38、死者 八 ...
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我们遇到了一个村庄。
这一路走得极为压抑，连习惯于在旅途中唠唠叨叨的邪见也默然不语，生怕多发出一个声音就会被杀生丸一刀斩于斗鬼神之下。这一路的煞气和威压，如同在眉心之前悬上一把锐利尖刀，随时会被无情地刺穿头颅、前往冥界。
我更是小心翼翼，安静如鸡，连走路都尽量不发出一丝一毫的踩踏声。
直到前方传来人类的声音。
一个山野间常见的小村庄，人口不兴，亦不见繁华之态，只是如山如林一般朴素自然。木屋零星散落，顶上堆满白雪，像满村匍匐的白兽。最近的这座木屋，障子已然破开一处，其上白纸翻开，矮小简陋，算来也就六叠大小，自然是没有庭院的，像一个孤零零的木盒子装着它的主人，令人竟一时联想起寿棺来。
因为坐在屋前的人，是一名死者。
仿佛不值一提般，杀生丸径直朝前走去，没有半分为此停留的迹象。邪见只偏头看了一眼，尖喙一张，似乎想说话，又迫于氛围沉重而闭上了。我却做不到他们这般泰然，走了两步之后，禁不住停了下来。
而那人也抬起头，用水引束好长发垂落身后，黑发如墨，面容白皙，那双眼睛慈悲而温柔，宛如澄澈黑湖，带着一丝面对孩童时的笑意，与我的目光相撞。
白衣，红绯袴，弓与箭袋。
泥土，骨灰，亡魂。
死而复活的灵魂，自泥土中再生的巫女。桔梗。
“巫女小姐……”我慢慢开口，“你为何会在这里？”
“您就是犬夜叉的姐姐吧。”桔梗说，她的声音带有一种抚慰人心的力量，令人不由心生平静，“您要去白灵山吗？”
“你知道我吗？”我倒是有些惊讶，“正是。而桔梗小姐在此，想必是因为奈落吧。”
我听闻过，这位戈薇的前世，复活的桔梗为了收集四魂之玉与打倒奈落而行动。而她出现在这白灵山，绝非无的放矢，想必那七人队的确是奈落用四魂之玉的碎片所复活，而奈落也定然来到了白灵山附近。
“是的。”桔梗顿了顿，看向前方的杀生丸，平静道，“我想，你们马上就要离开这里，去白灵山了吧。”
我点了点头。
“那么，我有一件事相告。”桔梗站直起身，长袖垂落，挺直的身姿如冰雪般皎洁不可侵，眼神幽黑而凝重，“您与我，是一样的。”
我愣了一下。
“您身上没有尸骸的气息，只有如我这般曾经迈入亡者国度的人才能看出，您也曾经迈入过那里。”桔梗说，“我曾经听闻过您的事。不论您前往白灵山的目的为何，还请多加小心。”
虽然不知她这所谓听闻是从犬夜叉口中听到的七十年前的事情，还是这两年我身为巫女时的事情，但我仍下意识地笑道：“万分感谢，桔梗小姐也一样。”
朝前走了两步，我却再度停下，回头去看那位传说中的巫女。灵力强大，四魂之玉昔日的守护者，犬夜叉昔日的爱人……这些不过是事迹流传中的虚名罢了。而她身为巫女的德高望重、长久以来对村民的守护、仁慈、宽容、怜悯与坚定，才是塑成她如今高贵身姿的原因。
“恕我冒昧，”我放轻了声音，“我想向您请教一件事。”
桔梗像是有些意外，但随即道，“请问。”
“倘若说生前，您身为巫女和四魂之玉的守护者，有诸多责任担负在肩，有诸多期望令您不可止步。但到了如今，您已然复活，即便要向奈落复仇，也不必再肩负这种种沉重，但您却依然延续了这条艰难的道路。”我知晓自己的言辞颇为失礼，面带歉意，但依然问了下去，“这是为何呢？”
桔梗面上却并未露出被冒犯的神情，而是平静地思考片刻，白玉般的面上露出一个轻柔的笑，以一种坦诚而明悉一切的态度回答，“这是我自愿的选择，并非负担。您不也一样吗？”
看着她的笑容，我不禁一时恍惚。美丽的女子，我见过太多，京洛的太夫，各国的公主，公卿家的小姐，自风尘至高贵，自春花至秋月，我皆是领略过其风采。但桔梗的美丽不同，她坚毅而高洁，是污秽泥土中最纯洁的灵魂，命运与奈落将其摧毁，但她的灵魂永不熄灭。这种种理由，将她的美丽与世人区分开，令人敬佩，令人平静。
令人自惭形秽的美自带一番傲慢的攻击性，而令人平静的美，则是佛教的慈悲。
“是的，尽管我远不如您。”我听见自己回答，身心清明，笑意真诚，“我想您的回答也会是这样。”
“那么，再见了。”
我与她互相行礼告别。低矮的屋檐垂下来，积雪累在其上，仿佛随时会将它压垮。慈悲的死者居于其下，如同居于她的小小寿棺……这样的屋子是没有庭院的，但当她坐在那里时，面对敞开的田野与远处的雪山，面对她以双足可丈量的一切土地时，仿佛令人感到，无须分贵贱，不必问尊卑，此世皆是你我的庭院。
而在相互转头、视线分离的一刻，或许，我与她心生同样的默契：这是我们唯一而最后的见面了。
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杀生丸方才独自而去杀死那名用毒的七人队之人时，遇到了戈薇他们。犬夜叉一众来到此处，桔梗亦来到此处，皆是为四魂之玉与奈落而来。
尽管知道奈落就在此处，我却无暇分心于他，只是加强戒备，防备一切可趁之机。或许是来得太早，或许是道路巧合，一路上竟然颇为平静，并未遇见什么妖怪，也并未遇见奈落的伏击——而我不得不说，尽管奈落此人令人不安而愤怒，但不论是我还是杀生丸，都未曾将他当做真正的对手对待，就像守护藩的大名绝不会把一两名刺客视为自己的仇敌一般。尽管观犬夜叉他们的态度，仿佛我们多少有些掉以轻心，但，以杀生丸的骄傲而言，若是对奈落摆出如临大敌的态度，才是对他尊严的污蔑，我多少也被其态度所感染。
于我们而言，真正的敌人，在于不可捉摸的白灵山。
此刻，我像是站在深渊的前一步，而神明于天上俯瞰我等凡人的戏码，而深渊对面，便是我所追寻的真实与过往。但无穷无尽的朔风于深渊而来，仿佛藏有一只无形的手，蠢蠢欲动，蛰伏以待，要在我跨过步伐之时将我一把拽下，令我万劫不复。
而一股难以言说的郁气压在我的心头，不知为何产生，也不知如何消去，沉甸甸的，若要我详细地描绘它的重量，那便是一把太刀，正如我身上这把无名之太刀。
这一路沉重得令人寸步难行，邪见已然露出奄奄一息的神情，而杀生丸仍然沉默不语地走在前方。尽管往常也是如此，但此刻他周身气息肃杀至极，虽看不出怒意，但那冰冷如刀的神情足以令常人瑟瑟发抖。
所谓长居富贵锦绣窝，便难咽下民糟糠菜。恍然之间，与他并肩而行，与他五指相握的习惯仿佛已经刻入骨髓，而如今的各走各路简直像令我与本能做斗争，难之又难，竟自觉几分孤零。这想法令我不禁郁郁，自嘲实在堕落，加之天长地久的脾性使然，终于忍不住随手折下一根树枝来。
雪花簌簌而落，枝条断裂的声音清脆响亮，如平地一声惊雷，震得邪见猛地回头来看我。我恹恹地冲他一笑，用树枝削了一支木笛出来。
放在嘴边咿咿呀呀地吹了几声，粗糙而尖锐的笛声乍然乱响，邪见鄙夷地看我，我摇头笑了笑，用小刀把杂乱的断面好好地磨平，清了清喉咙，再度吹响木笛。
木笛光滑而不见支楞木屑，笛声便自然而然地更清亮平缓一些。我凭着以往向浪人学来的技巧吹响木笛，吹了一首听过的曲子。那是东国大名的长女所作，为安抚她不肯安然睡去的弟妹们而吹奏，分外温柔雅致，似是长姐哄睡时的低低喃语。吹到一半，我自觉不甚合适，便改换曲子，吹出一首雪国小调。
至于何时听过这首调子，从何处听来，已是全无印象。我边走边吹，偷偷瞥杀生丸一眼，却看见那条被他绑在手腕之上、正翻飞飘荡的红色发带。
我霎时停了下来。
“兄上。”我轻声喊道，“我……”
一个“我”字之后，我心绪混乱一片，不知从何说起，也不知说些什么。自我辩解不过是得寸进尺的自我安慰，而承诺苍白无力，亦不可轻易许出。我放下笛子，喏喏之间忽然心头一动，上前几步，不再拖在他身后，而是走在他后方半步之遥，道：“兄上，我想起我最初从白灵山离开，来到人间的时候。”
“那时候我尚且初出茅庐，对此世间的风土人情一无所知，一下山就跑到最近的一个繁华之城去，那好像是当国国主所在的都城吧，城池依山而建，也算得上规矩森严。而我一个无名无分之人，贸然前往其中，连城门都进不去。我便翻墙而入，毕竟就算是藩主所居之城，也没有时时刻刻查验城中人身份的严密。进城之后，我倒是觉得颇为新奇，游廓酒肆、饭馆旅居，各处都想去看一看，却苦于身无分文，哪里都去不了，最后只好又离开都城，去了近郊一处寺院。”
“那寺院名为圆觉寺，行百丈清规，供奉有生弥勒尊佛与阿弥陀佛，算得上是个大寺庙。但不知为何，或许是我太散漫的缘故……咳，也或许是我溜进钟鼓楼半夜敲钟的缘故，主持看我横竖不太顺眼，但他却并未将我驱赶出去，而是将我带至天王殿中，与我跪坐而谈。“
“到底谈了些什么，主持念了些什么经，说了些什么佛教的道理，我早已经忘了，毕竟我当时就听得昏昏欲睡。只是还记得他对我说的第一句话。主持道了一声佛号，对我说，‘施主，请勿要寻死。’”
邪见悚然看向我，被我一个手势按回去，止住了他将要出口的话。而前方，杀生丸回头看来，寒冰般的面目，仿佛身在世外的神佛般无情无欲，眉头却紧紧皱起。
我有个不大好的偏好，越是我切肤之事，我越爱摆出随意的笑脸来。按以往的习惯来说，此刻我本应笑意盈盈，散漫一坐，漫不经心地讲起之后的事来，但如今我却安分站好，心有沉而言语静，“当时我未曾领会他的意思，只觉得荒谬其谈，以为这偌大寺庙的主持也不过如此，白白浪费了这旺盛的香火。而我那四处游历、遍寻四野的两年，交了不少朋友，结过一些敌人，帮过许多人，杀过许多人，我却始终觉得……”
迷惘。
“我是一缕幽魂，一个过客。我不知为何而来，也不知去向何方，只是漂泊罢了。我并非心无杂念之人，也并非悲悯天人之人，但我为他人挥刀。仿佛失去了他人的目光，失去了可以理所当然倚靠的道义，我便一无是处。我走在一条连我自己都看不通透的道路之上。或许，正如您所说，倘若我继续这般迷惘地前行，终究会迷失在深渊之中，形魂溢散吧。”
“……我不修佛道，不求佛心……兄上，倘若要说我信奉何人，我有何信仰……”
“那便是您。”
“您便是我的信仰，自游尘中的旗帜。无论什么，即便是生死之距，也无法阻止我回到您身边。就算是爬，我也定然会爬回来。”
这话说得实在粗俗，我不禁在心底摇头叹气，为自己终究摆脱不掉的习性而无奈。
“白心上人已死，我不过去见一死者罢了。”这般坦诚肺腑之言，如同掏开我的胸膛，将我血淋淋的心脏交于他观赏。其切肤至极，我终于没能抵过曾经的坏毛病，轻笑道，“请您，在白灵山下等我罢。”
不知道等了多久，扑在面上刀一般刮过的狂风自林中穿过，在尖啸声中送来一阵极轻、极低的回答。轻得似是错觉，转瞬便被风卷走。
“那便去吧。”
大妖面上，妖纹艳丽欲燃，至眼尾而止息，令那双黄金瞳显出烧灼般的色泽。他开口之时，比平日狰狞几分的尖牙若隐于唇下，一瞬之间，反过寒光。
杀生丸声音淡淡，仿佛在说不相干之事，“吾便在此等你。”
——但最后一个字，却是嘶哑的。
作者有话说
第38章 死者 八
