《睡梦化人》今代霜椒

3、朱老爷和高士对谈

　　芳丁倒没惹笑，反而眼皮一耷拉，重重地叹气，气息里仿佛带满了无助。

　　孟人成这才真的不安起来，凑近芳丁耳朵边，轻问道：“朱老爷去你家，到底为了什么事。”

　　“提亲。”芳丁平静地回答。

　　“朱老爷……和你娘？”孟人成顾不了许多，大胆猜测。

　　芳丁把头连摇。

　　“朱少爷和你？”

　　芳丁依旧摇头。

　　“是朱老爷府上那个高士吗？”那高士曾经经过寨子，也许看到了芳丁，瞧对了眼。孟人成这样想，倒有几分合理。

　　只是，芳丁还是要摇头。

　　“朱老爷和……”孟人成不敢说出那个字。

　　“我！”芳丁倒很坦荡。

　　一个字，一大声霹雳。孟人成顿时感觉浑身上下如针刺一般。

　　“他！那老匹夫！他也配！剐我八百遍，也不敢这样想！”

　　孟人成那手不知向何处指，只攥着果子，快要攥出汁水来了。这才感觉到手里的东西。

　　芳丁也看到了攥着的果子，望着说道：“这果子，便是朱老爷单送给我的。他管这叫连理果，专让我吃。”

　　孟人成羞愧交加，瞅了眼手里的果子，“我……我吃它干甚！”猛地砸向坡下的水田，溅起一片水花。

　　水中波纹久久未平，芳丁却笑了，闷声笑着，笑得眼泪都溢出来了……

　　二柱再也坐不住了，这超乎平常的诡异着实令他难忍，于是准备偷偷溜走了事。

　　“二柱，你留下吧，给我们做个见证。”芳丁单单望着孟人成说道。

　　二柱看着相对而视的两人，顿时也感觉到了自己的重要性，便静立一旁。

　　“此时此刻，你还想爱我吗？”芳丁的声音都有些颤抖。

　　孟人成抹去白皙的脸上那不争气的泪珠。

　　“对，无比。”

　　“说的真，不如做的真。你过一两日便邀上你爹娘，吃过晚饭便来我家，只管提便是，我会先去说服我娘。”芳丁那洪亮的嗓子，丝毫不影响浓情蜜意时的幸福模样。

　　“一定！”孟人成除了点头……也只剩点头。

　　看着芳丁三两步溜下缓坡，背影看来像是平时欢乐的样子。只是孟人成的心还是没有办法放下来。

　　迈着轻快的步子刚走了两步，芳丁突然回头喊道：“二柱，你娘叫你回家呢。我倒差点给忘了！”

　　远远地就看见那口白牙，想是又笑了。孟人成还是感到更多一丝的安慰。

　　二柱刚要走，好不容易可以开溜了，孟人成却又叫住：“那果子，你拿去吧。”

　　二柱并不推辞，提起篮子便向先前抛果子的田里走去。

　　“嗨！你捡它干吗？”孟人成坐在地上，示意二柱不要去。

　　二柱不吭声，挽起裤脚，取那秧的间隙踩去。砸下来的三个果子正安静地躺在水里。二柱小心翼翼地捞起来，三个都只是碎了表皮，进了些淤泥。

　　拎着果子向躺在草地上的孟人成取笑道：“你看，气场不足吧，没全捏碎。我看你还是没气够。”

　　孟人成佯装生气道：“你这小子！我明明没吃早饭，哪有力气使。还得了便宜又卖乖。”对着二柱舞动拳头。

　　“别啊，我惹不起你，总躲得了你吧。我走喽！”

　　正要下坡时，又回头说道：“你睡一觉吧！饭好了，我来叫你。”

　　这正合孟人成的意，于是，安安心心地闭了眼。

　　“人成！路上！”二柱隔了老远大喊道。

　　孟人成一下子弹起来，寻着声音传来的方向，却不见二柱。

　　倒是大路上一行人的身影吸引了孟人成的注意。那不是朱老爷一行吗？东西都原样抬回来了？没成！这是他头脑中唯一的念头。先是喜，继而又有那么一点失落。

　　不管了，睡觉！

　　得亏那几个果子，不然那造反的肚皮能让他安然入睡吗。

　　暖暖的春风一阵轻，一阵重。轻风只掠过水田，吹起一道道褶皱；重风则将那些秧苗推得东倒西歪，丝毫不怕折了那娇嫩苗子的腰。大柳树不管什么样的风，只要来，管你喜也好，愁也好，都要卖弄自己的风姿。

　　簸箕寨里，这样的柳树不多见。倘若飞腾在簸箕敞口的一面，望向其他三面。大柳树是最显眼的东西，又大又圆又绿，屹立在簸箕的中心。

　　左手边是一条纵向的小河，河床冲得极深，河上搭了一座座小木桥，方便往来耕作。孟人成家在河的左边贴着山。

　　右手边是一条纵向的大路，向内延伸到簸箕的右上角，翻山越岭，可以穿插到其他的寨子。芳丁家便在右上角的半山腰处。往外延伸，则遇到一条大河，河上一座宽阔的石板桥，过了桥便是官道。大河贴着簸箕敞着的口子，官道又贴着大河，并列而行。

　　官道向右是朱家府上，向左是翁祖府上。这两府之间便有一条大路通往安神庙，这是祈丰节请神送神的场地。

　　二柱的家。簸箕寨被小河和大路分成三股，中间宽两边窄。中间这股，田地最多。望向尽头深处，快要靠近山的地方，有几户人家。二柱家便在其中。

　　环绕着簸箕寨，大多数房屋都紧贴着山脚分布。

　　此时此刻，寨里寨外的一切，都被太阳神盖上了一层金黄色的薄纱。那干燥的泥土路，似黄似白，上面只有一条黑色的“毛虫”缓缓蠕动着，那是朱老爷一行。

　　及至朱府，朱老爷迫不及待地向下人询问那高士的行踪，得知正在后园树荫下，与少爷品茶，便径直前来。

　　园中二人正谈笑品论，高士瞥见朱老爷在园门徘徊，便站起身向朱老爷敬礼道：“老先生辛苦！辛苦！”

　　朱老爷只得笑呵呵地走进来，拱手道：“高士莫怪。事情，我给办砸了。”

　　朱少爷先吃了一惊，放下手中茶碗，望着朱老爷说道：“莫非他们不识相。”

　　“哈哈……”高士爽朗大笑，“老跛平生占卜筹算，没有几万，也有上千。没一件不是一卜就中的，今日却失了算，稀奇怪哉！”说完，看着朱老爷，边笑边摇着头，请他入了座。

　　高士就座已毕，正色道：“老先生可将老跛的意思，向那少女传达清楚？”

　　“不敢糊涂，不敢糊涂！”朱老爷眼睛瞪得溜圆，枯槁的双手直摇，然后叹气道：“那姑娘的娘，真是个情理通达的痛快人，说只要待她女儿好，家资，长相，年龄都在次要。”

　　高士饮了一口茶，悠悠说道：“她娘，老跛见过，一眼便知。”

　　朱老爷清清嗓子：“她娘虽那样说，但还是问起高士的容貌，年龄，籍贯。我只好照直地说了，她娘听完直呼做不了主。”

　　“敢问老先生怎么说的？”

　　“我说，那个高士虽然跛了足，行走却也无妨碍。失了一只眼，看东西倒还清楚。脸上虽然刀疤麻点互相交错，但看着却是很和善……”

　　高士轻笑着缓缓摇头，定睛看向朱老爷：“做不了主，前面是哪一句？”

　　朱老爷一拍光溜脑门，“哎呀！明明都记得，这话茬一断倒给忘了。”

　　高士和朱老爷都痛快地大笑起来，朱少爷反而有些不悦，闷闷地拨着茶壶手把。

　　“不妨！不妨！那姑娘听了这番形容，可曾吓到？”

　　“当时，我也有此疑问，所以单问姑娘，如果见到本人是否觉得可怕。那姑娘倒是坦荡，她说长得丑陋或是毁容破相，这些都不能算是自己的过错，只要心地善良，能容人纳物便是好男儿。这种男儿即使失了外貌，也能够朝夕相处。”

　　“真个好姑娘！只是果子，她吃了吗？”

　　“嗨呀！说来也好笑。我把果子交给她，告诉她这是极稀罕的宝贝，一天只可吃一个，你猜她却怎么说。”

　　说了许久的话，朱老爷口干舌燥，灌了一大杯茶水后，又清清嗓子继续说起来：“她这么说的，这东西就算是个宝贝，也不过是个吃的，既不能治病，也不能饱肚子，最多尝个鲜，不如让老爷和这些大哥们都尝尝，反正也够数。我一看她真有心要分，连忙制止，叫她不要辜负了高士的心意。这才作罢，收进房里。如果真分了，先不论我，那些个腌臜的下人是万万不配的。所幸被我劝住。”

　　“咦……！老先生记忆力如此非凡，怎么偏偏忘了那一句呢？”

　　听到这句带些意味的问话，朱老爷有一丝慌张，忙辩解道：“这个，这个，人世间不就有那种情形吗。如人意的苦等不来，不如人意的却一抓一大把。想必是老天偏不如高士的意，竟叫我给忘了。”

　　“罢了！罢了！最后怎么说？”

　　“姑娘说已有意中人。”

　　“老先生！何苦呢！早说不就行了，为哪般绕这么大一圈？”

　　“只望高士恕罪，赔了果子，事情却没办成。”朱老爷一脸不高兴，向朱少爷使眼色。

　　那朱少爷早就无聊透顶，坐得有些不耐烦了，见眼色传来，略一思索，便向高士建议道：“小子不才，也结交了一些不俗的朋友，尽是些富贾官宦、书香门第出身的，我请他们给高士介绍一个中意的女子。如何？”

　　“不！此事能成。”高士用手指在手掌中作书写状，而后收住手掌，搁在石桌上，“三日后，烦请老先生带老跛再去。”

　　朱老爷听了这话，脑门上一阵火热，细密的汗珠便直冒出来，匆忙应允后，找了个借口躲开了。

　　朱少爷卖了面子，人家却不领情，心里也更不高兴，而且又无聊得很，便急着去找那欢乐有趣的事耍，也匆匆告辞。只剩下高士一人静坐园中，用手指在桌面上写写画画，不知何意。