《陌桑花开》久狸儿

53、端天佑大婚

　　陌桑几人在常家呆了也两三个时辰了，目的也达到了，该回府了。常家阖府除了常大历，都出来送陌桑一行四人。临上马车前，陌桑从春儿手里接过一千两银票，递给了常青宏，这里是一千两银票，我不便予常少爷医治，这一千两银票，可以请个好郎中瞧瞧。常青宏老脸一红，不好意思接。许氏扭身上前，毫不犹豫地抽了过去，大小姐真是菩萨心肠。说完退了两步，用眼睛斜视了常青莲一眼。想不到陌桑出手就是一千两，如此的大方，是常青莲所不及的。陌桑的大方，更衬得常青莲小气与寒酸，何况是在兄嫂面前。她一下子恨不得有个地缝钻了进去，心里恨得牙痒痒，但脸上还得强颜欢笑，和许氏一样，露出对陌桑大方的感激。
　　见陌桑回身看着自己，春儿会意地从袖里取出一个瓷瓶，陌桑接过又递了过来，嘱咐常青宏道，这个对外伤很好，洁净后仔细涂抹即可，一日一次，切不可过量。常青宏恭敬地道，常某代犬子谢过大小姐。等犬子伤愈后一定登门致谢。
　　送几人走后，常青宏带着众人返屋，各自忙碌，照顾老的小的。常青莲也近半年没回娘家，于是决定呆上两日，照顾生病的常老太爷。许氏拿着陌桑给的伤药，急急去给儿子使用。对陌桑的医术，许氏是深信不疑，当下便替常大历清洁了患处，小心涂抹上了药膏。次日，便见伤处表面已开始结痂，有愈合趋势。常大历听说欠债已然还清，那神仙般的表妹还给了自己一千两银子的医药费，还有这神奇的药膏，心里一下子又活泛了起来，急着恢复身子，心里想着，自己这腿可不能白瘸，于是完全不顾许氏的劝阻，每天自行涂抹多次药膏。
　　约莫三五日后，常大历的外伤基本上恢复了，结的痂也掉了，伤处露出略微的红色，可是，伤处往内肌肉处，却越来越痒，起初以为是伤口在恢复时的正常过程，后来实在痒得受不了了，常大历止不住的用手挠，挠得刚恢复处的伤口重新溃烂，不几日就从里往外流脓。请来多个郎中，也无济于事，都说是伤在内里。伤得最重的腿部，溃烂得露出了白骨，发出一股难闻的腐臭味。把儿子看得比自己命还重的许氏，也渐渐失去了希望，对这臭味忘而却步。不出十日，常大历便活活疼死。
　　陌桑是去给老夫人请安时得知的，在心里算算时日，比自己预期的还早了两日。她给的药膏，可是加了神秘配方的，任何人也看不出来。在生肌的同时，也是慢性毒药，让毒性慢慢渗入肌肉，然后开始腐烂。前世，陌桑一心提高医术，治病救人，从没想过害人，但这一世，她有要保护的家人，有恩要还，同时，有仇必报。
　　常大历的死，让常青莲伤心又心痛，那么多的银子打了水漂。在府里安静了两日，见陌仲海并未找自己麻烦，知道陌桑并未告发她外带先夫人遗物一事，不安的心又开始蠢蠢欲动。手头的拮据，以及常府的出糗，让她迫切地感觉到了银子的重要。她指使着刘嬷嬷将房里一些值钱的东西慢慢往外淘换，将真品换钱，然后买些仿品回来做样子。同时，找各种由头将公中银子纳入私库。先夫人留下的几间铺子更是不能放过，东西任意取用，账上银子随意支用，弄得几位掌柜的苦不堪言。
　　这日晚，常青莲正在数着近日累积的银票，心跳都有些加快，只有看着这些银票，她心里才会安心。将近四万两，厚厚的一匝。这时，陌仲海信步走了进来，常青莲一个激灵，忙将银票塞回盒子里，拿起盒子就塞到衣厨里。陌仲海疑虑地看了她一眼，不满地道，瞧你那样，鬼鬼崇崇地，在干什么？正欲走过去，瞥见壁厨里的一柄玉如意颜色似乎格外艳，有些意外，所谓温润如玉，不该是艳，遂停住脚步，伸手去碰。这时常青莲紧走几步过来，拉过他伸出的手臂，老爷，今儿事务可繁忙？累着了吧？我给你揉揉肩膀。陌仲海正欲回头再瞧一眼，常青莲柔软的身子已然紧贴着他，拥着他走向榻前坐下。温言软语，素手揉捏，早让陌仲海忘了刚才的疑虑。
　　常海将一个包袱放到陌桑面前的茶几上，随手打开，是一些古董玉器类，还有一个纯金头面，放在手里掂掂，约有两斤来重。李嬷嬷上前一步，这是先夫人的陪嫁，我清楚记得，这上面还有两颗拇指大小的珍珠，你看，这里这里，还有两个珍珠眼。还有，这枚玉如意，这个梅瓶，这副翡翠玉镯，都是先夫人的东西。我记得先夫人还有一串红珊瑚项链，共有一百零八颗，个个大小一样，色泽均匀，先夫人还说，将来给小姐做陪嫁，要镶在小姐的嫁衣上，可不知怎么的，就再也没见过了。陌桑看向常海，常海摇了摇头。
　　次日晚，常青莲被常嬷嬷带到老夫人的偏厅里。常青莲最近疯狂敛财，心里有些不安，刚进门抬眼便见老夫人坐在正中，老爷和陌桑分坐两边，三人正冷眼看着自己，她扫了一眼，奴仆婢女们一个也不见。这是怎么了，搞得象三堂会审一样？她强做镇定，上前伏了个礼，叫了声母亲，回身叫了声老爷，正打算坐在老爷身边的空座上。这时，常嬷嬷拧着个包袱进来，放到老夫人身边的案几上，无声地退了出去。老夫人沉声道，青莲，你且看看，这里面是些什么。
　　常青莲有些疑惑，看了眼老爷，见他眉眼也不抬一下，又看了眼陌桑，陌桑也是如此，只顾品茶，一副事不关己的样子。她只得走上前，解开了包袱，里面的东西露出来一刹那，她吓得一个后退，差点跌坐在地上。母，母亲，这，这，这......老爷，我，我，我......常青莲退至陌仲海身边，抓住他的衣袖想解释什么，陌仲海蹭地站起，猛地一甩手，常青莲躲避不及，扑地被甩倒在地，手肘处膝盖处一阵青疼。陌仲海用手指着她，你这个贪心的女人，这府里上上下下，我都交给了你，从未过问过，你竟然，竟然，将府里的东西偷出去变卖，就连如玉这点仅剩的东西，你也不放过，你还是个人吗？你就是个畜生。
　　常青莲不敢相信眼前的一切，她爬伏上前，抱住陌仲海的小腿，老爷，你听我解释，这，这不是我做的，一定是有人要陷害我。一定是你，这一切都是你做的。说着，她用手指向陌桑。是你，是你陷害于我。陌仲海更加愤怒，一脚将她踹倒在地，你这个女人，真是无药可救。
　　老夫人见儿子如此愤怒，想着常青莲虽然是过分，其中一部份原因也是为了娘家，为免儿子深究，于是缓缓出声道，行了，你公务上的事也够繁多的了，就别再费心了，当心自个的身子。府里的事，以后就交给两个姨娘管吧。先让她反省反省再说。没有了当家主权，她也翻不起什么浪来。也怪我，府里的事鲜少过问，才会如此。
　　陌仲海见母亲也如此自责，心有不忍，于是不再说些什么，看了眼常青莲，拂袖而去。
　　陌桑想着母亲的几个嫁妆铺子不能没个着落，两个姨娘鲜少出府，顶不了多大事，于是起身走到老夫人跟前，出声道，祖母的身子也是金贵的，不能太过操劳。您身边的常嬷嬷一家子幸得祖母调教，都是能干的，常嬷嬷的外人邬掌柜能说会算，现在也管着一个杭绸铺子，您不妨让他抽身出来替您管着姨娘手里几个铺子的进项。老夫人也是个爱钱的主，听孙女如此一说，故作犹豫道，这样可好？陌桑赶紧进言，自然是好的。那两个姨娘，管府里还行，外面的铺子，只怕手生得紧。常青莲趴伏在地上小声抽泣着，听到这话，霍地爬起来，母亲，这，这，这铺子上的事，怎好劳烦母亲。老夫人置若罔闻，抬声对外喊道，常嬷嬷。常嬷嬷在外面隐隐听了一耳，强隐心里的兴奋，应声而入，老夫人，您叫我？老夫人道，明日早，你让邬掌柜来府里一趟，还有你那儿子进财也一起。常青莲心里一寒，跌坐到了旁边的椅子上。
　　时间一晃便到了月底。这天，是端天佑成亲的日子，端府一大早便张灯结彩，锣鼓宣天。丞相夫人一脸喜庆的笑，恭喜端老爷，贺喜端夫人。端夫人忙还道，同喜同喜，这里还有您一份功劳。今日还得有劳和夫人走一趟了。和夫人眉眼上扬，乐意之至，乐意之至。吉时也快到了，端少爷呢？都准备好了吧？这时从一侧走出来一人，大红的喜服喜帽，配上胸前一朵大红花，喜庆十足。只是，英俊的脸上，平淡无波，无喜无怒，仿佛这满堂的喜庆与他无关一样。
　　和夫人见新郎官眉眼无波，也不与自己打招呼，也不见怪，先道了声，恭喜端少爷，准备好了吧？我们该出发了。端天佑看了眼和夫人，然后径直往前走去。端夫人忙打圆场，和夫人还请见谅，我这儿子，有些古板，言语较少。和夫人挥手一笑，无碍无碍，这是少年才子应有的傲气，那我们就出发了。端夫人端老爷，你们就在家等着新媳妇过门敬茶吧。话音落，已追随端天佑而去。
　　一行人到了府门口，端天佑两手扶鞍，一个飞身，便跃上了高头大马。坐在马上，回望另一个方向，如果可以，他真想从那个方向，迎至陌府门口，迎娶那个笑容明媚的女子。如果可以，自己现在将是个什么样的心境？激动？兴奋？为了她，所有的功名利禄都可以不要。可是，可是现在的自己，却什么也做不了。
　　大少爷，大少爷？随从牵着马，小声呼唤。端天佑回过神来，落寞地看了眼前方。一阵爆竹声后，锁啦声响起，迎亲的队伍缓缓向前移动，路边围满了看热闹的民众，也碎了一地小女子的芳心。
　　常青莲带着陌雨刚走到端府门口，从马车上下来，两人看着迎亲队伍的方向，各怀心思。陌雨有些失落，要是能嫁这端少爷这样的青年才俊该多好，名也有，利也有，将来还前途不可限量。看着眼前沉思的母亲，陌雨有些不喜，干嘛得罪父亲，现在连管家权也没有了，要点银子使多有不便。以后跟那些大家小姐们怎么相处？何况有那个陌桑在，她什么都不是，总是活在她的阴影下。跟她相交的女子，每每聊天，总是问起，你那个长姐怎么样了？平时做些什么？喜欢些什么云云。没有几个把注意力放在她身上。哪怕她精心打扮，珠翠满头。想想真是气死人，要是没有她该多好。自己就是嫡长女，想要什么没有，想嫁什么样的男子不行？陌雨一边想着，一边无意识地双手拧着手绢。
　　常青莲回头见陌雨快把手绢拧成麻花了，小声提醒，雨儿，你这是怎么了？陌雨回过神，一脸的不悦，母亲，我们站门口干嘛？不是该进去贺喜吗？说完率先提裙上了台阶。
　　端府人来人往，热闹非凡。一些有官阶的人坐在一起喝茶聊天，下棋，互相恭维着。女眷们有的在一起玩牌，有的闲坐，最显眼的，莫过于十来岁的小姐们，这正是她们露脸和大显才华的时候。有的夸夸其谈，有的闲坐绣花，有的在一起投壶，有的则宁静地陪在母亲身边，乖巧地伺侯。有适龄儿子的，相看着小姐，有适龄闺女的，相看着公子们。各自在心中谋划着，考量着。
　　一阵锁啦声近，随即噼里啪啦的爆竹声响起，一顶花轿缓缓落在府门前。端天佑脚蹬马鞍，长腿一伸，翻身下马，行至轿前，没有多余的动作，径直掀起轿莲。轿边的婢女有些惊慌，忙冲轿里端坐如松的余婉雪说了声，小姐，下轿了。说完伸出手搀扶住自家小姐。余婉雪心里扑通直跳，低头下了轿，见盖头下方伸来一双修长男子的手，知道是端天佑无疑，脸红至耳根，犹豫了一下，手轻轻搭了上去。这一举一动，羡煞了一旁的围观的公子小姐们。
　　手心里的小心，汗津津的，端天佑有些不明所以，侧头看了眼，盖头盖得严实，什么也瞧不见。至于这么紧张么？如果是陌桑，她应该不会这样吧？那个女子，拿着针啊刀的，象使筷子一样利落轻松，应该是个天不怕地不怕的。只是，只是，终究不是她。他的心，突然如撕裂般的痛，手不自觉地握紧，余婉雪痛得一声轻呼，反射性地抽回了手。反映过来，余婉雪想重新搭上那双手，奈何盖头下，隐约可见端天佑已然将双手背在了身后，她心里一阵失落。
　　拜堂，敬茶，送入洞房。端天佑和余婉雪由着众人，一步一眼地做着，象个乖巧的木偶。终于礼毕，两人回了卧房。端天佑有些烦燥，扯下胸前的红花扔到桌上，这时一个同窗在门外喊，天佑，出来喝酒。端天佑拿起桌上的一杯茶一饮而尽，正要出去，榻边端坐的余婉雪出声，端，端少爷，你，不揭盖头？这时，一边站着的喜娘也开口道，新郎官，先揭盖头，说完摇手招呼他过去，弯腰递过来一秤杆。端天佑接过秤杆，单手轻轻挑起盖头。盖头下露出女子含差羞带怯的脸，还带着一丝调皮的笑，是陌桑的脸。喜娘高声道，新郎挑盖头罗，从些秤心如意。端天佑有些怔怔，凝神细看，面前的女子眉眼低垂，一脸娇羞，哪是陌桑儿，分明是余婉雪。端天佑不由自主地一个后退了一步，回过神来，扔下一句，我去喝酒了，就疾步走了出去。他现在需要烈酒，不然，总是出现幻觉。