《悟真》丹青唱晚

39、离间计 江

　　江南庆家。

　　庆老爷端坐中厅正位，一侧坐着老二，另一侧坐着老三老四。老大早逝。庆二爷是庆贵妃的兄长，也是前朝及第进士，后来被外放做了淮阴县令，后来随着庆贵妃被宠幸，一路拔擢，现今官至江东太守，下辖六郡，在江东的权势一时无两。老三老四则倚靠庆二爷之权势，在地方上贩盐引和铁引，经营钱庄酒肆青楼镖局，生意做得颇大。

　　此时，每个人的脸上都阴云密布。庆贵妃薨逝已经很是不幸，为这个家族的未来蒙上一层阴影，但刚获得玳王的书信更如天雷滚滚，砸得庆老爷眼前金光乱闪。信中，梁琛自称接收了十万士兵反了，需要家族提供银钱粮草来供他募兵。

　　庆老爷愁眉不展，唉声叹气，
　　庆二爷面有肃杀之气：“玳王这是逼迫我们跟他站在一边。”
　　庆三爷道：“我们手里这些个商户铺头怎么办？”
　　庆四爷一向听从三哥的，此时更没了主意。

　　庆二爷摇头叹道：“玳王此举也在意料之中，他生性孤绝狂傲，凡事他只要上心，就势在必得，从未征询过族人意见。只怪我们没有早加防范。而今玳王已经犯下谋反之罪，将对我九族赶尽杀绝。不要提生意，项上人头都无法保有。”

　　庆老爷眉头皱得更紧。

　　庆三爷眼睁睁盯着庆老爷，陪着小心地道：“如今之计，儿子认为，我们庆家速速撤离江东，退避到玳王驻守之处为好。”

　　庆四爷瞪大眼睛，不可思议道：“我们这些年的经营怎么办？”

　　庆三爷道：“还能怎么办？立即关停所有钱庄商户，提取现银。”

　　庆老爷垂下老泪道：“祖上置下的这些祖业田产，如何是好？叫我舍弃，那就是掏我心窝子啊！我这把老骨头，也不剩几年好活，就白白死在这祖屋里好了。”

　　庆三爷大惊：“这如何使得？要走就全家走，岂能留下父亲一人？”

　　庆四爷置气道：“索性全家都留在这里等死算了。”

　　庆二爷叹了口气：“我们没有退路，决不能全家死在这里。唯有指望琛儿能早登大鼎，光复我庆家门楣了。”

　　一旁鸟笼架上的八哥不适时宜地叽呱道：“庆老爷万福，庆老爷万福！”

　　庆老爷一把把它拍到地上，八哥拼命扑腾着翅膀，还在叫着：“庆老爷万福，庆老爷万福！”

　　不到五日，江东六郡的庆记铺子全部关门，钱庄紧闭，商贾大户哗然，聚在一起想去庆家找个说法时，发现庆家已经人去楼空，想去报官府，却发现官府府衙上下也是一片兵荒马乱，原来江东太守也跑了，还带走了府印。

　　奉天殿内，乔丞相跪在龙椅前冰冷的地上，两手撑地，头低低地垂着。梁权叉开双腿，端坐在龙椅上，冷冷地瞧着膝下那人。

　　乔丞相心里在万马奔腾着。他万万料不到梁琛会有胆量劫持十万大军。

　　当初他劝说梁王粱璟护守城池而玳王梁琛去搬兵回朝的时候，就是担忧梁琛守护运京城会监守自盗、直接造反，这样谁都来不及回撤救援。他也预感梁琛会有动作，所以说服梁权下了密旨给自己的儿子乔冠云，以备不时之需。怎奈梁琛胃口太大，连谕旨都敢违抗。现下自己的儿子下落不明，生死未卜，他也心力憔悴啊。

　　他深深叹气，将头低垂于地：“微臣行事鲁莽，为奸人所趁，实属渎职深重，万死不辞。请皇上治罪。”

　　皇帝面色铁青，半晌不语。
　　稍后，他似缓过一口气，叹息道：“朕自然想治乔相之罪，乔相一念之差，害的朕几乎要失去这江山。乔爱卿与其在此悲天悯人，不若将功赎过。”

　　乔丞相身子一震，继续低着头道：“皇上想让微臣除去庆阳侯么？”

　　梁权点点头，面色有些缓和：“爱卿有什么计策么？”

　　乔丞相道：“微臣有离间之计。”

　　梁权一听，立即道：“讲！”

　　“离间之计有二，其一，换掉太子妃。”

　　梁权心里一动，这倒不失为一个方法。

　　乔丞相道：“如今太子妃是魏尚书之嫡女，与太子焦不离孟，十分恩爱。若假人之手除去太子妃，再使庆阳侯议婚，令太子娶庆阳侯之女，不但寒了太子的心，也离间了魏尚书与庆阳侯的关系。一石二鸟。再有，”他顿了顿，抬起头道：“玳王如今孤军奋战，必然想与他人结盟，如果庆阳侯之女成为太子妃，今后庆阳侯必回偏向太子，那么梁琛就会断绝与庆阳侯结盟的想法。”

　　梁权思量片刻，面有些许赞许之色，继而他面有疑色：“此时令庆阳侯议婚，他不会有所戒备么？”

　　乔丞相沉吟道：“亲近庆阳侯的一品大员之中，许老尚书一向与魏尚书面和心不合。他于朝廷上多次向皇上建议，提拔自己的儿子做工部侍郎，但屡被魏尚书闪烁其词，推辞婉拒，因此至今求而不得，碍于魏尚书皇亲国戚的关系，他不得发作。若魏尚书之女不寿而终，最高兴的人自然是他。到时候皇上稍许提点他去劝说庆阳侯，便迎刃而解。”

　　梁权深以为然。

　　乔丞相见他赞同，便继续道：“第二步，离间许老尚书。许老尚书最疼爱的幼子在阳谷关营做副将，此人懒怠，性子骄纵，却立功心切。以庆阳侯名义，让大将军燕离派他去对付那些抢劫中州边界的游匪，他必全力以赴。游匪凶残，此行将凶多吉少，如果其幼子出事，许老尚书必与庆阳侯恩断义绝。”

　　梁权连连点头：“好计策！燕离是前朝燕王侄子，其父曾与西域勾连，被朕流放，现下还是戴罪立功之身，他两个儿子尚质居在京城，朕要他做事，他不敢不从。”

　　三日后，东宫传来太子妃暴毙的消息，东宫哭声震天。太子面色青白，身形羸弱，越发憔悴，原本就咳喘良久，气息不顺，如今似乎只剩下呼出的气了。

　　两个月内，他接连失去了母后和爱妃，身边空无一人，他心如死灰。而最令他愤怒的是，太子妃的贴身丫鬟小桃就是那个投毒之人，事发之后，已经自行投井而亡。这个小桃是他大婚的时候，庆阳侯府送来的丫鬟，他心里对庆阳侯升起怨毒之气。

　　庆阳侯听说这个消息时候，还没来得及反应，魏尚书和夫人已经哀哀戚戚地找上了门。魏尚书敢怒不敢言，口口声声地问道：“侯爷，微臣女儿到底有何错？为何不肯放过她？”

　　庆阳侯摸不着头脑，他怒道：“魏大人这是什么话？本侯何时不放过太子妃了？”魏尚书抢道：“在前次宫宴时候，侯爷就想废掉太子妃了，在场的所有人都听得一清二楚。侯爷若要微臣赴死，微臣不敢不从，但微臣之女又何其无辜啊？”

　　庆阳侯听到哭声阵阵，一时心烦，正在此时，一旁的许老尚书悠悠道：“侯爷岂会无缘无故要害太子妃？魏尚书今日失态了，先回去修养修养，待思虑清楚，再来与侯爷相议吧。”

　　此时庆阳侯烦躁，听罢正中下怀，道：“魏大人神志不清，还是先回吧，待修养好了再说。”

　　魏尚书瞧了瞧许老尚书，又望向庆阳侯，眼里满是怨愤，话梗在喉咙又说不出来，他一挥衣袖，愤怒地走了，身后魏夫人哭哭啼啼地跟上他。

　　庆阳侯有些困惑，他问许老尚书：“为何魏尚书会认为是本侯毒杀的太子妃？会不会是有人想陷害本侯？”

　　许老尚书摇头道：“侯爷勿要多想，此事只是那丫鬟一人所为，怎么也算计不到侯爷身上的。魏尚书只是因为失去爱女，一时激动，才会怨到侯爷身上。”庆阳侯想想，自己与这其中没什么关联，也就释然了。