《纪年·夏》天冬

10、○九

　　九月十四，西陵王妃将应群臣之请，前往古皇陵祭祀，太尹穗楚随行。
　　半夏打听到这个消息的时候，去太庙见了一个人。
　　太庙，乃是黄帝设立的司管祭祀礼仪之所，其内职务均由太虚观弟子担任，太庙之首正是国师。
　　酉时，半夏远远地见到国师车驾离开太庙，便在太庙门口守候。果然，不久之后，就见一个吊儿郎当的道士从太庙里悠闲地晃出来。半夏慢吞吞地站到他面前。
　　那人桃花眼一斜，看到半夏，顿时吓了一跳：“你……”
　　半夏笑了笑：“穗楚师兄，见到我不用吓成这样吧？我可不是什么鬼怪。”
　　“切！”确认之后，那人反倒镇定了，“鬼怪用得着怕吗？它们才应该怕道爷我才是。”说着，对她好奇道，“我说，半夏小师妹，这么久不见，你这是来找我的吗？”
　　“对，找你。”半夏提起酒瓶晃了晃，对他挑眉，“请你喝酒，江南名酿玉梨泪，不知道穗楚师兄赏不赏脸？”
　　穗楚看了看她手中的酒，又看了看她的笑容，嘻嘻笑道：“你当我是南风子师伯啊？一瓶酒就想收买我！”
　　半夏慢悠悠晃着手中酒瓶，不急不徐道：“酒是定金，余款是一柄太阿剑，穗楚师兄，这下你可满意？”
　　穗楚顿了顿，立刻绽出好大的笑容，凑上来：“哎呀，半夏师妹，你真是客气，有什么事尽管问师兄好了，师兄一定知无不言言无不尽！”
　　半夏瞧了眼左右：“此处不便，师兄，我们找个清静的地方详谈如何？”
　　穗楚忙不迭地点头：“当然好。”
　　一刻钟后，穗楚坐在城墙上唏嘘。人啊，就是不能有太明显的爱好，就像南风子师伯，好了个酒字，时不时被人掐着给好处。就像他，好了个剑字，才迫不得已坐在这里被曾经的小师妹拷问。
　　说是请喝酒，半夏却没有给他酒的意思。一个人坐在城楼上，慢吞吞一口一口喝了个精光，才将酒瓶递给他。
　　穗楚晃了晃酒瓶，好像只剩下个瓶底了，苦着脸：“半夏师妹，这就是你请的酒？”
　　“这不是重点，相信穗楚师兄来这里，也不是为了这瓶酒吧？”半夏坐在城垛上，懒洋洋地看着他，“反正你也不在乎这个。”
　　穗楚摸摸鼻子，看她喝完了一整瓶却半点没有醉态，有些奇道：“你的酒量这么好的吗？”
　　半夏一笑，让风吹去自己身上的酒味，没有回答，却说起正事：“听说，明天西陵王妃祭祀古皇陵，你要随行？”
　　这消息并不是什么机密，穗楚也学她坐下，抛着手中酒瓶：“不错。”
　　“那么，我想知道，此时西陵王天机营阅兵，你们是不是打算动手？”
　　此话一出，穗楚的手顿住，转过头来，目光锐利地看着她，却不说话。
　　半夏整了整下摆，慢条斯理：“不用这样看我，如果我不怀好意，今天就不会跟你坐在这里。”
　　穗楚闻言一笑，收回视线，叹了口气：“我不担心这个。只不过，这么机密的事，我其实并不应该告诉你。”
　　“这个就不是我考虑的了。”半夏瞟了他一眼，“那么，穗楚师兄肯不肯告诉我？”
　　穗楚思忖了一会儿，问道：“那你能不能先告诉我，你怎么知道天机营有行动？”
　　半夏淡淡道：“昨日西陵王妃遇刺，是半夏居动的手。”
　　瞬间，半夏就见穗楚的神色凛冽起来，又慎重地确认了一遍：“昨日南门，是你的人动手刺杀？”
　　半夏面不改色地点头。
　　得了答案，穗楚的目光移到城墙下，好半天才道：“没想到，西陵王请的人会是你。”沉吟了一会儿，穗楚整理了下思路，问道，“西陵王请你杀西陵王妃，由此你认为大变将至。这个时候西陵王去天机营，必有玄机？”
　　“应该说，我觉得，他不会放过这么好的机会。”半夏的神色里，带了不易察觉的讽刺，随后，正色问道，“穗楚师兄，是否此行，西陵王将遇生死险境？”
　　穗楚不置可否，转回头似笑非笑地瞧着半夏：“为什么你知道西陵王妃要出城，却问了这件事？这与西陵王妃出行有关系吗？”
　　“这个么……”半夏嫣然一笑，“再过一天师兄自然会知道。”
　　“切~”穗楚不以为然地挥挥手，“说吧，你到底想做什么？我可不信你只是为了好奇。”
　　半夏却站了起来：“今天是我拿太阿剑买师兄你的消息，我可有说我想做什么？”
　　这句话令穗楚顿时瞠目结舌，顿时悔恨，自己怎么也落到南风子师伯那个地步，事前也不问清楚。
　　半夏戏弄了他一下，心情大好，最后恳切道：“穗楚师兄，多谢你今日相告。明日你随行，千万要小心，西陵王妃必有异动。”
　　穗楚一怔，转头看着她，喊了一声：“师妹！”
　　半夏回过头来，最后一笑：“太阿剑我会遣人送到你府中，不必担心。”说罢，悠然远去。
　　穗楚在她身后，面色凝重。

　　九月十四。
　　临行之前，穗楚在太庙对国师这样问道：“陛下去了天机营，此行王妃需要祭祀多久？”
　　国师玉成道轻描淡写地说：“不必多久，五天之后，她自然不会回来了。”
　　穗楚点头，露出了然的笑容：“好，我明白了。”
　　玉成道却在此时抬起头，若有所思地看着他。
　　穗楚被他这目光看得心里打鼓，疑惑问：“怎么了？还有什么事？”
　　沉吟了一会儿，玉成道开口：“天机营之事，是你透露给半夏的？”
　　穗楚松了口气，说道：“我还以为什么事，有什么事情不能告诉她的吗？”
　　玉成道将茶杯一放，正容道：“以后这些事情，不许告诉半夏。”
　　这般正色，却令穗楚不解：“你不是早知道我经常与她联系，以前也从来没阻止过我告诉她什么，怎么现在……”
　　“以前是以前。”玉成道似乎忍了许久，从袖中取出一张纸笺，丢给他，“你自己看看。”
　　穗楚越发觉得奇怪，纸笺展开，看到上面潦草写着一行字：“九月十四，约见西陵王妃于古皇陵。已承保护陛下之事，自九月二十三始。”
　　穗楚一怔，半天没有说话。慢慢思索了一会儿，却道：“这不是很好吗？她在帮你，那说明她还是放不下你。”
　　玉成道却不以为然地一笑，叹着气说：“你还是不了解她。放不下不代表她肯回来，我却正好怕她帮我。”
　　“她不是不知分寸的人，有什么好担心的？”穗楚得意地笑道，“我就是知道她会帮你，所以才将这些事情告诉她。”
　　玉成道却道：“可你知道，这对她来说有多危险？她现在根本没有自保的能力，偏偏又喜欢亲自犯险，我担心她玩过了头，犯到别人手里。”
　　穗楚脸上一愣，想起昨日她临去之前的话，似乎有什么打算，不由也担忧起来：“她似乎知道今天西陵王妃有所行动，难道她也想……”
　　“所以，你今日前去，一定要注意，我怕她……”玉成道收了最后半句话没说，不过，不用说穗楚也知道，所以，他点点头，出发了：“我知道了。”
　　穗楚走后，玉成道拈起那张纸，看着上面潦草的字迹，幽幽叹了口气。
　　这张纸笺是今早由他的随身侍卫追风送过来。他不禁有些后悔，没有早些料理了半夏的消息途径。他知道半夏与他身边的人有旧，往日放任那些人将机密要事透露给她，而那些人看他没有阻挡的意思，放心大胆什么都敢说。可谁知，连这样的事情，她都想插手。

　　北来的风卷起漫漫黄沙，在古皇道上回旋。原本高耸的石像经受不住千百年的风霜，静静地躺在地上。窑洞群传来的苍凉的调子里，那些功臣武将仍旧一脸肃穆，而此处，却已经一片断壁残垣。
　　巍巍古皇陵，悠悠千载事。到头来，也不过青青苍柏，漫漫风沙。
　　自太虚观往东，转过迷踪道，再进入了古皇陵。
　　半夏按着委托之人送来的秘密地图，顺利地进入古皇陵内院。
　　在看到祭台下那个凤冠锦衣的女子的时候，她站住了。
　　果然是她。
　　昨日看到老掌柜转交的委托时，她便在想，到底是什么人，要委托别人去保护西陵王。至少，会知道西陵王此行天机营遭遇不测，可就不是普通人了。直到听闻西陵王妃前往古皇陵祭祀，她才确定。
　　西陵王妃，除了她，谁会知道西陵王即将遭遇险事——只是，她很想知道，这是否也是那个人故意透露的消息，或者，他们三人早有共识，既然已动了杀机，那么接下来就不会平静。
　　半夏并不相信，精明如王妃，会想不出是西陵王想要她的命，那为什么，还要请人保护西陵王？她在心里暗想，看来，这位王妃很清楚，谁才是最危险的人。
　　三个人的争权夺势，精明的人都会选择最容易对付的人联合，这样自己的胜算才会最大。就像目前，无论是西陵王妃还是国师，都想与西陵王合作——并非因为西陵王最势弱，而是他最不擅长权谋斗争。就像先前，玉成道煽风点火想要西陵王先杀王妃，让他们翻脸，就像现在，王妃明知西陵王已经对她动了杀机，却还是希望与他联手。
　　而现在，西陵王被玉成道阴了一把，西陵王妃在此时适时地伸出援手，他们二人的联合已经势在必行，她不禁想要知道，玉成道会怎么面对这局面。
　　她往前走了一步。
　　那女子转过身来，看到她的那一刻，目光闪了一下，但没有惊讶，平平静静地道：“是你。”
　　半夏一笑，慢步走来：“王妃那日与我不过一面之缘，竟然能认出来，佩服。”
　　那女子却也一笑：“你很好认，不用费神记住。”双十年华，白发如雪，这么明显的特征，谁会轻易忘记。
　　“那么，王妃现在知道，上次是我们动的手，今日还愿意将此事交给我吗？”
　　西陵王妃静静地看着她，很久以后，才慢慢说道：“你敢来，不正是因为我不会在乎吗？”
　　半夏便笑：“我们只是杀手，你们的家国天下，跟我们没关系。”所以，只要收了钱，就是主顾。
　　西陵王妃也笑，笑得端庄美丽：“我想知道，在承接委托期间，你们是否可以保证目标的安全？”
　　半夏毫不隐瞒：“由于目标身份不简单，我不能保证。”
　　西陵王妃注视着她。
　　半夏道：“想必王妃比我更清楚，军队是多大的力量，如果到时受到的是军队的攻击，那么我们无能为力。”
　　收回目光，西陵王妃思度许久，点了点头：“你很坦白。确实，我请你们，不过是求个安心。”说罢，看着她的目光略有些不同，“真可惜，我们并非同道中人。”
　　能让西陵王妃赞赏，半夏不由在心中自嘲。何止不是同道中人，如果眼前的女子知道她其实心怀不轨，不知会不会令身边的侍女将她当场格杀。
　　浮想间，眼前尊贵的黄衣女子抚着手上的玉如意，望着古皇陵悠远的天空，忽然轻轻叹了一声：“这个位置，坐得很寂寞。”
　　半夏没有搭腔，只是看着这个黄衣女子美丽得惊人的脸。她的眼里，一时间流过很多很多的东西，有叹息有伤感，但没有软弱没有迟疑，最终，仍是那样坚定而沉静地看着她。
　　她微微笑着：“不过，为了我能更安心，有件事情还请谅解。”
　　半夏看着她。
　　她看了身边的侍女一眼，神色平静地说道：“不如，在任务完成之前，姑娘且先留下如何？”
　　半夏一愣。来之前，她预想过各种可能的危险，却没料到，西陵王妃却想扣下她。
　　好半天，她抬眉一笑：“有何不可。”
　　西陵王妃微微点了点头，将玉如意丢到她的怀里，转身而去的时候，淡淡说道：“这是定金，有劳了。”
　　玉如意通体碧绿，色泽沉敛，不说价值连城，亦是贵抵千金。半夏看着那远去的身影，慢慢抚着上面精雕细刻的花纹，只觉得心溶化在窑洞群苍凉的调子里，找不到去处。