《睹青天》七月留火

13、年少

　　闹市中人群越来越密集，那位稚气未脱的小孩，模样颇为可人，叫价声此起彼伏。赵子墨有意带楚言离开，然而楚言似乎无意。当前一位公子的叫价最高，不出意外的话，这小孩就是他的囊中之物。

　　“真可怜，被薛少爷看中了。据说前几天才有一位年纪差不多的从薛府后门送出来......你平日里不是经常去他们府上送菜吗，有没有听到什么内情？”

　　旁边那人向四周张望了一下，在确认无人注意后，才低声说道：“人倒还在，就是被打的半死，听说是人家不愿意，薛少爷用强了。依我看也就那么回事，忍一忍就过去了，要死要活的不是自找麻烦嘛，现在的小子性子都刚烈，这个月都已经第二个了。”楚言闻言眉头皱了皱，没想到这位薛少爷还有这种癖好。虽然这种事情在当下也不算新奇。

　　如今男风盛行，家中有个钱财的都喜欢纳个小男妾玩玩，已然见惯不怪。当然，正室绝大多数都还是女子，毕竟这男子之好，在于新鲜好玩，尚不能撼动几百年来的旧习。坊间小说多有描写男子之间情爱故事的也是火爆的很。赵子墨突然想起，此前皇上那边一直没有动静，太后怀疑皇上喜好男子，还送了一批人过去，结果惹得皇上生气了好一阵子，与太后也闹得不太愉快。

　　随着时间的推移，果然不出所料，那位薛少爷以五十两银子的价格买下了那位名叫“阿持”的小孩，他得意洋洋的表情真是令人不快。他几步走到阿持面前，抬手捏住他的下巴，眼神挑衅地在他的脸上扫视一番。

　　其实薛少爷这人吧，长得也不难看，平日里见到大家都会觉得是翩翩佳公子。然而，当他做出这种动作时，只会觉得他猥琐不堪。

　　阿持还是如刚才那样目光冷冷清清的，既不反抗也不逃避，不知是麻木还是认命了。

　　此举却惹得薛少爷不满。这个月以来，薛少爷觉得自己的运气实在是糟糕透顶，三番五次地被这些下等人摆脸色看。他自认还算懂得怜香惜玉，但这些人看他的眼神却仿佛把他当作瘟神一般，实在是扫兴至极。最近接连几次的事情，已经让他的自尊心受到了伤害。虽然他觉得这个小子长得合他的胃口，但这个小子对他的态度却太过不敬，一副不把他放在眼里的模样，这一下激起了他的怒火。

　　“怎么，是哑巴吗？是哑巴我就不要了，你以为自己是谁？还敢这么看我？”他怒气冲冲地说道，然后一脚将阿持踹倒在地。

　　那位大汉连忙点头哈腰，主动站出来澄清：“会说的！会说的！”转头一把扯住阿持的头发，让他刚刚因为疼痛埋起来的脸露出来：“快说话，你这贱种，平常倒是能说会道的，今日是要砸我场子吗？！”

　　阿持疼得脸都扭曲了，扯着大汉的手想让他放开，无奈力气不足，怎么扯也扯不开。他的脸憋得通红，终于忍无可忍。他一脚往大汉踢去，大汉气不过，两人随即扭打在一起。人群中传来起哄的声音，大汉感到难堪，一把扯住他的头，二话不说朝墙上撞去。这一撞，墙仿佛也颤抖了一下，人群顿时鸦雀无声。

　　偌大的血滴顺着额头从阿持头上流了下来，他的眼睛也染红了。

　　赵子墨刚想出言阻止这场闹剧，楚言淡淡的声音从前面传来：“我再加十两，这人我要了。”

　　此言一出，众人的目光纷纷投向这里，有人认出了赵子墨和楚言，都担心惹事，默默地选择离开。那大汉刚才还愣在原地，现在脸上重新洋溢出笑容，阿持也顾不上了，随手扔在地上，笑嘻嘻地径直朝楚言走去。

　　楚言没理会那大汉，侧身走开。赵子墨随手一抛，将一袋沉甸甸的银两抛给那大汉，脸色不善道：“还不赶紧离开！”

　　那大汉掂了掂袋子，一脸谄媚之色：“这就走，这就走，就不打扰两位了。”说着转身收拾东西。

　　薛少爷经过刚刚那一遭之后，早已没了心思，也不继续纠缠，随人群散去。

　　楚言几步来到阿持身边。他的脸色虽有血色却带着几分苍白。楚言眉头皱了皱，声音虽平静无波，却流露出关切：“你还好吗？能否自己站起来？”

　　此时正值晌午，刺眼的阳光从空中射下来。阿持抬头往上看，眼前一阵发黑。待他仔细看清楚周围的环境，逐渐清醒过来。他轻轻点头，一手扶着墙壁，慢慢地站起身来。

　　楚言取出随身携带的伤药为他涂抹伤口。确认阿持无大碍后，楚言扶着他离开集市。

　　街上路人频频侧目。

　　只见一位姿容俊秀，气度不凡的青年在前，在他身后几步远的地方，跟着一个年纪大约十三四岁，衣衫褴褛的小孩，那小孩头上还有一大块红色血迹。

　　赵子墨紧随其后，他深邃的目光在楚言周围徘徊，难以捉摸的情绪隐含其中。他突然加快步伐，追赶上了楚言，两人并肩而行。

　　赵子墨看着旁边一脸正色的楚言，笑着开口问道：“阿言，你怎么突然想要收养这个小孩？”

　　楚言微微侧头，对赵子墨的问题并未回答。

　　赵子墨继续道：“你从前可不是多管闲事之人，我以为你会惩戒一下那个大汉，把他打一顿或者交给官府处置，却没想到你直接把人领回来了。”

　　楚言想了想，实话说道：“我当时没想太多，况且责罚那个大汉也无法解决问题。刚好府上人手不够，此事也算是一举两得了。”

　　赵子墨眼梢微微往后看，见那小孩似乎并未留意他们的对话。他若有所思，突然轻笑一声，带着些许鄙夷的口吻说道：“这些空桑国人，国破家亡，男人沦为奴隶，女子沦为妓女，从他们出生的那一刻起，就注定了要低人一等。这小子也是运气好，被你捡到了，不然也就是被送去......”

　　“你是这么认为的吗？”楚言闻言停下了脚步，打断了赵子墨的话。

　　楚言的目光没有在赵子墨身上停留，他继续向前走，声音显得有些冷淡：“子墨，国破家亡非他们所愿，落得如此下场也不是他们咎由自取，人的命运并非仅仅由个人的力量所能改变。譬如你我，也不过是恰巧出生在官宦富贵之家，比别人多一些身外之物，其实并无优劣高低可言。”

　　从楚言口中听到“子墨”二字，赵子墨愣了一下。

　　两人初识时，楚言总是喊他“大哥”。后来两人一同在国子学上学，赵子墨发现楚言对其他人都是直接称呼名字的，特别是对南御云，其他人都会尊称为太子，只有楚言一直亲切地唤他“阿云！阿云！”。这让赵子墨感到不舒服。

　　有一段时间，赵子墨缠着楚言让他喊他“子墨”，说这样更亲切。记得当时楚言疑惑地问：“可是，你是我父亲的义子，也就是我的大哥啊！”。

　　赵子墨不死心，死皮赖脸地求他答应，楚言被烦得不行，最后勉为其难同意了。他们约定，在两人独处时楚言称他为“子墨”，而在其他人面前仍称他为“大哥”。为此，赵子墨开心了好久。

　　赵子墨眼中闪烁着热切的光芒，仿佛在茫茫大海中抓住了一根救命的浮木。他死死地盯着楚言，虽然他平日里不拘小节，自视甚高，但出身青楼的母亲仍然让他感到自卑，尤其是在楚言面前。

　　“你还记不记得小的时候，有好几次我不顾你的反对，拉着你出去玩闹，其中有一次闯了大祸，具体什么事情已经不太记得了，然后你被你母亲关在房子里教训......”

　　那日是仲夏，天气热得离谱，赵子墨伏在李夫人厢房外面，躲在被稀稀落落的树丛掩盖的窗台下面，热得满头大汗。然而，里面传出来的话语却让他直坠入冰窖。

　　“阿言，你一向乖巧懂事，在府中人人皆赞你温文尔雅，有大家之风，为何自那野孩子来了后，你就变得这么顽皮了？”李夫人身体一直不好，话音刚落，咳嗽了好几声。

　　“母亲。”楚言恭敬地回应，“孩儿让母亲担忧，孩儿知错了。”

　　李夫人听到这话，心中稍安。她慈爱地摸了摸楚言的头，语气柔和地说：“我知你年轻气盛，但你也应知晓自己的身份。你不能像其他人一样无所顾忌。”李夫人叹了口气，接着道，“你不应与他过多接触。你年纪尚轻，许多事情尚不清楚。他虽是故人赵将军之后，但他的母亲却是名声不洁的青楼女子。也正因为此，当年赵将军被谋陷，落得满门抄斩的时候，他娘与他才得以幸免于难。赵将军死前托孤，你父亲才把他找了回来。”

　　楚言默默地听着，一时不知道该说什么。

　　李夫人缓缓地开口道：“即便现在赵将军平反昭雪，那野孩子与你也是天壤之别。你可明白了？”

　　“可是，父亲特别喜欢他，还让我与他好好相处。”楚言疑惑道。

　　李夫人听到这话，脸色一沉，显然是有些生气了。她轻咳了几声，语气严肃地说：“你！你！你是不是想气死我！”。

　　楚言见状连忙上前，将放在案桌上的茶杯递给李夫人，又轻轻地拍着她的后背，焦急地说：“母亲，我明白您的意思，我会注意少与他接触的。”