《紫荆南国》夕阳照孤舟

17、锦衣车马行 荒漠烽火映 他用力踩了

　　青鸟殿中，珠光宝气，赵月阑站在内室，身边侍女正在给他穿戴，母亲在一边收拾东西，嘴里还在念叨：“这是你第一次出远门，我和你姐姐都不能陪同，你万事都要小心。”陈竹晓手里捧着件大衣，捏捏，还比较厚实，拉来一旁的赵月西：“月西，你来看看，这件要不要也给月阑带过去，也不知道西域那边冷不冷。”赵月西看了眼包裹，里面堆叠的衣服都放不下了，无奈说：“您都给他带了那么多件了，他就是三天换一套也穿不完啊。”“多备着些也好啊。”赵月阑在那边站着已经好久，早就不耐烦了：“我这是去打仗的，又不是去作秀的，干嘛穿这些玲玲当当的。”“傻孩子，你代表的是王室，可不能让边地的匹夫小看了。”赵月阑环视自身，满满的坠饰绸皮，小声嘀咕：“好看又不实用。”

　　天佑二十二年八月，紫荆南国王室正式派出皇子赵月阑前赴西域，旨在宣扬皇威、巡视边防。
　　这天皇城下，浩荡车马连成一线，穿过喧闹的街市，一路旌旗飘飘，直至离开云都的视野，送行的人们退散，文武官也告辞，到最后，皇帝望着见不到队尾的远方，准备离去，这才发现同来送行的陈皇后眼噙泪花，赵天樾递过去手帕：“回去吧。”陈竹晓心心念念赵月阑建功立业，到此刻忽有悔意，原来这是十八年来，第一次要与自己的儿子分别这么远、这么久。
　　赵月阑其实无所谓，对他而言只有新鲜感，坐着雕花的马车，乘着夏末的风，他掀开马车的帘幕，看着帘外的沧桑，与皇室的精美相比，在外面他看什么都沧桑；他没什么担心的，与上次哥哥赵辰北的西域之行不同，为保证赵月阑的安全，此次出行配备了皇城的守卫军队，且一应生活用具尽有，在外人看，以为是去度假的。
　　赵月阑的队伍走得不快，或许是带的杂物太多影响了前进速度，又或许是赵月阑本身并不着急，就安心地坐上摇摆的马车晃晃悠悠，看看紫荆南国偏远的风景。
　　“到哪了？”赵月阑伸出头到车窗外。
　　“回禀皇子，还有两日抵达西域边城。”
　　“哦哦。”赵月阑略微点头示意，他虽有一份地图，可实在计算不出马车的前行速度，也分辨不清南北，每次询问位置后只能在地图上画个巴掌大的地方表征自己的处地；给他的感受是越往西行越没有人气，冷风呼呼，就像拿把梳子刮在脸上，赵月阑头缩回去，合上车帘，瘫坐下来，这里的气候让他不舒服，懒得出来，闷在车里又无聊，空对着车里一方小世界，看腻了，索性把地图纸往脸上一盖，小睡一会。
　　这几天把镇西将军宋泽弄得挺烦的，早就接到云都的消息，说五皇子前来，宋泽还奇怪，怎么向来无人问津的西域突然这么热闹；算算时间五皇子的队伍也快到了啊，该不会出什么事吧。
　　正当将军府上下焦虑时，门外传来声“恭迎五皇子”，宋泽一众忙打起精神迎出门去，面对着摸不清品性的五皇子，小心为妙。
　　五皇子赵月阑昂首挺胸，大步阔走，给人高傲的感觉，他不与别人多说几句，径直走入将军府，尾行的侍从紧随其后，倒把宋泽等人晾在一旁；宋泽想来，这是皇子给他的一个下马威啊。
　　这边赵月阑心神不定，看着一个个虎背熊腰的将士，怕是要吃人，长得也不好看，一副副恶鬼相，赶紧跑进房内，他现在就有点后悔来这里了，生理和心理的双重反感。
　　宋泽先自我介绍，赵月阑没仔细听，大致知道他是个管事的将军：“好了本皇子知道了，我的住所在哪，有点累了。”边防之事一概不管，自顾自离开了。
　　两天下来，赵月阑就只是抱怨生活环境差，频频索要物资，宋泽尽力满足他的要求，感觉比打仗还累。
　　宋泽亲信也看不下去：“将军，这位爷与上次来的皇子也差太多了吧。”宋泽虽赞同，仍然警示他不可妄语。
　　这天宋泽来到赵月阑房间问候，赵月阑正在写信。
　　“将军你来了，正好帮我带封信出去。”
　　“这是？”
　　“寄给我母亲和姐姐的，报个平安。”
　　“殿下真是有心。”宋泽心说：你来西域带着卫队，最平安了。
　　“还有一件事，过两天我想去前线军营看看。”
　　宋泽大惊：“五皇子，这可不是说笑的啊，前方随时可能起战争，万一伤及贵体，我难辞其咎。”
　　“父亲让我整顿边防，我自然该去管管，这事就这么定了。”赵月阑口气说一不二，他有他的任务，此次冒险去边境也是母亲的意思，他必须坐镇指挥一场战争，拿到军功，才能回云都比肩哥哥赵辰北，无论怎样艰辛，他也要待在军营里。
　　宋泽一头包，这五皇子想一出做一出，害得自己担风险。只是名义上并不能拒绝，皇帝让他巡察边防，确实赋予他权力和义务这么做。好在这些天昆蛇那边没什么动静，希望五皇子能收起不安分的心思，就走个过场回云都吧。
　　一行人又浩浩荡荡地开往边境军营，赵月阑将将军府搬了个空，以便在军营也能住得舒服，一路上赵月阑倒是和宋泽聊得来，准确说是赵月阑喜欢听宋泽讲故事，他本人还是对行军打仗、战场拼杀十分向往的，追着问宋泽过去大大小小的战役，宋泽无奈给他讲述，看着他心心念念的样子，宛若稚子对大学堂的憧憬，以他这样的身份，也只合适在想象中度过自己的军旅生涯，但对比大皇子，宋泽也不得不感叹人和人终究不一样。
　　军旗猎猎，平地起沙，荒原更显得天高，赵月阑登上城楼，感觉自己离天空又近了一点，这里是周围最高的一处，四下环顾，风光尽在眼中，他用力踩了踩石头砌成的地，好让自己有依托感，“你说高处不胜寒是不是就是这种感觉？”赵月阑冷不防来这么一句，陪同的宋泽一时不知道怎么接，赵月阑不在意宋泽什么反应，又说：“或许脚踏实地更适合我呢。”宋泽眼见天色渐暗，向他建议：“五皇子，回后方营帐吧，那边暖和。”这是赵月阑在边境待的第五天，他每天都来这里看看，可是昆蛇那边丝毫没有动静，他有些失望，不知道还要等到什么时候，“走吧。”
　　赵月阑躺在床上，今晚莫名无眠，总觉得有大事发生，心不定很是烦躁，他想想其他事借以平复心情。
　　他先想起自己的母亲，陈竹晓是现皇后，受人敬仰，但对他来说只是母亲，他见到更多的是陈竹晓人性的一面，一想起她便有安全感；赵月阑又想起姐姐，赵月西在自己眼中并不完美，他认为赵月西甚至有很多缺点，最典型的就是她很小气，容不得其他人优于自己，否则就会生闷气然后报复，赵月阑想，以后找的妻子可不能像她那样，不过倒是希望姐姐嫁给能容忍这些缺点的人；一想到赵辰北就很气，虽然很不愿承认，但赵辰北确实是无懈可击，若是自己也能如他那般优秀，或许母亲和姐姐就不用那样费心了……
　　想着想着迷糊了，就快入梦乡时，发觉有下人在叫自己，“五皇子，醒醒，他们打来了。”“谁？”“昆蛇。”
　　赵月阑赶忙出来，宋泽站在门前，“五皇子安心，我正调集护卫赶往此处保卫。”
　　“他们都打到这里了？”赵月阑很奇怪。
　　“那倒没有，战场主要在城楼外前营，战火一时还不会燃到这里。”
　　“那就不用把兵调到这边，全力支援前线。”
　　“但五皇子的安危高于一切。”
　　“什么？”赵月阑笑了：“我怎么不知道我原来这么重要，有比国家边防更要的吗？！”
　　“我明白了。”宋泽下令军队全赴战场，只是要赵月阑留在原处，无论赵月阑再怎么说，都不肯退让。
　　探子不时向宋泽汇报战况，宋泽也一一作出指示，一旁赵月阑在冷笑：“将军，你就陪在我这发号施令，好一个‘坐镇后方’啊。”宋泽无奈赔笑，他不是个谄媚小人，却也不是愚蠢的人，懂得审时度势，知道利害关系；退一步讲，就算边境失守，他这些年的兢兢业业，罪不至死，尚有回旋之地，但若赵月阑出了意外，哪怕只是受伤，保不齐这位皇子日后上位报复，到时候才真的神仙难救；方才赵月阑说国家安危高于一切，话可以这么讲，却不能完全照做，宋泽选择留在赵月阑身边亲自护卫，也是出于这种原因。
　　渐渐宋泽焦急起来，盼向探子来报处，询问实时战况，他很烦躁，不在前线让他不能时刻做出指示，消息的滞后带来诸多不便，赵月阑了解到，本次昆蛇的进攻持久，而且越来越凶猛，赵月阑也紧张了，问到：“将军你预计他们什么时候打到这里？”宋泽安慰他：“五皇子放心，他们不会到这里。”看赵月阑不信，宋泽补充道：“自上次大皇子遇险后，我吸取了教训，我将部分军队驻扎在城墙之外作为第一道防线，城墙为第二道防线，我们现在身处后方，敌人过不来的。况且大皇子已经对整个城墙巡视过一遍，不会有漏洞的。”这里隐隐能听到战场的厮杀声，看到火光映红了天边，即便宋泽这样说，赵月阑还是有一丝不安。
　　其实就算宋泽再怎么焦虑，终是理智的，他还能理性地指挥全局，但一匹带血的马行来，上面滚下来一个奄奄一息的士兵，将他理智瞬间击穿。
　　“将军，快走，他们快到了！”