《南园》煤油煤油灯

32、第三十一章：望远行

　　泰和四年八月二十九，夜，征远大将军叶念北亲率十万大军西出蓟北，以求复青、密、酒三州。八月三十一，武定侯薨逝。蓟北侯府秘而不发，越旬日，方奏请朝廷。

　　那日夜里，舞阳站在曾经同他一道来过的天守楼上，蓟北街市中，万家灯火早已熄灭。

　　望着他骑马的身姿逐渐消失在茫茫夜色中，她有多不情愿，就有多么自豪。

　　黄金百战穿金甲，不破楼兰终不还。

　　这份保家卫国的慷慨激昂，她知道。所以那些征夫思妇的愁思闺怨，她不敢想、不能说。

　　夜已深了。

　　次日一早，舞阳揉着红肿的眼睛起来，刚想唤银月采琴进来，手一个不稳，压住了枕头。她回身一看，才发现枕头下不知何时，塞进了一封信。

　　是叶念北的字。

　　“吾妻舞阳：

　　余生漫长，若无缘共度，切勿以我为念。

　　此身弃何处，此心皆为君。愿得觅一人共剪西窗烛，不必念北。”

　　看到吾妻二字时，她的鼻头不知怎地，又觉得酸胀了。

　　眼泪滴落下来，恰巧打在了“念北”二字上。黄白色信笺上，墨色晕染出一片氤氲。

　　可是，余生漫长，我只想同你共度。西窗烛花，我也只想同你共剪。

　　她咬着唇，不让自己哭出声来。

　　帘外传来银月的声音，“夫人，公子托银月留了箱东西给您。银月放在卧榻前了，夫人起了便可以过来看看。”

　　说罢，似乎是怕看到她失态的样子，急匆匆地便请了安退下。

　　舞阳拿着信，也顾不上穿鞋，赤着脚便小跑到了卧榻前。

　　棕黄色的檀木箱看上去有些年头了，上头那把古铜色的小锁也已磨得发亮。钥匙，在锁上。她轻轻一拧，便打开了。

　　里头，是一个又一个的小盒子。

　　舞阳拿起其中一个，才发现上面贴着一张大红字笺，黑色的颜体正楷写着：“舞阳二十五岁生辰”。

　　她微颤着手，打开红木小盒上的锁扣。

　　是一个纯金的如意小锁。看上去，是给新生的孩子准备的。

　　二十五岁时，她应该有了自己的孩子。他送她如意锁，祝愿她的孩子平安如意，长乐安康。

　　可他叶念北，又以什么身份，来送这个礼物？

　　贴着字笺的礼物一件件被拿出来，项圈、步摇、镯子、宝石，都是些女孩子喜欢的东西。等到箱子都空了，她才看到最里面的东西——一件暗金绣线云霞翟纹的嫁衣。

　　那大红的颜色如血一般，刺得她一阵心悸。不知道第几次，眼泪又滴了下来。

　　嫁衣之上，也有一封短信。舞阳拆开来看，只短短数行，带着匆匆写就的潦草。

　　“这些年，无意间便准备了这些礼物，想着你日后出嫁时相送。怎知念北三生有幸，竟娶得了你。而今出兵，生死难料，若念北福薄，还望你珍重勿念。”

　　她将两封信紧紧地抱在怀里，跪坐在地上，低头依靠着那巨大的箱匣，终是忍不住得哭出声来。

　　身旁，是一地的礼物。从十八岁到六十岁，从豆蔻青葱到花甲古稀，他为她准备的，伴随她一生的礼物。

　　他叫她忘了他，可这样的他，如何能忘。

　　“你真傻，念北，”她喃喃自语地说，“你都忘记了，我们家，可是有殉夫的传统的。”

　　此刻，叶念北正在密州城下。身旁飞矢如雨，城门坚不可摧。

　　昨夜，大军行至角陆关时，他才纠集身边将领，出发后第一次，也是最后一次召开全军会议，宣布战略部署。

　　角陆关处在距蓟北城五十里外的山谷之中。以此地为界，分出了两股小路，一条可通向密州，一条可通向青州。

　　此次出兵，他迟迟没有宣布究竟攻击哪座城池，直到今夜。

　　“密州守将郭涛通敌叛国，青州守将贪生弃城，武定侯又蹊跷地受了伤，”他环视帐篷中的诸位将领，脸色冷峻，“跟随我多年的叶家军中都有此种叛徒，何况这支十万人的大军？”

　　贪生怕死因而做了奸细的人，怕是不会少。

　　“不要说我不信任大家，只是生死存亡，我不得不防。”有不少将领都点起头来，他继续道：“今夜，蓟北副总兵叶泰带兵五万，攻青州；安州总兵冯止，带一万兵马从侧面夹击，务必让青州守军不得出城！”

　　“将军，”下面传来一个年轻的声音，“青州乃敌军大本营，驻扎有三万人马，这六万军队，怕是攻不下来啊！”

　　叶念北微微挑眉，细细打量那人几眼，“我记得你，你是丰州指挥使……杨光？”

　　“是！” 邢青答道，“还望将军三思！”

　　“爱思考是个好习惯，”叶念北转过头去，“但我在说话时，不要插嘴。”

　　邢青往后退了半步，面色有些尴尬，却仍然坚决。

　　“攻击青州，为佯攻。”他轻描淡写地说，“我军真正的目标，是密州。”

　　“五万人马包围，不过是让青州的敌人无法出城，与密州接应。他们若援助密州，骑兵快马，不出半日便可到。那时被两面夹击的，就是我们。”

　　“骠骑将军樊伦、酒州副总兵徐迟各带两万人马，随我强攻密州！”

　　“将军，此举似有不妥。”

　　这次，是一个中厚的声音。

　　叶念北转眼望去，再次打断他的人，是南军指挥吴成师，武定侯的老部下了。

　　“密州为北戎骑兵把守，地势高峭，仰攻十分不利。且城内余粮充裕，支撑得起，怕是久攻难下。”

　　许是念及他的年龄和资历，叶念北耐着性子听完了一长串啰嗦。他没有马上回答，却走到了台阶之上，深吸一口气。

　　“还有哪个不服的？都站出来，都尽管说。”

　　他语气平静，却带着十分的冷漠。帐中方才窸窸窣窣的窃窃私语之声，登时消散，留下一片深潭般的静寂。

　　“我知道，不管是外面来的军队，还是叶家的，都有人都不服气。觉得我是二世祖，靠着父亲的荫蔽才有了今天的地位。

　　没关系，我不管你们服不服。但只要我是元帅一日，全军便听我部署一天，哪来这么多叽叽喳喳！你们只管听命！”

　　他望向吴成师，目光如刺，“密州不好攻，青州便好攻了？没有一个地方容易拿下，但每个地方我们都必须拿下！”

　　“昨日，我军在蓟北城外发现一条暗河，通往密州。此刻梁宏图梁指挥，已带三千勇士，沿暗河潜入密州城内。”

　　下面众人传来一阵吸气声，更有抑制不住激动、握拳挥舞之人。

　　如此鼓舞军心的好消息，他之所以忍到现在才透露，也是在防着这群人。

　　只要一丁点闪失，这三千勇士，便会变成三千死士。

　　“丑时一到，以烟火为讯，内外夹击！”他的声音孔武有力，“我亲自督战，一鼓，附城；二鼓，登城；三鼓，全军压上！后退者，格杀勿论！”

　　既然出了蓟北城，便没有退路了。

　　“梁将军出发时，留给我一句话，”他望向满帐的将领，声音不大，却清晰可闻。“我也想留给大家。

　　大丈夫杀敌报国，尽在此刻！”

　　其实，叶念北是不愿意让梁宏图去密州策应的，可他坚持要去。

　　他说，这是我欠将军的，我要还。将军若还信任我，一定让我来。

　　于理，他知道没有人比梁宏图更适合暗攻。生于斯长于斯，这快土地上所有城镇的布局梁宏图再熟悉不过，他又有那么一股勇往直前的勇气，和决不放弃的心气。

　　何况，他信任他，信任他会拼尽全力，到最后一个人，最后一支箭。

　　可是，于情，他舍不得。

　　这将会是一个必死无疑的任务。

　　“一旦过了暗河，进入密州城内，便要炸毁暗河入口。”他不带任何感情地说出这句，“否则，狄人便会沿着此路攻击蓟北。你懂我的意思吗？”

　　梁宏图点点头，脸色平静，“懂。一旦进去，便没有退路了。”

　　叶念北伸手拍拍他的肩，梁宏图忽地笑了，眼神真挚：“将军，我这一去，你能……能原谅我吗？”

　　他放在他肩上的手加重了些力道，抓得他有些疼。“你若活着回来了，我便原谅你。”

　　梁宏图低头，转身预备出去。身后之人却忽地伸了两只手，一齐拍了拍他的肩。

　　“好兄弟，我等你。”

　　而“粉面桃花傲黄沙”的红玉将军，却被留在了蓟北。她不服，直到出发前最后一刻，还冲到城下质问他：“红玉还可以上阵杀敌，将军为何要把我留下,当什么蓟北总防务？将军，你是不是不信我了？”

　　叶念北示意身后的叶双等人随大军开拨，自己牵过马来。

　　“我就是信任你，才会让你留在蓟北。”他压低了声音，“蓟北是我的家底，有多重要，你也知道。”

　　“西狄的元帅科托克，是个有计谋的。他若是派出小股士兵骚扰蓟北，企图乱我前线阵脚，怎么办？”

　　红玉微微张开嘴，有些惊讶。她没有想过这一层，单纯以为，叶念北只是不想再见到她。

　　“我让你留在蓟北，便是让你保证，蓟北绝不可以出事。”

　　“……好。”红玉点点头，又忽然想起什么。“蓟北城中现下只有两千士兵，如何守得住？”

　　“我已向朝廷请了援军，陵州总兵刘辉这几日便会从陵州带五万人过来，只要他到了，便无事了。”

　　“是，”红玉心中的担忧被打消，朗声道：“红玉定当全力守好蓟北，还望将军放心！”

　　叶念北冲她点了点头，翻身上马而去。

　　他的决定，是有私心的。

　　梁宏图已经置生死于度外，揽了最危险的一环去做，他怎么忍心让他唯一的妹妹也跟着涉险？

　　把她留在蓟北，她才最安全。

　　想必，这也是梁宏图的愿望，只是他没有说出口罢了。自己这样做，心里才不觉得愧对于他。

　　叶念北收紧手中缰绳，又加快了速度。

　　叶念北没有想到的是，一向长于算计的他，这次棋逢对手。自己打消红玉疑虑的借口，竟会一语成谶。

　　科托克派出的并非小股士兵，刘辉的五万人马来的并没有那么快。

　　而蓟北，也并非那个最安全的地方，