《荷塘春秋纪事》栩原

44、第 44 章

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　　——相府绝不至于，做贩女这等下三滥的生意。
　　不管是卢绍臻还是碧鸿，都如此强调。连方琼也以为，他们的坚持有些道理。
　　若是卢氏各地旁系，格调不高，也就罢了。但这是京城的地盘，无论如何，都在卢安邦的眼皮底下。
　　贩女生财，自是格调不高。但，相府确有一门生意，与人有关。
　　此案中，有两个环节的态度至为紧要，一是陈天德，二是相府。方琼对陈天德的目的猜了八成，自然，也开始揣摩相府。
　　若是璟、陈天德、相府三方各有作为，造成了如今荒唐可笑的局面，和这令人啼笑皆非的案子，那也在情理之中。
　　如此，方琼出宫后的第一个去处，并非大理寺。

　　相府，坐落于皇宫东侧。
　　往日，琮在西，卢安邦在东，这一东一西之势，正将京城分为两半。
　　卢安邦此人，绝不是纯然的贪腐之官。他能来到如今的地位，并在其中稳固如此之久，与他的种种手腕与目的，皆分不开。
　　换个角度，一个只懂谋取私利的小人，难与琮分庭抗礼。卢安邦所代表的，是另一种态度，与琮的理想完全相反。
　　他放任自己的亲戚做大，在各地搜刮钱财，是认为那是微不足道且必为之恶。卢绍臻虽然嚣张，但并不完全愚蠢。他的行事作风，一半来自于家庭教养。
　　从卢安邦正房、偏房所出的几名子女，可以略窥此人的真实形貌。
　　此为后话。
　　这是方琼第二次来到相府。
　　事出匆忙，他一个侍卫也没带，但并不为此烦心。
　　一是，相府犯不着在此时为难自己；二是，他对自己保命的能耐，也有些许自信。
　　毕竟他曾深夜潜入此地，而卢安邦拿他并无办法。如今时过境迁，再找上门来，也不算他自讨苦吃。
　　方琼让下人去通报，不必费事备茶。视线在院中一扫，他记得此地有一池枯荷。
　　那池塘还在，与自己的一方荷塘有七分相似。
　　此等相似之处一直令方琼心存疑惑。他甚至怀疑过，自己当初住的那个无名院落，是否若干年前，与相府同属一家。
　　若是巧合，也令人莫名。
　　从院后传来脚步声。
　　“王爷大驾光临，是下人怠慢了。”一人道。
　　方琼回头。
　　来人肤色微黑，下颌方正，但此时并不做商贾打扮，唯有神态，与那通缉画像上一模一样。正是相府二公子，卢绍隐。
　　此人不似卢绍臻之倨傲。无情者若能征服自身的傲慢，是一件大大的好事。这道理诸如卢绍臻，便不太懂。
　　方琼讳莫如深。
　　“贸然来访，不谈怠慢。——二公子上了缉榜，如今泰然自若，令人佩服。看来大理寺的手，敢伸到我王府去，却不敢伸到这里来。”
　　卢绍隐照规矩行礼。
　　“王爷此行，是要有话直说。”
　　“否则何必前来拜访呢？——你我二人，第一次见，就是这般局面，确实令人遗憾。”
　　卢绍隐起身，抬手。
　　“王爷请。”
　　方琼向内院走去。
　　路过堂屋，见王少夫人在丫鬟搀扶下散步。少夫人肚腹高隆，临盆在即，似隐隐有腹痛之象，辛苦异常，扶着肚子，挨着丫鬟歇息。
　　对此等景象，卢绍隐看也不看，径直走向书房，夫妻二人形同陌路。
　　方琼不多问。
　　下人在书房备好了茶点，然后静悄悄地出去，关好了门，到二十丈外把守，绝不许闲人闲事，踏入此地一步。
　　“下官心中，有一事好奇。”
　　“二公子说。”
　　“王爷那夜来教训兄长时，走的是否也是这条道？”
　　“非也。”
　　“哦？”
　　“是从卢大人的屋顶上绕过去的。”
　　“原来如此。”卢绍隐如释重负，“若王爷走的是这条道，下官却始终无知无觉，那真是令人担忧了。”
　　“走卢大人的房檐，二公子就不担忧了么？”
　　“父亲之事，下官鞭长莫及。——王爷今日是来寻下官的，不是来寻父亲的？”
　　“不错。我原本好奇之处，乃二公子为何安坐府中。但眼下，我又有了更关心的问题。”
　　“哦？还请直说。”
　　“我曾数次前往边关，与几名将军薄有私交。其中一人曾告诉我，边关有一件生意。”
　　方琼拿起茶杯，略略一顿。
　　“是将走投无路之人——譬如罪人、株连之人、遭人驱逐之人等等——通过某种方式，绕过哨卡，送往关外。”
　　卢绍隐抬起眉毛。
　　方琼继续道。
　　“这些弃国逃家者，需要花费巨款，才能换得自由。帮他们逃亡的人，在外邦自然也有接应，乃至于关外形成了一个充斥着汉人逃亡者城镇。一些汉人通过这种方式，出卖情报，接触到关外高官，而他们的后代，那些长着汉人面孔的异邦人，又成为了重新渗透回来的探子。”
　　卢绍隐沉默不语。
　　“——这也是为何，近来京中查出的奸细，既有汉姓，亦是汉人。譬如永兴十七年死去的张笃。”
　　方琼淡淡一笑。
　　“二公子，当初府上行此偷越国境之生意，渔利之时，可曾想过今天的后果？”

　　“张笃？”
　　刁朔从赵飞玉口中听到这个名字，不由重复。
　　“就是永兴十七年，你杀掉的那个礼部的关外奸细？”
　　赵飞玉点头。他感到自己逐渐摸清了陈天德的作为。
　　“方琼，卢绍臻，卢碧鸿，杀人的关外刀痕。能把这四件东西连在一起的，只有张笃一案。在那案子之前，方琼和卢绍臻互不相识，之后，二人又翻脸。——若你是张笃的朋友，想要找出与他的死相关的人，眼前却无线索，你会怎么做？”
　　“……先到能查阅官府记录的地方去。——陈天德到大理寺之前，在刑部当差，确然如此。”
　　“然而，明面上，张笃是急病身亡，官府记录没有他死亡的真相。”
　　“那就去民间调查，他死亡前后，民间是否有反常之事发生。”
　　“便能轻易摸到锦红楼的一件秘闻：卢府大公子卢绍臻开棺捉凶。锦红楼是他的产业，头牌是他的妹妹。而当场揽下责任的，是其时隐藏民间的一位没有名分的皇子。”
　　“——然后呢？没有事由，如何查皇子？”
　　“别忘了陈天德升官的靠山，是卢贵妃。卢贵妃想要自己的儿子当皇帝，这名儿子，对方琼又有异乎寻常的狂热。小皇帝——当时还是四皇子，将陈天德当成自己人。陈天德打探方琼，四皇子就提示他，方琼或有一名秘密情人。”
　　刁朔瞠目结舌，想了半天。
　　“原来如此！陈天德假查你的案子，真正的目标是二爷；而小皇帝假借他的手，真正的目标，是找出二爷的情人姓甚名谁——是你，赵飞玉。”
　　这拧麻花一般的事实，令赵飞玉笑了许久。
　　“难怪方琼一回京，就再没人理会我姓赵的。正正是我对他们这些人都无关紧要之故。小皇帝就算要我的名字，也是为了将方琼绑在他身边。如今琼当上了他的王爷，这事可与我全无关系了。”
　　言及此，赵飞玉话锋一转。
　　“可惜陈天德不知道，真正动手杀张笃的，是我。”