《荷塘春秋纪事》栩原

29、第 29 章

　　29

　　卢绍臻看准土匪里手脚麻利的小年轻，给了对方一锭银子，说他自己“家道没落了”，“又是个废人”，“可怜得紧”，“唯一的下人还给你们一箭射死”，磨破了嘴皮子，就是为了找个人伺候自己。那小土匪见钱眼开，答应上山之后，让他从寨子里的女人中挑个丫鬟。
　　卢绍臻大奇：“贵寨宝地，还有女人？”
　　小土匪一抹嘴：“我们当家的，就是女中豪杰。这一带可怜的小姐丫鬟们，她不问出身，全都帮忙。”
　　他二人在前头聊得火热，赵飞玉和刁朔却是磨磨蹭蹭地跟在最后头，暗中打量对方。
　　赵飞玉心中吃混醋，吃得酸意大发。他琢磨方琼可是真有本事，一边让小皇帝服服帖帖，一边给自己找个一身官府酸样的护卫。再一想，自己当初亦是一身官府酸样，料定方琼多半好这一口。他越想越气，板着一张青脸，一声不肯多吭。
　　刁朔更加莫名其妙。他晓得赵飞玉其人，初是从官府通缉的卷宗（说得十恶不赦），后是半吊子皇子朦朦胧胧讲的故事（说得悲惨无奈），还道是什么雄鹰独狼似的人物；今日一见，不过是个一脸阴鸷的光头和尚。纵穿上一品大员的官服，又能威风到哪儿去？
　　早几年，赵飞玉穿官服时，确有几分雄风。不过当年之勇，不提也罢。
　　赵飞玉在心里盘算一番。方琼既肯把哨子给刁朔，就是认为此人信得过。但方琼的信得过与否，从不讲道理，似乎他只凭看上一眼，来人是什么人物、能交托多少，就全有结论了。赵飞玉正是这样同方琼对上眼的。
　　“他现在如何了？”赵飞玉假装漫不经心地问。
　　“阁下问哪方面？表面的，还是背地里的？”
　　赵飞玉心道卢绍臻同我阴阳怪气，你一个护卫也同我阴阳怪气，这世道人人同我阴阳怪气，倒是我阴阳怪气了不成？
　　“都问。”
　　“表面上，王爷高升，风光得很；背地里，被小皇帝白天黑夜地搂着，生怕旁人不知道那是小皇帝的所有物。至于是好是不好，阁下应该比我了解啊。”
　　赵飞玉眉头一皱。“我没问这些。”
　　“那你问的就是他快活不快活，”刁朔两手一摊，“——你老兄出逃的消息这会儿该传回去了，当着他和小皇帝的面儿，说你跑了，你想他还能不能快活？”
　　赵飞玉拧过头去。雪落在他的脸上，倒不如刁朔一番话割得痛。
　　人若得了一步登天的梯子，凡是有自知之明的，就该低下头颅。但他偏不肯。一切皆是自作自受。路已走上了，莫说有这场雪，就算是没有，也失了回头的余地。
　　卢绍臻在前头，继续和那小土匪说逗闷子的废话。赵飞玉眼里，自己与卢绍臻正像两头苍蝇，都亲手毁灭了昔日引以为傲的东西，躲闪着过去，以共同嗅闻阴沟里的腐肉为慰藉，结成了临时的联盟。这正是谁也瞧不起谁的联盟。难道他还肖想得谁的理解么？
　　“罢了，是我不该问。”
　　往后的路，赵飞玉没再说话。刁朔莫名其妙地瞥着此人。
　　第一个瞬间，他自是只觉得鄙夷；第二个瞬间，他想起自己最初追踪方琼、被一眼识破之时，方琼说的话。
　　——“我擅长辨认野心家的眼睛，你晓得为什么吗？”
　　——刁朔的确看到了一双野心家的眼睛。
　　那光头和尚目光复杂地凝视着前方的队伍，好似关注山路何时将尽，又仿佛没有什么东西真正落入他的眼中。他看见的东西只存于自己的脑海，而不存于现世。
　　那是痛苦与决意交替闪烁的影子。
　　风冷雪寒，刁朔揣着双手，自觉听来的故事还没完。
　　他正该小心谨慎，始终当个看客为妙。

　　雪还在下，没有停的意思。
　　山脚下有几架马车的残骸，和若干马匹的死尸。
　　几个土匪正是要拖马尸上山。这马是商队养出来的，不算难吃，正可开一顿荤。而夹在这队人中间的，还有几名晕晕乎乎、冻得哆哆嗦嗦的女子。
　　这队打劫货队的，和先前埋伏赵飞玉与卢绍臻的，两队土匪一南一北，在寨子门口汇合，互相都当对方大获成功。
　　“——什么商队，真是失心疯了，大过年的，卖起了女子，竟也不怕老天爷打雷劈了他们！”
　　“老天爷没打雷，你不是杀了个痛么？”一土匪高声调笑，“年轻女子是一等一的值钱，有没有喜欢的，留下来给自己当媳妇？”
　　卢绍臻隔岸观火，暗暗嘲讽：“嗬，好买卖。赵兄，你说对这些女子，是落在买主手上比较好，还是落在土匪手里比较好？”
　　“天晓得。”
　　“怎么，久疏朝堂，连这基本的百姓冷暖，也不往心里去了？赵兄还进过吏部呢。”
　　“你就是在这儿说破天去，也不如帮这些女子逃回京城实在。”
　　“怎知是京城的女子？”
　　“这不明摆着么？土匪埋伏的这条路，是出京的路。只闻大户女子卖到四方青楼和穷乡僻壤去的。除去买卖娼伶，你见过几个商人，一车一车地拉寻常女子，卖进京来？你卢家要卖人，也不是这么做生意的吧？”
　　卢绍臻面目一沉：“卢家何曾做过贩人的生意！”
　　刁朔看这二人互相还嘴，到这一句，终于忍不住了。
　　“——二位，停停。”他转向卢绍臻，“这位爷，是卢家的公子？”
　　“不是，也是。”卢绍臻气冲冲地说，“你又是打哪儿来的，且待如何？”
　　“在下小人物，不过方才略施拳脚，顺手救了阁下一命。”刁朔略一欠身，指向山脚散架的马车，“只是提醒公子，贩人的车上写着‘卢’字，可看清楚了。”
　　“什么？！”
　　卢绍臻大惊失色。
　　他费劲地摇着轮椅，要到山崖边上去瞧。这轮椅方才行路时藏在马车下，奇迹般地没有坏，但也不大听使唤了。赵飞玉真怕他一不留神，栽下山去。
　　卢绍臻的手上使不了劲，目力也不成，在这风雪天是睁眼抓瞎，哪看得清什么木板上的字？他不依不饶，又往兜里掏钱，要找个小土匪推他来回走一趟。
　　“阁下再这么花钱，人就得给土匪宰了。”刁朔哂道，“爱信不信。”
　　卢绍臻的脸色一阵阴晴。好在这时，先前的土匪带来几个丫鬟，给他挑选。卢绍臻现下洁癖重，也不关心姿色，一眼选了个面皮和双手最干净的，取名素莲。这名字，也颇像他开锦红楼时的癖好。于是素莲换了主子，第一个任务，便是冒雪推着人，山上山下走一遭。
　　等人走后，听闻这名趾高气扬的残废，便是当初相府里叱咤风云的卢大公子，刁朔心里不由唏嘘。
　　“我只知道不到一年前的夜晚，相府被贼人闯入，死了几名家丁，卢大公子受了重伤，往后再没露面。——怎么如今成了这副模样，还要同你南下？”
　　终于轮到他打听事了。赵飞玉不动声色，敷衍着答道。
　　“说来话长，不说也罢。详情我也不全晓得，不如去问‘你们家’二爷。”
　　这次他把‘你们家’三个字咬得格外重，权作报复。
　　刁朔讨个没趣，心道，果然与这姓赵的话不投机。
　　他给大理寺跑腿，在野外混惯了，不惧风雪，也不跟土匪热络，自是跑到一边去，望向驿馆的方向，寻思能否招来信鸽。——可什么鸽子，也懒得在这雪天动窝。
　　刁朔没办法，取了随身的纸笔，蘸着泥水，写了几行字，只待到了地方，遣人将消息送回宁王府。
　　正在此时，远方真有信鸽顶风飞过，吸引了刁朔的视线。
　　他抬起头，天边掠过一抹奇异的残影。刁朔辨认出了其中御用的颜色。
　　——有消息送回皇宫。
　　看来路，正是关押赵飞玉的那间破庙的方向。
　　刁朔咽下一口唾沫。也不知该继续跟姓赵的二人纠缠，还是担心方琼此时此刻的处境。
　　然而他得了命令，左右没得选。