《迢远少年游》Coca

14、第十三章

　　怀谷学馆。

　　一位青衫少女端坐在百里家宅，云鬓微乱，眉眼低垂。

　　“你说你是被一简丫头救出来的？”百里桦坐在她对面。

　　“正是。六天前，她突然来到府上，说她知道我是谁，并愿意帮我。本以为她只是嘴上说说，不曾想第二日，窗边果真派来书信，要我在出嫁当天按她说的做，并在脱身后来此地找您。”

　　百里桦慢条斯理摸了摸山羊胡子：“怪不得前几天山庄里莫名多出些信鸽。”

　　“她究竟是如何知道这一切，又为何要救我？”

　　百里桦道：“这丫头心思缜密，又很有主见，你还是等她回来之后，亲自问她吧。”

　　两人正在厅堂坐着，熟悉的黄衫少女推门而入：“爹，画荻姐姐中了苗疆无名之毒！”

　　百里桦腾然站起，顿时色变。

　　画荻被送回三位姑娘所在的寝室，因耽搁时间过长，已然不省人事。司空游在一旁手足无措地站着，显然也有些慌神。

　　“我师父一定会解这毒，他老人家这两年到底去哪儿了？”百里夏翻着桌上堆成小山的药典，又抱怨又自责，“我要是有师傅五分厉害，就不会让画荻姐姐受此折磨……”

　　百里桦安慰她道：“你先别急，实在不行，可先将伤口放血，至少暂时保她性命无忧。”

　　“你们怎么回事？”见百里夏还在忙活，他只好转而质问起司空游，“当初说的不是仅仅帮助闻人岚脱身吗？”

　　司空游委屈地说：“我们也只想着试探一下，哪知道真会诈出这么歹毒的杀手！还好里面坐着的是画荻，换作身法一般的姑娘，早被乱箭射成筛子了！”

　　百里夏突然自古籍中抬头，面露欣喜：“找到了！这是苗疆一种眼镜蛇毒，解药方子也在上面。现在我手边还缺三味药材，必须马上去后山采集。”

　　司空游和闻人岚齐道：“我们和你同去！”

　　三位少年急急出屋，只留百里桦一人照看画荻。望向女孩紧闭的双眸，已为人父的他不禁痛心惋惜。此事一出，他身为几人师长和怀谷之首，监督不力，管教失度，又如何向卢川将军交代？

　　“义父……”昏睡中的姑娘轻声唤着。原来她平日百般疏远之人，也是她危亡时刻心系之人。

　　百里桦颇受触动，替她掖紧身上棉被，一声长叹。

　　后山，司空游和闻人岚依着药学典籍上的图样，在草丛中仔细搜索。他们两人只负责寻找“五裂黄连”，而百里夏则独自去采另外两味。

　　“我采完了！”黄衫少女提着药筐跑来，因为采药过于匆忙，白皙脸蛋和小手上沾了不少泥土。

　　司空游和闻人岚登时羞愧万分：“我们……还没找到这图上的东西……”

　　他们并非偷懒，是真的不通药理，也不擅观察草木。茫茫草地，各色药材鱼龙混杂，普通人一不小心，眼睛就得看花。

　　小夏将药筐塞到司空游手里：“你们先去回去处理这两味，掐下嫩色芽尖并洗净，我采完最后这味药马上回去。”

　　两人走后，百里夏再次确认书上“五裂黄连”的形貌，这才发觉页底不起眼处有这样一行小字：“产自云南金平，稀有至极，为哈尼族、瑶族、傣族、苗族等族传统药材。性寒，清热解毒，蛇毒尤甚。”

　　不是司空他们不会采药，是这药本身根本采不到。学馆后山几乎囊括中原所有草药奇珍，若连此处都寻不到“五裂黄连”，说明此药放眼整个中原也难寻！

　　百里夏双腿一软，如坠冰渊，猛然瘫坐在草地上。

　　京城那边，梅一简三人查完刺客尸体，乘着马车刚行到怀谷门口。

　　“我就不回去了。”众人下车后贺清麟突然道，“在摆平闻人家风波之前，我暂时不会踏入怀谷半步。”

　　周琅见他又要随意去留，略略起了怒意：“画荻姑娘为了帮你，现在还在里面躺着，你就这样不告而别？”

　　贺清麟道：“是你们执意要帮闻人岚，才害得她中毒。我原本的意思一直是，只在娶亲当天静观其变，若有贼人出手，再尽力缉拿。”

　　梅一简见状，出言劝道：“此事确与老贺无关。掉包新娘的主意是我出的，是我总想逞能，为了多救一条无辜性命，失策将画荻置于险境。”她又转向贺清麟：“你虽然不必因画荻受伤之事内疚，却仍欠我们所有人一个人情。我们入京出京、辗转数次，只为还你清白；你越快解决此事，欠我们的就越少。”

　　听见此话，贺清麟神色微动，手中似是踌躇。

　　周琅平平道：“你不是要走吗？”

　　贺清麟忽地从怀中摸出个锦囊。“把这个给百里夏，”他对梅一简道，“就当我还她当初救命之恩。”

　　梅一简诧异接过，便见他背上玄铁刀，似一道黑色风影逝于林间。

　　周琅对此事一无所知，大睁着眼睛问梅一简：“他这是……看上小夏姑娘了？”

　　梅一简捏着锦囊形状，只觉其中物品形状特殊，有些柔软，实在猜不出头绪。

　　“我也不知道。”她轻描淡写留下这么一句，拿着锦囊快步入院，独留站在原地的周琅不知所云。青年只好暂且压下惊疑，随后跟上。

　　不远处书声琅琅，宛转悠扬，数十位少年正在上诗赋课。住宿区几人却焦头烂额，心急如焚。

　　“到哪里去找五裂黄连？！”百里夏在屋中团团打转。

　　司空游道：“我不信这天底下还有钱买不到的东西。这样吧，我去西南边不远处的万州城看看，那里基本与苗疆接壤，或许能有线索。”

　　百里桦道：“也好，我再派个学生去京城帮你们寻药。”

　　两人正要动身，梅一简和周琅风尘仆仆冲进屋内：“画荻怎么样了？”两人异口同声。

　　百里夏见着梅一简，急急扑上来，抱着她哭道：“还缺一味五裂黄连，那药只有苗疆才有，中原根本找不到！”

　　梅一简拍着她脊背，突然回想起方才贺清麟交给自己的锦囊。那东西的形状和手感——

　　“你先等一下！”她松开对方，将袖中锦囊交予百里夏，“这是贺清麟托我交给你的，说是要报你救命之恩。你先打开看看，里面是什么？”

　　小夏疑惑地拉开绳结，锦囊里赫然是一株白花长叶的五裂黄连！

　　“他怎么知道？！！”

　　屋内众人全部诧异不已。梅一简盯着那株极为稀有的苗疆药材，刹那间恍然大悟。

　　他这是在兵行险招，赌我们看不穿他……

　　百里夏取下药材叶片，前去加工，众人虽然疑惑，但终究大石落地。梅一简则突然转身出了屋门，朝怀谷外的方向奔去。

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　　当日晚上，画荻服下小夏制作的解药，情况已然好转。她半卧半靠在床头，周围是满腹心事的剩余四子。

　　“梅姑娘，你午后那会儿突然跑出去，是做什么？”周琅观察得最为细致，疑惑也最多。

　　梅一简沉默片刻，道：“去拦贺清麟了。但去得太晚，还是没见着他。”

　　画荻道：“他怎么知道我中了什么毒，需要什么方子？他那株五裂黄连又是怎么来的？”

　　梅一简容色沉沉：“这事只有他自己知道。无论如何，下次见面时，他要给我们个交代。”

　　司空游插嘴道：“咱不说那个怪人了。你们不是去了闻人家和官府吗，找到什么消息？”

　　周琅道：“刺客身上搜出个指环，上面雕着滇山茶。”

　　“又是滇山茶？”司空游啧啧称奇，“我们这回是被苗疆人盯上了呀！”

　　画荻拖着长音纠正道：“是苗疆人盯上了闻人家，而我们又盯上了苗疆人——”

　　“真是阴魂不散……”司空游玩着手中扇子，依旧自说自话。

　　梅一简道：“我本来也以为，苗疆势力只是想夺取黄金翎。可当初杀害闻人语那人，暗器手法极高，据说一针精准扎入手臂动脉。既然如此，他完全可以将针上之毒换为麻药，待闻人语昏迷，偷偷拿走黄金翎，没必要痛下杀手，引起后续麻烦。为了验证苗疆人究竟想要什么，我只好在娶亲当日设局，试探他们是否已经罢手。”

　　百里夏恍然大悟：“那现在局势就很明朗了！苗疆人的主要目的不是黄金翎，而是闻人语！”

　　“更准确地说，是破坏联姻。”梅一简继续道，“中原武林与朝廷联合，不单单影响国内，还会进而威胁天下大局。若在朝在野，都是同一股势力一家独大，必会使众多同盟者归顺，众多敌对者忌惮。中原实力过于雄厚之时，苗疆人的日子就愈发难过，甚至不止苗疆，西北匈奴，岭南众国，都要提心吊胆，步步为营。”

　　“天哪，原来有钱人娶个老婆，要招惹这么多麻烦……”司空游瘪着嘴巴，愁眉苦脸，“不敢结婚，怕了怕了。”

　　画荻笑道：“说得跟你爹娘和姐姐同意你娶亲似的。司空溯没嫁人，哪里轮得到你？再说，谁家姑娘那么瞎，看得上你这种纨绔。”

　　司空游很是不服：“谁说的？京城里想嫁本小爷的姑娘，能从城南排到城北去！”

　　周琅看不下去，打断道：“先说正事。”

　　梅一简接着道：“我们已经知悉闻人家偷梁换柱的秘密，待闻人夫妇平息完赵家那边，还会来找我们麻烦。闻人岚在怀谷藏不住，必须换个住处，隐姓埋名。”

　　百里夏道：“这个好说。我爹认识不少江湖朋友，可将她交给信得过的隐士照顾。”

　　周琅道：“剩下的就是闻人棠和秦氏。新娘失踪之事，他们再也瞒不住，之前两人只是暗地报复贺兄，现在恐怕可以大张旗鼓了。”

　　“官府那帮人都是吃闲饭的吗？”司空游无奈地说，“闻人家随便迁怒于人，他们就这样袖手旁观？”

　　梅一简道：“难说。我们且注意着京城动向，若赵家与闻人家谈崩，也许事情会有转机。”