《荷塘春秋纪事》栩原

43、第 43 章

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　　这一招，是方琼跟卢绍臻学的。
　　当初卢绍臻诈赵飞玉，骗他已掌握了对方琼不利的证据，诈得赵飞玉自毁长城。如今方琼对璟的作为，也没有十成的把握。方才不过半是诘问，半是试探。
　　璟年纪尚轻，还不知令人敬畏的，并非他本人，而是他的身份，如此才教陈天德玩起了把戏。
　　君臣之间，互为使用。看清规则的人，步步为营；看不清的，难免令人得寸进尺，将便宜占走，以至于事情永远脱出自己的想像。
　　对璟来说，这是不能容忍的后果。
　　他想起先帝死去之时。
　　那些夜晚，无意中听到母妃与新来的女官碧鸿，讨论市井中不为人知的毒药。
　　他心生好奇，问身边信得过的宫人，是否真有这样的奇毒。在他百般施压之下，宫人为他寻来了一瓶。
　　对于毒，璟向来只闻其名，未见其成。不曾用过，自然要拿去试验。
　　他也不愿去害猫猫狗狗，戕害弱小，为璟所不齿。他若要动手，就得找寻常手段不能对付之人物。
　　掌握这皇宫的男人，是最合适的目标。
　　那一夜，望着先皇痛苦挣扎后断气的遗体，其怒目圆睁，眼球浑浊，满是憎恨地盯着始作俑者的样子，吓得璟连连后退。
　　人服了巨毒，当然会死——这显而易见的结果，已经超出了璟当时的承受。
　　怎么办？他该怎么办？
　　他那娇生惯养而成的、似是而非的威风，在惊惶之下消失殆尽。只得带着一脸吓出的泪水，跌跌撞撞地跑回贵妃宫中，倾诉所有的恐惧。
　　那一夜，他不再是皇子。
　　罪行将他打回原状。他控制不了场面，收拾不了自己留下的残局，最终还是不得不回到母亲的怀抱，寻求依靠。
　　——原来他只是一名眼高于顶的少年。
　　为了防止他露出破绽，母亲令他禁足一月。
　　那一个孤独的月份，死者的眼睛不断出现在他的噩梦中，他憎恨起了睡眠。
　　状况好转，是在璟想起琼的时候。
　　琼十五岁就杀过人，与之相比，自己还算落后。
　　若琼在这空荡荡的大殿中，见到自己抖如筛糠的样子，必得嘲笑自己的怯懦。
　　——如今璟不再怯懦了。
　　却依然犯错。
　　琼跪在他的眼前。难道要他再一次求助吗？就像当初对母亲那样，将自己的弱点，完全暴露在另一个人的眼里？
　　琼当然会无条件地接受。琼自己都没发现，他有那种施舍的癖好。璟将这癖好利用至今。
　　可如果显得软弱无能，让琼没办法瞧得起他，就过头了。
　　少年天子另有一种与生俱来的天赋，能够蚕食有德之人的同情心。
　　越是道德君子，越容易为他的弱势与狡猾所笼络。他们认为他秉性良好，无论做出什么蛮横侵占、或使人白白受苦之事，都是出于善良与无知，而非出于恶意。进一步，他们认为能够用自己的德行与坚持，影响他。
　　以他这样有限而天真的精明，笼络方琼这样的人物，自是较为轻松。但换做陈天德那样的真小人，则会反过来被白白欺骗。
　　毕竟君子是不肯欺骗人的，他们为了说自己的道理，什么冒天下之大不韪的实话，都肯讲呢。万一这实话将人伤害，他们还要愧疚万分。
　　璟轻轻咳嗽了一声。
　　眼下，他要承认自己对陈天德这一步，走得失败，并请方琼另择时机，替他出手。
　　对已经宣战的人，方琼定是既不轻信、也不留情的。

　　“朕原本打算小惩大诫。”
　　璟终于拿出公事公办的腔调。
　　“翻出相府众多见不得光之事中的一小件，作一个警告。”他无力地说，“借此机会，让朕可以明目张胆地查卢家的账目。”
　　“陈天德为陛下查帐了么？”
　　“没有。”
　　“那么这个案子，”方琼面色一冷，“果真是陛下授意营造的假案？”
　　“不是不是。”璟连忙摆手，“……朕只是叫他去找卢家的一点儿小麻烦，没想到他弄出了这种馊名堂。也许相府原本就有此等肮脏生意，只不过被他变着法儿地利用了。你看，他这样做，自己不也遭了报应？”
　　“陛下指昨晚的刺杀？”
　　“不错。……朕这就派女卫去跟踪陈天德的动向，事情发展到今天这个局面，是朕之过。”
　　璟果然吩咐下去。
　　此刻，他已没必要再欺骗方琼。
　　方琼认为璟的观点不无可能。
　　相府就算没牵涉这桩生意，至少也提供了马车和马夫。
　　听赵飞玉所言，卢绍臻坚决否认相府行贩女之事，碧鸿的态度也十分激烈。相府中人是否晓得马车中的货是女子，确还暂时存疑。
　　但不论相府是否晓得，陈天德都一定知道，这条货运路线的全部讯息。
　　他掌握了这一单生意，甚至从受害者口中拿出详细的口供，指责通缉画像上的四人。不论是真是假，他既有本事将其写入卷宗，便有自信，经得起后来者的查验。
　　“陛下，臣想去大理寺监狱一行。”
　　“二哥不可。”
　　璟关上殿门，来到方琼的面前。
　　“民间消息走得快。经他这么一番折腾，宫中、坊间对你已颇有微词。你此去大理寺，孤身犯险之事暂且不提，就说你真的查出了什么，外面也不会觉得你清白昭彰，而只认你利用自己的权柄，操纵口供。——你留在宫中，寸步不动，而后清者自清了，这事情才算完。”
　　“陛下是指，臣自禁足于此，做清白之姿？”
　　“也许二哥不在乎，”璟道，“但这能够让朕，堵住悠悠众口。”
　　表面上的通顺——璟高坐朝堂之上，明白事实真相不如人心的偏好。他的确比方琼更精于此道。
　　“臣当如陛下所言。”
　　璟稍稍松了口气。
　　“大理寺那边，朕会想办法，定还二哥一个清白。二哥委屈几日，莫要太忧心。”
　　方琼苦笑。
　　——“限制贵人行迹”。
　　结果还是如此。陈天德的目的达到了。

　　“二哥？”
　　“嗯？”
　　“没什么。”
　　璟在案后坐下来。
　　“三姐听说朕要搜罗珍奇琴谱，昨日亲自为朕送来一些。朕有好几日，没听到二哥弹琴了。”
　　“陛下，我不是那块材料。”
　　“你总这样说。也不知什么厉害琴师，在你心中才算得上是‘那块材料’。——真有那样的人物，你一定要送来，给朕品评。”
　　方琼一怔。
　　他默然。对琴而坐，抬起双手。
　　在他人琴中听诗，而后知自己心中无诗，正是他当初回答琮的话。此言，数年之后，他终于也原原本本，对璟说了一遍。
　　曲毕，璟抬起眼睛。
　　“不是诗，又何妨？”璟问。
　　“陛下何意？”
　　“山水之趣，不属于此宫墙深处。”璟回答，“二哥奏的，是我想听；纵是高人来奏，不入我心，又能如何？”
　　方琼淡笑道：“难道我便属于此地？”
　　“不属于，也无法真正离开，不是么？”
　　他的话带有一种饱含深意的暗示，仿佛促成方琼接受自己的处境，离他再近一些。
　　若非另有牵挂，方琼或许会听。
　　人无法真正离开自己血缘所系之处，但亦无法否认它的隔膜。区区一身血肉，谈何归属？天地罢了。
　　母亲流浪一生，从未要过归属，是将儿子所在当成了自己的家。她不会汉人琴艺。方琼弹琴时，偶尔想起她，偶尔想起琮，偶尔想起赵飞玉。
　　赵飞玉……
　　他蓦然停手，望着眼前这张琴。
　　……陈天德……
　　琴，让他想起一个人。回忆涌入脑海，他确信其间有一种久别重逢的陌生。
　　“——我明白陈天德真正要做的事了。”方琼忽然说。
　　璟一愣。
　　“怎么突然——”
　　“陛下，恕我无意躲在此处。”方琼起身，“大理寺，我非去不可。若没有当事人同陈天德当面对质，此人是万万不能服气的。——至于陛下担忧的众人之口，是非自有公断。实在闹到不可收拾，臣打点一番就好。”
　　璟瞠目结舌，见方琼急急忙忙离开，险些忘了派人跟上他。
　　璟不能这般风风火火地出门。走也不是，留也不是，他横生出一股闷气。
　　“我是对他太好了，从来没把我放在眼里……”璟暗道。
　　此心声到底无人听见。