《明燕春》蓁荷

2、第一章 凉州 半夏的凉州

　　半夏的凉州城，不冷不热，知了却最是一年里聒噪的时候。盖因凉州地处北疆，任南头仗打得再热闹，凉州城是一派的安然祥和，不受半分波及。唐家并不愿搅和进湘赣的战事里去，正好趁此机会偏安一隅，休养生息。
　　百姓既无生计可忧，又无战事可惧，自然就与那寻常的市井之人一般，茶余饭后对凉州的高墙门禁之间的事儿肆意谈论。而近来凉州百姓饭桌上讲得最多的莫过于月前借口来凉州避暑，现暂居唐家官邸的沈三小姐。
　　一则她是省城沈将军的千金，人品贵重，不是寻常的闺阁小姐。二则她将将留洋回来，是个见过世面的新女性。最末的一样，也是人们最津津乐道的，自然还是她与少帅之间青梅竹马的情分。
　　凑巧她今日做东，遍请凉州的太太小姐打麻将，摸骨牌，这无疑又是凉州城里的一件大事。军中要人的家眷是尽数都到了的，另有胡承承这样的电影明星也瞧着她的面子，前前后后到了唐家。
　　胡承承近来凭着一部默片电影正是当红的明星，见她到了，前来攀谈的人自是不少。她围着正时兴的兔毛披风，头发绾起来，嘴唇涂得艳红，面上搽了厚厚的一层粉，此刻立在一众的太太小姐之间，实在明艳不可方物。
　　与她素日交好的孙小姐今日到的格外早，眼瞧着周围没有要紧的人，凑近了与她咬耳朵道：“你今儿来的可巧了，听说三少爷也在。”胡承承把眼向周遭扫了下，压低了声音：“他从不肯来这样的场面，你莫不是听错了罢。”
　　孙小姐笑推了她下，道：“咱们这位三小姐他有多看重你不晓得？她开口，三少爷一定是来的。”说罢，孙小姐还朝东边努努嘴，抬手轻撞了把她，“喏，人在那里坐着呢。”
　　胡承承顺着望过去，果然一桌坐着四位太太小姐正在打麻将。大多她是见过的，都是凉州军中几位要员的太太，其中有位徐副官的太太一贯清高的紧，素来与她有些心病。另有一位面生的小姐，虽然着了一件湖蓝衫子的旗袍，周身却是一股子西洋做派，全然不似地道的凉州小姐。正轮到她摸牌，她专心看牌，杏目圆睁，目光流连在面前的一副牌上。想来她的牌并不好，挑挑拣拣许久，随意拣了一张丢出去。
　　她眉眼间尽是凉薄的骄矜，浑不似不惹红尘的省城沈家三小姐，倒像是勾栏瓦舍里混迹的角儿，看惯了风月红尘的样子。胡承承心下暗想，坊间都说这位三小姐性子温柔和煦，是个最好相与的，如今看来却很是不像。她此番打定主意要借沈菀的助力，却虽并不指望与她十分交心，却还是希望摸清楚她的脾气秉性。
　　胡承承正心里打着盘算，乍然听见那厢牌桌上，徐太太笑道：“竟是我胡了。”她嗓门一贯大，此刻宾客喧嚷也听得十分清楚。她爽利地把牌亮明了，又侧身去瞧沈菀的牌，待瞧清了后愈发笑起来，“你还傻等着三饼呢，殊不知尽在我那收着了，可见是我误了你。”一旁的林太太听见，也笑道：“你这没脸没皮的，三小姐不过是可怜你输了半天，打定主意让你这一回罢了，你倒还奚落起她来，真真是狗咬吕洞宾，不识好人心的。”
　　打了四圈又四圈，沈菀瞧着有些乏了，便推说要去后面换衣裳，径自起身，一路往后廊下来。
　　未曾想，门廊下有人正倚着墙抽烟，见她出来，忙把烟掐了，立直身，迎面笑道：“什么事，惹你这样不开心。”
　　沈菀吼了一条，猛地抬头，待看清来人，把眼一笑：“我还是心疼那屋子里的几位太太小姐，明里暗里都快要把我捧到天上去了。”说罢，她顿了顿，抱臂立在他身前，足足低了他一头，“三哥，想做你的女朋友可真难。”一面说，一面抬起腕子来给他瞧，“你瞧，这是胡小姐才托人送我的镯子，她是个好面子的，不肯直接求人。那孙小姐同我东拉西扯了好半天，才支支吾吾地说，胡小姐想要请你看场电影。我从前的首饰尽是些金啊银啊的，早戴腻了，瞧着这个新鲜，就收了。赶明，还得烦你替我回份礼了。”
　　闻言，唐允城也笑起来：“你这丫头，打小什么样的首饰没见过，为这么件火油钻的镯子，就把你三哥卖了。”沈菀不睬他这句，只是道：“我倒是与那位胡小姐很投缘的。她模样很好，性子也是极温顺的，不比那些小姐们心气儿很高。想着，三哥也会待见她。”
　　听她这样讲，唐允城细想想，遂问她道：“是哪一位胡小姐？”
　　沈菀不觉笑起来，嗔他道：“就是那个胡承承啊，是个电影明星。我听小丫头们提起来，说是去年她做生日，你们还一起跳过舞的。”
　　她讲话一向很快，所幸唐允城是听惯了的，也不觉得怎样。此刻站在那里瞧她眉目宜喜宜嗔，一时也讲不出话来。
　　幸而沈菀身边的丫头那厢来寻她，乍见唐允城也在，也不敢就过来，远远地停下了。沈菀一早瞧见，却迟迟没做声，只是把眼瞧着唐允城，浅浅地笑起来。明知她是打趣自己，唐允城静默了片时，终是无奈地顿了顿脚，问说：“什么事？”
　　那厢福了福身，偷瞄了眼两人的神色，方才轻声回：“白石洞胡同的胡小姐有事寻三小姐，一时在屋里不见人，这才寻到后屋来。”
　　闻言，沈菀仍是不做声，一双眼打量着唐允城，眉目间笑意更盛。唐允城被她盯得无法，只好问：“可有说什么事？”
　　“胡小姐说今日叨扰了许久，心下难安，想明个请三小姐去盛安楼吃茶。且听说武家坡新排了曲子，想请三小姐去图个新鲜。”
　　六月里，蝉声已然有些噪了，叽叽喳喳很是惹人嫌。苍翠的大榕树下头，沈菀抱臂立在唐允城身前，她眉眼凉薄，望着他时难得有些许暖意。只是淡淡的笑，淡淡的笑，温柔地像是要融进这夏日里，再也拔不出来。
　　唐允城摆手命她下去：“你且回说三小姐身子不好，今日有些费神，明日且先不去了。”那厢福身向外间去，唐允城又吩咐说，“告诉那位胡小姐，菀菀素来不爱这火油钻的首饰，往后再送，挑些别的款式罢。”
　　那厢一时不知该如何是好，沈菀笑着让她下去，道：“傻丫头，三哥这是说笑呢，你去应下就是了，哪里有这样多讲究。”
　　眼见那厢走远了，沈菀回身，在唐允城身前立定，俏打了他一下，嗔道：“三哥好狠的心，这样的话怎么好叫那厢传回去。倘若那胡小姐面皮薄，又是个贞节烈女，听了这话，索性在正厅里撞了南墙了可怎么好。不过吃一盏茶的功夫，又有曲子听，多大点子事，我替你跑一趟就是了。”
　　明知她在打趣自己，唐允城也不争辩，浅笑着摇了摇头，道：“我还不是怕你累着。”他这话说得极低，沈菀并未听清楚，待她再问时，唐允城只是笑，并不肯做声。
　　这样，他两个一个追，一个躲，乐此不疲。再看时，光阴荏苒，韶华不再。如此这般猜谜说哑的游戏，消磨一世，悔之晚矣。