《南园》煤油煤油灯

2、第一章：好事近

　　第一章：好事近

　　大周的公主大抵只有两种命运，被赐婚，或是在未被赐婚之前早殇。

　　殿里置了冰，七月的天候也不觉得燥热，反倒有股幽幽的凉意弥漫在周围。

　　舞阳坐在桌前，《灵飞经》早已抄得熟门熟路。先生说，钟绍京的字秀媚舒展，沉着遵正，风姿不凡；她写得却太厚重了，少了飘逸与轻盈之气。

　　念及此处，心里划过一丝惘然，她放了笔，轻轻捏着有些僵直的手腕，撇眼便望见了小几上的《前明史》——心下更是一沉。

　　那是前几日宛贵妃送来的，《前明史》，列传第九。讲的是前明公主。两百来个徽号后，都是寥寥数语：

　　崇宁公主，宏武十七年下嫁牛城王，未几薨。

　　福清公主，母郑安妃。宏武十八年下嫁张麟，凤翔侯龙子也。麟未嗣侯卒。永安十五年，主薨。

　　德清公主，宏武十九年下嫁林岳。岳字镇卿，应天人，少习举子业，奉母孝，抚弟峦极友爱。主亦有贤行，事姑如齐民礼。岳卒于振德十三年，主孀居三十一年始薨。

　　仙游公主，弘治元年薨，追册。

　　史书上记载的，都是些皇后还是妃子所生，嫁与何人，驸马家世如何，何时薨于何地，有何追谥，后代子孙是否袭爵。或有早夭的公主，徽号后便是短得可怜的追封二字。

　　女子命运，莫不如是，何况天家，身不由己只会更多。宛贵妃不过是想告诉她，大周的公主也只有两种选择——接受赐婚，或是在未被赐婚之时便殇亡。

　　数月前，北疆传来捷报。对北蒙三载征战，终于以开关口、行贸易的盟约画上句点。随即而来的，是北蒙察哈尔可汗求娶公主的上书。

　　大周入主中原近百年，承平日久，四邻便开始躁动不安。十四年前南楚王以十五万精兵攻入中原，忠烈靖王及武定、宁边二伯苦战良久遂才平定，靖王更是以身殉国。此后，西北狄人骚动，已是一等侯爵的武定侯自请赴边，镇得一方安宁。三年前，北蒙又因内乱而总有小股流兵偷袭辽远，今上又派遣宁边侯前去支援，这才终于打服了北蒙，班师回朝。

　　皇帝年方三十有七，膝下却是子嗣稀薄，仅有二位公主。皇后嫡出的大公主才十一，宛贵妃所诞二公主不过三岁。北蒙求亲一事，一来二去，朝臣的眼睛便盯到舞阳身上。靖王嫡女，三岁入宫，自幼在宫中长大的郡主，身份自然是比宗室子女要高贵些。

　　也不是没有其他更合适的人选。静太妃的幼女，怀庆长公主与舞阳同岁，还稍长几个月。只是静太妃是皇后的亲姑姑，俩人的母家便是一时威风无二的宁边侯，势力深长，自是不愿怀庆长公主远嫁。只有自己，父母双亡，无依无靠。太后与皇上即使念及从小一起长大的情分，大概也不会愿意与宁边侯作对，至多不过多给自己些傍身的嫁妆。

　　这些无言的妥协与命令，全在送来的这本《前明史》里。

　　“宛贵妃到——”福全的声音从殿外传来，舞阳忙起身将桌上杂乱的书收好，又整理了一下裙摆，随即疾步走到门口去。

　　“贵妃金安……”舞阳预备向她请安，却被她按下了。

　　“这里没有旁的人，这些虚礼就省了吧。”她和煦地笑。宛贵妃不过二十出头，入宫却已近十年。舞阳入宫后，纵使养在皇后膝下，身份总是有些尴尬。宛贵妃生母早逝，看到舞阳身世不觉怜悯；又是家中长女，自幼照顾弟弟妹妹惯了的，因而总给她送些衣食、聊些家常，是这宫里为数不多能与她交心之人。

　　宛贵妃随她在卧榻上坐下，似是无意一般瞟了一眼桌上翻开的书，随即从衣袖里掏出一张大红洒金笺纸，递给她看。

　　“今日嘉王爷自泉州回朝，带了好些个珍稀玩意儿，你皇兄说全拿过来给你。”她声音宁和，似是充满喜悦，却又有些干涩，反倒显出了几分强颜欢笑的意味来。

　　赏赐本应各宫都有，如今独独赐给她一人，又用了大红的纸写给她，不是摆明了要添嫁妆吗？舞阳望向她，眼里有一丝不确信，又有一些惊惶，“宛嫂嫂……”

　　宛贵妃双手覆上她的，温温热热，眼神却移到了别处。“舞阳，你也到年纪了，出嫁该高高兴兴的。”

　　她的手缩了缩，微微侧过头去看架上的紫红木槿，低声地问，“皇上……下旨了吗？”

　　宛贵妃轻轻摇了摇头，“你皇兄等你亲口答应，他不想勉强你，只想让我与你说说个中利弊。”

　　舞阳觉得讽刺，甚至还有些想要冷笑。不想勉强？皇上只要动了这个心思，便已是圣旨，哪有什么勉强与否。他希望自己亲口答应，不过是为了他自己心安。

　　该牺牲谁，他明白得很。

　　父母已经离开十多年。她以为自己已经足够坚强，足够心狠，今日却还是为人情凉薄所刺痛。

　　没有人，没有人会全心全意待自己了。

　　“贵妃……我需要些时日来接受，容我再想想，好吗？”她挣扎着出声，语调近乎企求。不是拒绝，因为她不能拒绝。她只想要多些时间说服自己，多些时间和过去告别。

　　宛贵妃似乎极轻地叹了口气，又用那春风化雨的调子轻轻柔柔地说，“我知道，北蒙虽然偏远，但民风质朴，比宫里要自由得多。察哈尔可汗也正值壮年，据说英武不凡，朝上不少纨绔子弟，一个个酒肉皮囊，还不如可汗……”

　　宛贵妃絮絮叨叨地说了许多，她无力地点头应着，却望着那半枯的木槿，脑海中冒出一句文不对题的诗。

　　开到荼靡花事了。

　　她的花，一早便凋谢了吧。

　　晚膳后，她忽然想去御花园里走走。西北角那片不起眼的桃林，是她在深宫之中唯一感到安全的地方。如此想着，便吩咐了婢女远远跟着，独自往北走去。

　　哪知刚到莲池边，便听见一个尖锐女声在背后响起，“舞阳姐姐好兴致，听闻皇兄又与舞阳姐姐添了许多嫁妆，姐姐定是高兴坏了。”

　　舞阳回头，见淩清长公主如弱柳扶风般摇了过来。淩清小她两岁，仗着母亲是先帝贤贵妃，总爱趾高气昂对她冷嘲热讽。

　　“皇上口谕是赏赐，你却说他是给我‘添嫁妆’”，她淡淡地答，“矫诏可是十恶不赦的大罪，妹妹想好了再说。”

　　“你！”淩清指着她，气的说不出话来，鬓发上的步摇花枝乱颤。一旁的小侍女忙上来轻拍她的背，一边安抚着她，一边拿眼瞟着舞阳，“郡主过不多时便要出阁了，难免有些火气，冲撞了公主，公主万莫生气。”

　　那小侍女看上去机灵得很，特意咬重了“郡主”“公主”二字，似是着意强调舞阳低人一阶。

　　淩清会意，收起手来，转而挂上一副轻蔑的笑，“本宫这些时爱看些史书，书上都说公主和亲公主和亲，倒没听说过郡主和亲。若是你有幸得嫁北蒙，倒是你修来的福气，高攀了。”

　　说罢，她便捂着嘴笑了，笑声尖细，舞阳一阵恶寒，连带着远处看守的侍卫也往这边侧目。

　　“听说呀，那北蒙住在大帐里，连间像样的屋子也没有，更别说家具物什了，”淩清眼睛一转，抬起手来整理自己的鬓角，“这倒没什么；只是那察哈尔可汗似乎比皇兄还要年长些，被风霜吹着，说是须发尽白呢。”

　　这女人最擅长最热衷的，便是搜集各类传言，再一一散播出去。三人成虎，她不信，也不想听。

　　见舞阳面色不改，只是微微侧首望向池中荷叶，丝毫也不听她一句话，淩清哼了一声，“北蒙粗野，丈夫死后还得嫁其子，无子则转嫁兄弟，姐姐倒时，是可以好好体会一下了。”

　　她又加大了声音，恨不得让御花园里每个人都听见，“舞阳姐姐可真真是咱们大周的明妃，为国出塞呢。”

　　“你说完了吗？”舞阳冷冷道，不想再与淩清多做纠缠。“天家子女，婚姻大事，皆有天子做主。圣旨未下，容不得你置喙。何况未嫁之女在此说三道四，也不怕辱了自己的名声。你的名声不好，便是贤贵太妃教养不力，太后指不定如何责罚。”

　　先帝在时，淩清便总是这样话里带刺。如今的太后，也就是彼时的皇后实在看不下去，便申斥了贤贵妃几回，还让其抄写《女训》《女则》若干遍。是以每每提起太后，淩清便总是有所畏惧，好歹退让三分。

　　说罢，她微微福了一福，便不顾淩清煞白的脸色，径直往自己宫中走去。

　　因这女人聒噪不停，天色都有些暗了。西边似乎有人，或许是换值的宫人。舞阳心中烦闷至极，无暇细看，身边的侍女也只顾低头引路，未曾察觉那道目光。

　　上一次醉酒是什么时候？

　　眼前一片朦胧，花瓶突然变成了三只，烛火也晃动得这样厉害。舞阳竭力想着。

　　是十月十三，那日月亮将圆未圆，河汉灿烂，秋风送爽。

　　午后宛贵妃前来小坐，似是无意地向她说，南楚太子不日成婚，皇上选了好些贺礼，还想让舞阳也添点东西，毕竟幼时相知，多少有些情分。

　　她微笑着点了点头，满面春风。

　　随即回到内室，从妆匣最下层拿出一枚鱼形白玉来。这是很久很久以前那个人给自己的。他说此生不渝，他说等着他。谦谦公子，温润如玉。他的声音像南楚郢都四月的雨，清清淡淡，沁人心脾。

　　下面被她用红线打了个同心结，她笑着对宛贵妃说，愿他们永结同心。

　　他们，他和别人。

　　那一夜借着酒意，她似乎把要流的泪已经流尽了。是以一个月后，他正式娶亲的那天，她只是在房里抄了整日的《哀江南赋》。

　　庾子山所哀悼的江南，她并没有去过。她曾经很想去。

　　水毒秦泾，山高赵陉。十里五里，长亭短亭。

　　君在交河，妾在青波。石望夫而逾远，山望子而逾多。才人之忆代郡，公主之去清河。栩阳亭有离别之赋，临江王有愁思之歌。

　　李陵之双凫永去，苏武之一雁空飞。

　　抄及此处，她终于停下笔来，手指早已因过于用力而微微颤抖。她走出房去，屋外星星点点飘下了小雨，冷冷地从领口渗了进去，她才感到一阵凉意，随即是空虚。

　　一种心被掏空后的空虚。一种没有过去，也没有了未来的空虚。

　　她以为会永远站在自己这边的人，还是遗弃了她。父母如此，那个人也如此。

　　那是一种无依无靠的孤独，空空荡荡一个人，在这茫茫人世间。

　　北蒙？似乎也没有那么坏。舞阳晃着杯子，思绪一点点被拉扯了回来。

　　她今日的抗拒，更多是作为一个牺牲品的悲哀。自己不该对皇上，僭越些也可以称他作皇兄，和太后抱有一丝丝的期望。她应该有些自知之明，而不是自不量力地期待他们会在乎她，哪怕这在乎微不足道。

　　她早就该知道，没有人视她如珍宝，没有人视她为必要。

　　北蒙，似乎也没有那么坏。至少她是大周的郡主，他们在乎她。

　　也许她很快会有一个自己的孩子，虽然她不想要孩子，怕自己过早地离开这个未成熟的生命。然而有孩子也似乎很好，有人依赖她，她会很开心的。

　　很开心的，舞阳想。她开心地几乎要落下泪来。