《南园》煤油煤油灯

15、第十四章：卜算子

　　第十四章：卜算子

　　“你是说，江子瑜并无意攻打大周，只是迫于西鄂王的威势，才做出攻城的样子？”

　　“是。”舞阳点头。

　　叶念北坐在黄花梨木的椅子上，单手撑着脸，望向站在阶下的她。

　　此情此景，颇有些汇报军情的意思。

　　方才刚回到军营中，舞阳便一脸急切地说，有要事相商。他索性带她来到这议事的大帐之中，她便开始细细地将江子瑜那些出兵并非本意、乃是被迫的话转述与他。

　　“西鄂王是何等货色，你今日也看到了。若是这种人掌控了整个南楚，怕是边境再无宁日。”舞阳皱着眉说。

　　叶念北同样想到了白天西鄂王轻浮无礼的行为举止，面上带了几分不悦。“也就是说，如果除掉西鄂王，江子瑜便能掌控楚军。他既无意引战，自然是会退兵议和的。”叶念北顿了顿，似在思考，“控制了边境的大军，他也有势力平定内乱，坐稳他的太子位置，或者……直接成为新的楚王。”

　　舞阳愣了愣，“你知道南楚的内乱？”

　　“知道一些。”叶念北平静回答。

　　楚王暴病，风声已经传开。西鄂王一党与太子一党之间的争斗，从线人传来的话中也可窥知一二。这些，江子瑜说的都是实话。

　　唯一不确定的，是若真的除掉了西鄂王，他是否会退兵。

　　舞阳仔细分析郢都的局势：“现下楚王还在马后手中，郢都也在马家的控制之下。他若制服了西鄂王，首先便得回去解郢都之困，彻底降服整个马氏一族。否则，就算攻下整个大周，这江山也不一定会落在他手上。”

　　“这是于理。”舞阳犹豫着，还是说了后半句，“于情，他也不像是好战之人。我相信……”

　　叶念北站起身子，走到她身前，直勾勾地盯住她的眼睛，那后面似乎隐藏着万分怒意，生生逼退了她后半句话。

　　舞阳感到无形的压力，硬着头皮，回望着他。

　　“所以，”他微微抬起下巴，青色的胡茬清晰可见，“你是在求我，帮江子瑜处理掉西鄂王？”

　　“不、不……”

　　“不要我处理？”

　　“……不、不是，”她终于低头，避开他的时候，望着他的衣襟低低地说：“是，我是在求你帮忙。”

　　叶念北轻哼一声，继续逼近，舞阳下意识后退，两只手不安地捏住了自己的衣裳。

　　“你想帮他夺权、夺位，理由就是，相信这个敌国太子一定会退兵？”

　　“不是的……”她想解释，却在他步步紧逼之下开不了口，自我保护似地将双手放在胸前，想要抵住他。

　　“跟我回来，就是为了求我办事？”

　　叶念北终于将她逼至大帐边沿，看着她缩成一团的样子，沉沉地问。

　　方才一丝小小的愉悦，顷刻间便被不可言说的失望所占据。

　　原来，跟自己回来，不过是想要利用自己。

　　他似乎应该庆幸，庆幸自己还有被她利用的价值。但他更想毫不掩饰地狠狠捏住她的肩，拆开她的心，看看里面除了江子瑜，还有没有一点自己的影子。

　　“为了他，你千辛万苦跟着我来到南边，又瞒着我去见他。你说是出于所谓的公事，好，我可以睁一只眼闭一只眼，”他深吸一口气，压抑着浑身的怒意，“但你不要一而再、再而三地挑战我的底线。”

　　她撇过头去不愿也不敢看他，也放低了声音说：“我知道你生气了，气我偷偷跑出去与他、与他相会，但我真的只是为了战事，没有其他。见了一次故人，怎么就不能回来了呢？”

　　“委屈了？”叶念北冷笑两声，“夫人让我去为你的情郎扫清路障，我尚未觉得委屈，夫人便委屈了？”

　　“不是的！”她被他激出泪来，双手放到他胸前，拼命用尽全身力气想要推开。无奈男人身材高大，钳制得她动弹不得。

　　她抬头望着他，咬紧了牙关，不让眼泪掉下来。“我同你说此事，只是觉得会对眼下的局势有所助益。若能杀掉西鄂王，楚军便不会进攻平州，待到南楚局势平定，还可以着手和谈。让无辜的百姓和将士少流些血，难道不好吗？”

　　“我相信他会退兵，是有往日的交情在里头，但更多是出于现实考量。行军之道、朝堂争夺，你定是比我清楚的，为何在这件事上，就一口咬定我是出于私情呢？”

　　倒是越来越伶牙俐齿，叶念北想。甚至夹杂着三分真心，能让人以假乱真。

　　他冷眼看着她，良久，叹出一口气，终于往后退了一步。

　　“那你说，我如何杀西鄂王？趁夜潜入南楚军营当个刺客？江子瑜离那么近，都杀不了，我怕是有去无回，白送人头。又或者，等南楚军兵临城下时，我偷偷放他一箭，如何？”

　　叶念北语调轻挑，却面如寒冰，有种别样的嘲讽。他慢悠悠走回座上，看她的回答。

　　“我并未与你说笑，”舞阳望着他玩世不恭的样子，加重了语气。“不出几日，南楚便会全军出击，那时势必又造成更多的伤亡。一定要赶在那之前，引蛇出洞，彻底断了他的后路。”

　　“那你说说，如何引他出洞？”

　　舞阳在厅中缓慢地来回踱步，叶念北只是看好戏一般，问完了也不作声。

　　走至第六回时，她突然转过头来，眼睛里亮晶晶的，话音也透露出一丝兴奋来：“我便是最好的饵！”

　　“西鄂王回去了，定会查出我的身份。不论是杀了我，来震慑大周军队，还是挟持我，来威胁你，我都是一个不错的筹码，他一定想抓住我。他还发现我坐的是子瑜的马车，若是查出了我们故交的关系，也会更想以我为人质的。”

　　她越想越觉得可行，细细分析道：“上回我刚与子瑜见完面，他便出现在附近，显然是摸清了子瑜的动向。若此次我再约见子瑜，他极有可能尾随而至。我们在附近埋伏好兵马，待他来了便擒贼先擒王。如此可好？”

　　计划倒是想得缜密，且一心杀敌，丝毫不考虑自己的安危。

　　“最好是趁夜行动，一方面，西鄂王不方面带太多的人马出来；另一层，我们的人也好就近埋伏起来。”

　　她目光灼灼地望着他，“你觉得呢？”

　　叶念北沉吟不语。引蛇出洞，最危险的实则是那个“饵”。若是饵自愿牺牲，他又有什么去立场反对？

　　从谋划来说，考虑周全，却只有一个值得推敲的地方。

　　他为什么要相信她，相信她今天说的每一件南楚军情，每一句话。

　　叶念北想要出言嘲讽一般，却在触及她充满希冀与期盼的眼神后，犹豫了些许。

　　如果她所言皆是真心，自然是最好不过。可如果，她是在利用自己呢？利用自己为心上人铲除掉所有阻碍，随即便幸福地远走他乡？

　　他走过去，拎起她的衣领，逼迫她与自己对视。

　　有些红肿的眼睛里，有希望，有企求，有倔强，有不甘。甚至……还有那么一丝信任，仿佛笃定自己一定会出手相助。

　　叶念北问自己，万一……难道自己就心甘情愿地被利用吗？

　　挣扎再三，他只是冷冷地说：“先回去擦药。”

　　额角因撞击产生的血痕，已经变成干涸的棕褐色，她却丝毫没有察觉。

　　想必，是真的着急。

　　三更，夜色深晦。

　　林中隐隐传来野兽的低鸣，一眼望去，似还有绿色的狼眼在冥冥之中发出荧光。舞阳竭力稳住心神，脚步已然微微颤抖。

　　马夫仍穿着白天里的那身衣裳，守在庙门处。

　　午后，她便托了那小厮急传消息给江子瑜，约他三更小庙处再见。她怕有人截信，写得隐晦，只化用了太白两句诗。“日色欲尽炉含烟，月明如素愁不眠”。

　　香炉含烟，是庙；月明如素，是三更。

　　果然，她走至大雄宝殿前时，便看见那月白的声影来回踱步。

　　“子瑜！”舞阳大步走进，示意他到室内偏殿来，压低了声音说：“叶念北已经带人埋伏在此，想趁机诛杀西鄂王。”

　　“……谢谢他，算我欠他一个人情。”

　　“若我们一举成功，你回军营后速速整肃兵权，早日撤军。”

　　“嗯。”

　　舞阳打量他的神色——从容，淡然，微笑中有一丝感谢。

　　毫不惊讶，毫不慌张，毫不担忧。

　　她心里一沉，问：“你早就知道，西鄂王会跟着你来？”

　　江子瑜这回倒是有些惊讶了，似是没想到她会如此发问，往后退了半步，道：“我……感觉到了。”

　　舞阳直直盯着他的眼，语气冷峻，“那你早上，感觉到了吗？”

　　他却只是抿着嘴，撇开视线。

　　“你知道我早上遇着他的埋伏了，”从他逃避的神情中，她的心更低了一层，“不，是你安排的？”

　　“你故意让西鄂王发现我的身份，为的是……为的是激怒叶念北与我，好让我们站到你这边来？顺便再以我为诱饵，将他一网打尽？”她的语气带了些不可置信，又有些自嘲，但仍是刻意压低了声音，担心打草惊蛇。

　　“白天我还担心，若你瞒西鄂王瞒得密不透风，他不知道你的行踪，咱们的埋伏是不是就白费了。现下看来……这担心便是白费了。”

　　愤怒，震惊，失望，一股脑地涌上她的头顶。

　　舞阳深吸一口气，仰头质问他：“你说话啊，你怎么不解释？”

　　江子瑜仍旧望向侧面，末了，只是很轻地说了一句：“我不想骗你。”

　　舞阳失笑：“你以前，从来不会说这样冠冕堂皇的话。”

　　她后退半步，仍是笑着。“你不想骗我？这一切，难道不是在骗我，在算计我？派人传信，约我见面，给我解释，表白真心，不过是在骗我去劝叶念北。泄露行踪，置我于险境，也不过是为了激怒他。

　　我在他心里的分量，成了你的筹码。”

　　她曾经那么相信他，毫无保留地相信他。就算是现在，就算是成为了敌人，她也相信他有苦衷。

　　原来所谓的苦衷，不过是利用。

　　原来所谓的真心相待，不过是随口笑谈。

　　原来再也不会有人，全心全意地对待自己。

　　她又问：“你可曾想过，若是叶念北没能及时赶到，我可就真的死在西鄂王手里了？”

　　叶念北来时已是千钧一发，他甚至来不及拔剑挡住西鄂王的刀，只能远远射上一箭。

　　万幸的是，他的箭法，向来百发百中。

　　“他若来不及，我便会保护你的。”

　　“不是的，”她睁大了眼看他，仿佛想看清他眼底的每一丝情绪，“我死了，只怕叶念北怒意更甚，恨不得手刃西鄂王。这岂不是更如你所愿？”

　　她又笑了笑，“既然都利用我了，利用得再干净些，也是无妨的。”

　　“我从未想过以伤害你为代价，相信我。”江子瑜急切地握住她的肩，“不入虎穴，焉得虎子。如此兵行险招，不也都是为了让两国的百姓少受些苦难，在这一点上，我与你从始至终都是一样的。”

　　“你说自己从未想过伤害我，却从未真正考虑过我。”她只是淡淡地望着他笑。

　　“我不得不这样做，如果你站在我的位置，你也会这样做。”江子瑜面色凝重，收起了惯常的笑意，反而透出一丝狠意来：“你信也好，不信也罢。我是真地爱过你。”

　　他望着她，神色之中有股绝望。“现在，也依然一样。只是，我已经不是我一个人了。我是南楚太子，是整个喻家、整个姜家的希望。

　　比你更重要的，比我自己更重要的，是胜利。

　　这是我的责任，是我的命。”

　　舞阳黯然，愤怒与震惊逐渐被清醒的痛苦所压制。同为宗室子弟，她自然知道，这是怎样一种无能为力，无法选择。

　　换做自己，当必须作出抉择时，也只能选择牺牲。

　　她忽然冒出一个莫名的想法，如果是叶念北，他会如何选择？

　　很久以后，她问了叶念北这个问题。出乎意料地，他并无半点迟疑，只是摇着头说：“我不会让事情发展到这个地步，不会让自己陷进无法割舍的抉择里。”

　　他冲她笑，“江山，美人，我都要。大不了拿把剑偷袭那贼人，自己大概是死了，江山美人都还在。”

　　舞阳也笑了。是的，叶念北不同于他们。他有种匪气的蛮横，无惧的勇气，一种积极的希望。

　　正当她缄默不语时，门外却传来一阵盔甲碰撞的声音。下意识地，她往里靠了靠。

　　“啧啧啧，本王看到什么了？”纵是在黑夜中，西鄂王的金丝软甲也莹莹发亮，映出他脸上那一抹似有若无的嘲讽：“好一对苦命的鸳鸯，要不本王替你们当一回主婚人，今日在此一拜天地，此生也能过一回夫妻瘾了。”

　　西鄂王一字一句地叫她，“舞阳郡主，意下如何？”