《孤念》桃李羡鱼

13、第 13 章

　　李恬在洛阳呆了两天，一天帮顾采白清理宅子，一天带阿直逛洛阳城。阿直起初看什么都稀奇，洛水宽宽的，上面的船大得像宫殿，岸边杨柳依依，多得是卖酒肉的食店，人往路口一站，光闻肉香味，就能闻饱。
　　李恬带他进去吃羊肉，阿直狼吞虎咽，边吃边评价：“好吃好吃！就是比我奶奶做的差了点。”
　　从食店里出来，阿直手上还抓着半个羊腿，一路啃一路看。西胡杂技、泥人玩偶、弹弓彩画……阿直的羊腿啃不动了。
　　“怎么了？”李恬轻声道。
　　“公子……”阿直伸出油腻腻的手，指向前方：“洛阳不是神仙住的地方吗？他们怎么……”
　　前方是数以百计的乞丐，不是断了条腿就是少了只胳膊，偶尔一个四肢齐全的，鼻青脸肿长什么样都看不清。他们衣衫褴褛，瘦得肋骨仿佛要戳破黑乎乎的肚皮，枯瘦的双脚几乎长在地上，不断用力把自己推往倚靠的墙根。他们脚边有一条石灰画出的线，线外有官兵把手，一旦超出这条线，脚超出砍脚，手超出砍手……
　　这也是洛阳。
　　也许，这才是真实的洛阳。
　　阿直哇的一声哭出来，嘴里没嚼碎的羊肉喷了出去：“公子……公子……”
　　就在这时一个上了年纪的乞丐支撑不住，双脚出线……手起刀落间，血流如注，惨叫、惊叫混成一团……
　　路人见怪不怪，洛阳道路多，乞丐满大街，哪天不见血？哪天不死人？
　　老乞丐倒地，腰压在石灰线上，蔽体的黑麻布滑下来，李恬这才注意到他只有一条胳膊。
　　官兵没有砍断他的腰，他在惨叫中死去。
　　阿直痛哭着捂住双眼，没吃完的羊腿掉到地上，被蹿出的野狗叼跑。
　　“哇……哇……”阿直泣不成声，“公子……羊腿被狗叼走了，我做了坏事，我是个坏人……”
　　李恬按住阿直的头，转身，往回走：“我们回家。”
　　走着走着，李恬摸到自己的脸，一片湿漉。
　　回白霞庄途中，阿直一路啜泣，车夫爷爷问他发生了什么，他不肯说，车夫爷爷道他不像个男子汉，像姑娘家，阿直哭着喊只有姑娘家能哭，男子汉不能哭吗？
　　“算了算了，哭就哭吧。”
　　进了庄，阿直跳下马车奔跑着去厨房找奶奶，他跑得急，把出来接李恬的周叔撞得前俯后仰：“小兔崽子，看看路！”
　　“周叔，别怪他。”李恬望着阿直跑远的背影，望着这座犹如避风港的白霞庄。
　　“公子，发生什么事了？你脸色很不好啊。”
　　“没什么，只是阿直被洛阳的乞丐吓到了。”
　　“啊……那孩子日后怕是不敢去洛阳了吧……”
　　外人眼里，洛阳是个地里能长出黄金的大城。权贵们挥金如土，所穿所用，囊括了这世间所有的华光。失去家园田地的人们历经艰辛，来到梦中的洛阳，以为能得到这些权贵的垂怜，能有饭吃，有衣穿，哪怕吃不饱，穿不暖，但有就行。
　　可是，他们为什么失去家园和田地？高坐在庙堂上的权贵不正是始作俑者吗？
　　夺走他们一切的人，用地狱的酷刑回馈他们。
　　“周叔，我到山里走走。”
　　“那公子你早点回来……”
　　李恬天黑才回白霞庄。周叔望眼欲穿，怕他回洛阳行侠仗义得罪人，又怕他在山里迷了路碰上野兽回不来。
　　主仆两谁都没有说话，周叔无声的摆上饭菜，碗筷轻轻敲击，提醒李恬，该吃饭了。
　　饭菜朴素，黍米配自种的瓜果、豆腐，和一小碟油鸡。黍米饭蒸的松软恰当，拨一拨，筷子上粘着黄黄的米粒，送进嘴里，米香四溢。
　　“周叔。”李恬保持着拨黍米的动作，眼神空空的。
　　“嗳，老奴在。”
　　“周叔，我呆在白霞庄，什么事都不干就能吃饱穿暖。”他抬头，空空的眼神扫过宽敞屋宇的每个角落：“还有这么好的地方住，风吹不进，雨淋不到，是不是一种罪过？”
　　白天阿直的羊腿被野狗叼走，阿直哭着说自己是坏人，事实上，他才是坏人吧？身为武将，不去保卫百姓，眼睁睁看手无寸铁的他们匍匐在刀剑之下，苟延残喘。
　　李恬放下筷子，沮丧的闭上眼睛。黑暗中，那血腥的画面反而更加清晰。他又马上睁开眼。
　　“周叔，我凭什么拥有这一切呢？”
　　“公子，你快莫要自责！”周叔怕极了他又变得跟前头一样浑噩愁闷，激动的喊：“公子，这世道不是你害的，是洛阳那些人，是天子啊！他们住的用的吃的，哪样都比你好百倍，白霞庄放他们宅子里，就是下人住的，有罪的是他们不是你啊！”
　　李恬眼泪像断了线的珠子，扑簌扑簌往下掉。周叔那么懂分寸的老人，为了开解他，天子都怪责上了。
　　他在洛阳，怎么什么都没学会，就学会自怨自艾了？
　　李恬抹了把眼泪，重新拿起筷子，大口吃饭。还有很多事等着他去做，他不能萎靡。
　　周叔吊着的心落下来，为防李恬吃太快噎着，自己跑厨房盛了一大碗鱼汤，回来却见李恬吃光了饭菜，人不见了。
　　李恬去看阿直，阿直奶奶说他不肯吃饭，躲房间里哭，哭太久，睡着了。
　　“给阿直做一碗甜粥吧，他醒来吃。”
　　阿直奶奶连连应下。
　　第二天一早，周循传来消息，他见到赵桉将军了，但一时半刻回不来，琅琊郡流寇势头太猛，连破五城，赵将军父子势单力薄，他得留下帮忙。
　　“琅琊郡流寇连破五城，怎么朝廷一点动静都没有？”李恬看着周循的传书，纳闷道。
　　“公子，要不然老奴去城里打听打听？”
　　“不用，卫愔该回观潭园了，问他便知。”
　　卫愔晚上回的观潭园。两家中间的拱门建好，他穿过拱门，就到白霞庄后院李恬住处。李恬书斋门大开，烛火生辉。
　　李恬听见脚步声，料想是卫愔来了，起身迎他。
　　卫愔站在书斋台阶下，两只手提着好几个油纸包。天黑，李恬看不见他的脸，他缓缓走到廊下，将油纸包提起给李恬跟前：“叔父生辰请了河东的厨子，味道很好，我带些来给你吃。”
　　李恬谢过卫愔，一摸油纸包还是热的，算算洛阳卫宅到观潭园的距离，他该不是骑马来的吧？
　　“令期骑马来的？”李恬引卫愔入内，添水烧茶。
　　“嗯，我原想当天就跟你会和，但叔父整岁生辰，不仅门生都在，京畿周边的族叔族伯们也来了，我不好走太早。宜卿呢？见着顾上卿了？他可有解除你心中困惑？”
　　“顾上卿是世外之人，说话点到即止，虽未全部解除，也十之八九。”
　　茶水沸腾，卫愔道：“我也认识一位道门中人，学识不输两位上卿，宜卿再有困惑，或可找他，我为你引荐。”
　　“多谢令期，不过我的困惑因杨上卿师徒而起，旁人应当无法理解，而且顾上卿是个琼堆玉砌般的人物，与他对谈，如坐春风。”
　　卫愔唇角微微勾起，笑得不显山不露水：“宜卿对顾上卿评价甚高，让我都想见上一见。”
　　“令期与顾上卿皆非寻常人可比，若是相交，定十分投契，”
　　“我与宜卿看法不同。”卫愔抿一口茶，“南辕北辙，如何投契？”
　　卫愔的话听得李恬一颤，以为他跟顾采白有什么过节，若有过节，他还一个劲夸顾采白这好那好，卫愔岂不不痛快？遂赶忙转移话题：“对了，令期可听说琅琊郡流寇连破五座城池的事？”
　　卫愔表情果然好转：“本来叔父生辰不谈国事，偏广雅嘴快，席上说了东边的事，我也就知道了。”
　　“那卫侍郎可有说什么？”
　　“宜卿知道的，我叔父只是个名声好听的文官，家宴妄议朝政让人知道了，指不定要解甲归田。我私下里问过广雅，流寇攻破的都是些小城，既不产粮也不据要道，防守上又松懈，才让流寇有机可乘。朝廷上，陛下忙着过端午，委托国舅全权处理，国舅跟琅琊都尉赵桉不和，驳了他的增兵请求，这才致流寇久未平息。”
　　“国舅就不怕赵将军撑不住，全郡失守，威胁到洛阳吗？”
　　“这倒不会，说到底流寇是流民组成，战力薄弱，赵将军出自禁军，怎会连区区流民都整治不了？不增兵，至多是平乱时间久点，给国舅一个惩治他的借口而已。”
　　“这些也是广雅告诉你的？”
　　“不。”卫愔微笑：“我猜的。八九不离十。”
　　猜的有理有据，叫人心服口服。
　　“宜卿这下可放心了？”
　　说不上放心。说到底，不是日子过不下去，谁会拿性命做抗争？不反抗，洛阳乞丐就是下场。
　　“令期，无论平乱成功与否，这场战事里，没有谁是赢家。”
　　“嗯，我知道。”卫愔一手压住他落在坐席上的袖子：“端午要到了，你可要去邙山祭拜你叔父？”
　　“自然会去。”
　　“那我与你一起吧，没亲眼见过大将军风姿是我平生一大憾事，沾你的光，能去邙山祭拜，聊表我心意。”
　　“好，我们一起。”