《手足》吴沉水

8、第 8 章

　　很小的时候，万东牒想象的无梁殿内是那样的金碧辉煌。

　　他的全部想象都依据旁人的只言片语，有人告诉他，无梁殿沿壁都摆有青铜鹤枝灯，于是他便以为那些灯皆如枝蔓丰盛的树，树杈处皆是一只只仰天振翅的仙鹤。有人告诉他，人王所过之处有一条鸣春道，他便以为，那条道踩上去每一下都发出如夜莺婉转般美妙的鸣叫声，要不然何来春意唤起，万象更新？有人说，人王卧榻的凭栏上镶嵌宝石，他便以为那些皆如星辰璀璨，烛火映照，灯光呢喃，睡在那样的卧榻上，该有多不可思议。

　　等他真的踏入无梁殿，才发现自己想太多。

　　青铜鹤枝灯不过灰扑扑积了铜垢的鹤状灯插，鸣春道踩上去确实会响，但那一下下全是心虚胆怯的嘎吱作响，人王的卧榻上是不是镶嵌了宝石他没看清楚，可即便镶嵌了又如何，整座无梁殿死气沉沉，说是寝宫，不如叫寝陵。

　　所以最初盖这座宫殿的那位君王该有多胆小？怕黑于是五步一灯，怕刺客于是弄出无法隐藏脚步声的鸣春道，怕眼皮底下有谁阴私密谋于是拆掉整座寝宫的廊柱隔断，怕死，所以墙上到处都画九九归原，极乐无边。

　　万东牒一步一观，看得很慢。

　　“那是前朝咱们的皇，寻遍中州能工巧匠画了七年才成，您瞧那上头描金画蓝的，那可是真正的孔雀石金粉调的颜色，太子小心些，别看迷了眼。”内侍总管语气中透着优越感和莫名其妙的谄媚，大概是因为适才躲在门缝那偷窥到汤牧辛大都督的态度，蓦地意识到不管人族愿不愿，羽人都认定下一任王是万东牒了，于是忙不迭地想转换态度，可惜刻薄嘴脸做太久，转换得不太自然。

　　万东牒笑了道：“这颜色，还真是容易让人迷了眼。”

　　“可不是，正经的皇家气派，”内侍总管压低了嗓音笑眯眯道，“也就天启万氏才能有，太子，东边墙还空着，没准往后您也想找画师添上一幅呢。”

　　“不，我会找泥水匠。”

　　“啊？”

　　“全部铲了，一幅不留。”万东牒留下愕然的内侍总管，大踏步走进人王万珩的寝间。

　　小时候万东牒也曾远远地看过万珩一眼，众人簇拥，高高在上，一言能定他人生死荣辱，是他怎么努力也够不着的存在。现下看到他的第一眼，万东牒才赫然发现，万珩就如他从前以为的青铜鹤枝灯、鸣春道、镶嵌宝石的床屏一样，原来一旦撤去想象的光环，他们全都一样老旧陈腐，散发着行将就木的气息。

　　万东牒站在离万珩卧榻较远的地方，并不走近，而是抱着臂静静地看他。

　　原来这就是他的父王，锦被之下，躯体干瘦到超乎想象，面色蜡黄，眼神浑浊，五官倒是不错，然而即便在他的鼎盛之年，这张脸也没什么气势可言，与外头的汤牧辛不可同日而语，与那位远在秋叶京的羽皇雪霄弋，想必更加南辕北辙，毫无可比性。

　　万东牒骤然间觉得索然无味，他轻笑了笑，转身就走。

　　背后此时却传来万珩轻飘飘的声音：“这就走了？你没话想问我？”

　　万东牒停下脚步。

　　“你不想知道，为什么我从来不承认你是我儿子？为什么同样流着万氏的血，你却不能上玉牒，不能上宗谱？”万珩虚弱却刻薄地道，“你连个名字都没有。万东牒？这算什么名字，我便是给身边的一条狗取名也比这个好。”

　　万东牒转过头，静静地看着他。

　　万珩缓慢伸出手，指着他嘲笑道：“你，根本就不该生出来，不配生出来，羽人，选你这样的贱种当王，羞辱我万氏，列祖列宗的在天之灵，都会一起诅咒你。”

　　万东牒轻轻吁出一口气，吊儿郎当地走过去，凑近万珩微微一笑道：“父王，你说得真是太好了，没错，我是不该生出来，我不配啊，可制造我出来的人是你，你忘了？还是你脑子糊涂？你才是始作俑者啊，这种事你赖不着我，列祖列宗也赖不着我，你最该怪的是你自己，倘若我令祖宗蒙羞，他们要找人算账，你以为你跑得掉？”

　　“听明白了吗？我如果是个错误，那也是你犯下的！”万东牒嘴角上翘，笑容加大，“有谁逼你去借酒消愁吗？有谁逼你醉酒去临幸一名粗使宫女吗？没有，那是你自找的，骂我贱种很过瘾是吧？可制造贱种的你高贵哪了？啊？说白了，大家都是在羽人手下找生活，还什么万氏列祖列宗，趁着还没龙驭宾天，快醒醒吧。”

　　万珩急促地喘息着，一把揪住万东牒的衣襟哆哆嗦嗦骂：“小畜生，你以为羽人看上你便是时来运转，一步登天了？笑话，人王下场就是我这样，看看，看看我，你的下场，只会死得比我更凄惨……”

　　“哟，那可真是对不住了，”万东牒带着笑道，“我一定会竭尽所能，好好活下去的。”

　　他说完这句，直起身就想走，忽而听见万珩在后面喘着气笑道：“你，你就不想知道，你那个低贱的娘亲，到底是怎么死的？”

　　万东牒蓦地站直，僵硬地转过头。

　　万珩笑逐颜开，仿佛在讲述什么令人雀跃欢欣的好事：“我一生，只娶祖上尚过我万氏公主的高门贵女，她们有人长得美，有人长得丑，美丑又算得了什么，我要的，是她们身上流淌的，先祖的血脉，那传说中的金戈铁马，气吞万里，浩荡中州，驰骋四海的君王血脉。天启万氏，六指为尊，他们说我万氏血脉稀薄，早已不可能生出六指孩童，胡扯！我偏要叫天下人看看，我万珩的儿子，就能是六指！他们中注定会有一位应验，应验六指为尊的传说。”

　　“女人们很争气，我果然得了好几个六指的儿子，那一年，那一年我高兴，不慎喝多了几杯，中了你娘那个贱人的奸计，竟让她承欢受孕，瞒着众人把孩子生下，简直奇耻大辱！”

　　万东牒平静地看他。

　　“奇耻大辱，自然要以非常手段洗刷。”万珩笑着看他，恶毒地道，“我听闻，活活被火烧死是最痛苦不堪的死法之一，想想看，一个人脑子清醒却逃不出火海，只能眼睁睁看着自己一点点被烧着，化成焦炭，那得多疼，哈哈哈哈，火烧起来我就知道了，是我下令不准救火，让它烧，让它烧……”

　　万东牒面容狰狞，他骤然出手，扑过去一把掐住万珩的咽喉，与此同时只觉腋下一痛，低头看，万珩挣扎着将一柄小刀插入他腹中。

　　万东牒低头凝视那刀柄，剧痛之中，居然还有闲心想这刀柄上的错金云纹线条古朴，端是好物，拿去南市卖钱可值不少馒头。他再看刀刃处流出的猩红血液，慢慢沤染出血渍，脸上浮现一个笑容，突然间开始收紧双手。

　　他以为自己够沉着能隐忍，足以慢慢筹划钝刀子一刀一刀去割仇人身上的肉，可到此时此刻他才忽而明白，有些人有些事能在瞬间令他心底山崩海啸，全然不顾什么谋略方式，利益得失，只想用最直截了当的方式亲手把这个人弄死。他死了就好了，为什么他总是不死呢？那么多个漫长的寒冬之夜，他与女人在缺炭少火，滴水成冰的偏殿里蜷缩在一块的时候他为什么不死呢？那么多次被人侮辱轻贱，殴打冤屈的时候他为什么不死呢？火光连天，炙热到仿佛五脏六腑都被烧毁，痛得连自立起来都呼吸困难的时候，他为什么不死呢？

　　他红了眼用力掐着万珩的脖子，忽而听见有人扑上来打他的手，焦急地喊：“太子，太子，万万使不得啊，太子，万万使不得！”

　　万东牒理智回笼，他看到万珩已被他掐得面色紫红，喉咙里只能发出嗬嗬之声，他深吸一口气骤然松开手，退后两步，拔出万珩刺在他腹部的小刀，幸亏万珩久病无力，这一刀刺得并不深，然而拔出来也有一股鲜血涌了出来。万东牒无悲无喜地看着那些从身体里流出的血，就如看血脉中原有的，仅剩的与万珩的关联静静流失。

　　他拍了拍惊慌失措，抖成了筛子的内侍总管的肩膀，道：“这个情，我记下了。”

　　内侍总管笑得比哭难看，结结巴巴道：“太，太子放心，今日之事，我便是，粉身碎骨，也不会将今日之事泄露出去半点……”

　　“你以为我怕人知道？”万东牒淡淡地道，“不，我只恨天下人不能知道。”

　　“您，您的伤口……”

　　“无妨。”万东牒捂住腹部，慢慢地，一步步朝无梁殿外走去。

　　他踩着嘎吱作响的鸣春道，路过描金画蓝的壁画，路过一盏又一盏，没完没了的青铜鹤枝灯，他走得很慎重，很慢，仿佛每一步，都卸下身上一道枷锁，仿佛下一步都比上一步，要走得轻盈顺畅。

　　他想起他的母亲跟他说的话，她声音温柔，尽管总是忧心忡忡，却也总有坚韧笃信。

　　她说，你叫万东牒，玉牒宏图表，旭日东升狂。这个名字的意思，是希望你这一生，志存高远，肆意快活。

　　我会的。万东牒在心底说，我一定会。

　　前方，殿门大开，光线刺进来耀眼到刺眼，却温暖到令人想流泪。

　　是夜，人王万珩终于不负众望，咽下了最后一口气。