《金铃纪事》小羚羊吃饱了

21、左千岁不是千岁

　　小道士明珠，走到‘九重天’西街口的时候，脚步稍稍停顿了一下。
　　他看见虎皮袄左千岁的摊位前，有一位打扮不同于中原习俗的鬼主顾。中年男子，留两撇山羊胡须。头戴毡帽，身穿轻便的过膝小袖衣，脚下是硬鞣革制的长筒靴子，背上佩豹皮弓囊。额外引人注目的是，他腰间束着的唐式带子上挂小刀、打火石、麻绳团…总之零零碎碎好些个游牧要用的小玩意儿。
　　“老左，你们中原人不都爱讲，‘给个面子’。”他笑呵呵地看向眉心有疤的男人，“我的弓断开，浑身不自在。你是猎户，我也是猎户，给个面子，再帮我糊一个。”
　　“做纸弓，可以。”
　　“那真高兴。”
　　“高兴什么？扎竹框、涂浆糊、糊纸，统共要一整天的功夫。”左千岁环抱双臂靠在墙上，并不友善地斜睨对方，“老子有弓烧给你，你有魂引烧给我吗？”
　　“老左，我们是朋友。”主顾热络地伸手，想捶捶壮汉的肩膀，被后者敏捷又不留情面地侧身躲过。
　　“喂，打住，别套近乎。”
　　“朋友，你忘了！几个月前，是谁帮你找到此处摆摊位，又是谁叫钱掌柜帮你取了个花名！”鬼主顾的中原官话说得很溜，捋着小胡子笑道：“这是滴水之恩。千岁，那是只比皇帝低一等的大人物，好名字！好彩头！衬你的豪气。”
　　“呵，滴水之恩？”左千岁勾着嘴角冷笑，“老子挖了口泉眼报答，但你也不能贪得无厌，想在里面划船吧？占这个摊位给了你十两银子，起名字又是五两。前几日，从我这拿走五件货。马鞍子和弓囊的钱还没付。”
　　左千岁骂得正爽，余光竟瞄见被他赶走的小道士朝自己走来，眉头登地皱起，原本就凶狠的面容，在摊位白蜡烛的照映下，更是狠戾。
　　鬼主顾并未注意身后，仍旧精明地辩白：“酆都的地，都是鬼王的地。那十两银子，我已经替朋友你转交给鬼吏。马鞍子和弓囊的钱，等把弯弓做出来，我一起付好不……”
　　“好。”左千岁挥苍蝇一样挥手，不再跟他废话。
　　“啊？”转变之大，让鬼一时没反应过来，“老左，朋友，你这是同意了？”
　　“滚。”
　　山羊胡子猎户并未因他的答应而开心，闻言，反倒板起脸正色道：“老左，在我们族中，只有仇人才会说‘滚’字。”
　　左千岁一愣，也不知是被话中的哪个词触动，神色和语气同时松动：“啰嗦。那你走，明日也是子时，来拿。”
　　“好好好，走可以，这就走。”主顾也不记仇，立刻喜笑颜开，颇懂见好就收的道理，“谢谢你，朋友。钱掌柜的花名没取错，你是个好千岁。”
　　说完，挥挥手，美滋滋地顺着西街的另外一头离开，和王闸一样哼起小调子，但显然是开心明朗的歌声，“贺兰山呀，河西地呀，女郎十八梳高髻呀。待我猎牛马，换她做我妻，白云岭的朝霞也不比她，红艳艳的娇丽…”
　　这男儿柔情的曲声越飘越远，随着西街喧哗的讨价还价，一起飘向酆都浓浓的夜色中。
　　小道士明珠也已来到左千岁的摊位前，看着鬼主顾隐没的背影，先随口说了句闲话：“他是党项族，我在一本书上读过，过着不知稼穑，以草木枯荣记岁的日子。没想到，他们无文字历法，民歌却这样好听。”
　　他暗暗记下调子，心想，只是词…词怪了些，似乎不适合唱给小师弟听。
　　“什么加啊，色的。”疤脸男人见到明珠，照旧是厌恶的表情，眼神锐利地扫过四周，见无人注意他们，这才压低声音嘶哑地说：“老子劝你，想活命的话，现在就走。”
　　从舍生忘死楼离开就直奔此处的小道士，并不知道，在疤脸男人的怀中，还有这条街上数不清的小贩、主顾们的怀中，多多少少都有一两只纸鹤飞笺。
　　左千岁识字不多，却也认出纸上的‘千金’二字，更是一眼认出画中面色微醺，不知想到什么…或是想到谁，眉眼间染上几抹柔情的明珠。此时，男人撇撇嘴，满不在乎地说出下半句话：“当然，你要想死的话，死远点。”
　　“问长者安。”明珠对他的恶言相向习以为常，神色都未变，十分淡定地说：“我就说几句话，不耽误长者做买卖，说完就走。在下听更夫说起过九重天的掌柜。”
　　“你认识王闸？”左千岁挑眉，视线下意识掠过道士的手腕，面色古怪，“有多认识？”
　　“一面之缘。”明珠实话实话，却在心中纳闷，这人难道和王闸是朋友？不对啊，若是朋友，接下来的话也轮不到自己来说吧。他不愿在此耽搁，继续说下去：“在下想说的…没有要指责谁的意思。只是‘千岁’二字，长者还是别再自称为好。”
　　“哦？”
　　“往朝历代，‘千岁’是指亲王没错。可自打宗嘉帝的庙堂之上冒出个魏千岁，这词儿的意思可就翻天覆地、大不相同。”
　　“小子，啰哩叭嗦，到底想说什么？”左千岁不耐烦地咧嘴，摸摸光头，“什么庙堂，我以前做过和尚。庙里面有魏千岁，就不能有我左千岁？”
　　“长者，我换个词儿，朝廷之上。”
　　“甭管哪，你小子就说，世上能不能有个左千岁。”
　　明珠有些难为情地看向男人，“能是能。只要长者您，也是一个…”
　　“能，你还废话。”左千岁鹰眸似地眼睛牢牢盯在明珠的脸上，“我说了，还想活命，就快滚。”
　　无可奈何，明珠只好再抬高一点声音，让自己那句小的不能再小声的话，完完整整传进对方的耳朵里。“能是能。只要长者您，也是一个…太监。”
　　*****
　　九重天院内，崭新风光的三层小楼，彩旗猎猎，好不张扬！小楼之中，嬉笑喧哗，杯盏交碰，琴瑟之音，混成热闹的声浪，一叠叠涌到门外。
　　“主顾，您往里面请，今儿要点哪位姑娘啊？…如梦？唉，那真不凑巧，您这来迟一步啊。”先前跟在钱锣身后的两个小厮，正立在门边的一左一右，点头哈腰，笑脸逢迎：“我们向您推荐水鸳姑娘，那掌心惊鸿翩翩舞，绝对是咱酆都城一绝！再说了，您是水鬼，她叫水鸳，多有缘分啊！”
　　站在二人面前的鬼主顾，随手扒拉头发，撇开几缕永远都摘不干净的水藻，喉中如堵着口痰，说话时‘嗬嗬’作响，“好…嗬，听你们的，嗬…就点水鸳。”
　　“得嘞！”贼眉鼠眼的小厮，对主顾的怪异视若不见，堆着笑朝门内扬声喊道：“来人迎客，主顾一位，带路水鸳的‘浮白居’。”
　　话音刚落，门内熙熙攘攘听小曲儿的主顾之中，走出位娇俏可爱的活人小奴婢，长相灵动，也不认生，亲昵地挽上主顾的胳膊，边嘘寒问暖边给他带路：“爷，今儿天冷，您穿得真单薄。小心脚下，水鸳姐姐的‘浮白居’往这走…”
　　待这一奴一客上楼，左边的小厮朝右边的小厮使个眼色，“嘿，你猜是什么？”
　　“鱼。你呢？”
　　“说不定是虾，一股子海腥味。”
　　“也对。还记得不，上次在河里淹死的那位。”小厮捏住喉咙，夸张地发出‘呕’声，“那位厉害了，喉咙里卡住的是只□□。”
　　“我怎么可能忘！”小厮一脸坏笑，“是在云韫姑娘的房里，正给琴曲叫着好，嘴那么一张大，□□自个儿往外蹦，哈哈哈…笑死我了。姑娘两眼一翻，嗷呜，直接晕过去。”
　　说到这，两个小厮对看一眼，齐声打趣：“从此，再不敢接水中来客。”
　　两人正在对视笑出声的时候，耳边蓦然传来一声温润有礼的招呼，“夜问二位安，我想打听个事情。”
　　“哎哟哟，这是哪位道爷呀！”两小厮见到来人，不由惊讶地开口：“您这两只招子，被啷个歹人痛下狠手，打…打…打成这般乌七八黑的模样？”
　　“这…”明珠抬手摸摸自己肿起的眼皮，原本的浓眉大眼，因为左千岁恼羞成怒的一双狠拳，已经肿成核桃大，勉勉强强能睁开一道针尖大的细缝，叹口气说：“这…这不重要。跟二位打听个人，也是道士，年龄耳顺，高高瘦瘦，白胡子白眉毛，早前喝了些酒，可能会说些胡话。应该是自己一个人，要找一处客栈打尖。”
　　两位小厮听完他的描述，俱是眉头一跳，神色有些古怪，先是试探着互相对望一眼，继而右边那位先开口：“小道爷，您可是要找一位金盏道人？”
　　“是！正是！你们见过？”明珠一着急，扯动伤口，呲溜倒吸一口冷气，“正是道号金盏。”
　　“劳烦多嘴问一句，小道爷和金盏道人是什么关系？”
　　明珠想也不想地回答：“他是在下的师父，在下道号明珠，已经找师父找了一晚上。二位小哥，既然你们这样问，我师父是不是在这？还是你们见过？”
　　两位小厮又是眉头一跳，仔仔细细端详明珠那张惨不忍睹的脸，“小道爷，乍一看，还真认不出是您。”说完，不等明珠开口询问，齐齐咧开灿烂的笑容，热忱好客地朝门内比了个请进的手势，“您居然自己找来了，快进快进，金…金盏师父，已在此等候多时，酒都要喝厌，曲都要听腻了！”