《有女如荼》是子都啊

3、第三章

　　晟宫里的女人虽多，萧亓泽如今已封了两位王妃和三位夫人，却一直未娶王后。而西苑果真冷清得很，除却瑶王妃和她身边常伴着的两位后妃，凉烟没再见过其他妃妾。凉烟入宫三月，对后宫的大事小事也有所耳闻，望中居的瑶王妃暂代王后协领各宫，凤栖殿的锦王妃则独得萧亓泽的垂爱，两位侧妃各司其职互不干扰。
　　前日来清浅阁送月俸的宫人换了副生面孔，那人是黄昏来的，凉烟把月俸盒中的银两拿出来给浅碧，见盒底还压着一片缠着红线的银杏叶子。这片银杏叶意味着什么，她再清楚不过。
　　凉烟的行动很迅速，她在池边的石头下找到一封信，信件不长，除了写明晟国前朝后宫的主要脉络，更是提到锦王妃这个人。
　　锦王妃名为魏锦素，生于魏宫，虽非嫡非长，却是容貌最出众的魏氏公主。三年前的秋赏宴，她因一支云想衣裳舞，被萧亓泽力排众议封为王妃。信件的末尾则提到，锦王妃与长公主关系不睦，萧亓泽屡屡因她违对萧懿婉的意思。
　　浅碧快速浏览完信中所写，低声说道：“晟王这般专宠于锦王妃，公主日后怕是难以出头。”
　　凉烟道：“我的身份是楔在西月和晟国纽带上的一颗钉子，无论得宠之人是谁，只要不打西月的算盘，就不会妨碍到我们。”
　　“公主是想按兵不动？”浅碧道，“可老魏王一直对我西月虎视眈眈，您若不往上争一争，日后两国交战，晟王势必站在锦王妃那一边，到时公主又如何自处？”
　　凉烟道：“这便是我来晟国的目的，若我猜想不错，如今北戎蠢蠢欲动，晟国准备以西月扼制北戎，不会轻易让魏国成事。浅碧姐姐，大哥不让我碰这些，但你跟在他身边多年，有些事应该比我清楚。”
　　浅碧道：“奴知道，但奴担心万一晟王被吹枕边风，我们也能提前做好准备。”
　　“大哥说萧亓泽可不是一个庸王，你看即便他宠爱锦王妃，在名分上也没让她越过瑶王妃。”凉烟对萧亓泽的风花雪月没有兴致，但愿这位锦王妃是个懂事的，不然……她掐掉根部的红线，把银杏叶扔到土里。

　　瑶王妃在后宫的地位极高，宫内琐事均是她在处理，做事干净利落，宫里的秋赏宴也是她在操持。秋赏宴将至，整个王宫都生动明亮起来。
　　凉烟难得起个大早，她站在院门前，看着往来不绝的宫人，有的端着物件匆匆而过，三五成群窃窃私语地干活，御华园处处是坑洼，部分已经被打理好的草木很是工整，一枝一叶一石一砂都极尽雕琢。
　　凉烟随手逮了一个小丫头，问道：“你们这是干什么呢？”
　　那丫头见凉烟脸生，仔细观察她的着装打扮，小心翼翼地答：“回娘娘的话，今年各郡属贡了批颜色上好的新菊，锦妃娘娘吩咐奴婢们把菊花种在御华园里。”
　　“只是种菊花，为何要拔了月季？”凉烟看到指着一旁被连更拔起的月季，心疼不已。
　　那丫头答：“依锦妃娘娘的意思，这些月季已显颓败之势，扎在菊花里太刺眼，会败了赏菊人的兴致，因此吩咐奴婢们清掉花枝。”
　　凉烟不曾见过这般大张旗鼓的奢侈，西月土地贫瘠，流月城里的绿洲不大，除却终年不枯的银杏，唯独月季能开花，每逢花期时在满地金黄中开出几点瘦红。现下它们奄奄一息，躺在冰冷的石板上。凉烟上前选了十几枝开得还不错的花枝，打算带回去栽到院子里。
　　在回去的路上，凉烟遇到带着一群宫人路过的王领事。“娘娘安好。”王领事认得凉烟，向她问安，瞧见她手里倒提着满是泥土的花束，道，“月季秋后活不长久，娘娘若喜爱，来年奴才叫下人们移几株好的苗子，栽到娘娘院子里。”
　　凉烟莞尔，摇了摇手里的花束：“多谢王领事，我拿它们做干花摆件就好。”
　　王领事当即道：“娘娘乃雅致之人，不如奴才替娘娘找两个心细手巧的丫鬟，将月季打理干净，再给娘娘送到阁里。”
　　“这种手工活需亲力亲为才有意思，若是交由他人过手，就失了本趣。”凉烟笑着婉拒，“我这就回去，不打扰您办事。”
　　凉烟拎着月季，慢悠悠地回到院子里，挽画打了盆水，二人便蹲在水盆前，清洗花枝上的泥土。她挑出少了根的月季，修剪掉枝叶后，找了个阴凉的地方倒挂起来，以便自然风干，又找外头的宫人借了把铁锹，挽起袖子推了院墙角落的一片土，把剩下的种了下去。
　　种花的法子是殷祺教她的，她和殷祺在出云的纵容下，往东宫的角落栽了许多银杏树苗，后来不知道被谁拔掉了。时隔多年，凉烟回想起当初的情形，会心一笑。午夜梦回，又是那个熟悉的院子，出云在屋里看书，篱笙睡着了，她躺在摇椅上，细碎星光透过葡萄藤架洒落她的脸上，殷祺悄悄爬上院墙朝她挥手，岁月吱吱呀呀平静美好。
　　当最后一批新菊被悉心摆放修剪成型，御华园焕然满地金色，秋赏宴总算拉开了序幕。少了往来宫人弄出的修葺声，清浅阁迎来久违的安宁，麻雀重新飞回到屋檐下，伫立在窗沿上巡视着它们的地盘。
　　“再过些时，也不知道它们会飞到哪里去。”挽画幽幽叹息，在窗台边放了小米，时不时会有几只雀儿来啄食。
　　凉烟惊愕道：“麻雀也学燕子迁徙吗？”
　　挽画哑了声音，决定过些日子，就给院里的几只麻雀窝里放点儿棉絮。

　　秋赏宴当日，天高云淡万里皆晴。
　　“我等你许久，派人打听才知你还赖在西苑。今日场合重大，你正好趁机拜会其他嫔妃。中原不同塞外，礼数还需周全。”瑶王妃今日换了一件深紫色的衣裳，束起了发髻，戴着青玉耳坠，整个人华美贵气，气度尽显。
　　挽书和挽画忙前忙后地为她更衣打扮，凉烟伸着胳膊，懒懒道：“想来都是家长里短，我一个异族人见她们作甚。”
　　要论礼数，入宫第二日就该有嬷嬷领着自己去各阁嫔妃的住处拜会。她在清浅阁蜗居小半载光景，也未见有人敲门。她的到来如同往清池中滴入一滴露水，半分涟漪也无。
　　瑶王妃道：“除了你见过的如夫人和赵夫人，还有与我相熟的几位姐妹想见你，我知你性子懒散，托词你水土不适，需要静养。好妹妹，姑且挨过今日，往后随你逍遥快活去。”
　　瑶王妃走到铜镜面前，选了根双蝶嵌玛瑙的银簪，插在凉烟的发梢：“你今日穿浅黄色的衣服，这个扮相朴素了些，大家盛妆赴宴，打扮得太过寡淡反倒惹人眼目。”

　　晟国据中原偏北，北疆有群山峡谷环绕，形成一道天险，与北戎部族遥遥相望，难以逾越。夏日还未完全褪去，夏花仍然争先恐后地开出最艳丽的姿态，叶子已黄了大半，秋日的花苞不知不觉地绽出新朵。
　　晌午过后，阳光稍敛，淡淡洒在鹅卵石的小道上，偶有湖风轻拂恰到好处，多一分燥，少一分凉。园中的凉亭、湖中的高台、弯弯曲曲的石子路，处处都是婀娜多姿身段，巧言笑倩的面容。
　　御华园内皆是往来女眷，遇到熟人则相互夸耀几句，作联络感情，若更亲近些的，三五成群聚在亭子里，主母坐在桌前品尝鲜果品品新茶，姑娘们则在身后小声掩嘴谈论着什么。
　　瑶王妃带着凉烟散步，不远处堆满了菊盆，远远看上去金灿灿的连成一片，叹道：“今年的贡菊真好，几日未见开得更漂亮了。”
　　“颜色鲜明，耀眼夺目。”比起这种具有冲击性的明黄，凉烟更喜爱淡淡的银杏色，她眯了眯眼，“瑶妃姐姐，我们一路走来，看到的尽是女眷，为何不见男子？”
　　瑶王妃道：“女眷喜欢呆在园子里观景，晟国的男儿们可是闲不住的，他们这会儿都在秋山狩猎，等晚上宴会，你就见到了。”
　　这时，不远处几位女子见到穆绾芗，往她们这边走来，为首的柚色罗裙女子领着身后三位年轻女孩福礼道：“瑶妃娘娘安好，我许久未见王妃，听闻王妃搬去西苑静养，我本应当前去拜会，无奈行动不便，礼数不周之处还望王妃勿怪。”
　　“都是老毛病了，多谢四候妃惦念。”瑶王妃微笑地看向女子微微隆起的小腹，“遥想去年此时，四候妃也是秋赏宴上冠艳群芳的妙人，如今有了身子，整个人越发静如春水。”
　　“时年易逝，我既已成为一家主母，也该带着家里的姑娘们出来见见世面。” 四侯妃轻拂小腹，看向凉烟时嘴角勾起笑意，“这位想必是西月的凉烟公主，早闻西月五公主是天人之姿，我刚刚在远处便觉可人，走近了看果真倾国倾城，叫人难以移眼。”
　　瑶王妃对凉烟道：“这位，是我曾跟你提过的四候妃。”
　　凉烟当然知道她，大将军叶峯之女叶若阳，曾经是位英姿飒爽的马背上的女儿，如今已嫁给萧亓泽的四哥萧亓湛，在四侯府过起相夫教子的日子。凉烟道：“四候妃谬赞，凉烟空有一张能入眼的皮囊，实在担不得倾国的名声。”
　　“我说你担得你就担得，既有中原女子的华美，又有西域女子的俏丽。”叶若阳带着审视的眼光，仔细凉烟打量片刻，似乎发现了什么有趣的东西，“公主右眼眼尾竟然还有一颗美人痣！”
　　凉烟惊讶，这颗痣太浅太淡，若涂上脂粉便完全看不出了，“难得四侯妃能看到它。”
　　瑶王妃看向凉烟：“若阳的性子直爽，你别放在心上。”
　　“我说的可是实话。”叶若阳压下几分玩味，换了个话茬，“你们西月的公主，生活在大漠草原，可会骑马猎物？”
　　凉烟道：“狩猎不一定在行，但马和骆驼我骑得都不错。”她的骑术是殷祺教的，八岁那年殷祺送了她一匹跑起来会流血的小马驹，吓得她跑去找出云。出云的马术极为厉害，不过殷祺的武功更高，名师出高徒，她不仅会骑马，还是训马的好手。
　　“既然如此，等我肚子里的小家伙出来，明年秋赏宴我们也一同去秋山狩猎！”叶若阳惊喜异常，“今年秋赏宴，我家小妹和周家公子们一同猎物去了，留下我一个好生郁闷。”
　　瑶王妃也对凉烟掩嘴笑：“你眼前这位候妃，身上可是有战功的。”
　　凉烟惊叹：“倒是我孤陋寡闻了！”
　　三人一同走了一段路程，途中遇上不少上前打招呼的人，一时间不少朝臣女眷、嫔妃公主都得知异域西月送来一位绝代佳人。
　　“刚才过去的是国公府夫人邱氏，我看她刚才瞧你的眼神，真是要吃了你似的，那模样恨不得掀了你这副皮囊批到她女儿身上。”叶若阳小声道，“你以后避着她，邱氏性子狭隘，舌长八卦，她在的地方是非多。”
　　瑶王妃道：“邱氏原是赵国公府上的良妾，在赵国公的原配夫人过世不足一年，邱氏便被扶正。如今，赵国公虽然纳了八房妾室，但这么多年，国公府除却原配所出的一位公子，只有邱氏所出的一位女儿。“
　　话不多说，凉烟已能推论出前因后果，可见那位邱氏手段非凡，中原人重视血统，虽然这位嫡小姐非正统出生，但其身后的国公府位高权重，是许多人家需要好好掂量的。
　　“且看戏罢。” 叶若阳哼笑。
　　三人找了个凉亭坐下，围上来的人越发多，凉烟八风不动，看着瑶王妃地打发走前赴后继的客人，安然接受着四周或惊艳或嫉妒的目光。她在西月被当做圣女供奉过，也被做当妖女谩骂过，她跟着白月一起接受千万善男信女的的虔诚朝拜，也为此承担着更加残酷的流言蜚语。但无论好坏，如今一切都过去了。