《寻凶追夫记》一尾红鲑鱼

4、机智求得公子助

　　“哥哥，会不会是他半夜饿了，自己在馆里找了东西吃。”
　　“不会，如果那样，下毒的人又如何提前得知？何况他能找到的吃食，别人吃了怎么没事？”柳宝儿否定了湘儿的假设。
　　“那就只能是下毒的人将吃剩下的东西拿走了，可是这样线索就更不好找了。”湘儿皱起眉头。
　　“看来我们得赶紧再去一趟四方馆。”柳宝儿心中隐隐觉得一切线索还是在那个馆内。

　　说罢，兄妹二人立刻动身折了回去。
　　柳宝儿带着湘儿走进庸大人的房间，再次搜索起来。
　　“怎么样，有什么发现吗？”宝儿知道妹妹向来心细，满怀着希望地问道。
　　“哥，这屋里没有任何食物的残渣，我也问了庸大人的贴身小奴，他昨天并未在街上买过什么吃食，吃过晚饭就上楼来了，连茶水都没叫过。”
　　“那就奇怪了，到底怎么中的毒呢？”宝儿不禁皱眉。
　　“难道小奴撒谎？”
　　“把他叫来。”柳宝儿厉声说道。

　　湘儿忙出门去唤庸大人的贴身小奴，将他带到屋内。自从庸大人死后，小奴早已吓得魂不附体，又被官差接二连三的盘问，两只眼睛都失了神。一见到柳宝儿，扑通一声跪在地上，直呼不关他的事。
　　“我问你，是不是你给庸大人下了毒？”
　　“大人冤枉啊，奴家怎么敢做出这样的事情，求大人明察！”小奴吓得不停的磕头，一会地上就鲜血直流。
　　“好了，别磕了。我再问你，你家大人可有仇家？”
　　“应该没有，大人为人豪爽，馆内的各国使节都愿意和我家大人结交，有时候赌输了钱还会跟我们大人借的。”
　　“哦？有人找你家大人借钱？是谁？”柳宝儿眼中一亮，立刻追问。
　　“很多人都借过，因为我家大人手气好，在通宝馆赢了不少钱。这不，前些日子东洲国使节李大人就刚借过我家大人的银子。”
　　“借了多少？”
　　“我不知道，应该挺多的，通宝馆的赌局都很大，输赢从来不是小数。”
　　“那你家大人的钱一般放在哪里？”
　　“在那里，大人都上了锁的。”小奴指着书案后的一个矮柜。

　　柳宝儿打开柜门，找到了那个带锁的匣子。柳湘儿看了眼衣架，顺手从挂着的束带上取下了荷包，递给宝儿。果然，钥匙就在里面。
　　柳宝儿打开匣子，里面齐刷刷的都是银票。
　　“看来，凶手不是为财。”湘儿看了一眼匣子。
　　“咦？这里还有借条。”
　　“哦？我看看。”柳湘儿拿过借条，上面豁然写着李仲敏的名字。
　　宝儿和湘儿相视而笑，让小奴退了下去。
　　“东洲国的李大人在哪？”柳宝儿找到管事。
　　“李大人去了通宝馆，估计得晚上才能回。”管事的恭敬地答道。
　　“哥哥，只怕要找出凶手到底是如何下的毒，还得从尸体上下手。”柳湘儿想了片刻对宝儿说。

　　兄妹俩再回府衙，进到验尸房，仔细查看庸大人的呕吐物。
　　“哥，你看，他的呕吐物腐弥程度一致，说明吃完晚饭后，他的确并未再进食。”
　　“那有没有可能是茶水？”
　　“茶水应该都是小奴伺候的，别人很难下毒。”
　　“到底是怎么一回事？”柳宝儿自言自语着，眉头叠出一个川字，眼睛在死者身上来回打量。

　　忽而，柳湘儿举起庸大人的两只手仔细地把玩起来。
　　“发现了什么？”柳宝儿立刻凑上前去。
　　湘儿正在沉思，顾不上回答哥哥的问题，直直地对着手指更加仔细观察，不一会儿，便放下了庸大人的手，站起身来，胸有成竹地道：“哥，我想我知道庸大人是吃了什么了。”
　　“哦？”柳宝儿惊讶地看着湘儿。
　　“我们得去见见那位东洲国的大使了。”柳湘儿胸有成竹的对宝儿说。

　　出了府衙，兄妹俩头也不回的朝门外走去。跑了两条街，终于来到京城最大的赌馆——通宝馆。这间赌馆是当朝驸马王贺之所设，专供达官贵人娱乐消遣，远远看去一派巍峨。
　　柳宝儿正欲进去，两个门子便拦了上来。
　　“请问您有门帖吗？”门子打量着柳宝儿和柳湘儿。
　　“什么门帖？我们是巡捕办案。”宝儿见他们一副狗眼看人低的样子，顿时来了气。
　　“我们不管您是哪里的官差，这间赌馆只有拿拜帖的人才能进。里面都是达官贵人，如果随便什么人都能进，惊扰了贵客就不好了。”

　　柳宝儿掏出腰牌，给门子看了看，便一头就往门里钻。没想到再次被拦了出来。
　　“大人，您的腰牌只能证明您是京兆府的巡捕，我们通宝馆的客人都是有特制的门帖的。没有门帖，恕小的不能让您进去。”
　　“耽误了办案，你等可敢担待！”柳宝儿的刀已经出鞘，一股寒气从他的眼里迸出。
　　“请大人别为难我们，我们也是奉驸马的命。如果您真的有案要查，可以等人出来，要杀要剐就都和我们通宝馆无关了。”
　　“好个驸马，连京兆府都不看在眼里了，今天我非进去不可！”说着，柳宝儿右脚一抬，朝着门子的胸口踢去。门子慌忙躲闪，宝儿正待要再出招，几个彪形大汉晃着膀子从院里并排而出。湘儿一看阵势，忙劝道：“哥哥，既然驸马有他的规矩，我们也不好坏了，不如回去请示了老爷。”

　　柳宝儿虽一肚子火，可看眼前的形势，自己怕是占不了便宜，便顺着湘儿的意思先行离开。
　　没走几步，当街而立的一位公子便牢牢地吸住了柳湘儿的眼睛。她自问不似一般人家的女儿，整日在闺房，大门不出二门不迈，打小她就跟着宋伯伯四处探案，回到孙家亦是扮作男儿，跟衙门混得熟络，整日跟着他们后面，可是如此，竟也从未见过长成这般模样的人。身长骨清，仙姿翩翩，一身滚了金边的缟色直衣更显出数不尽的风流。湘儿一时看的呆了，嘴角情不自禁的浮上一抹笑意，恍惚间竟想到了念竹哥哥，想着他若是这幅打扮，该是什么样子。正出着神，却忽听得那位公子高声地嚷了起来。

　　“站住，钱我不要了，钱袋给我留下！”
　　“爷，慢点，别摔着！”身后的随从紧跟着白衣公子。
　　湘儿顺着白衣公子追赶的方向朝东看去，原来是一个身手敏捷的偷儿顺了公子的钱袋。她回头对宝儿说：“哥，我们应该有办法进通宝馆了。”
　　说罢柳湘儿快步走到公子身边，毕恭毕敬地行了一礼，道：“公子的钱袋，小女子有办法帮您追回。”
　　“真的？”白衣公子眼睛一亮，旋而墨睫又垂了下去。
　　“可是小女子想求公子先帮我一个忙，若事成之后，我不能将钱袋奉上，甘愿受罚。”
　　“帮你的忙？我为何要帮你的忙？”公子嘴角轻轻一扬，对身后白面无须的随侍使了个眼色。
　　随侍立刻会意，意欲将柳湘儿轰走。湘儿见状，不退反进，直直地站在了白衣公子的面前，“王爷身份贵重，民女实不该扰，但是我与哥哥到通宝馆查案，门子仗着驸马之势，竟不让我们进去，故不得已才恳请王爷帮忙。”

　　听她说完，白衣公子惊得合不拢嘴，问道：“你究竟何人？”
　　“民女一介草民。”
　　“那你又为何说我是王爷？”
　　“民女只是猜测。”
　　“这也能猜出来！”白衣公子似乎对柳湘儿的话产生了兴趣，耐下性子来听她说。
　　“第一，公子仙容玉貌，气度非凡。”湘儿知道求人办事自然要说些好听的，况且她也实在忍不住要夸几句。
　　“那还要你说，这天底下能有几人比我们爷长的还好看？”随侍不屑地说。
　　“第二，公子丢了钱袋，在乎的是袋而不是钱，想必定是出自富裕人家。第三也是最重要的一点，是他告诉了我您的身份。”
　　白衣公子终于正眼打量了一下面前的女子，见她轻挽双髻，粉带飘飘，未施粉黛，一身鸭蛋青的襦裙，虽朴素无华，却也清新可爱。
　　“哦？我怎么了？”随从一脸不屑地问。
　　“不知这位公公怎么称呼？”柳湘儿从容地看着他那高高扬起的兰花指。

　　白衣公子的脸上错愕了一下，但很快恢复了平静。他按下正欲跳脚的随从，一双精致的细眼盯住眼前的女子。
　　“好，不错，算你碰巧答对了。那你方才说能帮我追回钱袋，又有什么把握？”白衣公子对眼前的小女子不再小觑。
　　“自然是有把握，不过要等王爷帮过我的忙。”柳湘儿依然没有忘记查案的事情。
　　“好，一言为定。”白衣公子跟着柳湘儿朝通宝馆走去。

　　刚到门口，门子见又是柳宝儿兄妹，本欲撵他们走，一打眼竟瞧见了湘儿身后的白衣公子，那通身的气派和姿容，门子自然不敢怠慢，客气的上前问道：“客官可有门帖？”
　　“没有。去告诉驸马，就说文略到访。”
　　门子想了一下，便转身进去通报。不一会，就见刚才那人出来，毕恭毕敬行了礼，迎着白衣公子进馆。
　　“他们是我的随从。”公子看了眼柳宝儿兄妹。
　　“是是是，爷，您请。”门子不敢多拦一句。