5、青旗沽酒 五 易昭彦的出 ...
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苏家酒肆若往常一样打了烊，苏娘为越来越多的收入喜悦时，也头疼于账目的零碎。
“掌柜有时间吗？商量件事。”朗栎来到柜台前，没有像平时下班就走。
“何事？”
“我认为酒肆应该回归于单纯的酿酒坊，”朗栎不等苏娘惊诧继续道，“成酒还能再完善，我一人酿酒赶不上需求，后厨王叔对酿酒有天赋，掌柜擅长经营却不善算法，跑堂吴哥则往往在您记账前就理顺了。”
“饭馆进的原料多，入账项目零碎，员工少的情况下很难兼顾。单一的酒肆简单很多，一部分供给其他酒楼，另一部分则对来店顾客直销。品质和产量提高了，也可推出黄酒果酒甚至药酒等不同产品，客户群也更广。”
朗栎又为她仔细分析利害，苏娘有些心动，知道朗栎自是深思熟虑后才提出建议，但她作为掌柜不好太快决策，要再想清楚，还需和王叔和小吴商量一番。
她沉思片刻，只能回道：“嗯…我会考虑的，你有心了。”
苏娘心里再次震惊于朗栎的见解独到，不似来自边疆小城的一个胡姬所能有的见识，而更像日积月累的经验。
朗栎不求一时的决断，苏娘在大事上策略清晰，她对事成与否并不担心。
苏娘收了账本，见朗栎的束发上没有任何装饰，奇道：“易公子不是送你一串钗环吗？哪里去了？”未时易昭彦仅与朗栎见了一面便匆匆离去，苏娘并未窥探，只是无意瞥见了。
朗栎也没藏着，从怀中掏出一串样式简洁的银质钗环：“揣起来了，戴着碍事。”她不常戴装饰，受早年工作影响更是习惯简装，原世界中易昭彦也送过她饰品，她都一一收好，从未戴过。
苏娘觉得朗栎只是揣着钗环有些可惜，但也不多事，两眼一眨，揶揄道：“易公子近日难得现身，好不容易来了又匆匆离去，朗姑娘心里怎么想？”
朗栎不似怀春少女一般会被逗红了脸，收起钗环淡然道：“都有要忙的事，空闲之余见个面，彼此不担搁。”
苏娘见逗弄无效也在意料之内，她不信易昭彦对着朗栎这般女子会移情，大概世家子弟确实繁忙，前段常来时也许是难得清闲了。
而易昭彦真实的情况却并不如苏娘所想，他应说一直闲得很，近日才忙起来。
这边易昭彦端起茶盏轻抿一口，润泽因长时间谈论而干涩的咽喉。
而对面所坐的礼部侍郎齐铭听了他的言论后，不由面露赞赏，啧啧叹道：“圣人慧眼识才，贤弟果真博学通达，愚兄敬佩。”
易昭彦面不改色，谦虚道：“齐兄谬赞，若非齐兄于圣人前举荐小弟，小弟也难得机遇。”
两人坐在齐府的书房内，易昭彦虽为生徒，但已多年不涉学堂，现下重新捡起备战科考怕过于匆忙，齐铭便先探个底，不想易昭彦的学识并不输许多朝堂大员，策论见解也颇深。
其实易昭彦的学识为次，首要的是他的易家长子身份，若能得世族子弟倒戈相助，皇帝的许多政策实行起来要方便得多，所以来年三月的殿试他算是内定了，但易昭彦并不想才不配名有失公允，仅靠内定入仕与当年易家要直荐他个闲差有甚区别。
这边齐铭拍手感叹道：“所以缘分真是妙，若非当日我得贤弟相助，也难结贤弟这般好友啊。”
先前齐铭由皇帝委任去各地挖掘人才，因其布衣出身被各地贵族摆了臭脸不说，秋初回程还丢了钱财，幸得一胡女相助才得以在规定日期内回亘安，但他入城已入戌时，因夜盲症在夜间难以视物，有了从城角书肆归家的易昭彦指路才得以安然到家。
两人便就此结识，偶尔一起论述古今之事，齐铭惊叹于易昭彦的博学，亦疑惑他为何只是一介生徒未曾入仕，得知了他的身份和处境后，又联想自己办事的经历，便想着若由易昭彦为皇帝做事，应不会像他一样处处受阻。
易昭彦深知易家处境，如今的当家易父是当今的国舅，权利空前膨胀，易家男丁随意进出后宫不说，入宫见了皇帝竟不行礼，皇帝慢慢被架空，若皇后生下嫡长子，易家便可等皇帝驾崩后拥立新帝，做江山的幕后主人。
易昭彦的出身对易家与皇族均是一根敏感的刺，自小行事作风从未出格，面见皇帝向来恭敬有加，即便得了皇后私自做主留饭也会记得和皇帝告罪，本着两头都不得罪的原则保住自己，皇帝知其与易家并不亲近，又在齐铭的举荐下动了心思，这几月偶尔召他试探，终是在上次召见他时提了委任他做事的想法，但易昭彦在几年前拒了易家给他安排的闲差，如今只是生徒，唯一入仕的方式便是来年三月科举，他开始准备的不仅是科考，还需考虑具体如何为皇帝做事，还需慢慢建立人脉，日子自然忙碌许多。
“我与真陵本家书信得知他们并无野心，只想保住世族地位，本家也担心易家树大招风惹来事端。”易昭彦谈回正事，“若有本家从中沟通，或可得其对地方诸家的引荐，对我的防范应该会轻一些，可是仍和世族交际又如何选拔寒门学子。”
“嗯…此事确实棘手。”齐铭苦恼道，皇帝有意翻盘，可是实施的途径却重重堵死。
戌时将尽，易昭彦不能留宿齐府，他是通过附近一家书肆密道进入这个宅院，如今只能私下来往，若让易家瞧出端倪提前阻拦，一切谋算也只能止步。
齐铭起身送易昭彦入秘道，经过正厅时见齐夫人一直等着他们事毕，同时替他们盯着动静。
齐铭寒门出身，及第后也仍旧洁身自好，与发妻齐夫人伉俪情深并无旁人。易昭彦见这两人恩爱有加，心里也有一丝酸楚，他的地位再尴尬也是嫡长子，易家不会允他与胡女成亲。他只得鉴定信念向上爬，权利越大的人越有能力左右人生。
又是几日过去，苏娘最终敲定了将饭庄重新经营回专门的酒肆，另外两个员工也表示支持，再加上这两月酒肆赚了不少，朗栎开始专心改良成酒，由于品质不同的粮食发酵的酒曲各异，苏娘并不懂酒，只是知道朗栎小范围实验的酒曲效果很好。两人打听到亘安进粮种类最多的便是陈家私营的商铺，便前往购买。
两人定了个大单，掌柜不敢拿主意，将正好来巡查的东家叫来，巧了，来人正是陈载。
陈载见到她们也是一惊，问她们买这些出自各地的粮米杂豆有何用处。朗栎简单解释几句，陈载觉得受教育了：“我还真不知道光是酒曲就这么多名堂。但是苏掌柜不再办饭庄了？以后只卖酒？好可惜。”
苏娘笑着回道：“承蒙陈公子厚爱，只是事物过多容易经营不善，亘安饭菜做得好的酒楼许多，我们排不上位子，但民营的成酒倒是要争个先。”
“呵！苏掌柜口气颇大啊！”
“自然。陈家商铺大名鼎鼎，种类繁多品质好，若是有您这里的好材就不愁好酒。”苏娘话头一转，“既然这么巧碰上了，倒要和您讨个方便，看在常来敝店的份上能否价格便宜些？”
“嗯…我去苏家酒肆也是照顾你们的生意，照理说不必给你便宜些。”陈载在他父亲的差遣下来学生意经，故作深沉地讨价还价也是学样。
苏娘不以为意，几句就回了他：“唉…敝店资产紧张，这样也谈不拢了，只能去别家了，之前去的几家商铺虽没有陈家齐全，但凑在一起也就种类够了，麻烦一些而已不妨事。”
陈载不是她的对手，眼见一单生意要跑，连忙投降：“哎！苏掌柜我开玩笑的别当真，你来了我家商铺我开心还来不及呢！”
苏娘带着几分得意地扬起眉：“陈公子爽快。以后出了新品最先告知您，给您尝个鲜。”
朗栎见这两人聊得火热也没插嘴，她本不多话，既然苏娘得用她也乐得清闲，却见陈载边说着边朝她挤眉弄眼：“两位随我到后院看看粮仓，看看是否满意。”
朗栎不知他用意，与苏娘带着防备地去向后院，陈载没有带她们直接穿过院子，而是绕着长廊拐过一处墙角，露出了院落角落的凉亭，而亭内有一人端坐其中。
易昭彦在有脚步声靠近时便放下书本，待三人自拐角处出来时，他第一眼便看到了朗栎。
苏娘知道了陈载的用意，便顺了他们的心，躬身问候后就与陈载去看粮，留下朗栎和易昭彦两人独处。
朗栎也有些惊讶，她不知易昭彦为何在陈家的商铺，也没问他，径直走向易昭彦的身边，指了指石凳，一向淡漠的面容带了几分笑意：“我能坐吗？”
易昭彦回了神，忙道：“啊！朗姑娘请。”他按耐住心中的惊讶和欢欣，为朗栎斟了一杯茶，“茶水偏淡，若是需要我再叫人新泡一壶。”
“无事。”朗栎摇摇头，接过茶杯时指尖无意间在易昭彦的指骨处轻轻滑过，易昭彦只觉所碰之处带了轻微的麻痒。
朗栎轻品一口，她对茶的研究不深，也知道这茶好：“你去酒肆的时候都给你上茶，可比起这茶来还是委曲你了。”
易昭彦闻言摇头道：“朗姑娘何出此言，酒肆善的是酿酒。”几日繁忙只能靠心中的想念度日，但真的看到了本人，他意识到再多的想象也比不上朗栎半分，她低头品茗，三千黑发整齐地梳成发髻，偶有几丝留在鬓边，勾勒出几分柔柔的闲适之感，身姿即便随意坐着也挺直不懈待，自带着淡然端庄的气势，身着素色布衣也难掩光彩。
“但是你不喜欢酒。”她知道易昭彦好茶，对酒的态度很一般，原本世界里多的是人送茶给她，她都给了易昭彦，到这个世界送他好东西却成了难事。
易昭彦想起前段时间去酒肆时朗栎从不推荐他用酒，现在听到朗栎的话，心里诧异她为何知道他的喜好，他隐隐觉得好似他们本就知晓对方，只是过了许久才碰了面。
他见朗栎看向桌上摆的书册，开口道：“这几日忙着为来年三月的科考做准备，落下了几年的书再捡起来看，没能去见朗姑娘。”
朗栎有些疑惑，她对这个世界的上层也只有大致了解：“作为易家公子为何会落下几年？”
“家父曾想给我安排个闲职，我拒绝了。”可短短两句也说不清楚，上次送朗栎回家时听她说过她的身世，易昭彦却还未细说过自己的事，想着干脆趁此机会讲清楚，便抬头看着朗栎的眼睛，脑中理清思绪，想着该从何说起。
“易家等世族一直被先帝忌惮，亡母出身陈家，两大家族的结合惹来先帝不满，不久便在《世族志》中明令不得五姓十家间通婚，而当年我刚刚出生，家父与亡母感情不深，亡母因病过世后外祖陈家也带了怨，觉得家父冷待她。”
“父亲对庶子女更亲近，本对我和其它家族对长子的栽培一样，可《世族志》并没有起到作用，反而成了世族拉拢其它小姓的手段，出身富商家的继母进了门后诞下同为嫡子的二弟，我便成了先帝眼中两大家族的联系，父亲表面上依着先帝的意思对二弟更为看重，我便只有嫡长子的名号，入学后做了生徒父亲便想给我安排个闲差，我不求进取，何必再做些无用的事务，拒绝父亲后他也对我越来越疏远。”
易昭彦不带任何情绪，只是单纯地诉说着，朗栎看着他的双眼，知道他并不是因时间流逝慢慢不在意了，而是从小到大对皇帝的猜忌与父亲的冷淡就没放在心上过。
易昭彦缓了缓气，对易家与皇权的矛盾也没有瞒着朗栎：“圣人即位后，父亲同胞的姑母做了皇后，易家的欲望慢慢膨胀，开始架空皇权，因着我世族的出身，与家人也并不亲厚，圣人前阵子召我觐见，若是我到各地选拔人才为圣人组建新的势力范围，应该会比其他布衣出身的官员要少受些世家的阻挠。我一直懒散度日，离来年科考已半年不到，只好抓紧时间读书。”
说罢，易昭彦惭愧地向朗栎一笑，他自觉不求上进，又如何配得上她这样的女子，因着他以为朗栎希望他可以有出息，易昭彦便躲在陈载这里开始备考。他虽然不在意易父的脸色，但多一事不如少一事，易父越晚知道他科考越好，他平日表面上交往多的也就是陈载了，陈载虽然话不少，但真正打紧的事他守得非常牢靠。
易昭彦不敢与朗栎表明心意，虽然他也能感受到朗栎对他的不同，心中为此十分欣悦。彼此的关系只差摆在明面上，他还是希望在有了能力后，能够有底气地昭告易家的人，光明正大地询问朗栎是否像他所想一般同样心悦于他。
作者有话说
第5章 青旗沽酒 五
