《桃花·玲珑·刀》谈无月

17、牢狱之灾

　　入夜，三更。
　　周员外府邸的高墙外。
　　刘云把怀里一个方巾拿出来，展开方巾，里面郝然便是那把精致的匕首。刘云爱不释手的轻轻抚了一遍刀鞘上刻的花纹和明珠，重新放入怀中。
　　他此番，自然是为还宝而来。
　　他用力跃上墙头，轻轻跳入院内。
　　四周一片寂静，人们似乎都已睡下了。
　　刘云松了口气，悄悄摸向东边的书房。
　　听说，周员外也喜欢收藏文房四宝。这个碧玉宝刀，放在书房总不至于错了。
　　顺着墙角，他悄悄来到了书房。
　　书房的门自然是锁着的。
　　刘云上了屋顶，轻轻揭开片瓦。用细索栓好了碧玉刀，慢慢往屋里伸去。
　　突然，传来一声狗吠。
　　一声，两声，由远而近。伴随了人声和火光：“有贼!老爷的书房进贼了！”
　　刘云慌了神，松了手。
　　细索栓了碧玉刀，径直掉入书房地上。

　　他跃下屋顶。可惜，已被团团围住。
　　团团火光照耀在他脸上。
　　几个大汉上前，一把把他扭住了。
　　“我没偷东西。我，我是来还东西的。”刘云磕磕巴巴的说道。可惜没人听他说话，间或有听见的也根本不相信、更不明白。
　　就这样，刘云被五花大绑的押到了前厅。
　　周员外刚被从睡梦中吵醒，听下人报说抓住了盗贼，满脸不高兴的来到了前厅。他看着地上跪着的被五花大绑的穿着夜行衣的少年，喝到：“抬起头来！”
　　刘云抬头，静静看着周员外，眼中竟没一丝慌乱。
　　周围人群一阵骚动。“怎么是他？”
　　周员外家的下人们，尤其是跟他来帮工的娘接触过的，有一些见过他。他，正是那洗衣妇瑾娘唯一的儿子。
　　那瑾娘三四个月前突然辞工不干了，说得重病了。
　　之后，员外老爷就发现他祖上传下来的那把碧玉宝刀不见了。
　　本来，周员外还怀疑瑾娘跟他丢失的宝刀有关系。
　　不想，还没等去查问，突然就传来了瑾娘病重已死的消息。
　　此事也就无从再从她那里查下去。因是个宝物，不想惊动官府，怕被人惦记上，也就没报官，只暗暗查探了几个月，竟没一点消息。
　　现如今，突然见到瑾娘的儿子一身夜行打扮半夜三更来到周家，怎能不叫人起疑？

　　周员外道：“你来干什么？有什么话要说？”
　　刘云抿了唇，一个字也说不出来。因为，说出来，非但没人相信，还污了娘清誉。
　　一个大汉走上前来，细细搜了他身。却是连一个大子儿也没搜出。
　　这小子，身上空无一物。
　　周员外见他不言语，想必他也没什么话好说，不由心头火起道：“既然如此，那就送官吧。”
　　刘云被人押到了柴房。由专人看着，第二天一早，就会被送去官府。
　　周员外遣散众人，来道书房仔细查验，发现东西不仅没少，还找见了以前丢失的碧玉刀。不由松了口气，没丢东西就好。至于那小子，安个偷盗未遂的罪名，应该也不冤枉他。

　　第二天一大早，刘云被五花大绑押往了县衙。
　　县太爷很快便定了案。偷盗未遂，判监禁一个月。
　　刘云进了一间又阴又暗的小牢房。
　　这牢房连窗户也没有，只借着对面一个狭小的窗户漏进来些光亮。
　　这牢房里稀稀拉拉关了三四个囚犯，看起来一个个瘦骨嶙峋、躺尸一般无精打采，比丐帮更像丐帮。

　　过了三两日，隔壁牢里又进来了一个人。
　　这个人约莫弱冠之年，身着白色囚服，样貌文弱俊秀，举手投足间一派书生样的温文儒雅，跟牢里其他人却都不太一样。
　　那书生见到隔壁牢里关着的沉默少年，却走过来主动跟他打招呼：“小兄弟，你是犯了什么事进来的？”
　　刘云抬眼看了看他，心道，说了怕他也不信。任谁听了会信呢？一个没有偷盗的盗贼？于是道：“无可奉告。”
　　那书生却微微笑着，道：“舍不得说吗？没关系，谁都有点秘密的。只不过，不要做什么大的坏事就好。”这人絮絮叨叨，颇有点说教的意思。
　　刘云心中好笑，便道：“敢问兄台是因何事关进来的？”那书生见刘云回话，便自我介绍道：“在下姓李，单名一个岩字。是因为，赈济灾民之事被关进来的。”
　　原来，这李岩是个富户人家的公子，家里原也不缺吃穿，又爱好学问，早早便当了秀才，近年开榜刚考取了举人，只是任职还未下来，家里父母先后病故了，他又独身一个，连个兄弟也没有。近半年家乡适逢旱灾，他看不得穷人受苦挨饿还得被逼着上缴苛捐杂税，又觉着自己是个举人，便想去跟县衙理论一番，让官府开仓放粮赈济灾民。不想，县衙却说这事他们管不着，若想帮忙就应该他们这些富户人家出手赈济灾民。这李公子便当真把自己的财产都换了粮食，每日在街上赈灾，很快粮食就不够了，他只好游说其他富户也来赈灾，其他富户自是不愿，结果就发生了灾民失控，到富户家里哄抢粮食的事端。其他富户联名把灾民们告到了官府。
　　县太爷一听，这还了得？立刻派了衙役拿了自己的令牌去制止，并喝令把被抢的粮食还回去。还扬言说如果再聚众要挟，就要重重治他们的罪！那些灾民本已饿得没办法，一听这话顿时气炸了，一伙人把令牌也摔碎了，狠狠打了几个衙役一顿，拥到县衙前要暴动。县太爷一看这阵仗，吓得躲在县衙里不敢出来了。后来还是派了人找了李岩来，请他拿个主意。
　　李岩便劝县官让富户们捐粮，停止征税。说这样才能不出乱子。县太爷左思右想，也实在没别的法子，便只好答应。饥民们一听，李岩已说服了县衙捐粮并停止征税，便平息了愤怒，大伙儿都散了。结果饥民一散，县令就后悔了，怕征不上税，上司怪罪下来，自己难免乌纱帽不保。想来想去，都是李岩惹的祸。若不是他出头赈济灾民，那能闹出这后面许多事端？
　　于是他立刻修书一封寄给上司，把责任全都推到了李岩身上。污蔑说李岩趁着适逢旱灾，收买人心，想要造反。结果李岩举人任职的消息没等来，却等来了衙役们的手脚镣铐和牢狱之灾。因被说是造反，当成了要犯，此番便是要押往京师去治罪的。
　　刘云听了，心道原来也是个被冤枉的好人，只是他名字中跟爹一样也有个“岩”字，不觉有些亲切。便站起身，朝那李岩作了一个揖道：“小弟姓刘，单名云，字文秀。李兄乐善好施，却被冤枉至此，小弟甚觉不平。”那李岩却心胸开阔，见刘云如此说，展颜笑道：“钱财乃身外物，我并不甚在意。只是我等生于此乱世时，正该有此救世胸怀才是。”刘云听了，深为敬佩。他原也没什么相近年龄的朋友，今见这位李公子，侃侃而谈，言语不俗，突然来了豪气，话语不由多了起来。二人越谈越高兴。那李公子见刘云相貌不俗，心思真诚，二人后来越谈越投机，最后便相互说了生辰八字，在这牢房里天地为证、义结金兰。李岩长刘云两岁，是为兄长，刘云为小弟。如此这般，二人竟畅谈至深夜方尽。

　　夜已深，刘云斜卧在牢房的草垛上，已睡熟了。
　　李岩陷入了深思。
　　他想起方才刘云问他的话：“你家里还有什么人没？可娶亲没？”
　　他苦笑着摇了摇头，亲是没娶，只是以前曾由叔母做主，与汤家的小姐曾订下亲，却从未曾谋面，如今这乱世之中，自己又落魄至此，恐怕都做不得数了吧。不过……脑中却突然闪过一个绯红色的身影，苗条利落，冷冷清清的容长脸蛋上有着一双闪闪发亮的眼睛。