《曳鼎飘花》没漆盒子

5、五 武士镬殁（一）

　　我竟然与武则天成了姐妹？
　　这简直比梦还梦幻。虽然武则天是个空前绝后的奇女子，但是以前的我除了佩服之外，却无法对这个人生出任何别的感情，我甚至不认为她是一个女人——如果一个女人的心可以坚硬到为了一个后宫中的虚位，亲手掐死自己的女儿；为了掌握那生不带来死不带去的皇权，可以毒害自己的儿子，那么拥有这颗心的那个人，我不会承认她是女人——可是，事实告诉我：她是，而且她就是将来的华姑。
　　多少次午夜梦回，意识到这个事实的我都再难以入眠。那个单纯活泼，开朗爽快的华姑，真的只会是一个回忆而己吗？突然感觉到自己的渺小。至少，希望这个回忆能长一点吧！我望了望窗外，天已经快亮了。叹口气，起身。
　　铜镜里映出的是一个稚□□孩子的脸。淡淡的眉毛，细长的凤眼，与我以前的长相越来越像了。恐惧于我的人生将在满是书本糨糊味的图书管理室中结束，于是倾尽积蓄想要旅行散心，却不想我的新生，竟然存在于千百年前的大唐盛世。这么无交无待地来到这个时空，不知以前的朋友是否已经将我遗忘？
　　算了，想不了这么多了。
　　推开房门，我照例去伙房盛热水，却见下人们慌慌张张乱作一团。
　　我拉住满头大汗的杨妈，问：“杨妈，发生什么事了？”
　　杨妈按住我的肩膀：“斐儿你来得好，快去叫小姐们起身，都督病倒了！”
　　“父亲病了？”我吃了一惊，近年来武士镬的身体虽然已经大不如前，但是却也没什么大碍，怎么会突然就倒下了？我拉住他不让他走：“杨妈，您说清楚点！”
　　“唉，”杨妈叹了口气，“昨夜的急报，太上皇驾崩了！大人听到这个消息，当场就倒下了。夫人已经在大人房里，你快把小姐们都叫过来！”
　　“知道了。”我顾不得打水了，扔下水盆就跑。
　　“华姑！华姑！”我在路上拽住两个丫环让她们分别去通报武氏兄弟和青雯，自己跑到了华姑房间。对了，今年是贞观九年，唐高祖就是今年死的。唐高祖一死，武士镬也就……
　　“华姑，快醒醒，父亲病了！”我一边推她，一边叫道。
　　“什么？”华姑听了我的话一个激灵，立刻翻身下床，等我帮她穿戴完毕，鞋也顾不得穿好就冲了出去。我忙尾随在后。
　　“怎么回事？爹平常身体那么好，怎么一下子就病倒了？”她一边跑一边问我
　　“华姑，父亲身体渐渐差了，昨夜又听闻太上皇驾崩了，所以就……”我跑得上气不接下气，还要一边回她的话。
　　到了武士镬的房门口，只见武元庆、武元爽两兄弟都阴沉着脸站在门口，看见我们两人这样跑来，微微吃了一惊。“哥，爹爹怎么样了？”华姑急切地问。武元庆别过脸去，武元爽看了弟弟一眼，对她说：“我们也不知道。母亲和大夫在里面。”华姑听了就要冲进去，我忙拉住她，说：“别惊扰了大夫。”元爽闻言又看了我一眼，我心里一惊，忙向华姑身后闪了闪，垂下眼去。好在大家的心都在武士镬身上，没有再对我多加注意。然后，大小姐也来了，见到我们脸色不善，她也不敢开口，只站在门口，不时朝门内张望几眼。一时间，空气好像突然变得沉重无比，压得人无法呼吸。
　　好一会儿，夫人才送大夫出来，大夫在门□□待几句诸如“要静静将养，不能再劳心力”之类的话，就摇着头离开了。我心里一沉，知道武士镬果然是不好了，再回头找华姑，她已经在大夫出来的时候就进了房间。元庆和元爽也跟了进去。我在门口迟疑着，抬头看了看杨氏，只见她眼里噙着泪花，见我站着，遂对我点了点头。我便跟在她和两位小姐后面，也进了房。
　　“爹！爹！”华姑趴在武士镬的耳边悲切地叫道，而武士镬却昏迷不醒。
　　“华姑，”杨氏把她扶起来，“大夫说了，你爹伤心过度，一时气结才会昏迷。”
　　“母亲，这是怎么回事？”一旁的武元庆沉不住气，问道。
　　杨氏用袖子擦了擦眼泪：“大夫说，他是忧气郁结于心，以致五脏虚弱，又忽闻噩耗，才会……”
　　“那药方呢？”他又问，“快拿药方来，我命人去抓药！”
　　杨氏泪又下，摇头道：“太迟了。大夫说老爷身子已虚弱多时，已是油尽灯枯……”
　　“不可能！”武元庆打断她的话，伸手就要抓她，武元爽忙扯住自己兄弟，“不可能！爹前几日还与我一起骑马，怎么会油尽灯枯！不可能！”他目眦尽裂地嘶吼。杨氏被他吓得后退了几步，身后的两个女儿也嘤嘤地哭泣起来。
　　元爽把他抓回来：“元庆！住嘴！”一旁的华姑突然道：“爹！”扑到他身边。
　　武士镬被他们这一闹，倒幽幽醒转了。杨氏忙坐到床边，几个子女也凑上前去。
　　“咳咳……”武士镬咳出一口血，杨氏大惊，忙用袖子给他接住，一旁的元爽从几案上端过一杯茶水交给杨氏，喂他喝了一口，但大部分还是流到衣服上，混着血，把领子染成鲜红。
　　喝过一口茶，武士镬似乎得了些力气，杨氏扶着他坐起来。
　　“元爽啊，”他叫道，武元庆和武元爽忙跪到他跟前。“你兄弟二人，兄弟早夭，生母先逝，为父又不常在旁，元庆年纪尚小，心浮气燥，你既为人兄，当时时鞭策警醒，勿使铸成大错，武家今后，赖你主持大局。”武元爽含泪点头，他又咳了几声，对元庆说：“元庆不似乃兄沉稳，日后，事事须三思而行，与元庆磋商。”武元庆红着眼睛，道：“爹，您别说了，别说了！”武士镬抬手止住他的话，又道：“为父自知。”又转过头，对杨氏道：“夫人，你为我养儿育女，今日为夫要先去了……”说着又是一阵剧烈的咳嗽，杨氏扶住她，泣不成声。
　　“女儿今后，要靠你教养成人，待及笄后，寻门当户对人家……”他没说完，华姑已经扑到他身上：“爹！华姑不嫁，华姑不嫁，华姑要一辈子跟着爹爹！”武士镬慈爱地摸着她的头发：“华姑啊，你一向聪明伶俐，爹最疼爱的就是你了，你以后可不能让爹失望啊。”又对武氏兄弟说：“为父知你二人对继母心有不忿，然这些年来未有怨声，也算一孝。今后你兄弟二人，应当对待继母一如为父在世，如此，为父……”他的语声渐渐弱了下去，“亦能含笑九泉了……唔……咳！”一口鲜血从他口中猛地吐了出来，杨氏措手不及，竟被吐了一身。
　　“夫人！药来了！”这时，杨妈捧着一碗黑糊糊的药汁赶过来。杨氏忙接过，华姑与武氏兄弟一起把武士镬扶了起来。
　　一碗药下去，武士镬的精神似乎好了一些，杨氏帮他擦去嘴角的污血后，我看见他本来剧烈起伏的胸膛已经平静了下去。
　　“爹，您好些了么？”武元爽轻轻地问。
　　武士镬闭着眼睛，缓缓地点了点头。
　　杨氏用手背擦了擦眼泪，轻轻地道：“大家都出去吧，让都督好好将养。”
　　众人没有异议，正待退出屋去，却听到武士镬微弱的声音：
　　“斐儿……留下……你们出去……”
　　我吓了一跳，抬起头，众人也因为这句话而把视线转向了我，看得我混身不自在。杨氏似乎知道他要和我说什么，顺着他的话道：“走吧，听都督的话。”
　　所有的人都离开了，屋子里突然冷寂下来。杨妈最后一个出去，还帮我们关了门，我有些不知所措地站在屋子中间，不知道要做什么好。
　　“斐儿……过来。”武士镬轻唤道。
　　我走到床前，他示意我在床边坐下。我有点局促，但还是照他意思做了。
　　“武……斐……。”他念着我的名字，脸上突然泛起一丝微笑，“老夫年少时，一个术士预言老夫将有三个女儿，可华姑出世后，夫人便再无所出，老夫还以为那术士信口胡言……想不到，上天竟真的给了我第三个女儿……”
　　“……爹。”我不知道说什么好。其实我心里一直排斥着这个事实，毕竟我自己的父母还活得好好的，我干吗要叫别人作“爹”？可是，看着面前这个病危的、无助的老人，我的心里确实升起了一股难言的悲伤情绪。
　　“虽然你是上天赐给我的女儿，但是我从不曾待你如亲女，这些年，委屈你了。”他睁开眼睛看着我，温和地说。
　　我眼眶一热：“……您别这么说。您对斐儿很好，大家都对斐儿很好，斐儿已经满足了。”
　　武士镬摇摇头：“老夫心里清楚得很。你是个聪明又懂事的孩子，比起青雯来，不知强了多少倍……青雯若是有你的一半……”
　　我摇摇头：“爹，您别说了。青雯姐她当然是比我好的……”
　　话没说完，他抬手制止我：“青雯是什么样的孩子，老夫心里当然清楚。她自幼娇生惯养，刁蛮任性，待人冷漠自私，这性子，已经改不了了……华姑与她刚好相反，她吃得苦，耐得劳，只是性子也如男性一般刚强……一个女子有这样的性子，是注定要吃苦的啊……”
　　我默道：是的，华姑以后要吃的苦，此时此刻的任何人可能都难以想像。
　　“袁道长曾为华姑相面，说她‘若非人中凤，便是脚下泥’……”
　　我心里“咯登”一下，不是说她“若是女身，当为天子”吗？我看着面前这个奄奄一息的老人，到底是他在骗我，还是袁天罡一开始就没和他说实话？
　　“老夫是商贾出身，前半生都活在别人脚底下，虽然后来有主公提拔，但那需得时时提防人脸色的日子，却是从此再也不愿过，斐儿，你能明白吗？”
　　我点头。没错，封建社会把人的工作分为四个等次：仕，农，工，商。认为做官是一等，其次是拥有自己的田地，然后是出卖自己的劳力为人做工，最被人瞧不起的，则是低买高卖，投机倒把的商人。他应该没少吃苦头，才会孤注一掷地帮助李渊“谋大业”，所幸他选对了人。
　　“老夫不求华姑能成龙成凤，只求她不用苟活于人下，仰人鼻息以存，斐儿，你……能答应老夫吗……”
　　“啊？”我吓了一跳——我的能耐还没大到可以让他托付一个女儿给我的份儿吧？
　　武士镬见我没马上答应，神情有些急切：“袁道长说，你与华姑息息相关，一荣俱荣，一损俱损……我知道你不是一个普通的小女孩，所以求你答应老夫，帮我照顾华姑……”
　　“可，可是，”我情急之下搬出两位兄长，“不是还有两位哥哥吗？”
　　他摇摇头：“元爽元庆只是庸才，不一定能强过华姑……斐儿，你答应老夫吧……”
　　我看着他近乎哀求的眼神，不由自主地点了点头。
　　武士镬表情欣慰，缓缓倒回了床上，闭上了眼睛。我吓了一大跳，别交待完遗言就死啊，等会儿我要怎么说得清？小心翼翼地伸出手在他鼻子下试了试，还有气息。
　　我才放下心口的大石，轻轻地掩上门，退了出去。