《寻凶追夫记》一尾红鲑鱼

5、湘儿智获公子赞

　　跟在公子的身后，柳宝儿和湘儿大摇大摆地走进了这京城最豪华的赌场，不进来不知，当真是好大的气派。整个赌场正中设了各式的赌局，棋盘对弈者有十，掷色打马者又十，双陆除红者复十，关扑斗戏亦十。除去赌局，还辟了东西南北四角的百尺长台分设了歌舞，酒座，戏台，和茶室。赌馆四处皆雕梁画栋，美轮美奂，极尽奢侈。

　　柳湘儿喊来一个小厮，“东洲国的李大人在哪？”
　　“哦，在那里。”小厮指着正在赌牌九的一个中年男子。
　　柳湘儿走近他身前，拍了拍他的背：“李大人，我们有个案子想请您帮忙调查一下。”
　　“你什么人，没看我在赌钱，一边去！”李大人输了一上午，正在火头上。
　　“不知道李大人是不是把昨晚的银票都输光了呢？”柳湘儿接着问。
　　“你，你说什么，什么银票？”李大人的额头上沁出汗珠。
　　“自然是庸大人的银票。”柳湘儿不慌不忙地说。

　　李大人惊的将牌落在了桌上，回头看着柳湘儿：“你胡说什么？”
　　“我是不是胡说，还请李大人跟我走一趟，查明了便可还您清白。”湘儿给宝儿使了个眼色，宝儿一个箭步上前，擒住了李大人的双手。
　　“你们是什么东西，连东洲使节都敢抓？”李大人在宝儿的手中扭麻花似的挣扎着。
　　“你连北照大使都敢杀，我们有什么不敢抓？不管你是谁，在大羽京城杀了人，就归我们京兆府管，老实点。”柳宝儿加大了手上的力气。
　　“你们凭什么抓我，我没杀人！”李大人索性在赌馆里喊了起来。
　　几个保镖意欲上前阻止柳宝儿，却见柳湘儿向他们摇手示意。

　　“好，诸位都是京城里的贵人，今天就一起做个见证，看看这位东洲的李大人到底有没有杀人。”柳湘儿一脸的正色。
　　“对，那你说说到底怎么回事。”众人一见，都凑过来看热闹。
　　“昨晚，这位李大人假意还给北照使节庸大人银票，在要回收据时，下毒杀了庸大人。”
　　“荒唐，你说我下毒，证据呢？”李大人傲慢的问道。
　　“证据就在你的身上。”柳湘儿指了指李大人的胸口，宝儿便伸手去摸，果然摸出了一张按了红手印的收据。
　　“这就是证据。你发现庸大人有咬指甲的习惯，就处心积虑的将砒霜下在了印泥之中，待他按了手印，指甲中便残留了毒药，等他又咬指甲时，便误吞下了砒霜。”
　　“一派胡言！”李大人拼命地挣脱。
　　“是不是胡言一验便知。”湘儿从怀里拿出银探子，滴了滴水在收据的红印之上，片刻的工夫，银探子的表面就变成了黑色，众人一见，接连叹息。李大人吓得脸色大变，瑟瑟发抖。

　　白衣公子听了柳湘儿的断案，心中不禁暗暗叫好，走了近前：“姑娘好见识。只是何时能帮我寻回钱袋？”
　　“还要多谢公子相助。走，我这就带您去找钱袋。”柳湘儿与哥哥耳语了几句，打听清楚城郊有没有河流之类，便让哥哥领着李大人先回衙门复命，自己则走到了白衣公子的身边。

　　柳湘儿胸有成竹的在前面领路，白衣公子则乖乖的在后面跟着。
　　“爷，咱何必被个丫头片子带的团团转，咱还是办正事去吧。”身后的太监心疼的看着白衣公子。
　　“不，我现在觉得这件事更有趣。休言，你说我离开长歌的这几年，京城里竟然连个小丫头都这般有趣了，要是知道我该早些回来。”
　　“这个丫头故弄玄虚，要是待会找不回爷的钱袋，定要好好的罚她。”休言没好气的说。
　　“柳姑娘，可否告知在下我们要去哪里找那小贼？”白衣公子跟着柳湘儿走了近一个时辰，着实有些累了，忍不住的问道。
　　“公子不用担心，只管跟着我走，到时候便知。”
　　“你就告诉我一些吧，我们竟顾着走路，本也无趣的很，你说与我听听，当解解闷子。”

　　公子快赶了几步，走到了湘儿的身侧。
　　“好吧，那公子我且问你，你对刚才那小贼还有什么印象吗？”
　　“中等个子，身手敏捷，别的就没什么印象了。”
　　“那他穿了什么？”
　　“就是普通的衣服啊。”
　　“那鞋子呢？”
　　“鞋子，我没留意。”
　　“公子，那小贼的衣物虽不奢华，倒也整齐尚新。唯独脚上却穿了一双与此时长歌季节颇不相符的草屡，您不妨想一想，这是为何？”

　　白衣公子暗皱眉头，不得其解。“还请姑娘指教。”
　　“那好，我再问你，刚才他与你擦肩过去，你可曾留意到什么气味？”
　　“气味？好似有一股腥气。”
　　“草鞋，腥味，公子想想看。”柳湘儿蓦地抬头，看到身侧的谪仙一样的好人儿，不觉的红了脸。
　　“哦，我想到了，莫非他是打渔的？”公子一脸兴奋地望着柳湘儿，渴望着她的肯定。
　　“公子果然是通透之人。”
　　“姑娘过奖，明明是你心细如发，这些细节我自己都没注意到。”白衣公子越来越有兴趣，追着湘儿又问：“那虽然我们知道了他是打渔的，可是又要到哪里去寻他呢？”
　　“公子，我只说过帮您找回您最在意的钱袋，并未承诺过要找到贼人啊。”柳湘儿看着男子好奇的模样，忍不住想戏弄一番。
　　“啊？说了半天都是白说啊。”公子顿时泄了气。
　　“公子还记得自己对小贼说了什么吗？”
　　“我说让他把钱袋还给我，钱可以留下。”
　　“正是这句话，我有把握能找回您的钱袋。”
　　“哦？又是为何？”
　　“公子想想，您在乎钱袋都超乎钱财，知道您身份的不以为奇，可对于一个打渔的小贼，他会怎么想，他一定觉得莫非这钱袋很值钱，那他会随手将钱袋似从前那般轻易丢掉吗？”
　　“有道理，可是我们又该如何去找呢？”
　　“就要到了。”柳湘儿指着长歌城郊的清河。
　　“难道我们要一条船一条船的找？”休言惊讶的看着停满了岸边的渔船。
　　“当然不是。”

　　柳湘儿信心满满的随意找了一户渔家，声柔气和地问道：“伯伯，请问清河附近可有绣坊或集市？”
　　“有的啊，集市就在那边，不过这个时辰该散了。绣坊嘛，得问问我家儿媳妇。”说罢，老伯向媳妇喊道：“红红，这有个姑娘想买针线，你带她去绣坊吧。”
　　“好的，爹。”只见一个二八模样的小媳妇从船舱里弯身出来，看到柳湘儿，甜甜地一笑。
　　“妹子跟我来。”
　　“走吧，你很快就能见到你的钱袋了。”柳湘儿示意公子和休言跟上。

　　清河的集市就在岸边的树林尽头，虽衣食皆有，想来也只是为了方便渔民日常，毕竟跟城中集市的奢华繁簇相差甚远。各家商铺就在集市的两侧，远远地柳湘儿就看见挂着的招牌“巧娘绣坊。”
　　“红红姑娘，谢谢你，前面我自己去就可以了。”柳湘儿客气地向她行了一礼。
　　“姑娘不必客气，那我就不进去了。”小媳妇说完回了一礼，便赶回船上，临行前，竟忍不住直直地看了白衣公子一眼。

　　三人走进店去。柜上迎客的是个中年的妇人，一见白衣公子的气度做派，立刻殷勤地走出柜台，又是让人奉茶，又是亲自招呼他们坐下。“爷是要给姑娘买东西？小店地处偏远，但东西倒也不算鄙陋，您瞧瞧可有看的上眼的？”
　　“我们倒也不想买什么大件，只看看香包钱袋之类。”柳湘儿先开了口。
　　“哦，别说，姑娘好运气，店里今儿才得了一钱袋，虽不甚新，却精巧的很，而且嵌的珠宝都是上等的货色。”
　　“那你赶紧拿出来给我，哦，不，给姑娘瞧瞧。”白衣公子不好意思地看了柳湘儿一眼，见她偷笑，更觉自己尴尬。
　　妇人笑嘻嘻地拿出一个金丝银线绣成的百蝶穿花钱袋，“我跟你们说啊，这个钱袋不仅绣工精湛，你看连坠的珠串都是价值不菲的东海珍珠，真的是个难得一见的好东西。”
　　柳湘儿看了看白衣公子，“公子，是要这个吗？”
　　“正是，这么好的东西，自然要的。”白衣公子惊得早已合不拢嘴，忙应承下来。
　　“老板，这东西既不是新的，又如此珍贵，敢问你是从哪弄来的呢？”柳湘儿知道公子心中的迷惑。
　　“是打渔的短腿六儿放到我这寄卖的。公子小姐既然满意，那我可得说到前面，六儿说了，这个东西肯定值钱，起码得这个数。”妇人伸了五个指头。
　　“东西都是旧的，你怎敢乱要价。”柳湘儿噔的一下跳了出来。
　　“姑娘，东西不是我的，我做不了主啊。”
　　“算了，难得碰到个合心意的，别在乎那些虚的了。”白衣公子示意休言付银子。
　　休言从自己的钱袋里掏了五两银子，放到老板面前。妇人一见，眼里直冒光，毕恭毕敬的奉上钱袋。三人拿了钱袋，谢过了老板，便走出了店来。

　　柳湘儿将钱袋递给公子，一脸羞赧地说：“公子，我答应您的都做到了，至于要不要去找那个短腿六儿，我就不过问了。总之今天要多谢公子在通宝馆仗义出手，小女子就此别过了。”
　　“姑娘当真是有神通的本事，在下佩服，就此别过，后会有期。”说罢，白衣公子拱了拱手。
　　柳湘儿福了一福，转身离去。

　　白衣公子拿了钱袋，心中喜不自禁，望着柳湘儿消失在街口的身影，不觉中竟还有些留恋之意。“休言，你说她怎么这般聪慧，我在各国游历数年，拜了那么多的大师，怎么今日倒还没有一个小女子有见识了？”
　　“王爷不必自谦，您学的都是圣贤高明的乾坤之策，岂是她那雕虫小技可以一般计较的。”休言宽慰着主子。
　　“不，我怎么觉得她的本事比我之前学的都要有趣的多呢。走吧，我们赶快回宫去，再不回去，母后定要担心了。”
　　“王爷要是累了，奴婢去给您雇辆马车？”
　　“也好。”