《金铃纪事》小羚羊吃饱了

20、林昭扑朔解玄机

　　闻言，郑九沉着自如地伸手，随意将飞笺都接过来。低头，垂眼，打量起最上面的那张。
　　那张手掌大小的方正纸上，用细墨笔尖勾勒出一副精致生动的小画：是一老一少的两位道士，正围桌举杯言谈。老道士矍铄，小道士温润，衣着、神态、样貌、动作，皆是画得跃然纸上。
　　在小画的正上方，朱砂题就两行小楷，‘卢家赏钱千金，缉疯道士师徒。名明珠，名金盏’。
　　“林昭，有长进。”郑麟看到字，深邃的眼睛沉了沉，便瞬间洞悉大随从的话外之音，“用载画的纸笺寻人常见，可这般大张旗鼓，除了佘渡离，卢家没有第二个人能做出来。”
　　“多谢爷夸奖，自打阿卿来院里，您可好久没夸过我了！不过属下不解，小掌制这样做，就不怕打草惊蛇，把人放跑了？”回忆起贺延卿曾说舍生忘死楼有两个疯道士，想来便是这二人。林昭挠着头问道：“今晚，我一直和吴老…先生斡旋。这两个道爷什么来头？”
　　“可惜我也不知道。”郑麟看也不看他，无论是对第一个问题，还是对第二个问题，似乎都不感兴趣。
　　林昭见他态度冷淡，以为是自己主子和小掌制不合，忙乖觉地闭嘴，话头转回飞笺小画。他指指那沓黄纸，“爷，您继续往下翻吧。”
　　“你说，这些画比葛掌柜之死还离奇？”
　　“可不是嘛！光我带人捡到的这二十七张飞笺纸，看画上的笔触字迹，是出自七个人之手。而且，每张画，虽说角儿都是那两个道士，什么金盏，什么明珠的。但无论画者所述的远近、角度、对方肢体的姿态…甚至是，这两道士脸上的神情，都五花八门无奇不有。”
　　郑麟低头啜口茶水，似有若无地敲打他：“林昭，你跟贺延卿待久了，也学会像他一样，说话有条有理。不过，能不能先说重点？”
　　“重点就是，这些飞笺，没有完全一模一样的两张，哪怕是出自一人之手的这些。要说有共同之处嘛，那大概是…是张张都是好画，张张都栩栩如生。”
　　说着，随着主子的翻阅，一张张点评过去。
　　“这张…是老道士提壶喝酒，真嚣张啊他。”
　　“这张…是师徒二人刚刚走进舍生忘死楼，小道士一脸呆里呆气。”
　　“还有这张，坐下吃饭的。”
　　“这张，跟小二哥说话，拿墨晕出两腮醉醺醺的神色。”
　　“这…您…您再看看这最后一张，这儿。”
　　林昭指着郑九正端详的那张飞笺，一个不起眼的角落，只有豆丁大的半张人脸露出来。眉目盈盈一水间，是位亲切和煦的少年书童。大随从瘦削单薄的脸上，一皱眉头，眉心尤其似山峰岩石突起，只怕叫人摸上去，甚至能摸出棱角。
　　“九爷，我不会认错，角落这个人肯定是阿卿。”
　　“像他。”
　　“岂止是像，简直是惟妙惟俏，一丝不差。连无意入画的小角色都如此写实，可见这两个道士，肯定是画中模样。正因如此，我才说真…真是一团乱麻！”
　　郑麟的手指在案上缓缓敲打着，余光瞥见门外，远远有小厮抬着棺材向这边走。他微微松动脖颈，略一抬手，“林昭，你讲得有道理，我也觉得此事离奇。”
　　林昭赶忙给九爷斟上热水，狗腿子十足地说：“对对对对，属下觉得离奇之处有三点。其一，酆都四条主街落下来的纸鹤，至少有千百只。若也出自不同的人之笔，少说也有几十位丹青圣手作画。难道，佘小掌制真有本事，喊神笔马良的子子孙孙重活一世？”
　　“他是有本事。”郑麟低头不知想什么，勾着嘴角，“继续说。”
　　“唉唉唉，爷您笑什么…其二，就算如您所说，小掌制真笼络到如此多的画者。也没必要把飞笺画得张张不同，连阿卿都如此传神吧。这不是自找麻烦吗？真要找人的话，直接用简单明了的容貌小相，不是更加省事？”
　　“你说这事跟葛掌柜有关系？”
　　“是，这是第三点。属下出门时着人打听过，小掌制是戌时中骑马出门，先去鬼娘娘坡的凤羽春苑接娇娘，尔后，再折回舍生忘死。而按阿卿回院时所说，疯道士今晚才出现，那佘小掌制又是何时着人作画？除非——除非他能未卜先知，提前让人备好。”
　　“你信吗？有人能未卜先知。”郑麟抬眼看他。
　　“阿卿可以。自他来院子里，没少给主子出谋划策。”林昭挤眉弄眼地凑到主子耳边说，“连卢夫人早逝都能算到。院子里喊他神童，不就是有如神助的书童。爷，今年馈岁你要好好赏我弟…”
　　“说重点。”
　　“啊啊，对，重点！重点是，我猜，这些纸鹤应该是从舍生忘死楼散出去，再飞至四条主街。”
　　“就这？”
　　“这很重要呀，您想啊，小掌制从这里放飞纸鹤，又莫名其妙从此处逼死葛掌柜。二者之间，必有联系。虽说掌制院和咱们不合，但明面上如此撕破脸，是破天荒头一回儿。现在是仲月，下个月就是腊月，小年近在眼前，馈岁大典就近在眼前。”
　　“你的意思，佘渡离没有选对好时候？”
　　“可不是嘛，卢老爷最爱馈岁大典上的喜庆，这时候杀胶州掌柜，佘小掌制一向…”林昭压低声音，“只是看上去不修边幅，我一直觉得他心思深沉，让人害怕。”
　　“连你都怕？”
　　“嗯，连我都怕。”
　　“林昭，你确实从未让我失望过。”郑麟喝了口茶水，“继续说罢，你不信店小二说的理由，那依你看，佘渡离，为什么杀葛掌柜。”
　　“这…唉呀呀…属下想的也不一定对。我猜，杀葛掌柜是个意外，而非早有图谋，是为了掩盖一件突然出现的事情。”
　　“事情没有，道士倒有两个。”
　　“或许吧…但又觉得哪里不对劲儿…还没想通。如果是为了掩饰疯道士，又何必大张旗鼓地追缉他们？而且，这些纸鹤到底从何而来，难道今晚舍生忘死满是丹青圣手？一个个都这么会画画。”
　　“我刚夸你有长进。”郑麟登地合拢双手，将黄纸整整齐齐地叠成一叠，带着几分调侃地看着属下，“最重要的事情没想通，拿给讲给我听？”
　　“爷，事关重大，自然要先讲给您听。”林昭讨好地说，“至少这番缜密的推敲，将纸鹤、佘小掌制和葛掌柜串起来了不是，还有那两个道士。”
　　“你以为他们是缗钱元宝啊，要串在绳子上？”郑麟朝身后抬棺材的小厮挥挥手，“动作轻些，妥善请葛掌柜进去，抬回掌事院…不，直接抬到议事厅，守在那儿等我，谁也不准碰。”
　　“是，九爷。”两个小厮点头答应。
　　林昭正是满脑子浆糊的时候，忽然瞥见，大堂之中另一侧的两个家丁带着店伙计们过来，欢喜跺脚，叫好道：“瞧，能替属下从乱麻中，厘清头绪的人来了！他们不一定知道葛掌柜真正为何而死，但他们一定知道纸鹤的来历！只要知道纸鹤的来历，说不定，属下就能猜…推断出谜底了！不枉我白听那些百晓生讲的断案故事！”
　　“林大随从…”两个家丁支支吾吾，你看看我，我看看你，谁也不敢先开口。
　　林昭眼疾手快地扶了一下棺材，笑眯眯地说：“说吧，将今晚发生的所有细节，原原本本地说一遍！”
　　“这…”家丁为难地开口：“请九爷责罚，小的们无能，那几个伙计脑子稀里糊涂，还是一个劲儿地记不住这个，记不住那个，话里话外只知道是葛掌柜说自己偷了柜上的钱，所以才抹脖子的，小掌制也没怎么逼迫他…”
　　大随从忙问：“有没有提过纸鹤飞笺？”
　　“没…没有！”
　　林昭眉头皱紧，“怎么可能，是不是你们办差不用心？”
　　“林大随从，真没有啊…”两个虎背熊腰地大汉，几乎是苦着脸要哭出声来：“五个伙计，我们二人是分开询问的，除了口头说话的语气不同，字句间大同小异。小掌制说过什么，葛掌柜又说过什么，他们是统统不记得…几人像中了邪一样。”
　　“我不信，真邪门了不成？让开，我自己去问。”林昭正要推开二人。
　　身后，门外，探头探脑探出一位小鼻子小眼睛的麻子脸，他穿着卢家铺子的衣服，瘦瘦小小，畏手畏脚地走进门，绝不似往常的机灵。
　　“问九爷安…小的是坎字铺…伙计，福…阿大。”他先是点头哈腰地给郑九作揖。因为今日感了风寒，嗓子沙哑，犹如粗砾石块在地面上摩擦，激起林昭和家丁们一身的鸡皮疙瘩。
　　连郑麟端茶盏的手，也几不可见地微微一颤，随即平稳地放回桌子上，“你平日就这般嗓音，还能在铺子中当差？”
　　“回九爷…只是今天…巧了。”福阿大见九爷颔首，赶忙继续说：“这…飞笺纸鹤…小的最知道是怎么回事！它们…它们不是什么画，是…是小掌制不知用了什么法子…”
　　断断续续的话语，配上沙哑的调子，郑九和诸人都感到头皮一紧。
　　浑然不觉的福阿大靠在门边，似乎被什么事情吓得不轻。眼睛胡乱瞄着四周，游移不定，瑟瑟缩缩地开口：“是…那两个疯道士燃符逃走后，佘小掌制不知用了什么法子…夺…夺取的…满屋子人的…
　　“能不能一口气说完，比我还会忽悠人。”林昭忍着牙酸开口，“满屋人的什么？”
　　“记——忆——”福阿大拖长音说，闻言的几人都不由在刺耳的声音中，打个激灵。
　　“记忆？那可真稀罕。”郑麟起身，沉毅男人的眉目俊朗，他转头看着门外的卢家铺子。“只是，我今日抱恙请休，葛掌柜也接到了。是该回去了。”
　　“爷！”林昭又想听福阿大讲讲所谓‘记忆’到底是怎么回事，又害怕他那把破喉咙，正是犹豫不决的时候，郑麟意味深长地拍拍他的肩膀，“你不能走，在这认真听福阿大讲。”
　　“啊…？”大随从的脸立刻塌下来。
　　“等你回来，也扮做说书先生，转述给我和贺延卿听听。”
　　“爷，我们跟你回去，今儿乱。”几个家丁赶忙开口。
　　郑麟摇手制止了他们，“不用。我慢慢走走，今日辰时议事厅会和吧。”
　　嬉皮笑脸归嬉皮笑脸，大随从林昭正事上从不含糊，明白九爷心中牵挂天青石采买的事情。这是要赶回去，亲自盯着吴老本他们将账算好，按自家主子的性子，算好后的账本，定是要再仔仔细细过目一遍的，忍不住劝道：“爷，阿卿在院中。盯人的事，让他做，您回去总要好好休息。”
　　郑麟笑笑，“也辛苦你了，林小公子。”说完，便毫不拖泥带水地转身离开。
　　林昭待人走远，这才露出锃亮的大白牙，盯着神经兮兮的福阿大：“嘿嘿，你，一五一十把事情讲清楚。虽说，咱们酆都没有衙门，可不代表不能出一个断案如神的大随从啊！”
　　“啊？”
　　林昭被他嘶哑的‘啊’声，又吓得抖了抖，继而才说：“在我缜密的推敲之中，只差最后一环。这飞笺的来历，怎么能是那看不见摸不到的…哦，记忆，说！——不不，千万别说话，求你。来人，赶紧拿副纸笔让他写下来…”