《荷塘春秋纪事》栩原

48、第 48 章

　　48

　　璟饶有兴味地看着方琼的表情。
　　“怎么？二哥的脸色这么可怕？”
　　他明知故问。
　　紧绷的空气里，寂静掷地有声。不一会儿，璟抬起唇角。
　　“朕是开玩笑的。既然已答应二哥不再滥杀无辜，怎会动辄杀人呢？不过，她的确碍眼，我告诉陈天德，将她流放西北，永世不得回京。”
　　“……”
　　“二哥生气了？”
　　“这不是能开玩笑的事。退一万步，卢碧鸿并未招惹陛——”
　　“——她什么也没做错。”璟的声音冷了下来，“——在这件贩女案上。可是，她过去身为卢绍臻的耳目，现在做母后的女官，也办了不少事。难道二哥对此，还不如我这个当儿子的人清楚？朕不是圣人，也要面子。手里的绳子，不能太紧，也不能松了。”
　　方琼闭上眼睛。
　　“绳子的另一端，也绑着臣么？”
　　“全凭你的意思。”
　　璟回答。

　　卢绍隐在刑部走个过场，把自己从头到脚摘清楚，罚了俸禄，回家闭门思过。于折和孙常平判斩刑，直接送上法场。行动如此之快，显出几分诡异。
　　百姓不甚明了，从法场上抬下来的孙常平的尸体已经开始腐烂，原来此人行刑前，就是个死人。为了不教人看出破绽，这才尽早动手。
　　刘小姐大着胆子认过了，是那迷晕她的书生本人。
　　同日，方琼在大理寺的牢房，与卢碧鸿擦身而过。
　　牢房内，她一袭囚服，藏在晦暗的影子里，见方琼经过，发出一声凄苦的冷笑。
　　方琼停下脚步。
　　他蓦然想起永兴年间，那段放荡不羁的日子。他年少轻狂，她语笑嫣然，倒在他的身上。华服间弥漫的香粉味，令他头晕目眩。
　　他没有真心，她听人调遣，两枚棋子的灵魂共醉了许多个日夜。那时，她不姓卢，只是头牌“碧鸿”。
　　“我犯了什么错？”碧鸿冷冷地说，“就因为生错家族、没有名分，做了许多不得不为之事？”
　　方琼望着无尽的走廊，问出盘桓心头已久的问题。
　　“卢绍臻残废之后，你本可以自由地选择活着的方式，是么？”
　　她不答。
　　“为什么要进宫？是你自己，还是卢绍臻的主意？”
　　她的喉咙咯吱作响。
　　“我自己。”
　　“选择进宫的时候，有没有想过今天？”
　　他是问，没有任何指责的意思。这话在碧鸿听来，已足够刺耳。她两眼发红，攥着满是锈迹的栏杆。
　　“方琼，你现在是胜利者，在这儿讲漂亮话了！谁不贪恋高位？你敢说你没有机会远离是非，退隐山林？敢说你不是为了自己的贪婪，留在小皇帝的身边？”
　　“我什么时候否认过？”
　　“——那你就是准备好了，面对和我一样的死法！今天在这里的，是我，同样的问题还给你！你想没想过，有朝一日，变成我的这副模样：深牢大狱，不见天日，不知明日是死是活？！”
　　方琼背过身。
　　“我的确没下过狱。”他回答，“但我很早就知道，不知明日是死是活的滋味。既然选择了这条路，我有觉悟。”
　　“你有觉悟？哈哈哈？你有觉悟？？你是皇子，王爷！我呢？只是下人的女儿。深爱的人一声令下，我便要去那锦红楼。你说：我与贱民何异？？”
　　方琼避开了这个问题。
　　她比真正的百姓，好上太多。此刻，多说已然无用。
　　“陛下决定，将你流放。我会派人暗中跟随，路上的安危你可放心。另外，守关将领与我有几分交情，到了那边，会有人照看你。”
　　碧鸿一愣。
　　瞬间，她的怒火仿佛被冷水浇熄，无法再燃起似的。人则“咚”的一声，跌坐牢中，泪流满面。
　　“我怎么吃得了那样的苦……”
　　方琼离开了。
　　没想到，他离去之后，不出一日，卢碧鸿在牢内自缢身亡。
　　听到这个消息，他手中的茶杯骤然掉到地上，滚出数尺远。
　　“……”

　　“——朕没有派人杀她！”
　　电闪雷鸣的雨夜，璟满腔急火，在殿内踱来踱去。
　　“少卿已经说了，确是自缢身亡！你还要朕如何自证？要朕为了这么个不清不楚的女子，陪你演正气凛然的戏码？还是要朕去逼问母后？”
　　“臣没这个意思。”
　　“没这个意思？那你是什么态度？姓方的，你有几颗心？一个赵飞玉，朕忍了，现在为了个卢碧鸿，你还要跟朕摆架子，你——”
　　“——陛下！”
　　方琼不由得提高声音。
　　璟愣了。
　　近来，已没人敢同他高声说话。
　　方琼自觉失态。
　　“旧友身故，臣为其哀悼，不过如此。”
　　璟一动不动。方琼抬头看去，竟见少年皇帝双目泫然。
　　“……陛下？”
　　“你还记得朕的名字？”
　　“璟。”
　　雪亮的闪电划过天空。一行眼泪从璟的眼中落下。
　　“若朕死了，你会为朕哀悼？”
　　“陛下尚是少年，为何言死？”
　　“只管回答我。”
　　“若臣活着，自然。”
　　“像为这女子痛心这般？”
　　“只会更甚。”
　　“为何？”
　　“我们不是兄弟么？”
　　“因为是兄弟？”
　　“因为是兄弟。”
　　璟茫然了，似是又满意，又感到悲伤。
　　“朕不知道该拿二哥怎么办，朕不晓得。你只管兵来将挡、水来土掩，从未对朕笑过一次……朕为何比那赵飞玉晚生十年？！你说，朕哪里不如他？”
　　“陛下，你累——”
　　“朕不累！”璟捉起手里的花瓶，砸向殿门。瓶子“哗啦啦”碎了一地，吓了门外侍卫一跳。
　　他们小心翼翼地问：“陛下，是否——”
　　“无妨！值你们的夜！”璟吼到。
　　“是。”
　　他回头看去，方琼静静坐在殿中。展在地上的衣摆两侧，绣着羽毛与鳞片。烛光摇曳，他显得格外疲惫。
　　璟走过去，踏在那两片羽毛上，坐下来，一双手臂在方琼的身前交叠。
　　二人不再说话。
　　时光流逝，雨声浊然。只有这样的时刻，璟觉得琼是自己的。他的默许就是他从自己身上分出来的一部分。正因他如此多情，才使璟有隙可乘。
　　璟压低声音，问。
　　“朕对你要的太多了，是么？你以前对朕，比现在冷淡得多。朕却觉得那个时候，和你更为亲近。”
　　“臣没有变。”方琼回答。
　　“那你是说，朕变了。”
　　璟暗自一哂。
　　“不错，朕变了。从前，朕野心勃勃，要得到这个位置；如今，天下万事万物都没什么趣味，只有你依然不属于朕。……朕感到放心的，仅有这一点。”
　　方琼默认。
　　“二哥，朕放你走，好吗？”
　　他略略偏过头。
　　“你做朕的好二哥，帮朕挡这天下虎视眈眈的臣子。你的日常起居，情人琐事，再也与朕无关。如果这样就能让你快活，何乐而不为？难道还有朕得不到的东西么？”
　　“陛下若真这么想——”
　　他没有说完。
　　璟俯身上前，轻轻地吻他，像少年试探雨水的滋味是否甘甜。
　　方琼一怔，捧起他清瘦的面颊，舌温柔地潜入少年皇帝的口中。
　　璟的大脑一片空白，忽地松开臂膀，任方琼掌控其间。
　　少年的面上泛起羞涩的潮红。
　　过了许久，他才气喘吁吁地离开。
　　“二哥若是愿意，我其实也可以……也可以……”
　　“——璟，你是一国之君，不可委身他人。”
　　方琼慢慢地说。
　　“你相信我，在意我的看法，我很高兴。如果你需要，我随时会来这里，支持你。和内外臣周旋，没有你想象的那么简单。我担心你再被人利用，或者做错事。”
　　“你难道不是也在利用我？”
　　“没错。”
　　方琼痛快地承认。
　　“我是在利用你对我的感情，把你塑造成我想要的那种君王。说实话，琮若在世，国无二主，你是敌人。琮不在了，我不愿让天下沦落到，卢家的人大权独揽。这说不定是一种狭隘的想法。另一方面，我亦是在完成琮对百姓和天下的愿望。”
　　“大哥是你理想的君主，是么？”
　　方琼莞尔，想起过世的生父。
　　“还不错，就是脾气太差了。”
　　他摇摇头，不愿细思，自己是想念琮的。他们父子二人的关系，大部分时间都称不上好。但琮在或不在，对方琼的意义截然不同。数年间盘绕身上的某种孤独，与璟无关，与赵飞玉无关，只是母亲和琮离去留下的空洞——
　　他只有过那两个真正的亲人。