5、灯火阑珊处 有人在灯火 ...
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出了桃花源，穿过迷障，加上些南烛的疾行术法，一人一狐恰在夜色降临时抵达采菱城。
南烛很快就被小吃吸了过去，几个摊子挤在一处，香气扑鼻、五花八门的，是个合格的吃货都顶不住。他抱臂在一旁等着，视线往主街上瞟。
宝马雕车香满路，凤箫声动鱼龙舞，有点儿节庆的意思。虽不及桃花源静谧有序，但一群人热热闹闹地聚在一起，总有几分可爱之处。
等了一会儿，见南烛越吃越起劲的势头，他不由得伸手在狐狸眼前一挥，出言提议：“恩狐，不如你先吃着，我去兑宗驻地里头看看。”
“哎，别啊。”南烛嚼着糕点，含糊道，“不是说好了先去医宗的？”
“一时半会儿也医不好，这事却耽搁不得。你放心，只是确认一下他们的行动，要不了多久。”
南烛犹豫片刻，点头道：“那也行，反正都挨着的。万一他们要拉着你下水，咱们就先来医宗，治好了再去冒险。”说着竟离了摊子，捧着吃的引他往外头走。
看样子是毫不犹豫地陪自己一道。他不由得笑了笑，赶紧跟上。
采菱地处云梦泽西，水网密布，城中主街与主河道并向而行，两排房屋隔河相望。这会儿走出摊位密集处，视野开阔，河面的景象便愈发地引人瞩目了。
既是花灯会，那花灯便是重头戏。行人手里头提着，街边屋檐下挂着，主河道上也灯光摇曳，乍一看过去，竟分不清哪一点是漂流在河上的花灯，哪一点又是岸上火光的倒影。
他正看得有趣，就听一旁的南烛嘀咕了一句：“奇怪……”
他耳力好，便问：“奇怪？”
“是啊，感觉没有多热闹。”
“不热闹？”他觉得够热闹了。
“嗯……可能还早吧……”南烛含糊应道，又专心去吃东西去了。
他也没多在意。对他来说，这实在是再热闹不过了。
如此挤在人群里没走出多远，他远远望见对岸一处，脚下不由得放慢了些许。
那里岔出一支分流，沿着不宽不窄的一条渠道往一堵高墙流去，墙根离水面尚有几尺，却仍将其中光景遮得严严实实。主河道上这样热闹，那里却没有半点火光闪烁，也没有半盏花灯飘荡，极其另类的冷清。
他定睛一看，原来是汇入口围着几块低矮的木板。想必只有水面以下是通畅的，截不断水源，却截得住花灯。若是不小心漂过去个一只半盏的，便会被撞开，乖乖回它的主河道上去。
一派不容侵犯的模样，仿佛决心要避开尘世的灯火。
他撇了撇嘴，戳戳南烛道：“那是流向哪个大户人家，还与世隔绝的做派？”
“哪儿？”南烛啃下一口马蹄酥，顺着他所指望过去。
南烛嘟哝一声，嫌弃他什么都不懂：“瞎说什么呢，才不是什么大户人家，是医宗的一处偏院！”
“医宗？”
“嗯，桃川宫啊。你别看这样看着近，从这儿绕到正门可有你走的！里头可大可漂亮了，好多漂亮姐姐！”说着，南烛拍拍手上残余的糕粉，扬声道，“走吧！快点去驻宫里看了就来！我等不急要见圣女和青苑了！”
兑宗在采菱的驻宫就落在这片喧嚣地带，方便百姓求助。南烛敲出门房，后者稍作询问，便放了一人一狐进去。
外头还是人声喧杂，这里却莫名沉寂。二人在堂中等了好半晌，才见一修士前来接待。
他见这修士神色间颇为疲惫，便三两句说明了来意。
谁料那修士闻言，竟轻声叹了口气：“这桩啊。”
他心中登时一紧，面色仍是镇定：“不知两日过去，诸位仙君可有所得？”
“公子莫急。”那修士出言安慰，“收到大人传书，掌事即刻便派了人去，已做了些处理。”
“如何？”他问，“伤者如何？”
修士摆头：“没有伤者。”
他闻言一怔。
“村落不难找，妖气浓重，也不乏线索。只是……”修士说到这里，沉了语气，“并没有信上所提尸坑。”
“没有尸坑？”他不免讶异，“怎么会？分明离村子不出一里！”
“确实没有。”修士摇头，“公子可是记错了？”
“绝对不会。”他坚定道。
“怕是我等无能。”修士肃然道，“此事不小，今晨业已上报过了，不出明日——”
“噢，我知道了。”南烛听了这一会儿，突然开了口。
二人一齐望过去。
南烛自信道：“桃花源外头有迷障的。想必是村子在迷障外，所以你们轻易就找着了，死人坑在迷障内，所以你们被绕糊涂了。”
他登时恍然，继而问道：“即便我再去一次，路径也会变化？”
南烛点头：“嗯，是这样。”
他凝眉：“那该怎么找？”
南烛偏头想了想，道：“那得看你多想找了，你心里越是想着它，就越是容易破开迷障。也就是说，‘心之所向，身之所往’。”
“心之所向？”他道，“这么虚的？”
“嗯，听上去有点扯，但确实只能这样咯。就是使劲儿去想，想它的各种特征。”南烛一顿，补充道，“当然，除了你，我们这些没见过、没去过的人再怎么使劲儿想，也是摸不着方向的。这种东西藏在迷障里变来变去，不比桃花源就定在迷障阵眼，要找着就跟大海捞针一样，还是长了腿的针。”
修士道：“不错，想来还得倚靠亲历者。信中道公子伤重，眼下看来已无大碍，那便请公子暂留几日，助我等探查。”
他点头：“应该的。”
南烛却道：“那不行，得先去医宗看看。你别看他现在有胳膊有腿的，其实脑子都坏了，忘了好多事，还不知道魂魄全不全呢。”
“忘了？”修士面露难色，“这……”
他连道：“只是忘了以前的事，那晚都记得。”
“先不说小桃。”南烛对那修士道，“你不是说你们上报了吗？你们宗主呢？你们宗主什么时候来？或者少主？迷障很挑人的，就算小桃能找到，没有你们宗主少主，你们也跟不进去。”
那修士脸上顿时古怪起来：“大人在说什么？”
“……”南烛不明所以，“什么什么？说你们宗主啊。”
修士面色愈发古怪了，早先那几分疲惫又更添怅然：“大人不知道？”
南烛莫名其妙：“知道什么？”
修士沉声道：“宗主来不了了。”
南烛不理解，瞪大了眼：“为什么？”
“……”修士垂了眼，声音愈发低沉，“宗主他……”
南烛急了：“唉呀快别卖关子了！到底怎么了你快说啊！”
“仙逝了。”
“……”南烛没反应过来。
“你说什么？”南烛愣怔着，声音微颤。
修士轻叹一声，失神道：“大人没发现吗，驻宫空了，主掌事领上一半人去了洞庭山。”
“不会，不可能！”南烛不肯相信，“你说你上报了，要是徐叔叔没了，你能上报给谁！”
“给神宗，大人。”修士黯然道，“兑宗重建的这段时日，由神宗大人代为看护。”
“兑宗……重建……”南烛喃喃着，慌乱起来，“为什么要重建？徐叔叔到底怎么了？什么时候的事？其他人呢？其他人怎么了？！”
他轻按住南烛的肩，缓声道：“南烛，先冷静一点。”
“是正月初七，少主冠礼，大人。”修士狠狠道，“归晏，他回来了。”
南烛怔然：“归、晏？！”
“该天杀的……”修士握紧双拳，面露愤恨，“他那是……要与兑宗同归于尽啊！”
南烛仍是愣怔：“归晏……”
修士强忍悲痛：“那畜生发狂，走火入魔招来无尽邪祟，少主重伤濒危，生死难卜，宗主与圣女——”
“圣女？！”南烛惊呼，倏地离了座椅，“你说圣女也？”
“是……”修士摇着头，沉痛道，“都走了……”
“……”南烛跌坐在座。
“不可能……”南烛喃喃自语，“归晏怎么会……不会的……她们说好了今天就回来的……”
他担忧地看着，却不知如何安慰。
“不会的！”南烛突然起身，朝堂外跑去。
他只有快步跟上。
南烛一路奔至桃川宫门前，飞掠上阶，气都没喘匀，就一把抓住一名守卫，劈头盖脸道：
“去、去告诉圣女！说小狐狸来了，要见她！”
“……”
守卫训练有素，也不恼被人揪着衣领，只神情落寞道：“大人要见的，可是新继任的那位？”
“……”南烛垂了手。
半晌，方才挤出干涩一句：“那就去告诉她，灵尊之子南烛求见。”
二人很快被带入大堂，但见一名少女端坐其中，容貌清丽，通身守孝白衣。应当是新任圣女了。
“青苑？”南烛像是在自言自语，黯然神伤，“也对，本来就应该是你……”
“坐吧。”圣女道，“这位是？”
“这是小桃，桃花的桃，我朋友。”
“……”他不反驳。
好在这位青苑修养极好，只道：“来诊治的？”
“嗯……”南烛犹豫片刻，见青苑的神色还算正常，终于下定决心道，“青苑，到底……怎么了？”
闻言，少女本就极浅的微笑卸下。
南烛心中忐忑：“他们说，说圣女和徐叔叔都……还有归晏，他、他当真走火入魔、招来邪祟？”
青苑神色冷淡：“传言而已，不该尽信。”
南烛睁大了眼，仿佛看到了一丝希望：“所以？”
“他招来恶灵是真，师父和义父……离世也是真。”青苑说着，眉目间透着隐痛，“但走火入魔一事，不可断言。”
最后一丝希望被浇灭，南烛沉默了。
许久，南烛再次开口，竟带上了他这些天来从未见过的狠意：“没有走火入魔，那就是刻意为之？！”
“他不会。”青苑语气轻柔，然而坚定。
“你怎么知道他不会？！”南烛似乎在找一个宣泄口，“果然！都说得没错！他一个人跑了，他暗地里修魔！他就是等着报复，报复所有人！”
“你为何断定他会？”
“你都说了，他招来恶灵，害了他们，你都说了是真的！”
青苑依然平静道：“南烛，你可知他如何死的？”
南烛涨红了脸：“怎么死的不都是他、他活该！”
青苑皱了眉：“南烛，他自爆了灵力。”
“……”
不顾南烛震惊的神色，青苑继续道：“是，是他带来的祸患。但我不信，我不信他会变成这样。若他当真想同归于尽，又何必要为了剩下的人，永绝后路。”
南烛不同意：“自爆也可以害人，我知道！”
“事实却是，剩下的人因为他的自爆活了下来。”
“可要是没有他，根本就不会有什么剩下不剩下！没有他就根本不会有人死！大家明明都好好的！”南烛音调拔高，悲愤上涌，“他为什么还要回来！他就该死在外面！带着他天大的委屈死在外面！”
青苑声色严肃起来：“果然，你也不信他了。”
“……”南烛怔了。半晌，突然哭出声来：“可是，圣女她，徐叔叔他……他们都没了啊……”
南烛觉得青苑不清醒了，觉得她不可理喻，都这样了，为什么还要替那个人说话，为什么要洗刷那个人的罪名，为什么要死守年幼时的那一点“相信”。
他在一旁看着，直皱眉头。他一个局外人，无能为力。
等南烛平复些许，青苑才缓缓开了口：“还是先给你这位朋友诊治吧。”
“……”南烛这才意识到，自己不该在这个时候、在青苑面前，说这种话的。她是圣女最得意的弟子，也是圣女与徐叔叔的义女，自小由圣女带大，此时理应比自己难过百倍，自己却还来招她，实在是不懂事。
她一定是伤心过头，糊涂了，她不会是不辨是非的人。
于是南烛擦了泪，克制着抽噎道：“青苑，要不，另找一个医女吧？你还好吗？你累不累？你会不会也受了伤？”
“我？”仿佛刚好触及她的伤心处，青苑眸光闪烁起来，“……师父护我，支我去八行阵传讯，哪里有什么伤。”
青苑抬眼。那里堂门敞开，通向洒了斑驳月光的院落。
“只是兄长他，要怎么熬……”
“徐莱？”南烛猛然想起修士所说的生死未卜，再次焦急起来，“他怎么样了？”
“伤已无大碍。”
南烛好歹舒了口气，追问：“那他现在在哪里？一个人留在兑宗吗？万一他——”
“不会的，我们都不会。毕竟他还有兑宗，我有医宗。”
南烛闻言，顿生不忍：“可是青苑，你才十八啊。”
青苑沉默片刻，两眼望着虚空一点：“那时他才十五。”
“……”南烛不说话，觉得青苑一定是打击太大，魔怔了，都板上钉钉的事了，还要护着那个众矢之的。
一番望闻问切，倒也没用多久。出了桃川宫，他也不提重回兑宗驻宫的事，只特意将南烛往热闹地带引，对着一众小吃摊子，指指这个戳戳那个，问南烛要不要尝尝。
南烛倒真的来者不拒，仿佛吃吃东西就能排解心中郁结。当然，钱这种东西，他是没有的，都是南烛自掏腰包。
看南烛将自己麻痹在众小吃之间还没有要抽身的迹象，他便自己去河边看看灯。方才那一些事，虽说听得迷迷糊糊，也无关自己，却仍是有些沉重的。
这短短几日，相干的不相干的灭门、屠杀接踵而至，量谁也不会心情愉悦。
主河道上依旧是挤满了形形色色的花灯，大的小的，红的黄的，精美的粗糙的，有图画的有题字的……正如放花灯的形形色色的人。
却也仅此而已了。细细去看，彩灯中其实夹了不少素白花灯，放灯人也不乏兴致缺缺者，听百姓的闲谈，似乎就连今夜的游街百戏也为静送圣女亡灵而临时取消了。
南烛说得对，采菱城的花灯会，本该更热闹些的。
眯眼看着，他的视线又不禁飘到了对岸那条支流，孤孤单单、冷冷清清的，原来刚好又到了他前不久还鄙夷过的“大户人家”。
可这一眼，不再是灯火阑珊。
有人在灯火阑珊处，燃起了一盏灯火。
他转头看了眼南烛，还在面无表情地吃。他又回过头来，看了会儿，竟不自觉抬脚，上了拱桥。
他一路鬼使神差，走到对岸，又走近那条细流上的火光。
他定睛去看，竟是一盏莲花灯。困在木板那头，被流水推着向前，被木板拦着向后，荡来荡去，进不去也出不来。
他又鬼使神差地俯身，伸手越过木板，将那受困的花灯捡了起来。他将它提在手上，细细打量。
上面题了字，笔法俊逸，他不禁念出声：
“无初有终。”
“无初有终。”他抬眼，嘴里又重复了一遍。这句话他是记得的，出自巽卦，是九五尊位的爻辞。
不只是记得而已，他甚感亲切。
“喂！小桃？你在哪儿呢？”南烛猛然想起他这么个人，转头又不见他人影，便大声叫唤起来。
他循声望去，冲对岸招了招手，应道：“这儿！就来！”
随即，他倾身，将花灯放上主河道，看着它稳稳当当启程。既然许了愿，那就让祈愿飘远一点，飘向神明。
这灯挺稀奇。无初有终，即是不得善始，然得善终。众人祈愿，多是求功名求长寿求姻缘求子嗣求阖家美满，皆只求“有终”，从没见过有谁附带上“无初”的。若非要添这不讨喜的二字，那想必是遭过了祸患或至少受了苦楚，已然“无初”，只好祈求最终能得个好果。
既然这“大户人家”实为医宗偏院，说不定，正是方才所闻的那桩事。
其实想想，“无初有终”才是最朴实的圆满。无初无终太苦，有初无终太悲，有初有终又太过奢望了，世间难有几人得。而无初了，尝到了苦，有终了，就愈加的甜。且为了有终，无初者总是更义无反顾的，不惧；得以有终，无初者又是更小心翼翼的，不骄。
想到这里，他不禁反观自己。恰也是个无初之人，能否有终，还不得而知。
行吧。刚好是我巽风的卦辞，也算有缘了，我便借你的花灯，也许个“无初有终”吧。
这样想着，他已过了桥，和南烛碰了面。
“小桃，你去干嘛了？我还以为你们全都要走。”言语间净是郁郁寡欢。
“哦，随便看看。”他回过神，“放心，不会。”
虽说过了数日，听着这个称呼，他还是觉得格外刺耳。他想，让南烛改一个是不可能的，现下看来，也不合时宜。他只能换个方式：“恩狐啊，我想起来了。”
“啊？想起什么？这么快就治好了？”
“我叫无初。”
作者有话说
第5章 灯火阑珊处
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