《南园》煤油煤油灯

39、第三十八章：番外·忆秦娥

　　昔年今日东门东，鲜妆辉映桃花红。

　　冯若初见叶镇西，便是在桃花初绽的三月，在酒州总兵府的后院中。

　　父亲是总兵府的老熟人。每旬一日，便会带上哥哥过来替郭总兵施针诊治。他们轻车熟路，在前头走得飞快，冯若贪看那后院里的桃花，一眨眼，便寻不见前人的身影了。

　　她在后院花园里转了一刻钟，竟也找不到出去的路，又不敢大声叫唤，怕替父亲白白惹了麻烦。

　　于是，一个人站在桃树下，听着丛中蜂虫的叫声，想起了在玉峰山上遇见蛇的场景。害怕之极，一个人蹲下嘤嘤哭了起来。

　　叶镇西听见异响，担心有刺客，走进花园，看到的便是这幅场景。

　　他小心翼翼地走近，那粉色衣衫的姑娘竟然丝毫没有发觉。他有些无措，又想帮帮她，便拍了拍那上下起伏的背，小声叫道，“姑、姑娘？”

　　女孩抬起头来，愣愣地望着他，睫上还挂着泪珠。

　　不过十五六岁的样子，眉间点着此时西边最时兴的三瓣桃花，衬得哭过的双眼愈发红得动人。

　　他在这边关征战多年，最怕的，便是楚楚可怜。

　　声音也不自觉得放轻了，“姑娘，怎么了？”

　　说着，便想去扶她站起身来。谁知那姑娘被吓着似的往后退了一步，撑着地，自己站了起来。

　　虽然楚楚，却坚强得很。叶镇西想。

　　“爹爹、哥哥，他们都不见了，”女孩还有些哽咽，又或许是急得，话语都不甚连贯，“找不到了，我、我一个人。”

　　“没事的，这总兵府我熟得很，我带你去找他们。”他轻声安慰道，“你父亲是谁？”

　　“是、冯务，他是务中医馆的大夫，来找郭总兵的。”

　　“哦，那我知道了，咱们现在就可以去找他。”叶镇西笑了笑，示意她跟着自己一道往外走。

　　姑娘看上去仍然有些不安，他试图用自己贫瘠的言语，来转移她的注意力。“你叫什么名字？”

　　“冯若，杜若的若。”她蹙眉望着他，小步跟在他的身后。“我哥哥叫冯芷，沅有芷兮澧有兰的芷。”

　　“杜若……你见过杜若吗？”

　　杜若是生在江南的花草，她生在这塞北的小镇，十数年不曾出去过，自然是没有见过的。

　　冯若摇了摇头。

　　“那以后，我带些杜若给你认认。”身旁的人又冲她笑了笑，她以为，他这是在说笑。

　　但她不知道的是，叶镇西是个极为严肃的人，从不说笑。今日对她的笑容，大概消耗了他接下来一周的存粮。

　　父亲自然是千恩万谢。大夫表达谢意的方式不多，父亲又极为朴实，便奉上了最有诚意的谢礼：替这位小将军，好好号号脉，开副方子调理。

　　二十岁的小将军，武定侯府捧在掌心里的世子，却有着不符合年纪同身份的背疾。

　　大漠行军是的暴晒，山洞躲藏时的受寒；一次次挽弓的拉伤，摔下马的淤青……

　　没办法，他无奈地摇摇头，我是这种身份，必须身先士卒。

　　冯若在一旁，望着父亲把脉时愈皱愈深的眉头，不知为何，幽幽地叹了口气。

　　叶镇西在酒州尚未待上十日，冯若的哥哥，冯芷，便在家里同父亲信誓旦旦地说，他不要做什么大夫了，要随小将军去征战沙场、奋勇杀敌。

　　为了表现出决心来，他将自己名字中的芷改为了止，一面切断了与草药最初的联系，一面暗地里写出止戈为武的决心。

　　父亲沉默了会儿，只对哥哥说了句，万事小心。

　　哥哥被拐去练武，让冯若的医术进步飞快——她得帮着父亲诊脉抓药，针灸砭石。

　　一切似乎都顺利得很，直到她在总兵府中再次遇见叶镇西。

　　男人脱了上衣，躺在床上，露出伤痕累累的脊背。而她，将每一根银针拿出来，在火上烤后，小心翼翼地递给父亲。

　　她眯着眼，觑着男人的不甚光滑的背，不小心就红了脸。

　　叶镇西似乎也在打量着她，朝她微微一笑。

　　施针完毕，他穿上衣服，似是无意般问父亲，“冯大夫，您家姑娘今年多大了？”

　　那日，父亲似乎是吃坏了肚子，虚弱无力地将她叫道床边来。“阿若，叶将军那里，今日便是最后一针了。可我实在是下不来床，你便代我去吧。”

　　这经络气脉调养，日子都是算好了的。晚一日，效用便要大减。

　　何况，早上总兵府还派人来催过了，说是务必让冯大夫早些过来。

　　她背着医箱走在路上。施针敷药，早就是处理惯了的小任务，按理说自己应是信心满满才对，为何现下脚步如此虚浮？

　　大抵是因为最后一针，要热施。

　　所谓热施，便是要脱光了上半身的衣物，坐在药浴的大盆里，再由大夫一针针刺入肩颈静脉。

　　冯若进房去时，叶镇西已然坐好。见她独自前来，微微有些惊讶，上下看了两眼，随即神色如常道：“开始吧。”

　　她却从袖中掏出一方丝绵帕子来，递给他，声音小小地，“你、你先把眼睛蒙上吧。”

　　叶镇西坐在桶中，回头看她，惊起一阵水花。“小杜若，是你看我的背，又不是我看你的背，我干嘛要蒙眼睛？”

　　有些好笑，又有些打趣。

　　她却蓦地涨红了脸，“你、你，就是蒙上！”她一跺脚，“不然我就不给你扎针了。”

　　“好好好，”他应允着，结果那帕子，系在自己的脸上，“这样总可以了吧？”

　　冯若点点头，他才转过身去，复又用那疤痕累累的背对着她。

　　其实，她是受不了他那上下打量的目光。

　　不出一个时辰，她便手脚麻利地施完了针。收拾好医箱，她一声也不吭，直直地走出了房门。

　　“小杜若，你的帕子忘了！”身后传来男人的叫声。

　　她头也没有回，只是嘟囔了一句，“我不姓杜，我姓冯。”

　　冯若以为，这会是故事的开始，而他们很快就会再见面。可他，却一直没有来找她。

　　她去军营之中探望哥哥，旁敲侧击地问，才知他已不在这酒州，不知去了何处，不知何时回来——更不知，会不会再回来。

　　她便这样失魂落魄了整整一个月。莫说出诊看书，在药铺里抓药，都能抓错。

　　当药铺里的阿宽看着自家小姐一边嚼着黄连，一边毫无感情道：“这百合老了，都发涩了”，他才意识到大事不好，忙得叫来了师傅。

　　父亲自然是好大一顿训斥。罚她跪在晾药的架子下面壁思过，罚她抄十遍《黄帝内经》，罚她……再不许靠近总兵府一步。

　　父亲罚得对。他可是高高在上的武定侯世子，自己，不过是这边陲之地小医馆的小丫头。

　　可心中就是有个不服输的小人在倔强地叫喊，什么侯府，自家的医馆也是很厉害的。自己，自己一定要将这医馆，做到冠绝酒州，威震西北！

　　痴人说梦这种事，冯若也听说过。她便是个痴人，是个傻子。

　　于是，她一周去两回城外的玉峰山上，采回药来磨成粉，就送到哥哥的军营中去，让他和他的兄弟们试药——她想做出世上最好的金疮药来。

　　春去秋来，日子一天天过去，她的心也慢慢静了下来。母亲开始向她提起，年纪快要道了，莫要沉迷于药草，多多学些女工管家。她笑笑，顺从应允。

　　所谓死水无波，大抵就是这样的心境。

　　直到一日店里的阿宽送来一方帕子，说是外头一位公子让交给小姐的。

　　她打开，里头包了一味她从未见过的药草。放在鼻下一闻，晒干了的枯草竟还有淡淡的香。

　　电光火石之间，她想起了《本草纲目》中的杜若。再一细看，这帕子的一角也绣了一朵小小的桃花。

　　分明是她，落在那人房间里的。

　　山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。

　　她读书不多，却因为自己名字的缘故，格外喜欢这首《山鬼》。山中的那人，正像杜若一般芬芳，他喝的是石井中的泉水，坐在松柏之下，丰神俊朗。

　　她从枕下拿出一瓶研制半年的金疮药，交给了阿宽，让他务必、务必送到总兵府去，给那个人。

　　风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。

　　再见面，是在城外的玉峰寺。

　　叶镇西略有歉意地向她解释，这半年多被去了南边练兵，走得匆忙，无暇同她交代；军机要事，也不便同她交代。

　　冯若没有说话，只是抿着嘴低下头去。

　　“那金疮药真好用，效果拔群。”叶镇西真诚地夸赞，她却猛地抬起头来问，“你又受伤了？”

　　他慌忙摇头，“是郭总兵将脚崴了，我便给他涂了些。”

　　他想了想，又将两根手指紧紧地比划在一起，补充道，“只涂了一些些。”

　　冯若哦了一声，又低下头去，闷闷道，“你若觉得好用，我下次多送你些便行了。”

　　叶镇西笑着，点了点头。

　　谈笑之间，二人已走到大佛殿门口。

　　“你预备求些什么？”叶镇西开口问，声音竟有些紧。

　　冯若想了想，侧头答道，“求蓟北无战事，万年享太平。”

　　“没有战事，医馆岂不是没了生意？”

　　冯若有些气恼此人的不解风情，“行医之人，不愿别人受伤。”她匆匆解释两句带过，又问他，“那你呢？”

　　“我求的比你简单，”他看着她，眼底暗流涌动，连睫毛也微微颤抖，“我求姻缘。”

　　事实证明，玉峰寺的菩萨有时极为灵验。叶镇西想要的姻缘，终是如愿以偿。

　　而事实又证明，玉峰寺的菩萨有时极为不灵验。她想要的太平，却只有短短七年。

　　那时，她挺着大肚子问他，孩子要叫什么名字？

　　他轻抚着她的手说，便叫叶子城吧，酒州城的城，我们相遇的城。

　　命运也让这座城，成了他葬身的城。

　　去年今日东门东，鲜妆辉映桃花红。

　　桃花红，吹开吹落，一任东风。