《纪年·夏》天冬

43、○六

　　尽管登位后第一次来到半夏居是非常不愉快的结局，但西陵王陛下仍然时不时地半夜光临。
　　深夜万籁俱寂的时候，来自燕丘翎羽山庄的侍卫有时会出现，影影绰绰地站在屋顶上，这时候半夏居的魍魉们就会特别地紧张。但是十七没有反应，他们也隐约知道来的是什么人，与东家什么关系，只有按下紧张，假装无事。
　　不过，魍魉们虽然没有阻止陛下的光临，半夏居正房的门却一直是关着的。于是，西陵王陛下一次次来到门外，却只是站了一会儿，又悄悄走了。
　　转眼，年关将尽，新年就要来了。

　　这是西陵王登位的第一个新年，自然免不了八方来朝。越近年关，就有越多的车马，从西陵城门经过帝王台往西陵皇城的驿馆而去。
　　令半夏惊讶的是，打算回江南冰心堂过年的木师叔，竟然在腊月二十八出现在了半夏居。
　　面对半夏的疑问，木师叔叹了口气说，千算万算没算到这么快就变了天，作为冰心堂在西陵会馆的主事，他要代表冰心堂好好跟新任西陵王攀点交情才行。
　　而除此之外，没有回雷泽残舟荒地的魍魉族人，将半夏居二进院子变成了大厨房，平常扔在仓库里的大锅大炉子，还有大蒸笼什么的都搬到院子里，高汤热水的，准备年货。
　　来自西陵王宫的请柬送了过来，一式两份，抬头分别是西陵会馆主事木九华，巴蜀池家三公子池砚秋。
　　和请柬一同交给砚秋的，还有来自池家大哥池书华的信。巴蜀池家作为玉成道登基的一大助力，此次也应邀前来朝贺。只是京城人事繁琐，此次前来尚有甚多需要打点，便不专程见面了。池书华信中问了砚秋伤势，直言若是方便，便在西陵王宫夜宴一见。
　　砚秋拿着请柬，皱了眉头。早已经预料到会有夜宴，只是，想着能推脱便不去了，要和半夏十七一起过年。果然计划没有变化快。
　　砚秋烦恼的看着大红的请柬，又穿过长廊看着在二进院子里忙碌的十七，叹气。大哥……
　　西陵王宫……夜宴……砚秋开始纠结。

　　魍魉们开始准备过年，半夏也没闲着，大笔一挥批下过节的银两，由着铁掌柜领着厨房大妈和杂役大爷买年货做清洁，她则在二进院子里游来荡去，看谁大锅里蒸笼里有好东西，就摸两个来当早餐——手里捏着一盒竹签，随时备用。
　　正不亦乐乎地吃着，就见砚秋在院子门口向她招手，她便将油炸圆子三口两口吞下去，又叉了一个才走，无视那个端着盘子看着她的魍魉。
　　“干嘛？”半夏靠在院门上，一边毫不淑女地吃东西，一边问。
　　砚秋皱着眉头：“大哥说，希望我能去参加西陵王宫的夜宴。”
　　半夏撇嘴：“别人都可以不去，你肯定不行，我早就猜到了。”
　　砚秋烦恼的抱怨：“我也知道，只是我心存侥幸嘛。”
　　半夏故意用一种居高临下的眼光看着他：“做人，不能假天真。”
　　砚秋看她那副神色，很想像半夏吃圆子一样，把半夏吃掉。
　　半夏说完，看着砚秋那气鼓鼓的样子，便得意的笑。
　　砚秋冷哼：“既然一定要去，只好去了，但是，托你的福，我受伤了……”
　　半夏静等下文，没等到，于是问：“然后？”
　　“我要人保护我。”砚秋理直气壮的说。
　　“哎。”原本拿在手上玩耍的竹签，因为砚秋的一句话，把半夏给戳到了。
　　看着指尖冒出的小小红色，半夏毫不客气的拖过砚秋的衣袖，把血和油一起抹在了他衣服上。
　　砚秋看着半夏的举动，忽然觉得以前的那个半夏回来了，那个会跟他斗气，做一些无聊事还洋洋得意的半夏。
　　眼前的半夏佯装什么都没做，无辜的放开手，懒洋洋的开口：“我说，你那点伤，别人也就算了，你还骗得到我？”
　　砚秋提提脚，受伤的脚上，穿的是三叶送来得特制的棉鞋。
　　“总之，我脚伤还没全好，西陵王宫那地方，对我而言还是危险重重……”砚秋开始列举原因。
　　半夏用手肘推推他：“你想要人直说就好了，我就没说不给。”
　　于是原本准备滔滔不绝的砚秋，闭上了嘴。
　　半夏从砚秋身后摸出那张请柬，指尖在请柬内页“西陵王宫”几个字上细细的划了个圈，问：“你想让十七再见见这个女人？”
　　砚秋还抓着请柬的指尖跳了跳，之后放开了请柬，算是默认。
　　半夏忽然就有点愤愤砚秋的表现，粗鲁地把请柬塞进砚秋怀里。
　　然后，两个人霸占着院门，看着在大锅大碗间忙碌的十七，沉默。
　　良久，半夏说：“也好。这段日子里，十七一直郁郁寡欢的……让他再看清楚点，也好！”然后，砚秋听到半夏喃喃道：“原来……都会处心积虑的……”
　　砚秋微弱的反驳：“哪有处心积虑！”
　　半夏弯了唇角，笑，似乎释怀，却又有点苦涩的味道。即使跟砚秋四年没有在一起，但是他的心思，又怎么瞒得过她。
　　十七啊，当年捡到那个傻兮兮糟践自己的孩子，怎会料到，原来是替砚秋捡的呢？砚秋代她困在国师府，这便是她还砚秋的。
　　砚秋想说什么，还没来得及，半夏却抢先问：“你怎么就认准了十七？”
　　砚秋张了张嘴，没答上来，反驳了一句：“那你怎么就认准了师兄？”
　　听到砚秋提到那个人，半夏觉得心像针扎了一下似的，迅速而疼痛，然后失去感觉。她便无所谓的摆摆手，轻描淡写的答：“哎呀，你也知道，我那是被骗的，当年年少无知啊……”
　　砚秋瞠目：“知道是被骗，那你现在还喜欢他？”
　　半夏继续摆手，老气横秋的道：“感情这种东西啊，还是和别的不一样，说不清楚啊。”
　　于是砚秋道：“那你还问我为什么喜欢十七。”
　　这回轮到半夏结舌。
　　两个人就这么大眼瞪小眼，瞪着瞪着就生上闷气了，恶狠狠地盯对方一眼，用力地哼一声，转头。
　　一个回大锅大碗边继续偷食，一个回内院继续为了进宫的事情烦恼。

　　半夏咬着吃到一半的春卷，回头看了看十七的房间。虽然是十七的房间，现在常在里面的却是砚秋。
　　砚秋啊……当年那个单纯直接，一心想要拆散她和师兄，把她救出谎言与交易的砚秋，竟然也会喜欢人了呢。
　　还记得巴蜀迎亲的时候，砚秋愤怒地对她说，师兄有什么好的，为什么要嫁给他。那个时候，他还完全不能理解，为什么会有爱，为什么喜欢一个人会那么痛苦。而现在，他不喜欢则已，一喜欢就这么惊天动地。
　　砚秋为什么会喜欢上十七呢？她跟砚秋那么像，会喜欢同样的东西同样的人，她与十七朝夕相处将近四年，完全没有其他想法，为什么砚秋却偏偏见之钟情？
　　又或者，喜欢和爱终究是不一样的，每个人的红线，都只有一个对象，所以，当年她已谈婚论嫁，砚秋却对那个人越发不顺眼，今日她还不知不觉，砚秋便已对十七动情。
　　可是，她不由担心，砚秋知道，他这样的喜欢，代表着什么吗？十七是个魍魉，十七是个男人，十七喜欢着另一个女人，十七他甚至到今天还不愿意说话。要十七喜欢上他，真是难以想象。更何况，巴蜀池家三公子，可以喜欢一个男人吗？
　　她忽然觉得，这真是一场灾难。

　　夕阳只剩余晖的时候，魍魉们的年夜饭准备好了。半夏去敲砚秋的窗子：“喂，出来吃饭了。”
　　砚秋出了房门，脸色不太好看，但是神情很坚决。
　　半夏意识到了什么，但什么也没说。
　　二进院子里，所有留在半夏居的魍魉聚一起，很整齐的站在几张桌子拼成的大桌子一侧，注视着铁掌柜。
　　铁掌柜在低颂：“命息多舛，以生为先；生之在世，以族为先；族之相处，以家为先；家之纲常，以父母为先；家之和谐，以夫妻为先；家之延续，以子女为先；老吾老以及族之老，幼吾幼以及族之幼；愿天地护佑，我族生生不息。”
　　随后，魍魉一族之人特有的清冷低颂在半夏居响起。
　　命息多舛，以生为先；生之在世，以族为先；族之相处，以家为先；家之纲常，以父母为先；家之和谐，以夫妻为先；家之延续，以子女为先；老吾老以及族之老，幼吾幼以及族之幼；愿天地护佑，我族生生不息，生生不息……
　　半夏看着同样眉目冰冷的十七，低声问身边的砚秋：“你就认准燕十七了？”
　　砚秋抿了抿唇，答：“认准了。”
　　半夏便笑了：“今天算是魍魉一族正式的年，年三十那天，我会让十七跟着你赴宴。”

　　过完了半夏居的年，蹭吃蹭喝蹭住的木师叔提着酒壶来了。
　　半夏早知道师叔肯定有事交待，早早地备下了酒。
　　天太冷，两人也不去屋顶了，就着小火炉热了酒慢慢喝着。
　　“师叔，你不会真的因为新王登基才回的西陵吧？”半夏今天吃得有点撑，自己没喝，只是给师叔倒了酒。
　　木九华含笑：“说是，你信吗？”
　　半夏支着颔笑：“师叔是想听信，还是不信。”
　　木九华无奈地看了她一眼，没答。
　　半夏便继续看着他喝酒。木师叔实是十分俊美的男子，他年纪只是比玉成道稍长，却有不一样的成熟的魅力，眼角细细的褶皱，更添了沧桑与深沉。而那个人，从记忆开始，似乎就是那个模样，不记得他曾经年少轻狂过，如今也依然年轻俊秀。
　　“……半夏？”
　　“啊？”半夏回过神。
　　木九华颇有深意地看了她一眼，道：“我在问，年三十，与我一同赴宴如何？”
　　半夏怔了一下：“我？”
　　每年新年，西陵王宫会宴请一些重要人物，例如云麓仙居、太虚观、冰心堂、弈剑听雨阁以及翎羽山庄西陵会馆的主事，而每个会馆能参加夜宴的，只有两人而已。按照惯例，木九华都会带这一年会馆里最出色的弟子去参加，而半夏虽然会在需要时去会馆帮忙，但还算不得会馆人员。
　　木九华知道她疑惑什么，晃着杯中的酒：“今年新王登位，有很多事需要看清楚，新进弟子，还是莫要参与的好。”
　　“所以……”
　　木九华忽然又一笑：“今年看你似乎比往年都要快乐得多。”
　　半夏还真有些不适应师叔这瞬间从东扯到西的谈话方式，不过这句话问得，她心中百味陈杂：“也许习惯了，就没什么了。再说，有十七，有砚秋，有半夏居这么多的人，还有师叔你。我现在可是有钱有人有自由，有什么理由不快乐。”
　　这样轻松的语气，是以往的半夏没有的，木九华终于相信，她确实是看开了。
　　“那么，跟我进宫参加夜宴吧。”
　　半夏的笑容一停，木九华就别有深意地看着她笑：“既然已经习惯了，这对你来说也没什么吧？”
　　小火炉上的酒冒出咕噜咕噜的声音，木九华将它提起来，给自己斟了一杯，酒香弥漫满室。
　　正当木九华以为她会拒绝的时候，半夏却笑了：“有何不可？”

作者有话说

　　嗯，真的努力在实行