《世家女眷》海豨

13、第 13 章

　　今年的新年来的有些迟了，程府里的这个年和往年没甚两样，祭了祖、吃了年夜饭、守了岁、走了亲戚，就这样悄不留地过了十五。

　　这就是个再平常不过的春节。

　　唯一不同的是，家里的姑娘们都大了一岁，瑾芙、瑾英翻年就该及笄了，瑾萱也只小她们一岁，这正是相看的好年岁。

　　过了正月，就到了和柳府约定一同布施的日子，这回也只有瑾英陪着程周氏前往大觉寺。到了大觉寺，她们才发现柳府也只有三房夫人柳丁氏带着嫡女柳清潇前来。

　　两位夫人在厢房里歇息躲清闲，都由着自家姑娘安排布施的事情。

　　两位姑娘坐在厢房靠门侧品茶，瑾英身边不过是有下人回了两回话，柳二姑娘那边却是下人不时来禀事，她还时不时得出去一趟，颇有些羞恼。

　　好在瑾英也知她是头回管事，对柳二姑娘的事情也未多言语，神情自若地帮着张罗起两位夫人的茶点，听着两位夫人聊着京里的趣事。

　　柳三夫人看着自家姑娘有些手足无措的样子，便让贴身的嬷嬷帮着出去看着，又看到瑾英气定神闲的安排丫头摘梅花好回去做茶点，不由得叹了口气，道：“我家潇姐儿平日里倒也帮着管家，可和你们家瑾英比起来真是一个天上一个地下。”

　　“是我没用，累的瑾英做的多，若是你肯放手，想来清潇也是能干的很。”程周氏望向坐在门口的两个姑娘，有些出神道。

　　柳三夫人听了这话，见程周氏出神的样子，也知她是说了真心话，有些感慨。

　　“每个人有每个人的活法。文人爱墨，武人爱剑，说不得谁最好，缘法不同罢了，你若是让瑾英去跟着清潇去吟诗作对，她怕是也该头疼了。”程周氏回过神，拿起了手炉捂手，玩笑道。

　　柳三夫人自是知道自家女儿就喜好舞文弄墨，若不是自己逼迫她管事怕是会躲得远远的。

　　她也是看到柳二夫人也不善管家，但上有婆母、下有儿媳，家里倒也相安无事，如此不曾过于严苛要求女儿管事，只是看到瑾英能干的紧，总有些叹息自家女儿，毕竟出嫁管家也是为人媳妇的本分，她不也是因为能管个庶务，才能帮着婆母理事补贴自家么。

　　不过听到程大夫人后面那一句，她还是舒心地笑了起来，道：“你啊，就是太谦虚了，程大老爷可是当年的传胪，被你这么一说，好似瑾英没什么才气似的。”

　　程大夫人但笑不语，只是拿起了杯子喝起了茶，柳三夫人也知自己说错了话，故岔开话，提起其他的事来。

　　三天的布施很快就过去了，程柳两位夫人相谈甚欢，商定了后续往来事宜，因着再过半月柳府要举办沁芳社的开年集会，柳三夫人拉着瑾英的手，邀请她到时候到柳府做客，还特地交代说过些日子会正式给她下了帖子。

　　瑾英本不喜参加这样的集会，总是给人做陪衬，无甚意思，但想到柳三夫人和柳二姑娘为人也是热心真诚之人，倒是不好驳了她们的面子，便应了下来。

　　回城的马车里，柳清潇有些责怪自家娘亲不经过社里答应，就让私下答应让人参加开年集会，柳三夫人依着靠枕，闭着眼，说道：“问的怎么样了？”

　　马车上就三人，严嬷嬷见主子问自个儿，开口回道：“程五姑娘身边的丫鬟和嬷嬷口风都很紧，倒是听程大夫人来的嬷嬷提起，梅花巷程府大房是程五姑娘管事，府里诸事一应由其安排，听闻她手上还有部分产业。”

　　柳三夫人瞬间睁开了眼，坐直身子，侧过头问道：“怎么说的？”

　　“是底下的小姑娘炫耀新茶，说是刚从南方运送过来的，只有自家茶庄有供，程大夫人身边的赵嬷嬷见我喜欢，就说送我些，不过茶庄是程五姑娘的，等她回去和程五姑娘讨些来，让人送来给我。”严嬷嬷赶忙答道。

　　“赵嬷嬷说茶庄是程五姑娘的？”柳三夫人盯着严嬷嬷问。

　　“赵嬷嬷是这么说的，她说是程家大姑娘疼爱妹妹，把嫁妆里面京里的一家茶庄给了程五姑娘，由着程五姑娘自行处理。”严嬷嬷想了想答道。

　　柳三夫人歪着脑袋不知想些什么，片刻才缓缓地问道：“外院的可有什么消息？”

　　“说是近期程家开了家绸布庄，主要是卖些料子，不过也供着几个娘子帮着裁衣裳，叫衣锦坊，外院去打探消息的说，听闻这家铺子也是程五姑娘的。”严嬷嬷自家男人打听出来的消息，一股脑地说了出来。

　　“消息可属实？”柳三夫人又向后依着靠枕，问道。

　　严嬷嬷犹豫了半响，才开口道：“这个也说不得准，不过外院还说衣锦坊除了给国公侯府、梅花巷程府送布料外，还常常送布料去了程府二房。”

　　柳三夫人听了这话，眼波一动，笑了笑说道：“倒是和传闻一样。”

　　柳清潇听了满耳朵关于程五姑娘的事情很是不解，对着柳三夫人问道：“娘，您打听程五姑娘做什么啊？”

　　柳三夫人将手里的杯子递给了严嬷嬷，抬了抬下巴，严嬷嬷放好茶杯，掀了帘子下了车。

　　柳三夫人见马车就她们母女二人，才开口，对着柳清潇问道：“你觉得程五姑娘如何？”

　　柳清潇不知亲娘何意，只好老老实实答道：“明事多礼、管事得当。”

　　“那学识上呢？”柳三夫人又问道。

　　“识字颇多，读了些山川地理的杂书，看她不是佷喜吟诗作对。”柳清潇想了想，还是公允地答道。

　　柳三夫人听了这话，露出了个颇为玩味的笑，问道：“为何这般说？”

　　“前两日我想去后院再看看前朝书法大家刘义城留下的碑拓，发现瑾英就站住石碑前，她倒是很喜欢刘义城走访北方的游记，我推荐了些哥哥收藏的些山川地理的书籍，她居然都看过了，但是我一推荐大家的诗文，她就不怎么言语了。”柳清潇答道，后又想了想，道，
　　“其实这回她也帮我颇多，看下人们都不大听我的，就提醒我，事不过三，凡事可按规章来办。”

　　柳三夫人摸着自家女儿的头发，说道：“她自有她管家的一套，看来还是有些学问的。”

　　柳清潇还是很喜欢这个帮过她的程府五姑娘的，说道：“她也是热心肠，学问不高，却也不差，不过我看她只是不喜欢这些罢了。娘，你为何找人问她的事啊？”

　　柳三夫人看着自家姑娘稚嫩的脸，叹了口气，说道：“潇姐儿，家里的事你多少也知道些吧。我也不瞒你，你爹爹读书不济，不过是走了路子挂了个职，其他两房都靠着大伯、二伯做官，私下存了不少积蓄，我们这房却是要靠公中的，好在你大哥中了举，现下也在翰林院供职，面上是好看不少，可你不知道翰林清苦，也不知他何时方能熬出头。你二哥、三哥都在苦读，虽说先生都是夸耀，但是你二哥已经下场了三次了，还是一无所获，你的两位嫂嫂都是老夫人做主娶的读书人家的女儿，嫁妆不丰，我们三房产业不多，又无人精通庶务，还好府上还没有分家，若是分家，我们三房怕是入不敷出了。”

　　柳清潇隐约知晓府里的情况，但是老夫人一视同仁，甚至常常偏向三房，长兄高中、另外两位兄长文章亦被府里的先生夸赞，她也多是和人谈论书画，没想到自家房里的情形已到如此，初听来都有些恐慌了。

　　柳三夫人看到自家姑娘略微慌张的神情，硬着心肠道：“一文钱难倒英雄汉，你不爱和人攀比，自是好的，可你也大了，我却不得不为你打算。”随后又顿了一下，
　　“你也看到了程五姑娘精明能干，你也听到严嬷嬷说的，程五姑娘很有可能陪嫁丰厚，我是不贪图她的陪嫁，可她若是嫁进我们家，帮我分担府里琐事，管理大小庶务，说不得我也能轻快一些。”

　　柳清潇这才明白娘亲的意思，原是想帮兄长相看了，也是兄长翻年就到十七了，不过，他有些疑惑的问道：“三哥不是说，要今年的乡试过了，再谈亲事么？”

　　柳三夫人不知想到什么，冷笑了一下，随即又板着脸说道：“你二哥当年也过了乡试，还未会试，便被你爹爹的上司看中，不也将自家小女嫁了过来么。”

　　柳清潇自是知道自家娘亲不喜二嫂的事情，当年二哥考中乡试，娘亲很是高兴，二哥却乘机提出让娘去提亲，他看上了爹爹上司方家的姑娘，若娘亲不去他就不下场参加会试，那时候她还小，只记得二哥耿直的很，乡试结果出来没多久就跪在了娘亲的屋前。

　　最后，祖父出了面让爹爹和娘亲去提亲，好在方家看在二哥已过乡试，观他文章尚可，便应允了这门亲事，谁知二哥竟然未过会试，这门婚事方家便开始有意拖延，过了两年二嫂才嫁进了柳府，二哥在二嫂嫁进来后便屡试不中，娘亲更是对嫁过来的二嫂不假辞色。

　　柳清潇看了看娘亲的脸色也不敢多说些什么，她觉得程五姑娘也不错，为人和善，也得娘亲喜欢，想来嫁过来也会过得自在。