《迢远少年游》Coca

11、第十章

　　五人完成今日任务，准备趁着暮色未至返回学馆。刚排队做完出城登记，贺清麟背着玄铁刀迎面而来。

　　“老贺，可找着你了！”画荻视力最好，隔着百步远便认出对方。

　　贺清麟听见呼声，又见城门口五人，转头便走。

　　“诶诶诶！”画荻健步如飞拦住他去路，其余四人也随后跟上。“你是属猫头鹰的吗，每天昼伏夜出。”

　　贺清麟面色发冷：“谁叫你们来的？”

　　周琅道：“闻人棠已经亲自造访怀谷，这件事已经不单单涉及你一人了。”

　　梅一简也道：“如果没有我们出面替你洗清冤屈，你为自己辩护恐怕没用。”

　　贺清麟淡淡冷笑：“你们怎知，凶手就一定不是我呢？那夜给你们编的睡前故事，怎还听上瘾了？”

　　贺清麟那晚的描述细节详实，不像是能胡编乱造出来的。梅一简和周琅知道他只是不愿牵连他人，才故作冷漠。

　　傻侄子司空游则信以为真，怒道：“姓贺的！我们为了帮你做出多大牺牲你知道吗！睡前故事？你这是在把本小爷当猴耍吗！”

　　贺清麟又笑：“我看你现在这样才像猴子。”

　　“这也能吵起来？”画荻揉着灸痛的太阳穴，“姑娘我劳累一天，不想使用暴力，你俩赶快消停消停。”

　　周琅道：“无论凶手是谁，怀谷总要给闻人棠一个交代。我们代表百里师傅前来查案，还是相互合作的好。”

　　贺清麟轻蔑道：“你们今日都做了些什么，可曾查出凶手一丝信息？”

　　“当然查到了！”司空游摇头晃脑，示意梅一简把外地人名单拿给对方看。

　　梅一简没有动作，只道：“我们这边信息不全，需要你提供更多细节。”

　　几人为了议事，只好又回到那家僻静茶馆里去。梅一简和贺清麟疑心都重，起初互相藏掖，谈判半天，才同意信息共享。

　　“你们的方向大致没错。”听完五人今日所为，贺清麟总结道，“但在这之中，存在不止一个漏洞。”

　　“——你们有没有想过，凶手可能本就是京城里的人？”

　　周琅质疑道：“杀害闻人语的目的，明显就是盗取黄金翎。闻人家势力庞大，京城里如果存在抱有异心的江湖人士，应该早就被铲除才是。”

　　贺清麟道：“这你们就有所不知。想要黄金翎的，不止江湖人。此器周身以纯金打造，商业价值也不菲。唯利是图的小人物，野心秘而不宣，又有谁能察觉到？”

　　停顿片刻，他又道：“还有，凶手也可能从未入城，只不过和城内探子互递了消息。”

　　梅一简道：“这样风险太大。他怎会知道闻人语要走哪个城门，哪条山路？万一人跟丢了，不就满盘皆输？”

　　贺清麟道：“虽然有风险，但不能完全排除。闻人语虽然年轻，但毕竟出身武学世家，没那么好杀。这场行动必定预谋已久，可能性千千万，你们这样挨个去查，还没摸着门道就累死了。”

　　“那你说怎么办吧！”司空游听得头大，烦躁地把茶杯拍在桌上。

　　“我去案发现场走了一趟。”他从衣袖里摸出一枚花朵图样的饰物。“事情过去三个多月，这东西竟然还留在树丛里。”

　　“这是做什么用的，怎么这么小？”精于服装首饰的画荻也犯起了难。

　　那枚银色小物还没有一粒黄豆大，厚度也轻薄，但雕刻细致入微，每片花瓣都栩栩如生。

　　“这是滇山茶！”百里夏突然惊叫起来。

　　“这你也能认得出？”画荻啧啧称奇。

　　“没错。”贺清麟沉声道，“这是苗疆古国的神花，而闻人语所中的‘烈焰红花’也是苗疆名毒。”

　　梅一简对植物不甚精通，今日才知道滇山茶长什么样子。她隐约觉得古怪——百里夏作为医者，与自然相通，擅长辨认异草奇花，这并不稀奇。但贺清麟只是中原游侠，也识得出这么罕见的花朵，有些不合常理。

　　“这东西是缝在衣服上的，然后被凶手不小心掉在了树丛里？”画荻猜测道。

　　“也许。”贺清麟把玩着小小饰物，“但我们至少可以确定，闻人语的死和苗疆势力脱不了干系。”

　　众人只知苗疆古国在遥远的西南边陲，而苗疆人与中原可有瓜葛，谁也说不清楚。

　　“那我们怎么办，跨国执法，去抓苗疆人？”连司空游都觉得这话听着好笑。

　　贺清麟道：“不必。听说闻人家七日后还是要正常嫁女，而赵家也并无异议。我先四处避避，等到婚礼当天，或许能有新发现。”

　　因为谈话错过了返回山庄的最佳时间，几人决定暂且在京城边的客栈住一夜。贺清麟背着刀又要走，被众人强行挽留。

　　“真别说，和你睡习惯了，少个人还不适应。”司空游推开客房大门，把手中用来装文化人的折扇丢在桌案上，然后整个人朝床榻倒去。“——这床比怀谷的软多了！”

　　贺清麟放下刀，第一件事是去检查窗口。此间客房位于三楼，窗边有少量树枝掩映，但好在枝干细软，不容易攀爬借力。窗户可以从内上锁，铁质窗栓还算结实。

　　“你担心会有人夜袭？”周琅看出他的心思。

　　贺清麟叹气道：“今日在城门口碰见你们时，画荻毫不避讳叫了声‘老贺’。万一附近人群中有闻人家的探子，闻人棠又要来纠缠。”

　　周琅点头认同道：“人在江湖行走，无论何时何地，警惕些总是没错的。”

　　另外三个姑娘就住在隔壁，隐约能听得见说笑声。有梅一简这个浅眠且听力超常的人在，几人还算放心。

　　“你们明日如何打算？”贺清麟想起重点。

　　周琅：“兵分两路，一路假意拜访闻人家旁敲侧击，一路排查今日获得的名单。”

　　躺在床上的司空游插嘴道：“小爷我就是第一路的首领。明日我以司空宰执的名义去拜访，他闻人棠就是有天大的胆子，也得小心伺候。”

　　“你这水平，能旁敲侧击出什么？”贺清麟无语地锁上窗户。

　　“所以我要带上一简女侠呀，我俩一个顺风耳，一个猎犬鼻，简直就是珠联璧合，男才女也才！”

　　“梅姑娘愿意带你，你该知足。”周琅也打压他飘飘然的心态，“明日少说多看，长些眼力，多多配合。”

　　次日，闻人府邸。

　　一名家丁快步走进厅堂：“夫人，司空少爷和一位不知名的小姐求见。”

　　秦氏曾与司空闻打过几次照面，知道他膝下无子多女，唯独有一个宝贝侄子很是看重。听闻此话，忙道：“赶快请进来，通知厨房备好上等茶水。”

　　“闻人夫人，小生给您请安了！”

　　未见其人，先闻其声，着金紫华袍的公子哥朗笑着迈进厅门，一把折扇开了又合，倒也有几分豪迈气势。

　　“司空公子真是客气，”秦氏惨白的脸上勉强扯起笑意，瞧着说不出的诡异。她看见司空游身后还跟着位陌生的长衫姑娘，又道：“这位姑娘是？”

　　“家父在朝中与宰执相识，故而晚辈与司空公子算得上友人。晚辈姓梅。”梅一简行个江湖通用的抱拳礼。

　　“司空公子和梅姑娘，快快入座。”秦氏深知当朝宰执权势何如，起身张罗着各项事宜。

　　“不知贵叔父找我们闻人家何事？”茶水糕点陆续上好，秦氏敛了笑意，迅速进入正题。

　　司空游乐呵呵掏出一只雕花木盒：“听说令爱即将出嫁，我叔父叫我来随份贺礼。这份礼物仅代表我和梅姑娘两人，他老人家那份，成婚当天自会送上。”

　　提及闻人语，秦氏的嘴角微不可察地拉下来。她很快整理好状态，假笑道：“真是不好意思，让公子破费了。”

　　司空游陪秦氏有一茬没一茬地聊天，梅一简在一边默默喝茶，竖耳倾听府上四面八方的响动。东西厢房一般住着晚辈，只有两间寂静无声，其余四间都有活动声。算上死去的闻人语，闻人夫妇一共只有四个子女，怎么还有四间相同等级的厢房住人？梅一简再次确认，发现自己并没听错。

　　“夫人，您府上可有与我们年纪相仿的晚辈，今日难得拜访，能结识些朋友就更好了。”她婉转试探道。

　　秦氏似乎停顿了片刻，之后从容道：“我家那三个儿子，全都不爱读书，整天痴迷刀枪剑戟，言谈举止根本入不了姑娘法眼。唯一一个女儿吧，又马上出嫁，依着习俗，不能见人。”

　　“原来是这样……”梅一简也仿着她的样子假笑，“听说闻人姑娘活泼好动，这出嫁习俗怕是要把她憋坏了。”

　　秦氏含糊应了几句，又去和身份尊贵的司空游攀谈。梅一简凝神细听，辨出那间传来年轻女声的厢房的位置——西侧第二间。

　　梅一简自知身份相对而言无足轻重，挑个机会说要到府里逛逛，脱身来到院内，没有引起秦氏怀疑。此次调查机会来之不易，她必须想尽办法利用好每个片刻须臾。