11、青旗沽酒 十一 他忽地觉得 ...
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朗栎爱鉴：
朗宅一别，不知已过两年有余，汝之身影常现于吾梦寐中，然吾所想又怎敌汝颜真切，只恨相认不逢时，生生阔别近三年之久，常作书信以博汝于吾尚存顾念，盼卿勿忘。
近年于诸地间辗转，与地方诸官共事，受教颇多，诸兄品行端方，亲厚尽职，未曾烦吾所办事之琐碎，常献可替否，因得诸兄费心相助，如今手中编纂大半，册已成型，幸而终将至目的，当今下书已召吾归，待冬月返都，与汝相会亦可期。
阅汝月前回信，知汝任职良酝事务繁忙，若无闲余便勿复回此，吾亦匆此草就，书不尽意，盼别后重逢之日与汝互诉。
昭彦顿首。
昭彦亲启：
近来不算繁忙，我在良酝署不用自己酿造，比酒肆清闲不少。
我偶尔还会去酒肆，自从店面搬迁到亘安中心后日渐稳定，与亘安多数酒楼饭庄都有合作，可以说生意兴隆。
地方官不会为难你，毕竟是圣人派的事，在你到之前肯定已经为他们下过诏书，令他们配合你，事情琐碎三年办妥不算慢。
回来途中小心，不必赶快，等你。
朗栎书。
三年间两人书信几乎月月来往，从未中断。易昭彦虽然对自己真正所办差事没有瞒过朗栎，但在书信里却从不提此一言。他自然信任她，只是以防运信途中被甚么人看了去抓住把柄，连带月前上书皇帝的书信也是用语小心，皇帝自然知道他的意思，下诏叫他不日回都。
朗栎和他写的信无非是酒肆搬到中心的动向，还有她破例被皇帝封为良酝署监事，后又升为正九品下的良酝署署丞。其实真正的事情不是这么简单，有许多事朗栎并未与他在信中说明。
朗栎从未同易昭彦提过她被皇帝私下召过的事，她心里都清楚，自己也能处置好，不需要他事事担心挂念。同时她从来往信件中瞧出端倪，有些信似未送到，有些又有一丝被拆过的痕迹，她猜测或是易家所为。
自从上次朗宅一别，易昭彦说出他辰时来找过朗栎，她便知道来打探的人应该同他有关。在易昭彦出发后不久，对方似乎发现了她在苏家酒肆做事，联合陈家在原料上收口打压酒肆，朗栎便劝说苏娘将店铺搬到中心，完全面向市井，减少高端酒品的供应，结果物以稀为贵，反而将贵酒的名声越炒越大，最后有进粮的商铺主动来合作，虽然不像原来可以从陈家一处全部买到，但不同商铺汇总在一起品种反而更为丰富。
皇帝知道了朗栎受到阻碍之事，便破例允了女性做官，虽只是个监事也是为朝廷办事，明面上与酒肆脱离了关系。毕竟是她情郎是皇帝重视的下属，要尽量护好，总不能下属人一走，回来看到自己的情人出事了吧。
朗栎猜测她的存在皇后亦知情，她当了监事后某次督办祭祀用酒，皇后想找个瑕疵放大定罪，却因朗栎办事严谨竟找不到纰漏，皇帝干脆以祭祀办事得力为由，升了她的职任署丞，正式入了品级，亦不需与酒直接接触，皇后再办也只能将整个署废了才行，如此只得暂且罢手。
三年寒暑轮换，易昭彦终是再次踏入亘安城。在离去前野草嫩青初入夏，而归来时落叶枯黄冬将至。易昭彦望着亘安城熙熙攘攘的人群，并未有甚归乡之情，仅有将与朗栎相见的欣喜和几分难以言说的怯意。近乡情更怯，他倒是将诗中所言换了个对象。
看着日头应到了申时，待赶到皇宫时想必已然下钥，易昭彦便准备次日上朝时再同皇帝禀报。他想从城门直接赶向城西，却瞧着自己风尘仆仆的样子，着实不雅，便先回府想着收拾齐整了再说。
正准备出门时被易父叫到正厅，易昭彦微微蹙了蹙眉，不得不前去应付：“父亲。”
易父见他穿戴一新，心里有了预感，面上仍严肃道：“回来了就在家休息，晚上开宴为你接风洗尘，不要随便去找甚么来历不明之女。”
易昭彦听他这话，怎得不知朗栎已被易父知晓，他三年前一直刻意找借口避开易家，就是想保护朗栎，却不想还是被察觉了。
他怎容得她受到这等评价，抬起头，眼神如同语气一般丝毫不掩其坚定之意：“朗姑娘并非来历不明的女子，而是我钟情之人。”
易父双目圆瞪，这是易昭彦第一次当着他的面忤逆他，不由得心中一怒，语气也带了不容违抗的强硬：“你之前玩闹就罢了，上不得台面的女子玩几天应就不在意，谁知三年了还惦着她，难道是她酒里给你下了甚么迷魂药，那真是下九流的胡姬所为！”
易父已然见过朗栎，自从三年前得知其存在他便上报皇后，皇后也对此不满，想要赶她出城却一直未能成功，眼看着她被皇帝特例批准入仕，那面貌绝色的胡女气势亦十分迫人，易父都觉得不好对付，或许就差下狠手直接将其除掉。
“父亲，慎言！”易昭彦的声音抬高，在空旷的正厅中掷地有声。
他盯着易父，不再克制心中的怒气，一字一句似从牙间咬着念出。
“她是我仰慕已久爱恋甚重之人，是名满亘安的苏家酒肆经营者之一，亦是圣人亲封的良酝署署丞朝中女官！”
易父怒极，一时不顾收敛，口不择言道：“圣人算得甚么！就因他给了个芝麻官就有地位了？一个胡人出身的女人，易家不会允许她入门，便是外室也不成，她不配！”
见易昭彦在此话过后低下头沉默良久，易父还以为他听进去了，正想着缓和语气给他寻门亲事，却见他直起身看向易父。
易昭彦眼中透着恍然与明朗，面上又是一副儒雅谦和的笑容，却带着难以忽视的冷淡。
“您说得对，是不配。她那般女子，我不配，易家更不配。”
说罢，转身便头也不回地疾步离开，连易父将茶盏砸向他脚边也没有让他慢下半分。
漫步在行人渐渐稀少的大街上，这种毫无归属的感觉易昭彦自小就熟悉，并不陌生。
看着路边的铺子一个个收拾摊面关上了门，又见着家家户户有了人回去亮起了烛灯，不知不觉天色已黑，而他驻足之地正是城西镜湖边的这座宅院。
轻敲朱门，随着门中回应叩开一院明朗。
朗栎并不惊讶，她从来不多话，平静地见着易昭彦寂寥的身影，仅微微一笑便要他进门。
他没有动，只是道：“我没有地方住了。”易府向来不是他的家，只是一处居住地。
“住这里。”一如既往的果断，不由分说地为他做了决定。
易昭彦只觉再明亮的光也不如面前人的耀眼夺目，不自觉安下心来，朗栎其人便是他心之所归。
待两人进了屋，朗栎将还未收拾的官服随意搭在椅背上：“我去做晚饭。”说着要去后厨，被易昭彦拦下。
“栎栎当值辛苦，我来做吧。”
“你赶路不辛苦？”朗栎有些好笑地反问，虽然他穿戴一新并无狼狈，但她曾经赶过多少次路了，一看就知道他今日刚回亘安。
“不辛苦。”易昭彦理直气壮，朗栎也失了话。
在后厨看着他熟练地起火做饭，朗栎想着厨艺果真靠天赋，他过了三年又有了大厨风范，而她做再多次也和实验一样刻板无趣。
易昭彦三年来得空就下厨，总算是磨掉了公子哥的四体不勤五谷不分，做好的饭菜观感与口味俱佳，朗栎点点头，是这熟悉的味道。
边用着饭，易昭彦边将刚刚与易父的冲突简单叙述一遍：“我先去客栈住，等与圣人复命后得了些钱财置办一宅，再向你提亲。”刚才情难自禁，现在冷静一想，两人独处居住在未婚女子的宅中，于她的名声不好，还是要自己找个住处。
“不用，就住这里。”不同于易昭彦，朗栎并非一时冲动，“你即便有皇帝赏赐也不会多，留着以后自己打点用。”人情上适度地花些钱财是正常的，朗栎深知此道，她现在的宅院不大，以后可以在靠近皇城的地段购置。
皇帝给她封官也不是无偿的，她在苏家酒肆的收入要上交一部分为皇帝的计划提供资本。皇帝看似坐拥金银财宝，实则因皇后一脉的把控他并没有多少使用权。所以明面上她拿着朝廷俸禄，实则还是同苏娘一同经营酒肆，不过是上缴部分，整体还是可观的，足以攒下不少钱财。
“但是…”易昭彦还想说甚么，朗栎舀了一勺松仁玉米喂他唇边堵了他的话。
“你就算升了职，易家不倒你就没有能力左右婚姻，即便皇帝的谋划成功，他也不会得罪从没参与夺权的本家，苏家酒肆名声不小，却终归有钱无势，本家也不会同意我上族谱。”
她顿了一下，神色未变一派云淡风轻，缓缓道：“说白了都是仪式，这种名声没有用处和影响力，我与苏娘经营酒肆，现在又破格做了官，说闲话的早就有了。”
“夫妻对我而言只是名号，你想怎么说便怎么说。”她与他对视，眼中的沉稳一瞬便打消了他所有的忧虑。
易昭彦看着朗栎，三年过去，少女的身材抽了条，本就高挑的身材现快同易昭彦齐平了，绝美无双的面貌好似又增色不少，连他也变了不少，总觉得情感已经足够深，却仍能与日俱增，唯一未变过的便是她仍旧平和淡泊的脾性。
他忽地觉得任何烦忧不过自扰，有甚么能比得上她的首肯和赞同，亦不觉有甚么情话能比她所说之语更让人心动。
不过半晌，易昭彦发自内心地朗声笑了，应允道：
“好。”
作者有话说
第11章 青旗沽酒 十一
