《南园》煤油煤油灯

40、第三十九章：定西番

　　那天夜里，舞阳拉住了大夫人的衣袖。

　　“嫂嫂，我能同你一道睡吗？”她的神色之中充满恳求，“我、我心里……不安得很。”

　　早在大嫂问出那个问题之前，从她看见叶念北信上的“梁兄寡不敌众，力战而亡”几字起，心里便有一种难言的复杂情绪。

　　这场战事终于伤及了她身边相熟之人，前日还曾见过面，今日便已天人两隔。这种突然，更让人添了一层震惊，一层悲痛。

　　与此同时更是一种深切的忧虑，同对未知命运的恐惧。今日梁宏图的不幸，是昨日她父亲的遭遇，更是明天，叶念北可能面临的命运。

　　孩提时代尚未明白事理，后来便是想要见子瑜一面，再后来，是因为叶念北，才觉得生活有了趣味。

　　若是这世界上复又只剩下自己一个人，她实在是不知道，该为了什么活下去。

　　“我必须挺住，因为还有子城在。”大嫂侧躺着，声音很轻，仿佛是个极为容易的决定一般。“子城那时才三岁，周围人都在哭，他吓得不行，扯着我的衣服，‘阿娘’‘阿娘’地直叫，看着他的样子，我便不敢再哭了。”

　　舞阳从被子里伸出手去，紧紧握住了大嫂有些冰凉的手。“我……我也想让念北给我留个孩子，但是他不愿意。”

　　大嫂微微笑了笑，“镇西走的时候，我肚里的孩子已经五个月大了。”她顿了顿，似是在压抑语调中的悲伤，但泪水终究顺着眼角，在素色锦缎上晕染开来。“但还是没有保住。我自己便是大夫，无论怎样的调养、食补，心里的绝望，怕是也传给了孩子，孩子知道，就去陪她的父亲了。那是个女儿，是镇西一直想要的女儿。”

　　“念北怕是看了那时候的我，才不想给你留个孩子。万一……我算是幸运的，不知有多少，一尸两命的下场。”

　　大夫人伸手拭去脸上的泪痕，复又对她说，“后来，我便想通了，不论怎样，我一定要同子城好好活下来。这是镇西所思、所想、所愿、所求的事，也是他征战沙场，戎马多年的理由。我若不开开心心地活着，他在九泉之下，也于心不忍。”

　　“你也一样，若念北……有什么不测，你千万、千万不能想不开。”

　　舞阳亦是满脸泪痕，咬着唇点头道，“我知道，我定会为了自己活下来，要去看这世上最好的风景，吃最好的酒楼，我要把他的那份，一块受用了，替他去享这些福。我也会开开心心的。”

　　她说着，语渐哽咽，“可我心里，始终、始终都会缺下一块，补不回去了。”

　　大夫人揽过她的肩，轻拍着。“这便对了。”

　　怕吵到东边厢房里的叶子城，她狠狠咬住了自己的手，不敢哭出声来。

　　另一面，虽然梁夫人好歹维持着表面的镇静自若，但红玉却承受不了这个事实。连着两日，莫说去军营处理军务，她连房门都没有踏出一步。

　　大夫人开解得了舞阳，却也不知如何劝慰红玉。长兄如父，舞阳想着叶安东也刚走出丧父的悲痛，便求着他去劝慰红玉两句。本以为他素来袖手旁观，少管闲事的性子，定会推脱两句。谁知他竟只微微叹了一口气，便一声不吭地去了。

　　红玉的悲伤，只是蓟北士气每况愈下的一个小小缩影。

　　不知是谁，将梁将军牺牲的消息传了出去，红玉那样低沉的样子更是坐实了大家的揣测。纵使舞阳命人出去敲锣打鼓地宣告收复密州之喜，城中百姓仍是一副忧心忡忡的样子。

　　那可是梁宏图梁将军，率八百将士奔袭千里直捣狄人老巢，夺得狄人祭天金人，令其三载不敢深入的梁将军啊。若是连他都丧于那个凶神恶煞的科托克可汗手下，那……

　　叶念北的来信之中，并未明说梁宏图牺牲的前因后果。舞阳也无处猜测，无从解释。只能看着绝望的情绪再次在城内缓缓蔓延开来。

　　唯一的一点光，便是等待着从前线传回的战报。

　　要么，是绝望后的狂喜；要么，是绝望后的崩溃。

　　战报未到，梁夫人却已支撑不住。

　　梁家的两个孩子哭着跑过来，大夫人拿起药箱便疾步出去，正碰上从军营中回来的舞阳。她见这阵势，愣了一瞬，便明白所为何事，冲大夫人点点头，跟在她身后一道去了梁府。

　　梁夫人躺在床上，脸色倦怠。露在外的手腕已然瘦了一圈，脸却因为哭过而泛红，兼有一种不健康的浮肿。看到她们走进，也只是抬了抬眼皮，无力挤出一个微笑来。

　　大夫人细细为她号脉，边观察着她的脸色，边缓声劝道：“好姐姐，你若是想哭，便哭出来吧。一个人这样默默受着，身子可撑不住啊。”

　　梁夫人只是摇摇头，声细如蚊，“我哭谁呢？我没有什么好哭的。”

　　大夫人回头，看了看梁家的两个孩子，都是同叶子城差不多大的年纪，正站在门口，无声地抹着泪。

　　梁夫人也看向他们，倒是笑了笑，“孩子也就难受一时，过后，仍是快快活活地长大。我自己，也没什么好哭的。”

　　她支起身来，略显枯槁的手抓住大夫人的，“我想哭的，只有宏图啊。他还那么年轻，还没享过什么福气，没过过一天快活日子，就这么走了。”

　　她终于留下泪来，声音嘶哑如裂帛，“我就是心疼他啊，想着，心里就疼。”

　　大夫人没有说话，轻轻地拍着她的背，让她在自己身边好好哭了一场。

　　梁夫人哭过后，便沉沉睡去。大夫人开了幅血府逐瘀汤的方子，想缓缓梁夫人气血不畅之闷痛。派了仆人去药铺抓药，却说川穹同牛膝都没有了。一问才知，这两味活血化瘀的药早被军营里的大夫拿了个干净。

　　“我去北营里要些回来吧，想来现下还有未用的。”舞阳提议说。

　　大夫人却摇了摇头，“罢了，将士们治病疗伤要紧。好在这两味药倒也常见，我记得城外陀山上便有。”

　　她看了看日头，现下不过巳时。“我待会便去陀山采些回来，回头也能送到营里去，这两味药用得快，得多备些。”

　　舞阳听银月说起过，大夫人在酒州母家时，便被父亲当做是医馆的继承人来培养。看诊、采药、抓药、煎药，样样皆是首屈一指。只是后来加入侯府，不便在外抛头露面，这才收起一手的好医术来。

　　“我同嫂嫂一道去吧，”她问道，“我也想学着些，说不定日后能派上用场。”

　　大夫人点点头，“以后我不在府里，你也能方便照顾念北。”

　　“不在府中？嫂嫂是要……去哪里呢？”

　　大夫人似乎觉得自己失言了，低头笑笑，道，“随口一说罢了。我是想着……若有机会，想回酒州住些时日。”

　　她在酒州出生，长大，叶镇西也葬在酒州。从前，是因侍奉公爹的孝道在身，不得不同叶子城一道居于蓟北。若是等叶子城娶妻开府，新妇进门操持家务，她便也不想留在此地了。

　　她想回去，回到从前那个幸福的家里，同最爱的那个人，紧紧守在一起，再也不分开。

　　舞阳看着她有些出神的样子，也猜出了一二分，走上前去握住她的手道，“大嫂若想回去，念北定会同意的。那些街头巷尾怎么说道，咱们管不着，只有咱们自己开心快活，才是紧要的。”

　　大夫人侧头望着她，心下感动。公爹新丧，她便想回娘家去住着。外面的人听了，不定如何嚼侯府的舌根。可若侯府全不在意，叶念北全不在意，便是给了她莫大的勇气同安慰。

　　一场战事，几条人命，似乎让她们重新活了一回似的。

　　陀山的地势同这山名却不甚相符，陡峭得很。舞阳同银月、采琴与大夫人互相搀扶着，终于到了山腰后的谷地里来。

　　大夫人眼尖，采了两株正开着黄绿穗花的牛膝叶子给她们，让她们对照着去找。若找到了，便拿铲子刨开根部，将那根小心摘下便可。

　　“根多粗壮，为土黄色；茎部长节有如牛膝状，故得名。多在林子边缘，又或者坡上的草丛之中。你们仔细些看，若还是辨不出是不是，摘片叶子给我看便可。”

　　大夫人又细细嘱咐一番，她三人便各自往坡上去了。

　　舞阳运气算好，刚走两步，便看见一株。茎为青紫色，有节如鹤膝，节上生花作穗。叶尖圆如匙，两两相对。

　　一一比照下来，她确信这便是牛膝了。掏出铲子小心翼翼地刨出根来，正想带回去给大夫人看看，便听见身后采琴的惊叫声——

　　“快跑！有蛇！”

　　她回头，便见采琴往山上跑去，银月正望着她，“郡主快走！夫人快走！”

　　来不及多想，她拔腿便往山谷之中跑去。

　　不知跑了多久，身旁的景色交错变幻，已由郁郁葱葱的草丛转为红褐色的陡壁山包。她不敢回头去看，直到精疲力竭地爬上一块巨石，方才停了下来。

　　啪嗒一声，什么东西掉了下来。

　　舞阳低头去看，是那根黄褐色的牛膝。一路上竟没有掉出去，反倒是方才怕上石头，才将其从荷包之中震了出来。

　　她捡起这小小的药材，有些哭笑不得。

　　四野无人，只有远处，她跑过来的方向有些许的绿色，余下的，便是广袤无垠的青灰戈壁。远处似乎还有些土黄色的堡垒，却看不见半点人烟。日头有些偏西了，泛红的光给这些似神似鬼的建筑笼上更深的隐秘。舞阳心里有些不寒而栗。

　　她跑过来的那条路上，有条灰色的印迹，似是官道。陀山在蓟北城西，只要往东，背对着日头走，应该是可以走得回去。她这样想着，又四下望了望有没有那蛇的踪影，才战战巍巍地爬下石子，往官道方向走去。

　　有云遮了过来，天空一下灰了。接着是一阵不止息的风，吹得戈壁上的粗砂粒也飞到了空中去。如箭的气流在怪石古堡之间来回穿梭旋转，发出阵阵尖厉的声音，似是狼嗥虎啸，犹如鬼哭神号。

　　她不由得起了一阵细小的鸡皮疙瘩。心里害怕，可这四野看不见一个人，只得硬着头皮，继续往回走去，脚步却一下比一下更为沉重、更为艰难。

　　她走了一会，风沙仍没有停。身后却传来一阵异样的响动。四周毫无可以躲避遮挡的地方，她寻思着，要不要索性躺在路边，装作是已然死去的尸体？

　　那声音却越来越大，是哒哒的马蹄，为数众多，速度极快。

　　若是狄人……

　　她不敢去想，也无力躲藏，只是凭着最后的一点孤勇，回过头去。

　　身后的漫天黄沙里，果然奔来一队人马。

　　他们所穿的，是大周军服。

　　舞阳揉了揉被沙吹得有些迷的眼睛，看见了有些支离破碎的旗帜。是“叶”。

　　那最前面的人，看上去如此眼熟。

　　她愣了一瞬，随即疯了般跑了过去。

　　那人正从马上下来，尚未站稳，便被她冲上来紧紧抱住。

　　他笑了笑，同样紧紧地搂住了她的腰。