《【民国】露从今夜白》一棵蒲草

36、悠悠青山，切切衷肠

　　此后的日子里，这座新坟也会偶有人前来祭拜。但大多数时候，这里还是萧疏冷清的。
　　回去的路上，白露还沉浸在难以言说的缄默之中。尽管当下依旧燥热，但有风拂过时，也会送来丝丝清爽。车窗外有牛车队路过，驮着粮食准备进城往夏氏米业的米行去，一声声鞭子的嘶呦划破黄昏将尽时街道的沉静。
　　从前，每到秋收后，连接长江的运河上十分热闹，芜城、小樊城及周边一些县镇的粮食籴粜，大江南北的物资流通大多走水运，一则运输的量大，二则走水运花销相对小。
　　后来长江芜城一带遭日舰封锁，除了官船出入稍自由些，商用船和民用船都要经严格审查。有时候，尽管一些商船手续齐全，也会遭遇刁难，甚至出了码头，货物莫名遭劫也是有的。而遭劫掠的商家大多是些名不见经传的商号。
　　之后，江上的物资往来便渐渐淡了，寻常商家纷纷改走陆运。一直以来，单说芜城北方数镇的陆运，真得仰赖八九年前众商绅集资修建的一条官道，这条官道打通南北东西，贡献不小，尤其对全镇官道为数不多的戍沣而言。
　　当然，货运量实在大的时候，他们也会想办法走水运。
　　晦暗的天色下，城内青石板路面上积年累月、粗细不一的车辙深深浅浅，牛车轱辘跟着吱吱呀呀有节奏的声音被远远甩在后面。白露与母亲到家时已经是晚上七点多。
　　照现在的时局，九点以后便开始戒严。
　　不过张若水还有公事，并未同妻女一道回去，路经怀民巷时恰遇上头戴八角帽、身穿工装的方崇文，见他怀抱着一摞书，瞧着像讲义，且行色匆匆。
　　张若水命人停了车，下车后与方崇文寒暄一番，得知他应邀正准备去一家米厂给工人义务讲学。此前，他还去了这家商行的一间米铺子里帮工。
　　除此之外，方崇文一直未辞去市立图书馆的职务，只不过，图书馆的工作量由从前的每天变为了假期间。
　　方崇文给米厂的工人讲学是为扫盲，工友们认得些字，做活计的效率也高些，这是从前些天才开始；但在米铺里帮工却有一段时间了，确切来说，已有近一个月。
　　芜城像这样的米铺不算少，但雇得起长短工的不多，恰巧夏氏这间米铺缺人手。几天前，恰逢工人运送加工后的大米来米铺，正帮忙清账的方崇文忽听得一个意料之外而又有些熟悉的声音，在叫自己。
　　方崇文只是一抬头便一眼锁定了和自己说话的人。那人身形挺拔，枣红脸，目光如炬，其身形样貌很快便和记忆中的模样重合。
　　“方兄弟。”那人似在确认一般，又上前一步，肩上沾染的灰尘，随其步伐漫天飞舞，在阳光下闪烁着光芒。
　　“你是——赵大哥！别来无恙？”方崇文小心翼翼收拾好账簿，绕出柜台，心里有些激动。
　　“都好！我刚听店里的小伙计说，你任教于公立中学，怎么还要来米铺里做短工呢？”
　　赵姓男子单名一个“简”字，是米厂的一名工人兼工会代表。他二人的上次见面还是去年八月末，那也是初次见面，在那样一个凶险的境况下，两人的相识给方崇文留下了极其深刻的印象。
　　“是啊！”方崇文略带一丝自我调侃的笑意，“但为生活故。再者，人生不过数十载，我不能做一个浑浑噩噩闲散的人。”
　　二人谈话如平静的溪流，涓涓进行着，各自手头的工作也娴熟地继续。
　　“自翠微峰一见，至青云镇一别，至今也有一年，没想到咱们还能有再见之时。”
　　方崇文手上微微一顿，眸光一凝。他对翠微峰有着微妙的情感，曾于此地遇劫，险遭不测，亦遇贵人此地，化险为夷。
　　“昔日，途中遇匪，承蒙赵大哥侠义出手。不知赵大哥晚些时候，是否有空闲，咱们喝一杯，叙一叙。”
　　之后，短短的几天里，赵简来了这家米铺三次。他第三次来米铺时，不为工作，纯属私人原因，和上一次一样，他来找方崇文叙旧。不过这一次，除了叙旧，他还有一件更为要紧的事情。
　　这便有了给工人义务讲学的后话。
　　往米厂方向去的路口有一座牌坊，牌坊上所刻的不是此地任何一位先贤名士或英雄人物，竟是一个法国的传教士。方崇文每每经过此处，内心都无比悲愤。
　　米厂坐落在法租界，这里原本是一家法国医院，后来因为此地太偏，交通不太便捷，迁址了。夏氏商行收购之后，改建成了米厂。
　　这里也确实离闹市街区太远，方崇文每次过来都要花半个钟头，除去讲学的一个钟头，再回去时，正好碰上城里戒严，好在夜里执勤的士兵知道他是张长官的世侄，并不为难他。
　　近几个月来，落鸣轩因着喜事将近，宅院里早已经开始动工修葺，该翻新的翻新，该扩建的扩建。
　　再过一段时间，张夫人便要动身去一趟棘州，而张先生忙于公务，又要协调府上事宜，无法一同前去。
　　这天下午三点左右，电报局来人，上门呈送两封电报给张若水。一封来自南京，一封来自郴州。
　　来自南京的电文，张若水命人交给了妻子。另一封电文上，“郴州”二字猛一入眼，就给了他很奇怪的预感。
　　因为这封电报是从广州发来的，却要以“郴州”的名义，也许来电者相信张若水能懂。他思绪如墨入水，蔓延无际。
　　这时候，孔韫华进门时轻悄的脚步声还是打断了张若水的思绪。她手上拿着一份礼单，递过来，轻轻一笑:“你看看，可还有不妥？”
　　张若水收回思绪，伸手接住，不过没看，只稍有些心不在焉:“韫华，你做主即可。”
　　“怎么愁眉不展的，是有棘手之事？”孔韫华看到了那封电报，拾起来端详着。这封电报看着很古怪，通篇好几十个字，又不署名，又没主题没重点，读来更像一篇词藻工巧的废话。孔韫华面上的神情也和电文一样，奇怪得很。“若水，这……你与郴州素无来往。倒是，三四年前只与如斯先生通过音信。难道……”
　　韫华总能一眼就看出自己心中的疑虑。
　　是啊！七八年前，为着心中的眷恋，逸之的小妹携亲来芜见阿霜。后芜城一别，隔了三年多，才与他们通了一次信。为此，张若水还将通信地址告知给了女儿。
　　起初，张若水并不知道南如斯后来去了广州，之后在阿霜往来的信件中，得知了那个南璇丫头被她的父亲南如斯先生安置在郴州老家，在当地读书，这才获悉。
　　张若水十分确定，从行文风格看，这分明就是南如斯的手笔。可是，南公为何要大费周章、花费如此大的代价给自己发来一封无用的电报？
　　时值初秋，窗外银杏枝叶日渐凋落，枝头的老黄雀绕着出生没多久的雏儿飞来飞去，偶尔衔来吃食投喂。眼前此景，让张若水脑海里闪过一丝念头。加之，近几个月来，《大公报》上登载的关于对苏区某位高层被执行枪决的公示；《晨报》中，曾经的某位党/国元老突发恶疾而身故的号外……
　　虽然张若水知道从前南如斯先生从不介入政治的漩涡当中，但他还是不得不将这些事件联系起来。
　　“嗯，这样一封电报除却我，他人是绝无法解读的。这确实是南公的来电。想来，林小妹应当也有我的这番疑虑。”
　　看着丈夫渐渐明朗的神情，孔韫华便也不作多问。只是想到一事，面上顿时浮现出欣喜之色，“少川的电文上，说他不日便动身回来了。不过，子川和衡儿课业紧，回来须得等到双十节前了。”
　　“韫华，这段日子，让你费神了。”张若水将电报夹在一本手札中，小心翼翼放在箱底。“对了，阿霜呢？今天一早便没见着她，这个点也不见她回来。”
　　孔韫华走到门外，向在院中给凤仙花浇水的小丫头招了招手，又转头对屋里的张若水说道:“她一早便出门了，说是要去学校的校刊编辑部，和绿兮一道出去的。我这会子也正要出趟门。”
　　小丫头小碎步跑过来，立在廊下，温声细语唤了一声“太太”，只等吩咐。
　　“你去趟苏记东大街的来料店，把阿霜的小礼帽取回来。”孔韫华简单交代一番，刚要走，似又想到了什么，狐疑地叹息:“可是真怪，上次去苏师傅的店里，想找小秦姑娘给阿霜新制一顶帽子，才知晓人家早几个月就离开芜城了。怪可惜的，交给别人到底不太称心。”
　　她说得很轻松平淡，但这消息对张若水而言，不可谓不吃惊。不过，他面上没有任何情绪波动，只是配合地说了句“是挺可惜的”。
　　眼下，尽管落鸣轩焕然一新，逐渐张灯结彩，但终究少了些人气。想到几个孩子就要回芜城了，张若水的眼眸中神色复杂，有快慰，也有一闪而过的怅惘。
　　七八月的栖霞山，放眼望去，苍翠掩映着红霞，瞧着竟比芜城的凤凰山更令人流连忘返、心湖荡漾。张子川同好友乔清远沿着羊肠小道，准备改道回学校。
　　这天，张子川特别邀请好友游栖霞山，途中还郑重发出邀请，望其双十节时一同去往芜城。
　　一则，清远家乡路途遥远，短假实在不宜往返；再者，学校的学生校舍假期不开放，要想留校，须得申请，手续有点繁杂。当然，这些都不是值得考虑的问题，主要子川希望将好友引荐给自己的父亲和二哥认识。
　　乔清远浑然不知张子川的思绪，而于子川的邀约，尽管他十分期待，不过由于自己双十节已有安排，可惜难以成行。
　　“我早先便听说过，芜城有‘三名景’，尤其江上的‘千帆竞波’，盛况惊人，确实颇叫人期待。”乔清远推开校舍的门，将张子川让进屋内，并告知了自己的双十节安排。昏黄的晚照洒进来，将二人身影框住。
　　张子川顿觉遗憾，不过一转念又笑了，轻声快语道:“倒也无妨。双十节时，芜城二景皆过了最佳时节，也就‘廿桥寻梅’尚可期。不若你我做个约定，来年你到芜城来，和我一同竞波江面，驰骋龙舟赛，快意青春！”
　　这一番畅快之言倒确实说得乔清远心弦一动，嘴角上渐染一抹温润平和的笑意。校舍内，光线沉沉，本来好几人住宿的一间屋子，因为其他舍友都是南京本地人，他们下午会直接回到自己的家中，倒是给外乡人乔清远腾出了这许多空间。当然，这些舍友偶尔也会留校过夜。大部分时候，整个屋子里都是冷清清的。
　　故张子川还有一些与乔相熟的同学会时常过来，或闲谈，或静坐读书，或组织个议论会。
　　屋内陈设寥寥无几，倒是乔清远的书桌较为醒目。书桌上除了书籍，几乎没有其他什么东西，那些古今中外的各类书籍是吸引同学们来串门的关键。
　　此时，子川的目光被书桌上一本露出一半封面的书籍给吸引了。他第一次见这本书出现乔的书桌上，还是一本老旧得不能再老旧的古籍。他一下子来了兴致，随手捧起来。
　　翻开扉页，上面一行遒劲有力、力透纸背的行草映入眼帘:敬赠黄公安国，望惠存。
　　右下角还有两个字，因岁月浸染侵蚀，已经看不大清楚，估计是赠书的书主人的名字。
　　才翻看两页，张子川便入了迷，挪不开眼，爱不释手。
　　“这本书是恩师一友人所赠，听恩师说是姓林。”