《世家女眷》海豨

39、第 39 章

　　京里的疫情愈演愈烈，一时间人心惶惶。

　　今上便下旨由皇三子为首，太医院和京兆府辅助，控制京城的疫情，三皇子祈悰领命带着一干朝臣连夜研定了防疫的办法报给今上。

　　今上大嘉赞赏，要求太医院和京兆府照此办法行事，于是京兆府每日有人上门问询人员情况，定点派发药草，及时发现生病人员并挪至城外惠医署统一医治。

　　同时，今上体恤太子妃怀有身孕，便把皇孙挪到后宫由淑妃郑氏代为照顾。

　　一个来月后，天气转凉，太医院研制的药水缓解了大部分疫情，京里的文武百官总算松了一口气，但城门依旧限制外地人员入内，听闻河南等地疫情仍旧严峻，今上忧心忡忡。

　　崇仁殿内，今上坐在案几后头，拿着河南巡抚派人快马加鞭送来的密件，心里异常沉痛。

　　按着密折上说，今年暑期大旱，河南地区收成已然不好，又逢秋热，久未落雨，疫情突发，来势凶猛，河南各地府县已逐步开仓放粮，也联合医署发放药水，府县所在地区疫情已控制住。

　　但粮食、药品短缺严重，现有粮食、药品仅能勉强维持一个月，边远乡村已是饿殍遍野，不断有乡民去往府县，府县再无法接纳更多流离失所的难民，不断有难民在府县周边流连，河南巡抚恳请今上调拨粮食、药材，除了河南，陕西、山西等地的巡抚纷纷上了折子要求调拨粮食、药材。

　　今上叹了口气，对站在下方的内阁大学士裴征清和严旭和道：“你们也看看吧。”说完，让内监把奏折拿了下去。

　　裴征清和严旭和两位大人接过各细细看了起来，看毕，由着内监收回了御桌。

　　今上拿手指点了点桌上的奏折，问道：“你们怎么看？”

　　下面两人对看了一眼，左侧的裴征清先开口道：“说来，国库还算丰盈，这两年湖广地区粮食也丰产，想来到湖广、江浙一带调些粮食去倒也无妨，只是这疫情却是有些麻烦的。”

　　“京里是转凉了，听闻陕西、山西、河南等地还是炎热的很，若是还未见雨，怕也只能镇得住一时，疫情怕是会更严重。”严旭和分析道。

　　裴征清微微颔首，“看奏报，陕西、山西流民较少，且当地驻兵较多，粮食能运到就不成问题。可是河南，流民太多，有些听闻都到了直隶。”

　　今上叹了口气，“这个时候都送来折子，想必是到了无法解决的时候了，粮还是要调的，得派人从湖广、江浙调粮，还得运进河南、陕西、山西等地，特别是河南，无论如何不能让河南乱起来，必须有人坐镇河南待瘟疫消除才行，你们觉得谁去合适？”

　　裴征清和严旭和心下一动，两人眼珠微转，却都不做声。

　　今上见他们不言语，高深莫测地看了他们一眼，开口道：“去的人要先收粮，没有个身份怕是收不齐粮食，还得会带兵，否则还未到济宁府，粮食、药品就被流民抢了，我说的对不对？”

　　裴征清和严旭和赶忙拱手道：“圣上圣明。”

　　今上端起桌上杯子，喝了口茶，又问：“那你们说说谁去合适？”

　　裴征清和严旭和又开始默不出声，书房里很是安静，只有角落的檀香缓缓升着烟，飘着香气。

　　今上见他们两又不开口，拿起手边的几个折子，挥了挥，道：“三皇子、六皇子都曾进言想帮朕分忧解难，你们说可合适？”

　　严旭和见今上直盯着他俩，心里直打鼓，裴征清一副狐狸样，谁都知道他被今上按去辅佐了皇孙，他说不说都不打紧，自己不说怕今上认为自己连朝政都不能帮着解决，真是愁煞人，想了想，开口道，
　　“两位皇子肯替圣上分忧，是孝心使然。说来三皇子喜好以文会友，河南儒生众多，去了也是稳妥的很，听闻六皇子跟着平成将军习过武，也在西山大营操练过，想来压粮之事不在话下。”

　　裴征清就知道严旭和这老狐狸会说话，瞧瞧他说的这些话，三皇子书生气，六皇子武夫，都没经过事儿，都能去也都不能去，裴征清也配合的说道：“严大人所言甚是。”

　　严旭和见裴征清这般说，噎了一下，转头直瞪他。

　　今上见了这两老狐狸暗搓搓的较劲，也觉得有趣的很，便说道：“既然你们俩都认可，那就这样吧。”

　　两位大人被今上的话噎到了，对看了一眼，只得齐齐道：“圣上圣明。”

　　今上见这两只老狐狸一脸正经的样子，就有些泄气，摆摆手，赶他们走，“行了，行了，都下去吧。”

　　两位大人一脸莫名，只好答“是”，退了出去。

　　今上望向两人离开的背影，靠着椅背，拿手按了按太阳穴。

　　站在下手的大太监见了，关切地问道：“皇上，是否让太医来看看？”

　　今上摆摆手，“不必了，这香太浓了些，换上次那个淡点的来。”

　　大太监弯腰答是，让屋里的小太监把熏香换下去，拿了新的熏香来，边换边答道：“还是太子妃娘娘有心，上次她还提醒奴才换个果香的熏香来，说是久坐之人，闻些果香会舒服的多。”

　　今上神色复杂地看着新的熏香，飘出淡淡的烟来。

　　晌午过后就有内监到皇子府上宣旨，因三皇子京城疫情控制有经验，故而派往直隶防治疫情、疏导流民。

　　并通知湖广、江浙地区巡抚储备粮食，六皇子去往湖广领粮，运往陕西、山西等地，四皇子去往江浙领粮，运往河南，京城已有成效的防疫办法，一并带入河南等地，待疫情消退、流民安置后方可回京。

　　不过几日，三皇子祈悰便带了太医院推荐了一些郎中和大批药材去了直隶，六皇子祈慡奏请了今上直接从西山大营里带了一队人马去往了湖广，而四皇子祈懳则奏请了今上从西北边驻地里挑一些人马跟去江浙，今上皆准了。

　　京里的皇子们都整装待发了，西北驻地的世家却是有些不安，就因为今上同意从西北驻地挑选人马跟随四皇子收粮，虽然今上未曾指明需要哪家出人，但西北驻地就霍家和向家两大世家。

　　霍家和向家虽然联姻颇多，但随着霍老将军去世，国公府换了当家人又分了家，曾经的国公府公子们没有了国公府的依靠，开始在军中树立威信和向家拼争军功，霍向两家的关系早已不如当初。

　　这么些年修养生息，西北地区不仅当地百姓人口增多，霍向两家子孙也繁多，更何况还有个骁勇机变的韩家屡屡争功。

　　西北地区的武将日渐增加，武将们习惯了舞刀弄枪，子弟中愿意读书科考的人还是少的，除了韩家不时有人进京科考，其他家旁枝只靠着本家吃个军饷。这些年朝廷的军饷十分充裕，众人也自觉无不妥。

　　可如今，太子薨逝，今上未曾指明储君，世家早有风声，京里的皇子们蠢蠢欲动，向家和霍家都不愿站队，只有那个别要出头的心思活络些。

　　霍国公府里，前院国公爷书房里，霍家的几房和向家的几支都到齐了，商议着派去江浙的将领。

　　在座的众人都知道，这四皇子争储没甚优势，四皇子生母敬嫔早逝，他十来岁被送到皇后身边养育，十六就出宫建府，娘舅家无甚得力之人，看似被前太子看重，却分的是些吃力不讨好的活儿，至今也无正式的封号，今上更不曾安排其分管重要的差事。

　　看这回，三皇子去北直隶，那是最靠近京城的地方，天子脚下、心腹之地啊，六皇子去山西、陕西等地，这些地方驻军多，少不了和大军将领联络感情，唯有四皇子去了河南，瘟疫和流民最多的地方，处置得当还能得声圣上的夸奖，处置不得当有可能一去不回，这可是个苦差。

　　霍家和向家都推脱着不肯去江浙，国公爷见商量了几天都未得出什么结果，便有些焦急。

　　眼看四皇子要出发了，若是西北的队伍不能在他之前到达江浙，这不是明显轻视他么，要是他向皇上奏禀此事，西北的将领都得吃挂落，便道，“大家先静静，听我说，如何？”

　　还在争执的霍家二房和向家三房老爷见霍国公发话，就住了嘴，坐回了原位。

　　见众人都看着自己，霍国公便道：“去往江浙之事已无回旋余地，今日我们要探讨的是谁去合适？既然在座的诸位皆认为无法胜任，不若考虑考虑其他人选。”

　　说完，其他人窸窸窣窣的讨论起来，其中向家长房更是问：“在座的都是向家、霍家的家主，若是向家和霍家都不去，是否可行？”

　　霍国公想了许久，说道：“若是在座各位都无法出行，不若其他将领代行，霍家和向家各派位子侄跟随，大家觉着如何？”

　　这话一出，大家又开始嘀咕起来，最后发现这个方法确实是最好的，出个不管事的子侄跟着就行，其他事由领队的将领说的算即可，便纷纷点头说好。

　　至于领队的将领，霍、向两家一致想到了韩家，这么些年韩家的子弟晋升尤为迅猛，霍、向两家虽居高位，但旁枝的子弟大抵是不如韩家的，故而两家旁枝多有微词，这回韩家带队就是最好的人选。