《世家女眷》海豨

6、第 6 章

　　刘嬷嬷见程周氏低头沉思，轻缓缓地给程周氏捶着腿，也想起了当年的事来。

　　大夫人刚嫁入京城，与程家大老爷情投意合，没几个月就有了喜，可惜那时候大夫人年轻，跟来的嬷嬷都是西北边的下人，照顾得不够细致，春日里踏青一个不小心摔了一下，居然就滑了胎。

　　周家老太君特地让刘嬷嬷从太原赶到了京城照顾夫人，虽然精心调养了，但大夫人三年后才又有了喜信，大姐儿生得很是艰难，好在大姐儿站住了，可是往后几年就又没信儿了。

　　到了后来程家这支搬到了梅花巷来，家里还未有一个男孙，老太爷、老太君看着已过中年的儿子，便动了心思要给程府的两位老爷纳了妾，后来，两位老爷房里便都前后抬进了两个妾室。

　　大房这里，进了王氏和秦氏，家里终于又有了孩子的啼哭声，可是孩子都弱，就站住了一个姐儿（四姑娘）。

　　二房那里就热闹的多，搬到梅花巷前二房的正房程许氏就生了四个嫡女，二房刚抬进妾室时她已怀有身孕了，幸而不负众望生下了梅花巷长孙。

　　二房抬进来的妾，一个叫琼蕊，是从小伺候二老爷的丫头，长的很是娇俏，又得二老爷教导过诗文，据说很有些才气，当时两位老爷选通房丫头的时候，二老爷特意提了她，因着从小的情分，老太爷、老太君也默许了二房正房夫人程许氏生下嫡子就抬她为妾。

　　顾此，程许氏很是忌惮她，她那身契一早被二房老爷还给琼蕊，程许氏一时无法拿捏她，为此二房好长时间也不得安宁，好在二夫人先生下了嫡长子，哥儿也站住了，二房抬起的另一个妾，是许家送来的良家子曾氏，也是弱柳扶风的才女样，自此，二房孩儿一个跟着一个的落地，着实热闹的很。

　　五姑娘是在五岁的时候抱过来的，那时候大姑娘已然十岁有余，大夫人因着后面生的子嗣都没站住，渐渐地也歇了再生的心思。

　　那年姑奶奶回京省亲，特意在老夫人屋里对大夫人说：“大房屋里的孩子这般少，不若把瑾芙放到你的名下吧，姐姐带弟弟，说不得哥儿就跟着来了呢。”

　　大夫人一听就怒了，她已经有了个姐儿的，何须再要一个姐儿？这摆明了是王氏想在族谱里把四姑娘写进自己名下充做嫡女，想来一定是大老爷起了心思，怂恿大姑奶奶来提话头。

　　大夫人见老太君有意动，立刻就回了句：“我倒是喜欢姑娘们的，不若弟妹可怜可怜我，给我个姐儿吧，她生的多，说不得我就有这个运道。”

　　老夫人自是知道宅院的争斗，哪有嫡母真心疼爱庶子女的，若不是无男丁，她是万万不同意两个儿子纳妾的，老夫人向来疼惜大夫人，见她要过继二房嫡女，倒也点了头替二夫人应了。

　　二夫人没法，只好将二房的几个姑娘里扒拉了一遍，三天后将五姑娘送了过来，正好当年本家开了宗祠，大夫人跟着本家提了提，就将四、五姑娘写进了族谱，自然五姑娘是写在大夫人名下，四姑娘写在王氏名下。

　　正因此事，大夫人有了心结，便不大乐意管家了，正好大姑娘也到了学着管庶务的年龄了，就让自己帮着她一起管了这个家，好在大姑娘很是懂事能干，管起家来也是有模有样，没出一点纰漏。

　　而二夫人自五姑娘送来后，便对大房颇多怨怼，待老太爷、老太君过世后，原本搬进梅花巷来就已分家的大房和二房，就把两房中间的门给锁上了，算是正式分家了。

　　屋里安静了好一会儿了，程周氏才回过神来，良久道：“对了，我记得我陪嫁里有两块从前湖州进贡的料子，杏黄和柳青色的，等明儿个等云裳坊的来量衣，你让人送去给英姐儿那吧。”

　　刘嬷嬷坐在小几上，给程周氏捶着腿，有些疑虑道:“大姐儿若是知道了这事，怕是又要来信说事儿的。”

　　程周氏拿起了杯子，喝了一口茶后，才道：“本就不必她知道，这事儿若是二房那位不偏心，就算我送出的大礼。”

　　刘嬷嬷也知不能在程周氏兴头上劝她，只得答是，说完，起身给程周氏换了壶茶来，心里却想着要不要私下给大姑娘去封信。

　　当晚，瑾英站在书房里，按照往常的习惯练起字来。

　　她这练字的习惯还是瑾菱起的头，瑾菱还在闺阁里就看出瑾英不爱读书，便说她若是不喜读书，却总要有一项拿的出手，免得世人挑剔，于是，她就开始跟着瑾菱练习书法，如今她这笔字也算能见人。

　　她今天有些心不在焉，想起今天大夫人说道的本家要给老太君做寿的事情，就自然想到大姐偷偷跟她说起的国公府的往事。

　　国公府老太爷程昊和府上老太爷程吴是亲兄弟，据说，两位老太君正值壮年之时，朝廷内忧外患，今上刚上位时还是稚子之龄，外有跶虏不时来犯。

　　一心为国，便跟着后来被封为抚远大将军的霍老将军到了西北，程昊老太爷为先锋、程吴老太爷为军师，很是打了几场胜战，跶虏本是游牧民族，只在冬季少粮时进入腹地抢掠，为此霍老将军向今上进言常驻西北，今上应允，后又封其为国公，赐有丹书铁券。

　　两位老太爷回京，程吴老太爷主动将功劳归给程昊老太爷，故程昊老太爷被封为国公，不过仅一世而终，按理程昊老太爷过世，本家就要降为爵位，但程吴老太爷曾经常年去往西北甚至踏过草原，绘制了西北、西南地形地貌图，在程昊大老爷过世后，由程昊老太爷长子子铨大老爷献图今上。今上大喜，特下旨封子铨大老爷为程国公，世袭罔替。

　　程吴老太爷见事已了，便提出了分家，国公府百般挽留，但见程吴老太爷心意已决，只好帮忙选了东街梅花巷的宅院，待装修一新后程吴老太爷便带着一家老小便搬到了梅花巷，国公府感念程吴老太爷大恩，分家时给程府这边留了好些田地和商铺。

　　两位老太爷兄弟情深，为了程家未来，程吴老太爷甘愿退让，虽然分家另住，但两家的感情甚是亲厚。

　　当年这个国公府靠着他人保下爵位之事，总还是露了风出去，好在国公府长房承了爵，二房尚了公主，三房外放做了官，一家子很是务实，门风很好，倒也没人说嘴，时间久了，也没人再提起此事。

　　程国公府一向低调，往年老太君都不愿做寿，一是怕张扬，二是喜清净，只在本家请了程府过去一聚，吃完寿面，就算全乎了。没想到，今年国公府居然想操办起来，也不知什么缘故。

　　瑾英写完了一张纸，她拿起来看了看，觉得中规中矩，就不大满意，觉得今天的心绪不定，勉强写了也不好，干脆叫来夏梅，问了问她在大夫人屋里打听到什么。

　　夏梅想了许久，才开口道：“旁的到没有什么，就是前些天国公府让大兴的田庄来送来了些冬季的野味，田庄的说这糟兔，国公府留了一半去。”

　　“糟兔？留了一半？难道是国公府的三叔回来了？”瑾英低头沉思道。

　　国公府那边是惯不爱吃兔子的，姑娘小郎们都把兔子当宠物，老太君吃素也不爱见这些乖巧的生灵被吃，故家里的夫人们都不吃兔子，国公府就三叔喜好吃兔，特别是大兴田庄本地人的手艺最为他称道，每回回来，田庄那里必是要留一些给他的。

　　夏梅也不知详情，见姑娘问起，便道：“可要让人去国公府打听打听？”

　　瑾英将笔搁在笔架上，摇了摇头道：“不用了，国公府的事儿向来传的快。”说完，走进内室洗漱去了。

　　说到三叔，瑾英突然想起，三叔家的长女瑾萍姐姐，翻了年就该十六了，也不曾听说她定亲了，不知三叔家里是个什么打算。

　　夜有些深了，瑾英躺在床上有些睡不着，想着白日里程周氏的举动，总觉着她这些个日子有些异样，可实在没什么头绪。

　　她躺在床上，对着今日守夜的夏梅，轻声问了句，“给刘嬷嬷家的东西可都送到了？”

　　在榻上休息的夏梅，赶忙坐了起来，冲着床的方向，道：“已经送到的，今儿个早上刘嬷嬷还让我跟姑娘道声谢，她家媳妇看着好多了，大夫说，若是身体像现在一般，就能健康地生下娃娃了。”

　　瑾英点了点头，救人一命胜造七级浮屠，就又嘱咐了夏梅一句，“你让人帮着点刘嬷嬷家，她家二小子没了，现在就指着这个孙子呢，我记得她二小子是住在南大街那头吧，派个铺子上的伙计常去看看，别出了事才好。”

　　夏梅赶紧答了个“是”，心里直嘀咕，姑娘就是个活菩萨，别的姑娘都是收买嬷嬷，就自家姑娘心善，从没要求刘嬷嬷做过什么，她只望刘嬷嬷能记着姑娘的好。

　　“咳咳”，榻上的窗外传来一阵咳嗽声，怕是秋橘听到屋内的声响出声提醒，夏梅吐了吐舌头，赶紧说了句，“姑娘夜深了，快睡吧。”

　　瑾英有些无奈地“嗯”了一声，她的奶嬷嬷前些年去了，她不喜欢再让嬷嬷管着，大夫人就不再派嬷嬷过来，只是那秋橘比她大上两岁，得了她奶嬷嬷的嘱托，总是会多管着她些，她也知道丫头们是为她好，闭目静心，没多久就有了睡意。