《将军养老婆日常》小彗星

19、旧仆

　　陇西那位余嬷嬷，不仅未能见到将军夫人的面，只在前厅喝了一肚子不冷不热的茶，听李澜几句四平八稳，却滴水不漏的场面话，留下那些所谓的补品，便灰溜溜地带着人回去了。

　　临行前，她试图以“老夫人惦记，想听听夫人近况”为由，再多打探几句，却被李澜一句“内子体弱，需静养，已歇下”淡淡挡回，眼神里的冷意让她将到嘴边的话又咽了回去。

　　消息传回陇西，李老夫人会如何反应，尚未可知。但将军府内，却开始有些不一样了。

　　先是厨房的管事娘子，因着天渐渐热了，想着夫人体弱畏热，便自作主张，在夫人的午膳里添了一道冰镇酸梅汤，又用井水湃了瓜果，说是解暑生津。

　　东西送到主院，周嬷嬷一看，脸就沉了下来，立时将管事娘子叫来训斥：“夫人脾胃虚寒，太医再三叮嘱忌食生冷！这冰镇的汤水，井水湃的瓜果，岂是能往夫人面前送的？你们是忘了将军的吩咐，还是打量着夫人性子软和，不当回事？”

　　管事娘子吓得脸都白了，连连告罪。周嬷嬷将东西原样退回，又罚了管事娘子半月月钱，责令厨房重新置办。此事虽小，却是个警示。

　　将军对夫人的饮食起居看得极重，容不得半点差池，稍有逾矩，便是雷霆手段。

　　又过了两日，门房上来报，说是有个自称是苏家旧仆的老嬷嬷求见，说是从前伺候过苏婉柔生母的，听闻小姐出嫁，特来请安，还带了些旧物。

　　周嬷嬷心中生疑，谁人不知苏婉柔在苏家时几乎无人问津，兼之那柳姨娘并不受宠，哪来的忠仆时隔多年还惦记着旧主？但事关夫人娘家，她不敢擅专，便去禀了苏婉柔。

　　苏婉柔听到是伺候过生母的旧仆，怔了怔，眼中掠过一丝茫然，她对生母的记忆其实已经很模糊了，只依稀记得一个温柔却孱弱的影子，和淡淡的药香。
　　会有旧仆记得她，还特意找来吗？

　　她犹豫了一下，对周嬷嬷道：“让她……去花厅吧。我见见。”

　　然而，人还未到花厅，消息已先一步传到了正在书房处理军务的李澜耳中。
　　李忠面色凝重地禀报：“将军，已查过了，那婆子确在苏家做过几年，但早在夫人生母过世后不久便被遣散了，这些年在外头做些杂役，与苏家并无往来。前几日，有人见她与苏家后巷一个专事浆洗的婆子来往密切，而那浆洗婆子……与苏夫人王氏身边的陪房沾着亲。”

　　李澜放下手中的军报，眸色转深。
　　又是苏家，看来上次的敲打还不够，王氏母女是铁了心要借着苏婉柔生母这点由头，见缝插针了。
　　这次更聪明，不自己出面，找了个旧仆来打感情牌。

　　“人到哪儿了？”他问，声音平静无波。

　　“已到二门，正由人引着往花厅去。”

　　李澜站起身：“让她在花厅外候着。我去见夫人。”

　　苏婉柔刚换好见客的衣裳，一身浅杏色的家常襦裙，正由锦书帮着整理鬓发，见李澜进来，有些意外：“将军？这个时候怎么回来了？”

　　李澜走到她面前，目光在她脸上停留片刻，放缓了语气：“听说有苏家的旧仆来？”

　　苏婉柔点点头，细声说：“说是……伺候过我娘亲的，带了旧物来。”

　　“嗯。”李澜伸手，替她将鬓边一支略歪的珍珠簪子扶正，动作自然，“我陪你一道见见。”

　　苏婉柔眨了眨眼，心里那点因即将面对旧人而生出的些许紧张，因他这句话而消散了大半。她轻轻“嗯”了一声。

　　两人来到花厅，并未立刻让那婆子进来。李澜让苏婉柔在屏风后的软榻上坐下，自己则坐在主位，这才吩咐：“带人进来。”

　　一个穿着半旧蓝布衣裳，头发花白，面容愁苦的老嬷嬷被引了进来。她低着头，身形佝偻，一进来便朝着主位的方向跪下磕头：“老奴赵氏，给将军、夫人请安。”

　　“起来说话。”李澜声音冷淡。

　　赵嬷嬷颤巍巍起身，依旧不敢抬头，双手捧着一个褪了色的蓝布包袱，声音带着哽咽：“夫人……老奴是，是以前伺候过先头柳姨娘的粗使婆子。姨娘心善，待下人和气……老奴一直记着。前些日子，偶然听人说起小姐……哦不，是夫人您嫁到了将军府，心里头实在惦记，又找出了几件姨娘当年用过的旧物，不值什么钱，只是个念想……便想着送来给夫人，全当是，是全了老奴一点主仆情分……”说着，竟抬起袖子抹了抹眼角。

　　苏婉柔在屏风后听着，心头微酸。
　　娘亲……她记忆里的娘亲，确实是个很温柔的人。这嬷嬷说得情真意切，让她鼻子也有些发酸。她忍不住想站起身，却被身侧的李澜轻轻按住了手腕。

　　“哦？柳姨娘用过的旧物？”李澜的声音从屏风前传来，依旧没什么情绪，“不知是何旧物？内子年幼失恃，对这些怕也记不真切了。”

　　赵嬷嬷忙道：“是、是姨娘从前常戴的一对鎏金银镯子，样式旧了，但姨娘很喜欢。还有一方绣了兰草的旧帕子，针脚细密，是姨娘的手艺……”她说着，小心地打开蓝布包袱，露出里面一个同样褪色的木匣。

　　李澜的目光扫过那木匣，又落回赵嬷嬷脸上：“你倒是有心。柳姨娘过世多年，竟还留着这些。只是，我听闻你早在她过世后不久便被苏家遣散了，这些年日子过得不易，这些东西，为何不曾变卖，反而留到今日？”

　　赵嬷嬷身子几不可察地一僵，随即哭腔更重：“将军明鉴……老奴是念着姨娘的好，再穷再难，也不敢卖了姨娘遗物啊！这是、这是要遭天打雷劈的！”

　　“是吗？”李澜语气淡淡，手指在扶手上轻轻敲了敲，“可我怎么听说，你前几日还去了西市的当铺，似乎是想当掉一支成色不错的银簪？那簪子，看着可不像是你这样的婆子能有的。”

　　赵嬷嬷猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中闪过惊惶：“将、将军……老奴……”

　　“那支簪子，”李澜不给她辩驳的机会，继续道，“是苏家夫人王氏身边陪房的东西吧？怎么就到了你手里，还要拿去当掉？是酬劳给得不够，还是你嫌事成之后的好处太少？”

　　每一句话都像针狠狠扎在赵嬷嬷心上。她再也支撑不住，腿一软，又跪倒在地，浑身抖如筛糠：“将军饶命！将军饶命！老奴、老奴是猪油蒙了心！是，都是苏夫人身边的陈嬷嬷，她，她找到老奴，给了老奴那支簪子和一些银钱，让老奴冒充姨娘旧仆，来、来给夫人送东西，说、说只要能让夫人念起姨娘，想起苏家的好，在将军面前……美言几句……”她语无伦次，涕泪横流，将王氏如何授意，陈嬷嬷如何交代，一五一十都倒了出来。

　　屏风后，苏婉柔神色一怔，脑子有些懵懵的，一时有些反应不过来，他们在说什么？什么冒充？
　　不是娘亲的旧仆么，不是因为娘亲心慈，时时感念娘亲么？

　　苏婉柔身子轻轻晃了晃，手捂着胸口，心里……好难受，她以为至少……至少对娘亲的这点念想，是真的。

　　一只温暖而有力的手从后面轻轻握住了她颤抖的手，李澜不知何时已走到屏风后，将她揽入怀中，手掌安抚地拍着她的背，声音低而沉：“没事了。”

　　他转向外面，声音恢复了冷厉：“李忠，将人带下去，仔细问清楚。苏家那边……”他顿了顿，语气里带上了一丝毫不掩饰的厌弃，“递个话过去，苏夫人若再不知分寸，手伸得太长，我不介意让苏侍郎在朝堂上，也尝尝手忙脚乱的滋味。”

　　“是！”李忠应声，立刻有两名亲卫上前，将那瘫软在地，魂飞魄散的赵嬷嬷拖了出去。

　　花厅内很快恢复了安静。

　　苏婉柔靠在李澜怀里，鼻尖萦绕着他身上清冽的气息，她抬起头，巴掌大的小脸上，琉璃般的眸子水光潋滟，眼圈有些红，却强忍着没让眼泪掉下来。

　　“她们……为什么总要这样？”她声音闷闷的，带着不解和委屈。

　　李澜低头看她，指腹轻轻擦过她微红的眼角，拭去一点湿意。“人心不足，欲壑难填。”他言简意赅，语气里是对苏家的彻底漠视，“你不必懂，也不必理会。她们不配让你烦心。”

　　他将她带到窗边的软榻坐下，倒了杯温热的红枣茶递到她手中。“喝点水，定定神。”

　　苏婉柔捧着温热的茶盏，小口啜饮。
　　清甜的红枣香气让她紧绷的心弦渐渐放松。她看着李澜平静的脸，心里那点委屈渐渐平复。

　　“那木匣……”她想起那所谓的娘亲遗物。

　　“我会让人仔细查验。”李澜道，“若无问题，再拿给你。但你要记住，真正的念想，在心里，不在这些被人拿来做戏的物事上。”

　　苏婉柔点点头。她明白他的意思。娘亲的好，她记在心里就够了。那些被别有用心之人利用的所谓旧物，不看也罢。

　　“我……是不是很没用？”她忽然小声问，语气低落，“对不起，总是……给你添麻烦。”

　　李澜蹙眉，伸手抬起她的下巴，迫使她看着自己的眼睛。他眸色深沉，里面清晰地映着她的不安。

　　“听着，”他语气严肃，一字一句道，“柔柔，你从未给我添麻烦。是那些不长眼的人，非要来招惹你。而我，很乐意替你料理掉这些麻烦。这是我的责任，也是……”他顿了顿，喉结微动，声音低了下去，却异常清晰，“我心甘情愿。”

　　苏婉柔怔怔地看着他，心头因他叫的那声柔柔，微微一动，除了姨娘，从没有人这么叫过她，也没有人对她这么好。

　　李澜说完，似乎也意识到自己话里的深意，有些不自在地移开目光，想到她或许听不懂，松开了抬着她下巴的手，重新坐直身体，端起自己那杯早已凉透的茶，掩饰般地喝了一口。

　　花厅内一时安静，只有两人略显不稳的呼吸声，和窗外渐起的蝉鸣。

　　良久，苏婉柔才轻轻地“嗯”了一声，低下头，小口喝着茶，耳根却红得剔透。