《荷塘春秋纪事》栩原

42、第 42 章

　　42

　　宫中气氛诡异。
　　似乎人人都认定，这奇怪的通缉，是方琼在背后操纵。
　　画像上有两个卢家人，就是铁证。
　　……未免也太心急……
　　……就是，这野种还打算骑到宰相头上去么……
　　当宫人们看到方琼的身影，一个个闭上嘴，装模作样地行礼。
　　显然他们还不晓得，事情早已生变。
　　方琼在殿中独坐，等璟前来。殿内昏暗，静默无言的时光，倒是帮助他梳理了思绪。
　　几日来，巧合未免也太多。
　　头一件巧合，是贩运女子的货车，写着卢家商号的名号，恰好在除夕夜，自他和璟的面前路过。
　　第二件巧合，是他进宫见璟，璟在见客，于是会面推迟，他在去倾云阁的路上，恰好碰见给苇方公主烧纸的于折。
　　第三件巧合，是通缉画像张贴之后，拿着画像来王府质问的碧鸿，恰好被前来挑事的陈天德撞上。
　　若说背后皆有人蓄意安排，那么巧合就不再是巧合，而是一场局。
　　问题在于，这场局真正的目标是谁。
　　——自己。
　　眼下的处境是最好的证明。
　　但事情还不能如此简单定论。
　　既有相府的公子牵连其中，又将自己作为靶子，一个布局者这样做，未免太愚蠢也太贪心，抑或是其背后，有比这两家更大的势力支持。
　　还有可能的是，做局的人不止一个。各为其主，造成了今天混杂的局面。
　　纵然陈天德想要暗示碧鸿、于折同方琼的关联，眼下也有“方琼要打压相府”的莫须有的动机，他却很难将整件事情说圆。
　　方琼与卢绍隐没有打过交道，那最后一名不知所踪的孙姓犯人，眼下也无法强行同方琼扯上关系。
　　卢家真的贩了人吗？还是说，这整件案子，都只不过是为了捏造罪行，而演的一场假戏？
　　这也是他到现在为止，最想不通的地方。
　　“——此事下官不敢私断，唯求圣上做主，限制贵人行迹，让下官能够秉公办案，按律搜查。”
　　这声音远远传来，方琼不由冷笑。
　　若给陈天德进王府搜查的许可，他拿出什么“证据”来，可就不好说了。
　　“朕要先听二哥的说法。”璟道，跨进了门。
　　和他一同来的，还有陈天德。
　　“——陛下。”方琼行礼。
　　“二哥不必多礼。咱们有话直说。”
　　璟恳切地握着方琼的手。
　　“此事与二哥无关，对吧？”
　　方琼早已备好说辞。
　　“禀陛下，臣最厌欺压良民之事。少卿抓走的二人，并不听臣的命令。”
　　“怎么说？”
　　“那于姓宫人是在事发之后，到倾云阁讨差的。他自称越太妃宫中人，如今闲了，不想到后头去做粗活，又称与臣过去旧识侯公公为忘年之交，如此，臣才将他留下。其人在倾云阁，不过一天。——臣的侍卫可以作证。”
　　还记得刁朔审于折，什么也没审出来。看来另有可能，于折晓得苇方公主是方琼的软肋，编了故事，借故接近。
　　“卢女官呢？”
　　“卢女官认为案情有冤，到臣的府上求救。”
　　“卢女官为何不向太后求救？”璟眼珠一转，“——哦，是了，卢女官倾心于二哥，朕倒把这事忘了。”
　　他也不往下盘问，转头对着陈天德，沉声道：“少卿此次，鲁莽了。”
　　陈天德低头行礼：“臣所陈述，句句属实。就算其中尚有未尽之处，难道陛下认为，不该审过犯人，再行论断么？”
　　“少卿审少卿的犯人，不要还没审出结果来，便威胁朕的兄弟！皇家威严，少卿是不放在眼里？”
　　“臣不敢。”
　　璟的手，在柱子上重重一拍。
　　“还说什么‘限制贵人行迹’，你这是还未有证据，就要朕软禁王爷。陈天德，你胆子大了！”
　　陈天德赶忙下跪。
　　“臣有罪。请陛下看臣痛失家仆，怀着早日还民女公道的……一片真心的份上，允臣查出真相，再行领罚。届时陛下要杀要剐，臣绝无二话。”
　　“胡闹！”
　　璟斥道，旋即缓和了脸色，复又下令。
　　“审你的犯人去，少说这些没用的大话。——那女官是太后宫中人，你既为母后提拔，应当懂得规矩，仔细着点，别弄得太难看。卢二公子那边，没有切实证言，不要妄动。若是得罪了宰相，朕也保不了你！”
　　陈天德眼神一亮。
　　“臣遵旨。”
　　方琼瞧着这二人一来一回，掂量着璟真正的意思。
　　但见陈天德低眉而去。璟换上笑脸，转过身来。
　　“二哥受惊了。”他说，“这劳什子文官，祖上三代务农，没见过世面，不懂规矩，只会查案。二哥别跟他计较。”
　　——祖上三代务农，没见过世面。
　　方琼笑笑。
　　连同等出身的赵飞玉都懂的规矩，陈天德多活了十几年，怎会不懂？

　　璟点上灯。
　　这杂事应叫宫人来办，他却不想有人打扰。
　　方琼想通了，走到一旁，接过他手里的蜡烛，一枝一枝，径自点了下去。大殿因此而变得明亮。
　　“二哥这二日不在，宫中冷清得很。”
　　“宫中并不冷清。”方琼道，“是陛下的心冷。”
　　璟贴上来，靠着他的后颈。
　　“我没将那陈天德打一顿，你怪我吗？”
　　“陛下，我不是小孩子。”
　　璟一怔。
　　方琼放下蜡烛。
　　“陛下虽然打发了陈天德，却也打算把我留在宫中，对吧？”
　　“我就算有此意，也是为了保护二哥。”
　　“这我清楚。但陈天德如何审犯人，陛下是不在乎的。如果那女官不幸被打得重了，或是陈天德私自抓了卢二公子，陛下怕也十分高兴；如果外头流言传得邪乎了，说我方琼设局打压相府，陛下恐怕更加乐见其成。——唯独有一点，我不明白。”
　　“是什么？”
　　“陈天德到底是陛下的人，还是太后的人？”
　　“这你要问他自己。”
　　璟笑吟吟地在榻上坐下：“二哥觉得，他是谁的人？”
　　“我觉得……”
　　方琼一顿。
　　“此等莫名其妙之局，怕是有陛下的参与。”
　　话一出，璟面上的笑容慢慢凝固。
　　方琼回过头来。
　　“可是，陛下想过没有：陈天德——全听陛下的么？”
　　璟定定地望着他。
　　“此言何意？”
　　“陈天德若要公报私仇，陛下正给了他一个大好的机会：譬如，表面上看，他顺着陛下的想要铲除卢家的意，将矛头指向相府。陛下或许还跟他说，稍稍借一借臣的名声，亦无大碍——毕竟，陛下是望臣做孤臣的——可陈天德若颠而倒之，将真正的目标放在臣身上呢？”
　　说完，他又补充道。
　　“不过，臣也没有真凭实据。以上同陈少卿将臣送来的理由一样，尽是凭借想像的猜测罢了。”
　　璟闻言，陷入沉默。
　　“臣还有一个好奇之处：事发到现在，太后与宰相均未出面，稳如泰山。撇去庶出的卢女官不说，二公子，可是眼下相府唯一的嫡子了。——陛下觉得，这又是为什么？”
　　眉头渐渐拧起，璟捏紧拳头。
　　“……他利用朕……——他竟然利用朕……”
　　你何尝不是利用他来威慑我呢？方琼悲哀地想。
　　他走过去，在璟面前跪下来，一边膝盖点地。
　　“陛下承诺过臣，绝不滥害无辜的。”方琼轻声说，“……陛下是要毁诺了？”