《南园》煤油煤油灯

4、第三章：鹊桥仙

　　第三章：鹊桥仙

　　金顶龙纹软轿在永和宫门口落下，远处晚霞染出一片灿灿的光来——想来，明天该是个好日子。

　　正是晚膳时分，桌上摆着各式菜肴，看上去煞是鲜美可口。舞阳却丝毫没有胃口，只坐在桌旁凝神想着，直到宫外的声音传来——

　　“好香！”

　　脱下朝服、只穿着靛蓝便装的皇帝推门而入，舞阳微微一愣，忙起身准备请安，却被他抬手制止了。

　　“想什么出神了，连这样香的饭菜也不看一眼？”他顺势在舞阳身旁坐下，笑着打趣她。

　　“没，没想什么…”舞阳极轻微地向另一边靠了靠，垂着头恭顺答道。

　　“不习惯和皇兄一起用膳了？”皇上似乎察觉到她的疏远，转过头去问，仍是春风化雨般柔和。“朕上次和舞阳一起用膳，似乎还是先帝在时。那时你还叫朕太子哥哥，被宫里人欺负了也不作声，只一个人躲在景阳宫的竹林里哭，也不出声，朕还以为是宫人偷偷养的兔子呢。”

　　舞阳也微微笑了，“然后皇兄便会帮舞阳出气，去捉弄那些人。”

　　皇上笑得也愈发灿烂，像极了一位宠爱的兄长，“是啊，光是往淩清宫里放老鼠，都放了三回。朕有次还听见她的小宫女嘀咕，是不是老鼠在这儿安了家。”

　　两人对望一眼，不约而同地笑出了声。侍立一旁的采琴察言观色，顺势斟满了酒。长兄与幼妹，似乎一片和乐。

　　“没想到一眨眼这么多年，舞阳也到了要出嫁了的年纪了。”他拿起酒杯，一饮而尽。“宛贵妃跟你说过了吧？你怎样想？”

　　舞阳敛目，望向自己跟前的羹盏，“皇兄怎样想的，我便是怎样想的。”

　　皇上直直地看着她，似乎想从她脸上看出更多的回答来，随即开口说，“念北自幼在宫里读书，对你也是照顾有加，朕相信，他定会是个可靠的夫婿。”

　　他停下来，等待舞阳接话，或是反驳。然而她却一声也不吭，只是静静地坐在那里，不知盯着什么菜出神。

　　皇上叹了一口气，压低了声音，“舞阳向来聪明，朕也无需说些场面话。叶家兵权在握，朕都要忌惮三分。这样的家世，若跟其他权臣联姻，朕这个位置还如何坐得稳？他只能是皇家姻亲。”

　　他停了下来，似乎是在留时间让她去思考这些问题，“他若尚了公主，官位不能过三品；若是与藩王郡主结亲，更是容易养虎为患，只有你，既有身份，又无身份的限制。凭着这些，他也必不会怠慢了你。”

　　他拿起她跟前的那杯酒，递给她，“最重要的，是朕信任舞阳。”

　　舞阳终于转过头来，望向他，并不怎样激动。“皇兄希望我嫁给叶念北，是吗？”

　　她接过酒杯饮尽，带着笑望向他，笑里似乎有几分不舍，几分凄凉。“那我便嫁了。这些年，若不是皇兄与太后照拂，舞阳难以像今日这般长大，若是嫁给叶念北能让皇兄安心些，便当报恩了。”

　　“希望皇兄记得，舞阳不是为了夫婿嫁的，是为了皇兄嫁的。”

　　皇上默然，伸手轻抚她的肩，“朕知道。朕没有嫡亲的妹妹，舞阳便是朕的嫡亲妹妹了。”

　　皇上说完了该说的话，得到了想听的回答，没吃两口便离开了。舞阳又为自己斟了一杯酒，心下黯然。

　　总是改不过的结局，还不如让皇上有所愧疚，有所亏欠，自己总归还需要他的庇护。对于出嫁本身，她的情绪已经被消耗殆尽。嫁猫嫁狗，又有什么区别？

　　何况叶念北出身显贵，又是故交，断然比什么边地和亲强上不少。

　　她难过的，不过是自己的这点心思，这份世故。

　　皇上比她长二十岁，十多年前她刚入宫时，他还是太子。他让自己叫他太子哥哥，闲下来会给自己讲故事，还仗着身份，去喝止那些欺负自己的公主郡主们。皇上，也是曾真心待她的亲人。她惊讶于自己竟然可以如此顺理成章地利用他，来保护自己。

　　她不想，也不愿去利用，却深深知道利用才是最好的选择。那样多的绝望，那样多的背叛，已经让她可以平静地用着小聪明，去为自己筑起一道厚厚的城墙，去隔绝刀剑，却也隔绝了温暖与爱。

　　她也想任性地说不嫁，也想撒撒娇，说就留在宫里一辈子。怀庆长公主可以，淩清也可以，所有父母尚在、兄弟怀才、家世深厚的人都可以，但她不能。

　　她得识大体，她得懂事。

　　好比现在，她想摔掉整桌子的菜，却只能低着头走进内室，躺在床上，咬住自己的手臂，好让哭声不被外面的宫人听见。

　　如果可以，谁都愿意做个被人宠着的长不大小孩。

　　泰和四年七月初三，大吉。为显我皇圣意，与北蒙永为交好，特封长公主怀阳为端方和硕长公主，十八日启程与北蒙察哈尔可汗结秦晋之好,永固边疆。

　　七月初十，大吉。靖亲王嫡女舞阳郡主下嫁武定侯世子叶念北，帝后相送于宫门，红妆十里，蔚为大观。

　　七月十一，立秋。夜，南楚十万大军袭我镇南关，卯时，镇南关破，守将郭兴退居平州，守军报战死九百二十七人，伤二千六百七十一人。