《榆树钱儿》琼仁

7、第七章

　　第七章

　　也许，人在极度悲痛的时候死是最好的解脱，一死了之，一了百了。然而一个简单的“了”字又牵扯着多少个难以割舍的不“了”。
　　李老小儿逃走以后，李八门子和李婶天天以泪洗面。李婶已经瘦弱得不成样子了。原本膀大腰圆的李八门子也整整瘦了一圈，头发白了，背也驼了。李八门子抬了这么多年大木头，背从来都是笔直的。抬木头的人都知道，抬着木头撑起腰来，腰杆一定要直，正所谓立木顶千斤，稍一弯弓，就怂了。其实，生活何尝不是如此。人这一辈子难免会遇到些沟沟坎坎，一咬牙一挺腰也许就撑过去了，越囊巴越过不去。李八门子就是这样。女人哭他也哭，女人垮了他也垮了。街坊邻居各过各的日子，时间久了，来劝慰的人也少了。世态就是这样，即使亲爹亲妈，久病还无孝子呢！这种事别人劝得了皮劝不了瓤，所有的劝说都是苍白的。再说了，天长日久，谁愿意没事总来看你这一对哭丧脸？
　　这天早上，李婶醒来就哭。她说她梦到了老小儿。
　　李八门子先是唉声叹气，然后和老婆一起哭。
　　哭着哭着，李婶挤出这么一句话：“我不想活了。”
　　李八门子听老婆说出这话，既不哄也不劝，吭哧半天从喉咙里挤出一句屁话：“那啥，要死，咱俩一块死。”
　　两个人竟然想到一块去了。
　　夫妻俩都不哭了，穿好衣服，把屋子收拾了一下，和往常要出门的时候一样。李八门子找来两根打柴的绳子拿在手上，两人相互搀扶着向后山走去。他们看样子对死没有半点恐惧，相反似乎还有些激动，好像真要去和孩子们团聚似的。
　　到了后山，李八门子选了两棵挨得很近的歪脖树。两个人坐在树下，正好能望得见自己的家。别人家的烟囱都冒着炊烟，不时的有人出来进去，只有自己家的房子静悄悄的，没有生气。这时候，两个人都很自然地想起了过去的岁月。夫妻俩带着三个孩子过日子，苦虽苦点儿，但是快乐。八门子在外面受人欺负，回到家里看见老婆孩子就乐呵了，外面的事儿从来不算事儿。什么阀呀，什么鬼呀，好像都跟自己的小日子不相干。李婶也常劝八门子，“吃亏是福，咱不招谁不惹谁，平平安安过日子儿。”李八门子还真是听话，从来不招灾不惹祸，没想到这回灾和祸自己找上门来了。
　　李八门子叹了一口气，喃喃地说：“那啥，一家人在一起真好！”他站起来，先在一棵树的树杈上栓上绳子，把自己的脖子伸进绳套里试一试高低。他又开始往另一棵树的树杈上栓绳子，一边栓绳子一边跟老天爷发牢骚，“那啥，老天爷，你怎么不开眼？”
　　李婶挣扎着站起来，用手拉了拉系好的绳套，和往常一样磨叨起来：“你把绳套系那么高，谁的脖子能伸得进去？”
　　“那啥，你用这个低的。”
　　“那么低，脚都不能离地，怎么能吊死人。”
　　“那啥，你套住脖子以后，想死你就往下挣，要是觉得难受你还来得及把绳套撸下来。”
　　“那你死了我没死咋整？”
　　“那啥，那是你不该死，你就活着。”
　　“让我咋活？”
　　“那啥，都要死的人了，你就别磨叽了。”李八门子小声嘟囔。
　　“是我好磨叽吗？是你没用。这一辈子，临了一件事你也干不好。——去，回家去，在家里等老小儿回来，我自己去找大小儿和二小儿。烟不出火不进的，我看着你心烦！”
　　“那啥，让我自己活受罪？我不干！”李八门子在嗓子眼儿里嘀咕一句。他从来不敢大声顶撞李婶，到死都不敢。
　　“要不你离我远点，等我死了你再死。”
　　“那啥，让我眼睁睁看着你死，我受不了！我得先死。”
　　两个人正在拌嘴，李婶的心突然格噔一下，然后倒在山坡上，嘴吐白沫，又犯病了。
　　李八门子急忙掐住她的仁中。
　　李婶睁开眼，抓住李八门子的胳膊说疯话：“我刚从老小儿那来，老小儿还活着，快回家！快回家！”
　　“那啥，老天爷呀！我想死都死不了，这可咋整啊？”李八门子鼻涕一把泪一把地哭起来。
　　突然，李八门子的屁股上挨了一脚，一下了倒在山坡上。他刚要爬起来，脸上又重重地挨了两个嘴巴。定睛一看，是白桦。
　　李八门子甩了一把大鼻涕，哭着对白桦说：“大哥，那啥，我们实在受不了了。”
　　李婶晕了过去。
　　白桦又上去踹了李八门子一脚，骂道：“怂包，软蛋，窝囊废，你就不应该站着尿尿。——去，把你自己的老婆背起来，回家！”
　　李八门子抬头看着白桦的脸。白桦看样子真生气了，眼珠子瞪得溜圆，喘着粗气，指着李八门子的手在颤抖。李八门子低下头，乖乖爬起来，听话地背起老婆，一声不吭往家走。
　　白桦从树上把两根鬃绳解下来，拿在手中，倒背着手跟在后面，嘴里还在磨叽：“没见过你这样的，说出去丢人！”
　　回到家里，李八门子把老婆放到炕上。
　　白桦用手摸了摸火炕，说：“你们几天没生火了？赶紧做饭去，要想法子让她婶儿吃点儿东西，这都啥样了！”
　　李八门子一声不吭进了厨房。他四下里瞅瞅，不知道该做啥。
　　就在这时，从外面走进一个人来。
　　这是一个壮汉。他穿着一身黑色粗布衣裤，腰扎麻绳，膝盖处新扯了一个三角口子，歪戴着一顶毡帽，紫红脸膛上长着齐茬茬的连毛胡子。
　　李八门子瞟了一眼来人，像没看见似的没有吭声，抻着脖子往门外瞅。他心里觉着奇怪，来了生人，老母狗大黄怎么没咬？大黄就站在门口，还冲着这人摇尾巴。
　　来人见主人不理不睬，便主动搭话：“大哥，我是过路的，讨口水喝。”
　　李八门子还是不吭声，伸手递过来一个葫芦瓢，又瞥了一眼水缸。
　　来人放下背上的背筐，接过水瓢，伸手到水缸里舀水。这个水缸很大，属于东北人腌酸菜用的那种缸。厨房光线有些暗。来人到水缸里舀了一下没有舀到水，把胳膊又伸长些，一舀，又没有舀到水，他弯下腰去伸直胳膊，往水缸里一探，“咣”地一声，水瓢戳到了缸底。
　　这时候李八门子说话了：“那啥，你往前走几步就是大河，河里的水管够喝。”
　　“这位大哥怎么这样说话？”
　　“那啥 ，这样说话咋的？”
　　白桦走了出来，上下打量了一下来人，问：“兄弟从哪来？”
　　来人也上下打量白桦，反问：“你是这家的什么人？”
　　“噢，我是这家的邻居，你要是讨水喝就到我家去吧！我家离这很近。”白桦说话客客气气。
　　来人没有走，反而拎起背筐进了里屋。
　　他见炕上躺着女人，说：“噢，家里有病人，正烦着呢？叨扰了。你们要做饭，是吧？我这里有狍子肉，新鲜的。对了，水缸里没有水了，我去挑水。”
　　“那啥，你——是卖狍子肉的吗？”李八门子走进屋来，没好气地问。
　　“不，不，不，狍子是山上跑的，又不是我家养的，我打了野味从来都是见面分一半，大家伙吃，不要钱。” 来人说完，拿起扁担和水桶去大河挑水。
　　“那啥，你是谁呀？”李八门子说着，要追出去，被白桦拉住了。
　　白桦若有所思，轻声说：“这是什么人呢？”
　　“那啥，精神病。”李八门子没好气地说。
　　这人挑来了水，顺手抄起个盆子，走进屋里，把背筐里的狍子肉全都倒出来，装了满满一盆子。
　　“那啥，”李八门子问，“你要干啥？
　　“烀肉。”
　　“全烀上？”白桦问。
　　“全烀上。太沉了，我不背着了。我说了见面分一半，你一半，他一半。”
　　李八门子还想说什么，被白桦拦住了。白桦说：“既然这样就别客气了。八门子，你去烀肉，我陪这位朋友说话。”
　　白桦扯过板凳让客人坐下，说：“你坐着，我给你舀水去。”
　　客人笑了，说：“不用了，大河里的水管够，我已经喝饱了。”
　　“那你抽烟。”白桦把烟笸箩递了过去。
　　来人也不客气，接过烟笸箩，掏出自己的小烟袋，装上烟，点着火，吸了一口，说：“嗯，好烟！”
　　“朋友从哪来？”白桦试探着问。
　　“草龙泡，在大山里，挺远的，天不亮我就动身了，走到现在才到这。”这人摘下毡帽，露出头上的大肉瘤子，额头上正流着汗，他抬起胳膊用衣袖抹了一把，问道：“这家人家姓啥？”
　　“姓李。”
　　“这就对了。”这人自言自语地说。
　　“啥？”白桦没听清。
　　“你是谁？”这人又问白桦，一副大大咧咧的样子。
　　白桦心想，我还没问你是谁呢，你倒问起我来了。出于礼貌，他答道：“我姓白，叫白桦，大人孩子都叫我桦叔。”
　　“这就更对了。”这人哈哈地笑起来，笑声很爽朗。
　　外屋生火的李八门子听到屋里的笑声，皱了皱眉头。心想，“不知道别人烦不烦。”
　　“你说啥？啥对了？”白桦糊涂了。
　　这人吸了一口烟，一个一个地从嘴里往出吐烟圈，好像在故意卖关子。
　　“说呀！你是啥意思？”一向能沉得住气的白桦急了。
　　这人慢条斯理地说：“我在山里捡到个孩子……”
　　“啥？老小儿？”这人话还没说完，白桦就跳了起来，高声喊，“八门子——八门子 ——老小儿——老小儿还活着！”
　　外屋“咣”的一声，是陶瓷盆子掉到地上的声音。李八门子冲进里屋，直接跪在地上。炕上躺着的李婶猛然坐起来，哇地一声哭起来。
　　这人把李八门子扶起来，说：“我叫榆树，前几天在山里捡到个孩子。……”
　　榆树把捡到李老小儿的经过说了一遍。
　　李婶拉着李八门子，两人跪在地上，非要给榆树磕头。榆树想把李八门子拉起来，跪在地上的李婶拉着李八门子的衣袖不撒手。
　　榆树说：“哥哥嫂子快起来，你们这样我受不起。”见李八门子和李婶都不起来，自己索性也跪在了地上。
　　正揉眼睛的白桦说：“这是前世的缘份，干脆我们仨一起磕个头，做磕头弟兄怎么样？。”
　　李八门子说：“那啥 ，那就那啥——”
　　白桦问榆树，“榆兄弟愿意吗？”
　　“哈哈哈！”榆树笑了，笑声那么爽朗，虽然与悲伤的气氛不太和谐，但是总算透出点儿亮来。他说，“我乐不得的！”
　　李婶颤颤巍巍地从地上爬起来站到一边。
　　白桦说：“既然咱们要拜把子，咱就正儿八经地拜一回。你们俩先起来，等我回去拿点东西。”
　　白桦说着，抬腿走了出去，一会儿的工夫就回来了。他一只手拎个酒瓶子，一只手拎着一只大公鸡。
　　李八门子拿来三个大碗，把酒倒在碗里。白桦杀了鸡，把鸡血滴在酒碗里，顺手把还在扑楞的大公鸡扔到外屋地。李婶找来一根针。三个男人都把左手中指刺破，把血均匀地滴在三个碗里。鸡血和人血一起在白酒中弥散，泛着红晕。一切准备停当，三个男人面向南直挺挺跪在地上。
　　外屋门开了，听见桦婶破锣似的嗓音说：“唉呀我的妈呀！哪有这样的败家老爷们儿，不年不节的，你把大公鸡杀了干啥？”
　　接着屋里门被扑开了。桦婶和她的女儿雪儿出现在门口。
　　桦婶看见三个大老爷们儿直直溜溜跪在地上，又说：“这是又要请哪路大神，李八门子一个人跪着还不行，还拉两个陪榜的！”
　　白桦说：“你一边呆着去，先咬着草根眯着，别搅了我们的好事。”
　　跪在地上的三个男人端起酒碗，都把手臂伸直。
　　白桦说：“我白桦，在康德四年七月十八，愿与李山和榆树结为兄弟。”
　　李八门子接着说：“那啥，我李山愿与白桦还有那谁——”
　　“榆树。”白桦小声提醒。
　　李八门子接着说：“还有榆树磕头拜把子。”
　　接着轮到榆树了。榆树高声说：“我榆树，在民国二十六年七月十八与白桦和李山结为生死弟兄。不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。”
　　三个人蒙完誓，将碗里的酒一饮而尽。
　　一旁的桦婶忍不住咯咯咯笑起来，像抱窝的老母鸡。
　　白桦扭头白楞桦婶一眼。然后三个男人朝南磕了三个响头。三个人报上年庚。白桦是老大，李山是老二，榆树是老三。
　　哥三个磕了头，榆树站起身来又给大嫂二嫂行礼，还抱起侄女雪儿亲了亲。
　　接着，大家忙乎起来。
　　白桦指使桦婶做饭，他负责秃撸小鸡。
　　榆树撸胳膊挽袖子去烀狍子肉。
　　李婶也有了一点儿精神，里里外外跟着忙乎。
　　饭做好了。大家坐下来喝酒吃饭。
　　李八门子虽然找到了老小儿，又结拜了白桦和榆树，情绪有些好转，但是终归刚刚没了两个孩子，刚才喝鸡血酒的时候由于激动，一口就闷下去了，这会儿喝酒像咽苦药似的，动不动就有眼泪溢出来。榆树和白桦虽觉投缘，这酒喝得也十分压抑。
　　榆树见李八门子总是坐不住，一会儿坐下一会儿又站起来，便问：“二哥是不是急着要去看老小儿？”
　　“那啥，我能不急吗？”
　　榆树看看白桦，白桦也看看榆树。
　　榆树说：“大哥，我们不喝了，我得早点回去，家里扔下老小儿我也不放心。”
　　多少天没吃东西的李婶也吃了一点儿。她一边收拾老小的东西一边张罗着要去看老小儿，谁不让她去她就跟谁急。
　　雪儿说：“让柞哥套车拉着我们，咱们都去。”雪儿比老小儿小两岁，两个人是最好的玩伴。
　　桦叔对雪儿说：“小孩子别添乱！”
　　雪儿撅着嘴巴嘟哝：“这怎么叫添乱呢？我也想老小儿哥。”
　　李八门子吭吭哧哧要说话，大家都把目光移向八门子。李八门子在人多的时候从来都抢不上话，这是第一次受此礼遇，脸竟涨得通红，好不容易才挤出一句话：“那啥，那啥，不——能套车。昨个——”
　　李婶怕别人听着着急，接过李八门子的话说：“昨个吕大麻子又来盘问老小儿的下落了。”
　　榆树奇怪地问：“这关东军和警防所怎么跟一个半大孩子叫上劲了？”
　　白桦说：“听说老小儿逃走的时候扬言要去找抗联。”
　　榆树说：“这孩子我没看错，有尿！”
　　李八门子抬起头来，看着榆树的脸，没有吭声。
　　白桦说：“这样吧，她婶子想老小儿都要想疯了，就带着她吧，我们从后山翻山走。咱们三个男人轮番背着她。”
　　“说啥呢？”桦婶瞪了一眼白桦，“你是大伯哥，大伯子怎么能背兄弟媳妇？”桦婶是大骨节，手指是弯的，腿也是弯的，一走路左右摇摆，像鸭子。她对白桦一向看得紧。
　　“我和二哥轮着背就行了。我是小叔子，小叔子背嫂子没说的。”榆树说完，哈哈笑两声，又突然把笑咽回去，看看二哥，又看看二嫂。
　　白桦说：“咱们四个在一起走目标太大，让警察盯上就坏了。咱们分开走。三弟，你先在前边慢慢遛达着，我们随后跟上。”
　　榆树说：“大哥说的对，小心驶得万年船。咱们就这么办，我先行一步。”他背起空背筐，出了门，慢慢悠悠向后山走去。
　　过了一会儿，白桦出来了，他手里拎着一条麻袋，装成上山采菜的样子。
　　又过了一会儿，李八门子和李婶出了门。他们相互搀扶着上了后山。经过那两棵歪脖树的时候，俩口子对望了一眼，两个人的手紧紧地握在了一起。