11、第十一章 ...
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两国开战，冯国舅异常兴奋。
他早听杨鸿说过，这新单于就是个软蛋脓包，异常好欺负，因此在他的怂恿下自告奋勇地当了副将，准备借机蹭点儿功劳。反正他不用指挥，也不用杀敌，只要坐在大帐里点几个头就行，这便宜不占白不占。
秦少将军也很兴奋。
他兴奋不是因为能捞便宜，而是初出茅庐的跃跃欲试。他在西京呆了三年，无时无刻不怀念塞上明月、大漠孤烟。在他看来，边疆的一切是那么可爱，就连杀神一般的大哥都倍感亲切。他可以纵马奔腾于群山之间，击贼寇，败东胡，马革裹尸，战死沙场，这才是男子汉大丈夫的归宿！
天天躲在朝廷里吵嘴的都是些什么玩意儿啊，真不害臊！
秦端骑着马，感受着久违的边塞寒风，心情异常欢畅。
他先前废了老大力气才将谢清划入自己麾下，不料自己那群将士大多都是刀光剑影里打拼出来的老大粗，本以为那谢大人就是个文弱书生，颇为看不起他。熟料谢大人二话不说，将四十斤的铁疙瘩往身上一套，又拔出剑来，行云流水般地舞了一套飞燕游龙，惊得老大粗们一个个说不出话。
谢大人如此勇猛，秦端自然得意，恨不得将“这是我的人”五个大字刻在脸上。他扭头瞧见谢清与自己并马而进，不禁更高兴了，竟悠哉游哉地哼起小曲儿来。
大晋合兵一处，共五万人，而东胡只有四万人，所有人都觉得这是一场必胜的战争——除了谢清。
谢大人很担忧。
他坚信那位有一双狮子的眼睛的东胡人一定是浑邪单于；他坚信东胡休养生息二十年后一定不只四万人；他坚信江北大旱之后，三军一定没有充足的粮食；他坚信如果天子肯坚壁清野，那这场仗根本不用打；他坚信自己人微言轻，把这些想法说出去也没人听。
秦端发现谢大人长眉微蹙、眼眸低垂，奇道：“我怎么觉得你心事重重的？”
谢清叹了口气：“我正杞人忧天呢。”
“这不是有我在吗，我堂堂八尺男儿，天塌下来也由我顶着。”秦端拍胸脯道，“怎么着？还忧天呢？我给你唱首小曲儿助助兴？”
也不等谢清回答，秦端自动为他助起兴来。他扯起破锣嗓子，哼着喜庆的调子，可惜那声音被萧萧寒风拉扯得悠长，没什么喜剧效果，倒有一种壮士去兮不复返的悲怆。
谢清笑道：“你这不是助兴，是败兴。给你扔把琵琶你都能表演昭君出塞了。”
“那还不是因为这风破坏气氛。”秦端大言不惭地推卸责任，“要是夏天就好了，我给你表演
表演我在并州苦修两年的辉煌成果。”
谢清奇道：“什么成果？游泳吗？”
秦端神秘地冲他勾勾手，不知情的谢大人还以为他真学到了什么本领，把耳朵贴了过去，只听秦少将军贴着他耳朵轻轻道：“吹叶子！”
秦端说话时，那一腔热气全都喷薄在他的耳边。谢清只觉那耳朵蹭地腾起了一团火，赶紧用手揉了揉，道：“你要和你哥说你辉煌成果就是吹叶子，你猜他是用柳条抽你还是用棍子揍你。”
秦端严肃地思考了这个问题，苦着脸道：“大冬天的哪儿来的柳条，我觉得棍子吧，现实一点。”
谢清气笑了：“瞧你出息，你就不能让他不揍你吗！”
秦端一想到自己的大哥，嘴角就不由自主地耷拉下去：“那恐怕得等到他提不起棍子的那一天。”
文帝二十七年三月初二，晋军抵达雁门。大晋与东胡这两个宿敌终于撕去了和平的伪装，向对方露出了獠牙。
一百多年前，太祖皇帝横扫东胡，所向披靡。他站在雁门关上，顿觉豪情万里，心中一激动，传下一道祖训：“从今往后，但凡胡人来犯，朕的子孙必出关延敌，不得退缩！”
太祖皇帝管杀不管埋，一道祖训没让他的子孙出关延敌，却坑了无数边防武将。倘若哪位将军没出城延敌，又惹得御史不顺眼，御史大人一句“不遵祖训”弹劾上去，那将军这乌纱帽可以就地摘了。
反过来说，这也是大晋百余年来边关名将辈出的原因，天兴府大将军秦翊正是其中之一。
这秦翊与其说是骁勇善战，不如说是长袖善舞。他虽说出生在世代簪缨的秦家，却更擅长军务后勤。近年来皇上抠门儿，下拨的军款一年比一年少，天兴府军之所以还没被饿死，很大原因取决于秦翊锲而不舍地与朝廷周旋，能挖一两银子是一两银子。
那时候谢清还是个小小的侍讲大夫，常见到秦翊述职回京时追着秦端揍，生怕这不着调的弟弟日后上不了台面，撑不起天兴府的大梁。
好在秦端虽说依旧一副散漫的样子，却也没给天兴府丢人。转眼间，这揍人的当了刺史，被揍的也成了将军。
是夜，一队人马闯入了雁门关外的晋军大营。
秦端正与秦老将军在中军帐内分析敌军动向，忽见两人从帐外大步走来，他定睛一看，惊喜道：“大哥！”
“父帅，冯将军，明正。”秦翊冲帐内三人一一抱拳，转而介绍道：“这位便是燕王殿下。”
燕王着一身黑金蟒袍，须髯飘飘，不怒自威。他作揖道：“本王不才，自常山特来助老将军破敌，所部兵马八千人悉听老将军差遣。”
秦肃点点头，问道：“殿下先前说东胡人仅有四万兵马，此事可属实？”
燕王肯定道：“本王亲自从东胡残兵口中撬出来的消息，若不属实，甘当军令！”
秦翊道：“我也曾审讯过那些人，消息的确属实。”
“那还在这儿聊个什么！”只会点头的冯国舅此时终于有两句能听懂的了，他从椅子上跳起来，赶紧插话道，“快，快打啊！”
秦端一向看不起这个皇上的小舅子，他冷冷道：“国舅说得好生容易！这单于行踪不定，我军往哪儿打？如何打？”
冯国舅本身在军事方便就是个门外汉，现在被他这么一堵，跟蔫白菜一样苦着脸，更不敢说话了。
“明正！”秦肃低低地斥了秦端一声，道，“犬子无知，冯将军所言在理。大晋如今国库空虚，粮草不济，我军当趁机破敌，不宜与之旧耗。”
冯国舅见有人撑腰，立马又精神起来：“老将军所言极是！我军本就该速战速决！早日班师凯旋！”
秦端一急，正要说什么，一旁秦翊突然严声道：“明正！”
他见大哥板起了脸，脖子吓得一缩，正准备迎接大哥的叱责，不料秦翊只是拍了拍他的肩膀，轻声道：“下去吧。”
秦端失落地看了大哥一眼，快步走了下去。
在他的记忆中，大哥一直是一颗锤不动的铜豌豆，虽然有时候脾气上来了会请自己常常木棍子的味道，但总而言之是一位可畏可敬的大哥。
秦翊早在前几年就来了并州，他接过上一任刺史留下的烂摊子，半年治军，半年练兵，一年清扫余匪，两年的时间里便将并州上下收拾得服服帖帖。
即便这样，朝中依然有御史成心找茬，上奏说他贪污受贿、卖官鬻爵。这秦翊在朝中一副慈眉善目的模样，却并非吃素的主，当即一个人背着三大箱账簿快马加鞭回了京，将那箱子往那御史面前一摔：“并州军两年出入尽皆在此，你若是找出一处我中饱私囊的地方，我自请凌迟处死。”
那御史也就嘴巴厉害，没想到秦大将军居然特地跑回来和他较真儿，瞬间怂了，诺诺连声，屁都不敢放一个。天子也清楚，朝廷里一帮子清谈的人中也需要有干实事的，因此毅然决然地将那御史免了职。
从此御史台达成了一个共识：秦大将军骂不得。
骂不得的秦大将军竟然向国舅爷服软，秦端几乎认不得这个大哥了。他叹了口气，心中说不出地酸楚。秦少将军垂体丧气地在营中溜达，忽然觉得自己的铁盔被人一扯，竟从头上摘了下去。
电光火石之间，秦端拔剑转身，正撞见谢清那匹白爪。白爪昂首挺胸、神气十足，嘴上还衔着他那戴孝似的盔缨。
秦端爱屋及乌，没对白爪发脾气，他将剑收回鞘中，温言劝道：“好白爪，好白爪，我这盔缨有什么好吃的？不如你将这铁盔与我，我去偷点儿谷麸与你加加餐？”
他一边儿牵着缰绳，一边说着好话，半拖半哄地将白爪拉到了粮车旁，却听见那粮车之间似有人声。一个人含混不清道：“……被发现了怎么办？”
另一个人低声道：“他们都在中军帐中，怎会注意粮车？“
秦端大惊，急忙掣剑在手，厉声喝道：“谁在那里密谋？出来！“
那两人被他一吓，手中碗筷也不禁掉在地上。谢清瞧着自己还没吃一口的面就这样洒了，怒道：“你吼什么！“
天兴府偏将赵临也显得很郁闷：“我就说辆车旁边也不安全，还不如在我那帐篷旁边儿呢。”
秦端看傻了：“你们这是在……加餐？”
“晚上的饭就一碗稀粥，你说这不是要人命吗？”赵临揉着肚子抱怨道，“幸好谢大人英明，偷偷带了两袋子米来，我俩一起吃个宵夜。”
谢大人的魅力可比盔缨大多了，白爪一见谢大人就立马扔了嘴里的盔缨，亲昵地打了个响鼻，用修长的马脸蹭着谢清。
秦端捡起自己的铁盔，奇道：“晚上怎么会只有稀粥？朝廷明明让青徐冀幽……”
“朝廷运了个屁！”赵临啐了一口，“江北大旱，他们自己都吃不饱呢，哪还有粮食运给我
们？皇帝老儿不等江南粮草运到就急着发兵，这不是成心想让我们饿肚子么？”
“皇上好大喜功，自然心急。”谢清叹了口气，又重新舀了一碗饭，“你不在中军帐，来这里做什么？”
“怕你孤单，把你的马牵来一起陪你。”秦端说是牵马，自己则屁股一抬，在谢清身边儿坐下了，“给我也来一碗——有没有腌萝卜？”
谢大人以博大的心胸包容了他变本加厉的要求，他将两块腌萝卜扔到粥里搅合两下，把碗递了过去：“到底怎么回事？”
“唉，别提了，气死我了。”秦端很没形象地吸溜了两口粥，“那姓冯的一直在那儿跟个跳梁小丑似的，一谈正事屁也不会放一个，终于嘣出来两个屁吧，还是什么速战速决。速战速决他个头！人影都摸不到一个让我上哪儿战去？”他狠狠地咬着萝卜，“我气不过问了他两句，就被我哥赶出来了。我哥我爹也真是的，明知道这人连兵字都不会写还帮他说话，真不知道怎么想的。”
谢清能听出来秦端语气中的落寞和不甘，竟然沮丧到连自吹自擂的垃圾话都忘了说。他叹了口气：“你都知道冯国舅不会用兵，那皇上会不知道么？皇上知道他不会用兵，还让他作副将，这又是为什么？”
“丰富他小舅子的履历呗，还能是为什么。”
“这只是次要原因，不是主要原因。”谢清轻轻道，“主要原因是他信不过你们家。”
秦端却一点儿都不吃惊，反而一副臭不要脸的样子：“没办法，木秀于林，风必摧之嘛。被皇上惦记是我们秦家的优良传统，没被惦记过都不好意思自称秦家人。”他叹了口气道，“惦记归惦记，派个这玩意儿来那就是纯粹恶心人了。”
赵临嘴里塞满了饭，嘟囔着道：“少将军说得对！那国舅真挺恶心人的，一路上对咱使唤来使唤去，老将军都没这么干过！咱又不是他家的兵，凭啥听他的！”
秦端听到“咱又不是他家的兵”着八个字，狠狠噎了一下。
天兴府之所以这么久都没被收归国有，一个原因是秦家人打仗给力，另一个则是恪守着祖宗传下来的“该瞎的时候瞎，不该瞎的时候不瞎”原则，打东胡人重拳出击，在朝廷里屁也不放，党争内斗一律不参加，因此在和平时期秦家的存在感并不高，除了偶尔骂骂御史台之外，其他时间基本上都闭口不言。
家风使然，秦端纵然狗胆包天，“我家的兵”这样的话也是绝不敢说的。不仅他不能说，天兴府所有人都不能说，要是被听到，那几百号人都不用混了。
“赵将军，赵将军。”秦端赶紧给他拈了块萝卜，“别光顾着说，吃饭，吃饭！”
赵临见少将军发了话，只得闭了嘴，忿忿地把气撒在萝卜上。
可惜谢大人千算万算也没算到，自己够吃一个月的米竟每晚都要分摊给三个人，还没一周就被吃个精光，为了日后不饿着肚子，只能每天骑马跑去雁门关内买米。他锲而不舍地买了一个半月的米，以至于后来那米铺掌柜一见他就笑眯眯道：“军爷又来买米啊？”
这边掌柜都认识谢清了，那边秦肃还是没有找到单于的踪迹，一半月只抓了些散兵游勇，从他们口中得知单于就在附近玩儿捉迷藏。可秦肃没心情和他捉迷藏，军中粮食已经捉襟见肘了，江南的粮饷又迟迟不运到，五万人天天都在靠燕王那点儿存粮接济。
纵然是老成持重的秦肃此刻也坐不住了，他总不能让五万人和谢清一样每天自掏腰包买夜宵吃，只得一遍一遍地下令再探再探再再探。
可恶的是，这单于好像开了天眼似的，每次探子发现他的大营时，那炉灶还是热的，可惜已是人去营空。秦肃永远都比单于晚了一步。
这即便是傻子都能看出来晋军出内鬼了，秦肃与众将商谈多日，毅然决然地上书请求撤军，不料皇上居然和气地表示：杨太尉很快就要把江南的粮运来了，诸位再等等就不愁吃了。
秦老将军看得目瞪口呆，他活了五十年，总算是明白了什么叫做百无一用是书生。先帝三仗把东胡打得服服帖帖，这皇上登基以来可能就没见过胡兵长什么样，偏偏又死要面子，硬是要打这一仗。无奈之下，秦老将军叹息道：“只三天，三天之内单于和内鬼必须找到一个，不然就班师
回朝。”
冯国舅想也不想便反驳道：“怎么能撤军！撤军就是抗旨！”
秦端怒道：“那冯国舅出钱请将士们吃顿好的呗！圣旨也不能拿来下饭吃啊！”
冯国舅被他气得磕巴：“你……”
秦翊也觉得现在是不该瞎的时候，他大声道：“冯国舅忠心可嘉，但我军既无粮饷，又不知单于所在，长此以往，若生兵变，该论何人的罪？”
冯国舅依然不想放弃这个躺着都有功赚的机会，垂死挣扎道：“可是，可是皇上……”
燕王正色道：“若是皇兄怪罪下来，本王愿以一己之力承担。”
小舅子再亲也没弟弟亲，冯国舅被燕王噎得无话可说，夹着尾巴灰溜溜地走了。
谢清听到了消息，再去米铺买了最后一次米。江北大旱，米价水涨船升，可雁门的掌柜倒是实诚，没将米价涨到西京那样惨绝人寰的高度。谢清倒挺想念这个老板的，他与赵临、秦端最后一次围坐在粮车旁的时候，叹道：“这么有良心的人真是越来越少了。”
秦少将军一听这话就不高兴了：“我不是吗？”
谢清刚想摇头否认，可他想了想，好像秦少将军所作所为确实都挺有良心的，一时间自己竟也挑不出什么没良心的地方，只得勉强道：“行，你是你是。”
秦端撇撇嘴，对他的敷衍表示不满。
赵临是个五大三粗的汉子，平日里心直口快，一见自家少将军落了下风，当即打抱不平：“少将军虽然看起来不着调，其实最重情重义了！他以前在并州的时候写……”
“不许说！”秦端大喝一声，又恶狠狠地威胁道，“你如果说漏了嘴，我就，我就……我就把你那盔缨也漂成白的！”
秦少将军的话太有威慑力了，赵临不想戴孝，更不想也被大将军踹两脚，他脖子一缩，又嘎吱嘎吱嚼起了腌萝卜。
谢清却来了兴致：“写了什么？为什么不能说？”
秦少将军干咳两声，用威胁的目光瞪着赵临，赵立马心领神会地喝起粥来，企图用吸溜声遮住谢大人的声音。
谢大人才没那么好糊弄，他正要问个究竟，就见一探子从身旁神色匆匆地飞驰而过，直奔中军主帐。
他一惊，忙用胳膊肘撞了秦端一下：“快去！找到单于了！”
秦端从未怀疑过谢大人的判断，立马跑去了中军帐。他前脚刚进帐，就听自己爹振声一喊：“端儿，来得正好！”
秦端被吓了一跳，还没反应过来，就听秦老将军又是一嗓子：“秦端听令！”
他赶紧老老实实地接过令旗，半跪下来，听候自己爹的差遣。
“单于行踪已经查明，现今正在鹰爪山东南脚，距此地向西五里，有一山谷，名曰葫芦口。令你领五千铁骑将单于引至谷内，我自引兵前后夹击。子时发兵，不得延误！”
冯国舅义正词严地开口道：“区区浑邪怎劳老将军出马？我愿……”
秦肃威严道：“用兵之事，岂是劳苦二字便能推脱的？打仗不是儿戏，冯将军若能坚守营寨，
以备东胡趁虚而入，那也是大功一件——冯朗听令！”
冯国舅苦着脸，心不甘情不愿地接过了令旗。
文帝二十七年四月初三亥时，一个人影溜出了晋军大营。
文帝二十七年四月初四子时初刻，五千燕云铁骑杀向单于牙帐。
这是秦少将军第一次领兵打仗。在并州的两年里，他曾无数次跟随在大哥的身后追击胡人，可
如今他站在了大哥的位置上，身后跟着最忠心的属下与最心爱的人。那些燕然勒功的骄傲、马革裹尸的悲壮、白草黄沙的孤独，先祖的热血在他的胸腔中沸裂，万丈豪情将他浑身激得汗毛倒竖。
秦端回首望了一眼自己身后沉默的、奔腾的铁骑兵，有那么一瞬间，他几乎落下泪来。
“诸位！建功立业只在今日！”他用枪尖指着远处灯光通明的单于牙帐，振声呐喊，“荡平胡寇，大晋无疆！”
在他身后，五千铁骑齐声高呼大晋无疆，喊声穿透行云，直至九重天外。
文帝二十七年四月初四子时三刻，燕云铁骑发起了冲锋。
作者有话说
第11章 第十一章
