《南园》煤油煤油灯

5、第四章：番外·摊破浣溪沙

　　第四章：番外·摊破浣溪沙

　　细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚阑干。——《摊破浣溪沙·菡萏香销翠叶残》南唐李璟

　　京城的秋末，少有这样淅淅沥沥的雨，不分昼夜地下。

　　天边没有一丝光。武定侯府檐下的亮着的灯笼，也沾上了点点雨迹。黑色“叶”字的边缘，模糊出一道氤氲的痕迹。

　　府内，大公子叶镇西正在房内，给二弟叶念北换上麻布直缀，又拿下了他头上的玉簪。

　　“等到了王府，看见了棺木，你一定要哭出来。”叶镇西嘱咐道。

　　叶念北任凭他用了条本白色麻布长带，将他的头发紧紧束起。“可阿娘说过，我是男子汉了，不能掉眼泪了。”他低低地说。

　　叶镇西黯然。一年前阿娘去世时说过的话，八岁的弟弟到现在还记得这样清晰。这一年以来，的确没有见过他再掉眼泪，可……

　　“这不同，这是葬礼。”他很快回答，“靖王于父亲有知遇之恩。这次出兵南楚，也是因着体恤父亲连日冲锋辛苦，亲自替父亲去追击残敌，才中了贼人的陷阱，为国捐躯。父亲伤恸之至，命我们为靖王服斩衰之礼，便是让我们要如哭自己父亲那样，为靖王哭丧。”

　　叶念北微皱着眉头，抬头望向他，一脸不甚明白、难被说服的表情。“可靖王不是我们爹爹。”

　　叶镇西叹了口气，“跟你说不清楚，日后你便会明白了。”他想了想，又道：“反正，待会你最好哭出来，若哭不出来，想想阿娘，把心里的难受都表现到脸上来。”

　　说到阿娘，叶念北脸色蓦地一变。叶镇西伸出手去，想要拍拍他的脑袋以示安抚。未曾料想，他却偏头避开，脸色不耐。

　　他最厌恶这样的方式，真挚的感情经过移花接木的伪装，变成了虚情假意的惺惺作态。

　　靖王似乎是个好人，但并非出于真心的眼泪，他一滴也不会流。自己，定是不会哭的。

　　靖王府内，一片萧瑟。冬日颓败的枯枝在满院白布黄灯的映衬下，更添三分惨淡。靖王妃程氏坐在偏殿里，听着礼部护丧的官员又一遍嘱咐今日发引下葬的仪式。她一动也不动，宛如一尊泥像。

　　“昨日已护送灵枢往太庙奉安，行过朝祖之礼，今日便是发引下葬了。早些时候，已有司礼太监一行在经过的河桥、寺庙都设下了酒果肴撰，行辞奠之礼。等寅时三刻执绋之人齐聚，便引灵车去西山了。”

　　靖王的墓址，六月间已由礼部卜筮择成，便在西山之阴，土色广润，草木茂盛。一应碑志冥器皆已备好，只待大军还朝，行过仪礼后便下葬。

　　他话音刚落，便有家仆疾疾来报：“武定侯到了。”

　　靖王妃仿佛才醒过神来，愣愣道：“让他也过来听听吧。”

　　那仆人稍事踌躇，“武定侯和两位公子……着的是斩衰之服。”

　　斩衰，五服之中最重的一重丧服。臣为君、子为父母、妻妾为夫所服。用最粗的生麻布做成，边缘线头不剪短不修葺，象征哀思不尽，无心修饰。

　　礼部的郎中也吃了一惊，“这……这未免太不合礼数了。”他望向靖王妃，“武定侯虽效忠靖王麾下良久，忠心可鉴，但无论如何也不能以君臣之礼待之啊。”

　　靖王妃低声道，“品官之中，即便出了五服，亦有服心丧的礼数。弟子为师服斩衰三年的例子，本朝亦不少。侯爷兴许只是过于哀痛，并未做他想。”

　　礼部郎中面露难色，“话虽如此，武定侯这样的位置，此举着实不妥，容易引起非议。”他想了想，又道，“同在靖王麾下的宁边伯，今日便只着麻衣如常。若两人一同执引灵车，武定侯的装束必引人瞩目。流言蜚语，怕是对王府侯府都有中伤。”

　　靖王妃沉默片刻，叹了一口气。“侯爷，大概是关心则乱。你先下去，我且劝劝他。”

　　武定侯刚入偏殿，还未开口，便扑通跪下：“叶泰对不住夫人，没能护住王爷，任凭夫人处置！”

　　这是自平州回来后，他第一次来靖王府。不愿来，不敢来，不忍来。直至今日，靖王下葬。

　　靖王妃深吸一口气，眼圈先红了起来。“不怪你，这是王爷的命数罢……”

　　“不！当时本应该我去追击楚军的！”他抬起头，眼里满是血丝，“王爷是怕我太累，才亲自带兵出去，可没想到……都怪我没劝住他！都怪我！”

　　“这都是王爷自己的选择，侯爷不必自责。”靖王妃仍是低低的声音。

　　“可是……该死的那个人，本来是我。”武定侯的声音里充满了内疚，头低着，不愿抬起。

　　“侯爷要带着王爷的心愿，好好活着，才能护佑我大周江山。”她强忍着感情，镇定地说，“何况，舞阳日后也需要你的时时照顾。”

　　说罢，她向殿外的婆子挥手道，“去把舞阳报过来。”

　　提及靖王幼女，武定侯脸上才有了一丝颜色。他抬起头来望向夫人，“夫人和小姐若有任何吩咐，叶泰定赴汤蹈火，在所不辞。”

　　靖王妃点了点头，神色中带上了一丝欣慰。“好，我知你对王爷，是一片赤胆忠心。”她犹豫半晌，还是开口：“我托你的第一件事，便是寻个理由，早日离开京城。”

　　武定侯有片刻惊讶，随即双手抱拳道：“是。”

　　靖王妃解释说，“你性格纯良直率，喜怒哀乐皆易外露；又常年待在军中，不晓得朝中倾轧算计的心机风气。譬如今日这斩衰之服。”她顿了顿，“满室宾客，唯有你穿了。若有好事之人说你以靖王为君非以今上为君，怕是要惹来一阵血雨腥风。”

　　靖王不是没有其他忠心耿耿的部下，但要么，是有心服礼却不怕落人口舌；要么，是脸服礼之心也没有。

　　“是以，你还是到个清净地方去，才能保住自身，才能照拂舞阳。”

　　“多谢夫人指点。”武定侯又是一拜，却感到一丝不对劲。从方才起，王妃所说的便只有舞阳，而未提及她自身。“那……那夫人呢？”

　　靖王妃徐徐一笑，未施脂粉的脸上竟流露出一丝幸福来。“我十四岁，在父亲的军营里第一次见到王爷，十七岁成了他的妻，二十七岁才有了舞阳。今年我三十岁，算起来，一生之中，和他在一起的日子竟比一个人的日子还要多些。”

　　武定侯心下一惊，“夫人……”

　　“你别说话，让我说完。”她打断他，眼睛望向门外，仿佛那里流动着过去日子的光影。“这十多年，王爷拒绝的赐婚、赠妾，怕是你我二人四只手都数不过来。因不愿联姻、不愿过继而得罪于皇上，得罪于太后，他没办法过安逸日子，只能去军营里以命相搏，换取我与舞阳二人安稳的生活，你也不是不知道。如此看来，王爷会死，不过也是为了我。”

　　她仿佛自言自语一般，“王爷用他自己的命对我好，我便也只能用命去偿了。我已经习惯有他在身边了，实在想象不了，没有他的日子我该怎么过。”

　　武定侯再也听不下去，站起来走到她的跟前，痛心道：“就算夫人不为自己想，也要为小姐想啊！”

　　“舞阳……”她似乎有片刻的恍惚，随即却微笑道，“我死后，她会被送到宫里去。能在皇上皇后膝下长大，身份也更尊贵些，也就能许配个更好的人家。总比跟着我这个不成器的母亲，孤儿寡母，落魄流离得强。”

　　京城里的人向来捧高踩低，靖王又是个不屑与其为伍的性子，早年因为一直无所出的王妃，开罪了不少人。如今虽有军功，虽有圣上之抚恤，靖王妃母家也已没落，母女二人，大抵是难以为继的。

　　“若我们是普通人家，我自是愿意将孩子托付给你，由你带着她去五湖四海过逍遥日子。只可惜，她生在皇家，便也是她的命数吧。”

　　武定侯定了定神，疾声道：“叶泰今日绝不会眼睁睁看着夫人殉死。若夫人一定要做些想不开的事，”他用力咬了咬牙，“叶泰就算冒犯夫人，也要拦下来！”

　　靖王妃却只是微笑，如同一切皆在掌握之中。“已经晚了，侯爷。”她摸了摸自己的胳膊，已经有冷汗不断渗出，“太后曾赐与我宫中秘药，那时本来就要服下了，侯爷却从东山回来，将我拦下。如今虽晚了些，到底还是吃了。”

　　武定侯听闻此言，立即转身，欲出门寻郎中来。

　　“侯爷——”靖王妃出声制止，“你知道，最毒的不是药，是寻死的心。这毒，郎中还是太医，都解不了。”

　　她的气息已经有些不稳，武定侯回过头来，见她苍白的脸上也挂上了点点的汗珠。

　　他长叹一口气，眼眶中已有泪意。

　　正在此时，乳母抱着舞阳过来了。

　　看到孩子，她的脸上漾起一丝欣喜，一丝满足。

　　“来，舞阳，”靖王妃有些艰难地站起身来。已经抱不住她了，索性便将她放到了地上，“这是武定侯，以后、以后他会照拂你的。”

　　说完一句话，便脱力似的轻喘了两下。

　　三岁多的孩子不明就里，睁大了眼睛，奶声奶气向他请安，“侯爷好。”

　　武定侯却想起了和这张脸极为肖似的她父亲，还有她身后，不久于人世的母亲。他的泪终于流了下来。

　　“娘亲，侯爷怎么哭了？”女孩跑到已跌坐在椅子上的母亲身旁，不解地问道。

　　“侯爷欢喜舞阳，欢喜得哭了，”王妃用尽全身的力气，将她抱到了膝上，“来，舞阳再给阿娘抱抱，最后……再抱抱。”

　　声音轻软飘远，最后的字句，只剩下空空的气声。

　　这一抱，便仿佛一辈子那么长。

　　直到感受到脖子上流过温热的液体，舞阳才推了推母亲，“阿娘，你怎么了？”

　　叶镇西匆匆穿过靖王府的后廊，来到灵堂前，身后跟着叶念北。

　　方才，靖王妃的陪嫁丫鬟兰儿，含着泪从内屋中拿出一封王妃的亲笔手书，一字一句写明了的，是求与靖王同葬的决心，

　　皇上皇后刚至王府，预备送靖王最后一程，见到的，便是这般场景。二人俱是长叹一声。皇后拿起帕子，拭了拭眼中的湿意。

　　不多时，圣旨便下来了。靖王妃程氏，忠孝节烈，其心可嘉，特封怀靖夫人，同葬于西山忠烈王祠。

　　如此情形，今日发引下葬自是不行，还需靖王妃大殓后由钦天监卜出吉日，再行治葬之礼。

　　叶镇西二人走至灵堂时，屋内便是一副混乱样子。预备护送靖王梓宫发引的品官，皆在堂前低声感叹。

　　叶念北侧而去听，不过是赞赏王妃如何自守其道，四行兼备的；又有说夫妇二人鹣鲽情深，伉俪同行的。

　　也有一两句，说王妃不过“行了分内之事”，“既无子嗣，一早便该……”。

　　亲戚或余悲，他人亦已歌。世界之道本如此。

　　母亲葬礼时，也是这样。那时，他冷眼看过去，一张张脸上尽是凝重的故作悲痛，却不曾有一滴真心的泪。

　　叶念北微微冷笑了一下。

　　忽地，帷幕背后传来一个稚嫩的童声，“阿娘呢？”

　　声音很高，很干净，充满了疑惑和担忧，在堂前一片低语中格外清晰。

　　堂前的人似乎未曾听道这声音，仍是一片压抑的嘈杂。

　　叶念北闭了闭眼，又听那个声音问道，“什么是去了？去哪里了？阿娘呢？”

　　似乎是得不到满意的答案，声音陡然高了起来，带上了哭腔。“阿娘呢？我要阿娘——”

　　堂前似乎都听到了，渐渐安静下。于是，女孩撕心裂肺的哭声更如在耳畔般清晰可闻，翻来覆去只有那么几个词，破碎不成句。

　　“阿娘——”

　　“我要阿娘——”

　　“找阿娘——”

　　到最后，许是哭得累了，女孩的声音已经哽咽无力，只传来一句轻飘飘的，“要，要阿娘抱抱。”

　　叶念北的心忽地就被揪紧了，紧得他喘不过气来。那声音宛如匕首，精细尖锐，在他心中划出一道一道的口子来。

　　鲜血裹挟着悲痛，从伤口中喷涌而出。

　　不知怎么地，他提脚往声音传来的方向走了过去，边走边伸出了手。

　　他想抱住她，像风雪中两个衣不蔽体的人拥抱取暖，或是，将自己仅有的火种，都给她。

　　叶镇西望着叶念北失魂落魄般往帷幕后走去，心下疑虑，又担心他做出什么失礼的事情来，引起满堂瞩目，丢了侯府颜面。于是急忙伸出手去，将他拉了回来。

　　这一拽，才发现叶念北脸上满是泪痕。

　　“念北……”他有些惊讶，忙蹲下将他抱在怀里。

　　母亲葬礼上都未曾流泪的弟弟，靠在自己怀中无声地哭了起来。

　　承景十三年三月，南楚进犯。世宗皇帝以靖王允斯为帅，南征南楚，武定伯叶泰、骠骑将军徐格为副。师抵镇南关，靖王亲提大军直抵城下，攻其西北。南楚箭矢如雨，武定伯立刀斩先退却者，以为徇。将士无不以一当百，遂克镇南关。楚君退，靖王率轻骑远出捣巢，中伏，力战死。后二月，失地遍复，南楚遣使议和。

　　十三年十一月，世宗迎大军于京郊，乃下诏大封功臣。授叶泰太子少傅，改封武定侯，岁禄五千石，予世袭。晋徐格光禄大夫，封宁边伯。靖王既薨，世宗痛悼，令具衣冠以归葬，谥忠烈，立祠，以王无子，封号除。

　　靖王妃程氏，海州人，父克恭以开国功，官至都督。承景三年入府，同日册立为正妃。性刚烈，自尽于靖王棺前。世宗感其忠孝，赐号怀靖夫人，与王合葬于永清山。遗一女舞阳，未满三岁，皇后怜其身世，特旨入宫养于膝下。及十岁，封郡主，以公主礼待之。