《浊世野录》唐玘

11、第 11 章

　　谷祁勳心下再明白不过了，此次大肆征收良家女，不过是做个样子而已，说白了就借机将文焕家的女儿送入后宫。班嫦璃那日虽未明说，可余卫在文焕的相府上可是安插了人手的。前些日子文焕身子抱恙，告假在府上修养之际，班云日日出入，事事留心，足可证二人交情。虽说选妃已近尾声，可两人一个要趋炎附势，一个稳固地位，一拍即合的事，蛇鼠一窝也不出奇。

　　果不其然，呈报上来的名单，最终选出的五名女孩中，头一个便姓文。文颀是文家幺女，相貌在文家姊妹中不算出众，可家中有三位厉害长姐压着，性子还算乖巧。

　　照理说，文府三小姐文颛尚未出阁，当由她参选才是。然原阳人人有闻，三小姐天生反骨，常与不入流的市井为伍，性子极不好把控。这个事儿，就连太子时期的谷祁勳也略有所耳闻。大约正是为此，文焕才会舍其而转向文四小姐。说透了，若要成为他在宫中任他摆布的棋子，顺从才是最紧要的。

　　选妃持续了约摸半年左右，这说来也巧，这文四小姐前脚当选，文焕后脚便病倒了。病到今时今日，文四小姐入宫还未好转。说来她的出身，怎么也比旁人都高一头，是以皇后做主，便直接晋了淑妃。问过了谷祁勳，他并未提出异议，是以其余的四位也由皇后决定，赏了或美人或才人或中才人的位份。

　　大约是此番谷祁勳的依从，令太后圣心大悦，专程派菊宁前去表达了她的喜悦之情。

　　菊宁到谷祁勳殿外时，柯麟信正在里头说事儿。柯麟信见来的是太后宫中的人，他不便掺和内宫事，本想就此退下，被谷祁勳拦住了：“不必了，她说不长的。”

　　太后本意是有长篇大论要菊宁传达的，可菊宁见有臣子在，果真便只捡要紧的说了两句，大意是夸他行事确实多了几分天家气派，不再以个人好恶来裁决是非，大气非常，太后十分欣慰诸如此类的话。跟着又再三嘱咐，要多去后宫走动，说完便即退下了。

　　谷祁勳半晌不说话，柯麟信在一旁虽不开口，可一字一字却真切地落入耳中，稍一思忖，便发觉谷祁勳此举并不简单：“微臣斗胆，敢问皇上是否以为朝中官员大幅请辞一事，与文相国相干？”

　　谷祁勳头也不抬，反问：“莫非柯大人以为不然？”

　　柯麟信十分客观地答：“此事苦于证据不足，无从查起，是以尚不能盖棺定论，请恕微臣不敢妄言。”

　　也不过就是从半年前，选秀前后伊始的事。朝中已有近十位官员辞去职务，且皆不过中青年而已，远不到告老还乡的时候。谷祁勳问起，也一律声称是为能力有限，不堪重负，是故含泪请辞。起先谷祁勳还不曾疑心，可半年过去，人数有增无减，不用问，这其中十有八九皆是托词。谷祁勳怒由心起，手起刀落斩了两个，可余下的仍是守口如瓶，半个字也不肯透露。为免引朝堂议论，他不得不暂停追究。

　　谷祁勳道：“证据虽不足，可其中诸多巧合，未免好生令人起疑。说来正是文焕将文四小姐送去选秀不久便出事了，若说这两者并无关联，朕是不论如何也不信的。可按理说以文焕的心思，想必也定能算到，朕即使迎文四小姐入宫，也未必会宠幸于她，这画蛇添足的一笔又是为哪般呢？”

　　柯麟信亦是不明所以，只委婉道：“微臣愚钝，亦不得其法。左不过那几位请辞的大臣之中，亦有文相国的左膀右臂，是以若说相国一手策划，只怕说不通罢。”

　　谷祁勳不以为意，冷哼道：“他与朕不合，不是险些连皇帝的人选都换了，还有什么是他文焕不能的？请辞的那几个大臣，不过九牛一毛罢了，稍有不称心的，还不是听凭他处置了么。且若此事与文焕无关，那么试问朝中还有谁敢在他眼皮子底下动他的人？”谷祁勳一面说，一面苦笑，带着几分自嘲的意味，仿佛一时竟不知这朝中当政的人究竟是谁。

　　柯麟信听出他语气中的怒气，双膝一软：“微臣惶恐。”

　　谷祁勳一叹，苦笑道：“现如今朕这厢正要细究，他便病倒了，孰真孰假，一言难尽呐。”

　　倘若一定要说同意迎文四小姐入宫并无私心，谷祁勳不敢保证，可究竟会否从她身上套出些什么来，眼下倒还真有些拿捏不准。对此，他并不抱期许，只当是去会一会这相府小姐罢了。

　　再说文颀，入宫得封淑妃以来，她除了去给太后皇后请安，便没怎么出过宫院。此番初见圣驾，听得太监传话便怔仲当场，待反应过来，理了理衣衫，谷祁勳已到门外了：“不知皇上驾到，臣妾有失远迎，还请皇上恕罪。”

　　文颀容貌清丽，肤白似玉，姿态端庄，看着让人舒服。谷祁勳从前也是见过文颀的，与当下相较变化并不大，同样的小家碧玉、亭亭玉立，亦是同样的少言寡语。正如原阳许多出阁前从未踏出过闺房的官家小姐一般，事实上，文颀确也鲜少获许出门。不过在谷祁勳的眼中，文颀与其他官家出身的妃子不同的是，她是文焕的女儿。

　　谷祁勳好整以暇地坐下，也与其他妃子不同的是，他省下了惯常会用的那套宫中“住的惯不惯”、“吃的好不好”、“用物短不短”的说辞，径直问道：“文相国已有多时不曾早朝，身子还好么？”

　　文颀垂首，答：“多谢皇上关怀，只是家父抱恙已久，臣妾入宫至今半载，已有多时不曾见过了，是以并不了解。”

　　谷祁勳“哦”了一声，又续问：“怎么父亲在病中，淑妃似乎并不如何放在心上呢？”

　　文颀瞳孔微变了下，又怯生生地答：“回皇上的话，得知家父病时，臣妾已迁出相府，虽心急如焚，却无从得知家父病况。后来入宫，臣妾又深知宫规森严，不得擅自与宫外擅通书信，是以断不敢为全自身孝道，而坏了后宫规矩。臣妾不孝，不配为人子女，唯有日夜向天祈求父亲福寿康宁，方能心安。”

　　谷祁勳心下自然明白，相府的女儿，即使日日有法子暗地里找人与母家互通书信，也不会明说，是以故作十分深明大义，道：“你倒是很识大体。这样，朕特许你明日修书回母家，问请相国安好与否。”

　　文颀一愣，想是以为听错了，半晌才答：“谢皇上开恩。”

　　谷祁勳打小在宫中长大，活到弱冠，见过的世面、算计过的人心足比市井上老江湖还要略胜一筹，是以是人是鬼，多半一眼能分辨。文颀走路说话皆是垂着脑袋，眼神游移，可见心下慌乱。若说初见圣驾如此倒也寻常，可文颀出身相府，打小便有入宫，与谷祁勳也有数面之缘，是以本不当羞赧至此，想来是性子原怯懦所致。且这样的人，多能藏住心思，却也因不谙世事，而比寻常人更易为情所制些。

　　单只看文颀神情，谷祁勳便可探知她在府上耳濡目染，必定听了不少他的“事迹”。所谓欲速则不达，若要将她心中原本所有的根除，只怕绝非一时三刻可以达成的。

　　谷祁勳心下的思绪千回百转，到了嘴边，声音不禁放柔了：“你初来乍到，一时不能适应也是寻常。此值朝廷多事之秋，朕事务繁忙，恐无暇常来陪你。你若是得空，只管去皇后宫中坐着便是。皇后贤良宽厚，性子和顺，宫中也常围着不少妃子，爱与她一同说话解闷的。这么说朕倒记起来了，皇后家中，仿佛也有一对妹妹，与你母家多姊妹的情况甚是相仿。恰好她又虚长你两岁，你只管将她视作是自家长姐一般对待便是，不必见外。”

　　文颀闻言，说道：“皇上日理万机，仍事事为臣妾着想，臣妾必不敢负皇上圣恩。”说着就要拜下去，被谷祁勳抬手拦下，便只说道，“皇后仁德，臣妾必视其如亲姐般侍奉，亦不敢忘了礼数。”

　　相府不两日便给宫中送了家书，文颀也很快自觉请宫人将之送到了谷祁勳跟前。信中说文焕卧病，虽已渐有好转之势，终究仍需静养。这与余卫的细作所呈上的密信，竟不谋而合。谷祁勳只信口应付了两句，便挥手将来人遣退了。可别说如今摆在他眼前的只这一封小小信笺了，哪怕是文焕亲笔，谷祁勳对他的疑心，亦从未有一刻打消过。奈何案情一时陷入瓶颈，纵谷祁勳再心有不甘，可叹仍无济于事。

　　再说选任贤能一事，谷祁勳原打算全权交由武彻定夺，可先前武彻已然离职，留下一堆事务不说，尚书台亦群龙无首。谷祁勳虽可亲理尚书台一时，可选拔人才的过程繁琐，又需长期留守在宫外，接见考察，是以谷祁勳思量再三，只得召回田现。

　　田现是太祖晚年钦点的将军，一直驻守边防，到元瑞帝时期才回到原阳。之后便一直在原阳城郊的帐中训练兵将，如今年不过四十，却已是军中人人称道的大将了。

　　谷祁勳召见他入宫，初对他说起此事时，田现还有意回绝。毕竟带了半辈子的兵，要他辨别将才容易，可说起在朝中当官儿，不谦虚的说，自己至今都还未适应，入宫面圣一趟还生怕会遭什么无妄之灾，哪里又会知道合适当官的人才究竟生的什么模样？不过照谷祁勳的意思，此事重大，倒说不上会置之大储江山于何种境地，然就眼下而言，处理不当恐会使朝中两派失衡，届时就不好收场了。

　　是以谷祁勳权衡再三，若要彻底平衡两派关系，最能解决问题的法子，便是选一个两边都不沾的人，来主理此事。而田现常年在军营中练兵，浩然正气，自然是不二的人选。

　　此番田现入宫，也是好容易才确认了最终剩余五十的名单，呈给圣上的。从孙进祥手中接过名单时，谷祁勳只草草扫了一眼，脸色就变了。孙进祥察言观色，当即悄悄地给田现甩了个眼色，示意他说话小心，方才退下去了。

　　只这一眼之间，名单上的“瀚敏”二字便直直落入了谷祁勳的眼帘，他淡淡地问道：“怎么。。柯麟信柯大人有否提及过瀚敏此人，何以会入选啊？”

　　当然，谷祁勳作为一国之主，还远不到真的放心可以撒手的地步。似乎表面上自当由田现来决策，可实际背后真正拿主意，为朝廷把关甄选人才的，还是柯麟信。田现原还有些心慌，可得知柯麟信亦会暗中协助自己，毕竟也不算是官场上的新人了，得知这不相宜的职务并非真的落到自己身上，而是为了制衡文焕那一派人时，才算真正松了口气。

　　田现答：“回皇上话，瀚敏的自荐书，末将与柯大人皆已过目。柯大人以为，此人颇有见地，所书笔翰如流，闳其中而肆其外。想是出身相府之故，其对我朝当下朝局之通晓，情势之把控，见解之独到，并非夸夸其谈，而乃切实可行之策。于今饥荒一事，亦多有着墨。又汪洋辟阖，仪态万方，委实令人惊愕。是以柯大人再三叮咛，若皇上问及，便将其所书呈上御前。” 说着，示意随从将书简送予孙进祥，再由他送到谷祁勳手中。

　　瀚敏是相府出身，却并非单单只是幕僚，而是文焕养子。其天资聪颖，堪比少年仲永。五岁习诗，髫年即出口成章，使邻里闻名。奈何其父不过一介草民，终年以贩卖油纸伞为生，所得仅勉强维系生计，远不足以将瀚敏送入学堂。迫于生计，他托人将瀚敏送入相府寄养，随后不知所踪。至于文焕，早闻瀚敏才气过人，自然乐得一才子。

　　这阵子走哪儿都能见到文焕的人，不论是后宫还是前朝，简直阴魂不散，实在让谷祁勳窝火。可到底是柯麟信推荐的人，不由得他意气用事。是以接过瀚敏的自荐信，细细品读。田现见谷祁勳读得入神，便也不敢上前打扰，只拱手静候在原地。

　　这封自荐信的开头，倒是不多提及自己的出身，只简单分析了储国当前的情势。这个倒不难，即使茶楼中说书的也能将当前形势说得头头是道，更遑论一个将要入仕的才子，远没有田现描述的那样夸张。左不过在那之外，他又提及了那件令谷祁勳当前无比头疼的官员请辞案件，并声称，自己有破解之法。

　　谷祁勳点点头，问道：“柯大人口中的不凡，朕尚未有所体会，至于何为他信中的破解之法，不知其可有向田大人阐明？”

　　田现问道：“回皇上话，柯大人确已向末将做了说明，只是。。。。”田现为难地左右看了下，谷祁勳勾勾手示意他走近了说。田现迈了两步走到谷祁勳的案前，虽两人仍隔着一段，却已能确保旁人不能听见。田现俯身低语了两句，只见谷祁勳的神情从渐渐眉心微蹙到嘴角微扬，待田现说完退回原位，他忍不住笑着赞了一句，才道：“莫说这半百之列，单凭此锦囊妙计，便足以可证此人不凡。朕意已决，当破格许他入选！至于其他四十九人，还请将军将自荐信放在朕的案头，请田将军尽快再择出十人，届时朕必会亲自遴选。”

　　田现：“末将领命！”