25、生死关头 坐在马 ...
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坐在马车上，平芝像只麻雀似的不住地吱吱喳喳，时不时拿眼睛瞅她：“三姐姐，你可懂的真多。那梨檬子，我都没有喝过，你去的是谁家的宴会呀？”
平溪昨夜没有歇息好，此刻正是昏昏欲睡，碍于平芝的奶母在一旁盯着，不得不打起精神来糊弄过去。好不容易奶母瞧出了三小姐的不耐，劝住了平芝。
马车像是受到了什么惊扰，骤然停住，平溪等人俱是向前一扑，正在惊魂未定之际，有丫鬟刺耳的声音冲破了云霄，像是索命的厉鬼。
马车外响起了刀剑和打斗的声音，隐隐约约似乎是陶忠的嘶吼：“此地不可久留，保护六小姐！”
正在混乱中，一把闪着寒光的长剑挑开车帘。乍一看上去，那刺客打扮得像个过路客商，不同的是头上蒙着黑布，戴着顶笠帽，只露出一双眼睛。那刺客见到两位装束不俗的小姐，料定当中必有此番的猎物，一言未发，当机立断一剑捅了进来。
说时迟那时快，平芝的奶母立刻推开了两位小姐，直直地迎上了刺客的剑，用身体挡在了主子的面前。平溪抬头时，只见那剑将奶母的胸口捅了个对穿，殷红的血在伤口的周围慢慢地渗了出来。
刺客见状不好，想要拔剑再刺，被陶忠一刀砍下了马车。早有两个精壮的家仆上了这两马车，狠狠一甩鞭，马儿吃痛，不管不顾地跑了起来。
“奶娘，奶娘……”平溪依旧趴在车板上，吓得说不出话来，想要直起身子来抱住奶娘。平溪眼见刺客拔出剑来后，背上那个血窟窿不住地往外渗血。她听着平芝的呜咽，心下阵痛，但却不能让小孩子看见这样的惨状。她咬了咬牙，一手捂着那止不住流血的伤口，一手死死地蒙住了平芝的眼睛。
平芝什么都看不见，只有黏黏糊糊的液体不断地滴在了她的头发上。她意识到这是朝夕相处的奶娘流出来的血，想到奶娘的尸体还压在她的身上，顿时吓得叫了起来。
“你不要命了吗？闭嘴。”平溪被她的尖叫吓得一跳，也顾不得别的，用另一只染着血迹的手捂住了平芝的嘴巴：“别叫，别叫，我们要活着，活着才对得起你奶娘。”这些刺客，显然是冲着她们来的，若是平芝的叫声被发觉，她们只会死得更快。
外面的家仆大吼：“大管家，这些人快要追上来了，快把那死人丢下去。”陶忠掀帘进来，和平溪对视一眼，面无表情地将奶母尚且温热的身体拖了出去。
“咚”的一声，马车上少了个累赘，似乎轻快了一些。想起奶娘义无反顾挡在两人面前，明知现在将奶母丢下是最理智的选择，平溪还是禁不住齿冷。这陶忠，真不愧是祖父手下最得力的干将，从前在战场真刀实枪见过血的人，再见到死人时眉毛都不皱一下。
想起陶忠刚刚那带着狠意的眼神，平溪深深地吸了一口气，紧紧地握住了自己的拳头。刘邦昔日逃难，连亲生女儿鲁元公主尚且可以丢下，何况自己一个不受宠的小姐呢？若是马车上只剩下了陶忠、平芝和自己，他会丢下谁也就不言而喻了。
后面的追兵轻装上阵，速度比起这一辆马车快多了。不一会，马车抖了两抖，显然是有人从后面跳上了马车。车厢隔绝了刀光剑影，却挡不住血迹四溅。马车本来就没有减震措施，现在更像是混乱的战场，车内的茶壶、瓷碗砸得稀碎。陶忠狠狠地挥着马鞭，马儿扬蹄，但却快不起来。不一会儿，一声低吼，车后方归于平静，似乎是解决了追兵。
不，还没有。
当陶忠再次掀帘进马车时，他低着头，吼着：“六小姐！还有什么能丢的，快丢了！恐怕后面还有追兵。”
平溪攥紧了拳头，她感觉指甲都要掐进了自己的皮肉。她在逼自己镇定下来，她绝对不可以沦落到被家仆丢下去的地步。保护六小姐么？
祖父下的命令原来是“保护六小姐”吗？她冷冷一笑，再抬起头来时，已经摆出了一副大义凛然的模样：“陶管家，快将我扔到路边！如今保护六妹妹为要。”
陶忠眼睛一眯，上下打量了一番平溪。平溪扯下了头上的钗环：“陶管家不必担忧，这是我自愿的。只愿您与祖父汇合后，再带人马来救我。为期七日，七日之后，不论生死，我与新都陶家再不相关。”
说罢，就想要弯腰出马车。看着急速前行的马车，陶平溪的心砰砰颤了起来，这般跳下去，不死也要去半条命。
陶忠突然拉住她，指着转角处的一堆稻草垛说道：“陶六，前面左转！三小姐，稻草堆！记住七日之约，蓉城寸金布坊，陶家不会负你。”
平溪将满腔的失望压下去，蹲在了马车前方，看着那堆稻草垛越来越近。所谓的七日之约，不过是她最后的保命之法。如果陶平溪今日是被陶忠硬推下马车，那恐怕她再没了活命的机会。但如果今时今日她故作大义，摆出一副为了六妹妹牺牲自己的气度，主动跳下马车，陶忠或许还愿意在祖父面前美言几句，祖父或许还愿意抽出点时间来找找自己这个“不干净”的孙女。
她还不想死。既不能被推下去摔死，也不能因为“失节”被死亡。她要活着。
跳下去的时候，明明只有一秒的时间，陶平溪却想了很多很多。不知为何，最后留在她脑海里只剩下了黄太太那张悲哀而瘦削的脸。
“嘭！”幸亏这几日皆是大晴天，干草堆格外地蓬松，起到了良好的缓冲作用。平溪重重地摔上去，脸埋进了干草里。她立刻手脚并用，不顾身上的狼狈，朝另一边爬去。有码得整整齐齐的稻草堆，说明此处应该有人聚居，说不定还能找到一个村庄。她掩藏在稻草堆下，不住地给自己打气，要快离开，要快离开。
“这位姑娘！”冷不丁，突然有个男子牵住了她的手，一把将她死死地按在了稻草堆里，还顺手搬了一捆稻草铺在了她身上。黑暗中，平溪感觉自己的五官格外清晰，男子温热的吐息洒在了她的脖间。“别动，有人。”那个低沉的嗓音再度响起。
有人？这句话吸引住了平溪的注意力，顾不得去想这声音是否熟悉。是追兵吗？他们难道注意到了自己跳下马车？
可是自己明明等到马车转弯后才跳下来的，这样也被发觉了吗？平溪被抱在那男子的怀里，移动也不敢动。俗话说“饿死事小，失节事大。”——这话在平溪看来就是放屁，在生死问题面前，被抱一抱怎么了。
他陶忠既然做得出将自己丢下的决定，就不要怪她为了性命便宜行事。
果不其然，有马匹停下来的声音。那些追踪的人停下来商量了一下，只在路边远远地观望了一下。似乎有个领头模样的人喝住想要下马的随从：“目标要紧。”三人重新挥鞭，继续朝前追去。
听到马蹄声逐渐远去，平溪才发现自己倚在对方的怀里，感受到对方一下又一下有力的心跳声，她逐渐放松下来。那个男子似乎怕平溪突然跑出来，她刚想抬头看向他，就轻轻地把她的头重新按进了他的怀里，还在头顶发出了一声“嘘”。
看来此人行事颇为谨慎。平溪暗自腹诽。其实没有他那一按，平溪也知道此刻不可轻举妄动，不知道那些刺客会不会怀疑起这成片的干草垛，重新杀个回马枪。
日头升到了最高处，干草垛里也急速升温，变得热气腾腾起来。大约过了一刻，那男子小心翼翼地放开了平溪，拨开了堆在身旁的干草，跳了出来。四下张望，确认没人之后，才小声唤道：“这位姑娘，可以出来了。”
平溪听见，连忙顺势跳了出来。从黑暗的草堆里猛然换到明亮的外界，她的眼睛还不能适应这刺眼的日光，忍不住看着面前的人眨了眨眼。
是个书生啊！面前的人看起来也就十五六岁的模样，套着再普通不过的浅蓝色学子衫，头戴方巾，萧萧肃肃，爽朗清举，一派腹有诗书气自华。不过他的方巾此刻歪歪斜斜的，衣裳的白色交领上还沾着几根稻草，看起来颇为狼狈。
被她目光灼灼地盯着，对面的书生脸色不觉泛起了潮红，他咳咳两声，用掩着口说：“姑娘，事权从急，小生不得已唐突了姑娘，实在是罪该万死，但此地不宜久留，我们还是速速离开。”
平溪被他文绉绉的话语逗乐了，原本紧张的心弦也放松下来。这书生不拘泥于死板的教条，该救人就当机立断，救完人又目光清正，进退有度。自己若是能和他同行，或许比自己一个人活下来的机会更大。
这般想着，她立刻点点头，行了个礼：“恩公，大恩不言谢。我本是城西西钩玉弄巷中清白人家的女儿，无奈路遇贼人，不得已跳车脱身。若是恩公不嫌弃，我愿认恩公做个义兄。小女子家中也算有些薄财，义兄若是能够送我回家，家中父母定会感激不尽。”
编着编着，她自己都被自己感动到了，双目垂泪，一派楚楚可怜。同行是一定要同行的，但为了避免将来搞出什么“以身相许”的戏码，还是先把兄妹的基调定下来。
有这么一个清白的读书人为自己背书，祖父松口的机会或许会更大，平溪不无悲凉地想道，明明不是自己的错，回家了还得再装腔作势哭一场。
“姑娘多虑了，说起来，此事还是因我而起，我自当护送姑娘平安回家。”听到她那番认兄的言论，对面的书生显然松了一口气：“小生顾佑中。”
“顾大哥。”平溪连忙顺杆而上唤他，跟在他的身后走了起来。奇怪，这个名字？隐隐约约在哪里听过。
一抬头，前面人已经要走远了。她连忙追了上去，瞥见了他背上书袋上熟悉的“高中”图样，猛地一抬头。顾佑中呀顾佑中，原来是他！
作者有话说
第25章 生死关头
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