《孤念》桃李羡鱼

38、第 38 章 乱世

　　李恬打算去趟琅琊郡，当面见一见赵桉将军。出太公庙百来里，就近的小路被碎瓦砾和荆棘丛挡住，他拔出剑，斩断一株比人高的枯木。

　　他继续辟路，与此同时，耳边总能听见虚弱的人声，时而清晰时而模糊，他怕是北边来的逃兵，人声再响起时，轻手轻脚的找声源。

　　李恬在荆棘堆积处发现一堵矮墙，声音就是从矮墙那头发出的，他绕过荆棘堆，看到靠在墙头的人。

　　不是一个人，是一群人，老弱病残，衣不蔽体，从内到外散发着行尸走肉的气息，他往前走几步，脚下踩到一个硬东西。他移开脚，是白骨。

　　有人发现了他，激动的拍打怀里睡着的孩子，于是所有人都发现了他，一个干巴巴的男孩代表他们走向他，大大的眼睛一眨不眨的打量李恬：“你有吃的吗？”

　　提到“吃”，哪怕只是问，地上的人眼里就充满了希冀。

　　“你要是没有吃的，我们今晚也要吃死人了……”男孩把“吃死人”说的跟没有肉糜就吃黍米一样平常，李恬心惊肉跳的指了指地上的白骨：“这是你们吃剩下的么？”

　　没有人回答他。

　　男孩子蹲下身，黑乎乎的手抓了一把土将白骨盖住，嘴里念念有词：早死早超生。

　　李恬返回原地，把马上的干粮全部取了下来，给了那群濒死的人。放下东西，他没再看他们一眼，更没说一句话，骑上马疯狂挥鞭。

　　接下来他总能看到成群结队的流民，常常今天采买好干粮，明天就被流民抢了去，要是不给，他和马的性命就会受到威胁。每个流民群体都有一名首领，首领左右他们南下或北上的步伐，抑或留在当地，靠打家劫舍为生。

　　首领里有个叫杜飞膺的给李恬留下了极深的印象。

　　当时李恬已经到了琅琊郡界，恰巧碰上两拨流民争斗，李恬出手帮了其中一方，那伙人获救后怎么也不肯放李恬走，道是要报答他。

　　李恬忍不住问他们拿什么报答。

　　流民不正是一无所有了，才成为流民的么？

　　那伙流民说不知道，但他们首领说过，做人当知恩图报。李恬当下就来了兴趣，流民之中竟也有把知恩图报挂嘴上的人。

　　他们的首领便是杜飞膺。

　　杜飞膺得知李恬救了他兄弟，大大感谢了李恬一番，并把刚抢来的米酒拿出来招待李恬。

　　跳跃的篝火照着浑浊的酒液，李恬一下子就想到了卫愔。离开洛阳前，他说要给他写信，然一路上民用驿站全部荒废，官用驿站他没有认识的人，至今没给卫愔寄出一封信。

　　不知道卫愔有没有在等他的信，有没有怪他一出洛阳就没了消息。

　　他接过杜飞膺的酒，思绪又飞回到去年中秋，他跟卫愔共饮桂花酒、找柿子树。卫愔神仙似的人物，别人千方百计的讨好他，他无一放在眼里，偏把他少年时的无心之举放在了心上，不厌其烦的为他出谋划策，不顾生死为他去秦雍。

　　卫愔，卫愔，卫愔。此时此刻，你在做什么呢？

　　“李兄？”杜飞膺举起手在他眼前晃了晃，他回神：“抱歉杜兄，我刚刚走神了。”

　　杜飞膺这群人是真正的草莽，说话直来直去，没半点迂回。谢过李恬之后，他问李恬一个人要去何处。

　　“先去临沂，再去江东。”

　　杜飞膺眼睛直了：“去江东？那跟我们同路啊！要不然我们一起吧！”

　　李恬看着林子里的一堆堆篝火，一群群人，问道：“你们无马无船怎么去江东？”

　　杜飞膺哈哈大笑：“李兄，我看你是个有见识的，怎么会问这种问题？有手有脚有力气，还怕到不了江东吗？”

　　左不过是抢抢杀杀，就到了江东。

　　“江东是什么样子的呢？”李恬不禁问。

　　“我也不知道是什么样，到了那儿，就知道了。”

　　李恬拒绝了杜飞膺的提议，一来他要去临沂，二来他终究没办法跟草寇为伍。

　　杜飞膺觉得扫兴，拎起剩下的半坛酒找旁人喝去了。

　　李恬跟他们露宿一晚，第二天一早，马叫声把他喊醒，他睁开眼，见林子那头进来一队人马，立即警惕的握住长剑。

　　杜飞膺也醒了，他没有找武器，懒散的打着哈欠：“什么啊，原来是大当家来了。”

　　他口中的“大当家”是个四十多岁的中年男子，跟其他流民不同的是，他有家眷，在一辆不显眼的马车里。两个衣着朴素的侍女到河边装了水，递到马车窗口，里面伸出一只柔荑，杜飞膺的手下看直了眼。

　　杜飞膺把李恬介绍给大当家，并向大当家提议带李恬同行，李恬依然婉拒，那大当家有几分斯文气，见李恬不肯，就没强留他。

　　李恬就此道别。直奔临沂。

　　然而等他到了临沂才知，赵桉将军前不久升任徐州刺史，已经去了彭城，家眷妻小也一同跟着去了。

　　“赵贲将军也去了？”
　　“是啊。”

　　李恬大失所望，转而又打听：“我从洛阳来临沂这一路，见不少流民成了气候，其中甚至有不少可跟官兵抗衡，却不见刺史派人讨伐，这是为何啊？”

　　“我们也不清楚，上面没让收拾这事。”

　　李恬满腹狐疑，上面指的是刺史，还是洛阳的朝堂？

　　他便继续南下，过了淮河，就是南北方的缓冲地——江淮了。太公庙的庙祝说过，江淮早已陷入你争我夺的境地，李恬踏上这片土地，才真正明白“你争我夺”是什么意思。

　　单说江淮这一块地方，方圆不算小，广陵、庐阳也都是大城，但放到整个大晋，江淮只是一小块，就这么一小块，无论城池大小，都是独立的个体，既不通洛阳，也不通一江之隔的建邺，俨然一城一个土皇帝。

　　在淮南，李恬又遇到了杜飞膺，更为意外的是，那位“大当家”不在了，他的家眷却还在。
　　杜飞膺再次邀请李恬同行。

　　“你们大当家呢？”

　　“大当家？哈哈哈。”杜飞膺招来一个十六七岁的小孩：“我们大当家呢？”

　　那小孩非常自豪：“我们大当家不就在这儿站着呢吗！”

　　杜飞膺拍拍小孩的肩，让他到别处去。“李兄，不是我杜某人夸大，这帮兄弟聚到一起不是因为什么‘大当家’，是因为我，是我把他们聚到了一起。”

　　“那你用什么把他们聚到了一起？”李恬冷不丁问。

　　杜飞膺也不遮掩：“有福同享，有难同当。我能给的，‘大当家’给不了。”

　　李恬笑了，眼睛瞥向那一辆不显眼的马车：“那里面的人呢？”

　　杜飞膺脸不红心不跳：“男人的事跟女人无关，她们母女两个无依无靠的，我总该帮衬着点。”
　　好一个“帮衬着点”，想来也是要到床上才好帮衬。

　　“李兄，我的诚意摆在这儿了，你还不肯跟我们一道吗？你要是还不肯，我只好采取非常手段了。”

　　这就是威胁了。