《今朝风日好》小梅饼

4、第 4 章

　　次日是个清冷的艳阳天。

　　五更。
　　薛兆义前来鹿苑接驾。

　　李淮宣心血来潮，要沈珏帮他系腰带。
　　上朝穿的九爪明黄龙袍式样繁复，沈珏不得要领。

　　李淮宣脸上多了一抹促狭的笑，
　　“原来这世上也有老师不会的事情”

　　说着便亲在他的额角。

　　殿内站满了宫女侍从。
　　沈珏远远见到进门处两个小宫娥抿着唇偷笑。

　　他与李淮宣耳语，
　　“你故意的？”

　　李淮宣忽闪下眼眸，双手捧起沈珏的脸。
　　大庭广众之下，又低头在他唇上落下一吻，
　　“云亭，这才叫故意……”

　　“方才，那是情不自禁”

　　“……”
　　沈珏转头，门口那两个小宫娥，似乎是笑得更欢。

　　——

　　李淮宣晌午陪同太皇太后及庆王一同用膳。
　　特意吩咐身边近侍郭玄正送沈珏出宫。

　　到敬事房为韶月办好离宫手续。
　　恰巧碰见小陈公公打西面过来。

　　他瞧见沈珏不复之前的热情，表情遮遮掩掩，行了礼便催促身后跟着的宫人赶紧离开，唯恐被沈珏看出什么一般。

　　沈珏拦下他，
　　“陈公公走的急匆匆，是有喜事要办？”

　　这本是句调侃。
　　但小陈公公却即刻变了脸，跪下来，
　　“沈大人可是都知道了？奴才不是有意瞒着沈大人的——是皇上的旨意……”

　　沈珏素来是个爱看戏的，听小陈公公如此说，便知是有隐情。
　　装出一副早已知道且痛心疾首的模样，
　　“沈某为皇上殚精竭虑，却没想到……”

　　他话说一半，小陈公公已是慌了，和盘托出，
　　“皇上也是为沈大人好，不愿沈大人见了伤心……这是太皇太后的旨意，硬要把庆王妃侄女与皇上凑做堆，皇上纵使千般不愿，也不敢作出忤逆不孝之事呀……”

　　原来是这么一回事。
　　难怪李淮宣答应他出宫答应地如此爽快。

　　沈珏心道他伤什么心。
　　他高兴还来不及。

　　拍拍小陈公公的肩膀，
　　“陈公公，这等喜事，以后若是再有，且早些告诉我，也好让我早些开心”

　　他领着韶月离开。

　　留下一脸莫名的小陈公公。
　　这沈大人，莫不是伤心过度，发了疯罢？

　　******

　　四等御前侍卫郭玄正驾着马车，按照圣上口谕，将沈珏与韶月送回宫外的府邸。
　　过了光华门，这便算作是出宫了。

　　临近过年。
　　京城的街市上熙熙攘攘，到处挤满了采买年货的人。

　　韶月久未出宫，略略掀起帘子一角，好奇地看着外面的世界。
　　“大人，那边在玩杂耍呢”

　　小丫头指给沈珏看，脸上全是兴奋之色。

　　沈珏蓦地想起有一年，他私自带李淮宣出宫。

　　李淮宣那时比如今的韶月还要小上两岁。
　　男孩子天性使然，正是活泼好动的年纪。

　　他啃着一串糖葫芦看杂耍班子踩高跷、走索，随着人群爆发出阵阵欢呼。
　　临了他朝沈珏要一锭银子，放入讨赏的托盘中。

　　“老师”
　　他仰头望着沈珏，
　　“一千年前的大燮国，被废的君王后来成了走索王，你说，我要是被废，我可以做什么呢？”

　　彼时的李淮宣还长着一张未谙世事的脸。
　　却已懂得朝堂上各方势力的威胁与自己处境的艰难。

　　沈珏没办法回答。
　　只好伸手抱了抱他，
　　“无论如何，我都会陪着少沅”

　　“那好”
　　小小的少年脸上露出天真的笑意，
　　“如果真有那日——老师便去苦练走索技艺，我来收钱，好不好？”

　　“不会有那一天的”
　　沈珏目光坚定，迎着风，望向远处的天空。
　　他忆起当日故人所托，抿着的唇角又紧了几分，
　　“少沅，你是君王，是全天下的希望，这种话，以后不可以再说”

　　“我答应老师”
　　少年回抱住他，
　　“但老师也要答应我，永远陪在我身边”

　　——

　　盛邝的将军府已经被抄。
　　临着将军府而建的沈府也一并被敕条封上。

　　李淮宣新赐了府邸给沈珏。
　　是皇城根下的三进院落。

　　家里的小厮白行跟老门子老迟正站在新府邸门外迎候沈珏。

　　下了马车，白行“嗷”地一声奔上前，握住沈珏的手，
　　“大人，你可算是回来了——”

　　白行是沈家从前白管家的家生子，自小跟在沈珏身边伺候。
　　沈珏看到白行眼中泛着泪花，顿时也不免百感交集。

　　正兀自感动，谁知白行下一句却说，
　　“万一你要是有个意外，我跟老迟过年的俸钱可找谁要去”

　　“……”

　　沈珏那点感动登时烟消云散。

　　“你以为我回来这个月就有俸银了？”

　　“老迟发双，你没有！”

　　他气呼呼地往屋里走。
　　白行“大人、大人”喊的热切，正要跟着进去，“啪”地一声，朱漆门在前面关上。
　　碰一鼻子灰，白行摸摸鼻子，嘟囔道，
　　“复安堂的金丝楠棺木价钱忒高，如今大人回来，也算又省下一大笔钱，这个月俸银不发就不发吧……”

　　门又再度从里面打开。
　　沈珏气得额上青筋都跟着凸起，
　　“你说什么？！”
　　他可是一字不漏，全都听到了。

　　“没什么、没什么”
　　白行连连摆手，脸上堆着笑往后退，一溜烟儿跑没影。

　　沈珏不重物质，又不喜被人打扰。
　　当年从家中赴京，只带了白行一人。
　　后来也不过只添了老迟。

　　眼见太阳要落山。
　　这两人一个在院里面瞎晃荡，一个则慢悠悠地侍弄着新搬来的花草。

　　韶月去问白行，
　　“平素里，都是谁来做饭？”

　　“做饭？做什么饭？”
　　白行被问的一脸茫然。

　　韶月急了，一跺脚，
　　“那咱们晚上吃什么呀”

　　“飘香楼一会儿就会送饭来”
　　白行说的理所当然，
　　“只要有银子，还怕吃不上饭吗？”

　　韶月懂了。
　　合着这三个人，日日是靠酒楼过活。

　　沈府没有尊卑讲究。
　　白行、老迟与沈珏一道上桌。
　　韶月在一旁迟迟不肯入座，
　　“我来伺候大人用膳”

　　白行把筷子敲在桌沿上，笑得跟什么似的，
　　“韶月，你沈大人最怕别人当他是残废，赶紧坐来下，咱也好早点开饭”

　　“正是”
　　沈珏不喜那些虚礼，点点头，发话，
　　“韶月，你若是不入席，便跟白行一起，罚一个月俸银”

　　韶月立马就坐在椅子上。

　　沈珏甚是欣慰，
　　“如此方好”

　　饭席上，沈珏要白行带韶月回乡。
　　又拿出自己午后写好的信函，
　　“中州知府当年与我乃是同窗，你把这封信交给他，有什么事，找他帮忙便是”

　　韶月接过信，不觉心头一热，眼泪随即落下，
　　“大人的大恩大德，韶月无以为报，待韶月回来，定当牛做马，侍奉大人一生一世”

　　沈珏实则心中早已有盘算。
　　韶月年近十四，身量样貌皆与盛邝家的曼姐儿相似，等这阵风头过去，他便拿韶月狸猫换太子，把曼姐儿跟瑛哥儿救出来。

　　他知晓李淮宣的脾气秉性，若是求他宽宥，恐又会生出其他事端。
　　倒不若先斩后奏，待送走曼姐儿跟瑛哥儿，他再向李淮宣认罪。

　　反正他沈珏孤家寡人，到那时，要杀要剐，悉听尊便。

　　——

　　沈珏连日来累极，夜里洗漱完躺下，几乎沾枕即眠。

　　一夜无梦。

　　次日醒来，还未及挽发，已有小陈公公进来传旨：
　　“太傅沈珏，躬身佐朕十余载，今朕之所成，微如修身养性之心，大则安邦定国之策，全仰太傅耳。太傅博闻广识，人品贵重，乃文人之风骨，家国之栋梁。礼部尚书一职空缺已久，朕寤寐思之，适宜之选惟太傅矣……”

　　沈珏跪下接旨。

　　小陈公公笑的花枝招展，
　　“恭喜沈大人升任礼部尚书”

　　“谢陈公公”

　　小陈公公又靠近些，
　　“咱家早就说过，这皇上心里啊，惦记着沈大人呢”

　　沈珏只笑笑，不说话。
　　六部除礼部外，吏部、工部、工部、刑部、兵部五部，与盛邝结党营私者众多，这李淮宣哪是心里惦记他，分明是拿他当肉盾，去抗那群饿狼。

　　——

　　中州一带瘟疫蔓延，如今连京中也涌进一些逃荒的难民。
　　然当地官员几日前上报，疫情已基本控制，抚恤也每家每户发放到位。

　　皇权积弱，各方势力划阵为营，一些地方官员更是仗着山高皇帝远，瞒报谎报的情况时有发生。

　　民间流传着一句话，奏折不过中书省。

　　意思是说，凡是上表的有问题的奏折，在中书省已被拦截，全然到不了皇上的手中。

　　白行与韶月收拾好行囊，沈珏又耳提命面叮嘱白行一路小心，这才放心看两人驾马车离去。

　　老门子老迟抽着旱烟，
　　“大人为白行定下的这门亲事妙极”

　　沈珏好笑，
　　“老迟你又多想——”

　　“白行是铁葫芦不开窍，我可不是”
　　老迟说道，
　　“大人用心良苦，但白行这小子，可不一定能体会的到”

　　沈珏静默一会儿，敛去脸上的笑容，
　　“眼下朝堂动荡，我日后还不知是死是活，我当白行是自家弟弟，若他能跟韶月结为连理，那便是好，若不成，老迟，日后还劳烦你帮忙照料”

　　“大人且有日子活呢，说这些子混账话”

　　沈珏笑道，
　　“承你吉言”

　　他十一岁那年入宫，成为太子侍读，又六年，高中状元，先帝于贤德殿面见，夸他慧敏过人，一时风光无二。
　　然谁能想到，一年后，盛邝便率大军攻破光华门。

　　今朝风光短暂，谁又敢料想明朝？
　　不过是，亦步亦趋，走一步算一步罢了。