《糙汉将军养老婆日常》小彗星

14、樱桃酪

　　四月将尽，春光渐老，夏意悄然而至。

　　庭院的绿叶一日浓似一日，将那点残存的料峭彻底掩去，阳光也带了热度，透过窗棂洒进来，暖洋洋地催人欲眠。

　　苏婉柔的身子，在太医的精心调理和李澜近乎固执的监督下，以她自己都未曾察觉的速度，缓慢地好转。

　　畏寒依旧，但不再动不动就头晕气短，脸色虽仍比常人苍白些，却不再是那种虚弱的透明，偶尔在园中走久些，双颊还会泛起淡淡的血色，像枝头初绽的粉樱。

　　她每日除了去东园看那些一日一个样的芍药苗，又多了一项，跟着周嬷嬷学看账册。并非要她立刻管家，只是李澜觉得，她既待在这府里，是这将军府的女主人，总该知道些基本的事务，心里有底才能踏实。

　　账册送来，多是周嬷嬷和李忠先理过一遍，拣些简单的，与内院用度相关的，让她翻看。

　　苏婉柔看得极慢，有时一个数字要核对许久，但她出奇地有耐心，一笔一划，一丝不苟。

　　周嬷嬷私下对李澜说，夫人虽慢，记性却好，看过的东西，鲜少出错。

　　李澜听了，面上不显，只“嗯”一声，转头却让厨房多备了一碟她近日颇喜欢的蜜渍樱桃。

　　这日午后，苏婉柔刚对完一页采买绸缎的细账，觉得眼睛有些酸涩，便放下账册，走到窗边远眺。

　　目光落在东园那片日渐葱茏的绿意上，心里盘算着“醉杨妃”和“金带围”大概何时能打苞。

　　正出神间，锦书端着个黑漆描金的小托盘进来，盘上放着一只甜白瓷盖碗，碗边配着一柄小巧的银勺。

　　“夫人，将军吩咐厨房新做的樱桃酪，说是用今晨庄子上新送来的头茬樱桃制的，让您尝尝鲜，解解乏。”锦书将托盘轻轻放在她方才看账的小几上。

　　苏婉柔揭开碗盖，一股清甜的果香混合着牛乳的醇厚气息扑面而来。
　　碗内酪体洁白如玉，细腻光滑，顶上铺着一层去了核，用冰糖蜜渍过的鲜红樱桃，红白相映，诱人极了。她舀起一勺，酪体入口即化，冰凉滑腻，樱桃的酸甜恰到好处地点缀其中，清爽不腻，果然消乏解暑。

　　她小口吃着，心里那点因账目繁琐而生的烦闷，被这碗清凉甜润的酪一点点抚平。

　　想起李澜近日似乎格外忙碌，常常天不亮就出门，入夜才归，却还不忘让人给她送这些时令点心……她抿了抿唇，心底泛起一丝微甜。

　　一碗樱桃酪将将吃完，外头隐隐传来一阵车马人声。不多时，挽月进来禀报：“夫人，门房传话，说是永宁伯府的王二奶奶递了帖子，人已在门房候着了。”

　　永宁伯府？又是那位王氏？苏婉柔拿着银勺的手顿了顿，眉心微蹙。上次花厅不欢而散后，她以为这些人会消停些时日。

　　“她一个人？”苏妙儿问。

　　“回夫人，帖子只写了王二奶奶一人，随行的也只有她的贴身丫鬟。”

　　苏婉柔沉吟片刻。李澜不在府中，她本能地想拒了。可转念一想，王氏上次是随苏婉婷来的，此次独自登门，帖子又只递给她一人……倒像是有什么私密话要说。一直避而不见，似乎也不是办法，反显得她心虚胆怯。

　　“请她去花厅吧。”她放下银勺，对锦书道，“替我更衣。”

　　依旧是那间花厅，只是少了上次的热闹，只王氏一人端坐其中。她今日穿着藕荷色遍地金褙子，头面也简单了些，少了些许张扬，多了几分温婉。见苏婉柔进来，她立刻起身，笑容比上次真切了些，却也难掩眼底急切。

　　“贸然来访，打扰夫人清净了。”王氏行礼道。

　　苏婉柔回礼落座，语气软软：“王二奶奶客气。不知今日前来，有何指教？”

　　王氏见她开门见山，也不绕弯子，轻轻叹了口气，面上浮起恰到好处的愁容：“实不相瞒，妾身今日前来，是有一桩为难事，想请夫人……或许能帮衬一二。”她顿了顿，压低声音，“是关于刘家妹妹，玉莹的。”

　　刘玉莹？苏婉柔想起上次那个眼圈泛红、心事重重的姑娘。

　　“刘妹妹的婚事，上次略提过，夫人想必也有些印象。”王氏拿起帕子按了按并无泪痕的眼角，“她那未婚夫家，是户部赵郎中府上。本是门当户对的好亲事，谁知……谁知那赵公子近日被查出与外城一个暗门子不清不楚，闹得满城风雨。刘家妹妹心高气傲，如何能忍？这婚事，怕是悬了。”

　　苏婉柔安静听着，没有插话。刘玉莹的婚事不顺，与她何干？

　　王氏观察着她的神色，继续道：“刘妹妹心中苦闷，又不愿对旁人言说。妾身与她交好，看着实在心疼。想着……夫人您身份贵重，又得李将军爱重，若能得闲，邀刘妹妹过府说说话，开解开解，或许……”她欲言又止，眼神却带着试探，“况且，刘侍郎与李将军同在朝为官，若能借此机会，两家多些往来，于将军的仕途，或许也有些裨益。”

　　这话说得巧妙，将开解闺中密友与为夫君仕途铺路混在一起，仿佛苏婉柔若不答应，便是既无同情心，又不为夫君着想。

　　苏婉柔手指在衣袖里缩着，又是这样，看似为你着想，实则步步紧逼，将人架在火上烤。她讨厌这种感觉，脑子又开始像蒙了层雾，那些准备好的推脱之词，在舌尖转了几圈，却涩涩地说不出口。

　　“刘小姐……的事，我很同情。”她慢慢地说，试图理清思绪，“只是，我与刘小姐并不相熟，恐怕……开解不了什么。将军的公务，我也从不过问。”

　　王氏脸上的笑容淡了些：“夫人此言差矣。正因不相熟，才更显出夫人心地仁善、不吝关怀。至于将军公务……妾身听闻，近日朝中似乎对北境互市之事颇有争议，兵部与户部意见相左，刘侍郎正为此事烦忧呢。若夫人能在将军面前略提一二，哪怕只是让将军知晓刘家的难处与诚意，也是好的。”

　　她竟连朝中之事都拿来作筏子！苏婉柔心中一惊，更觉慌乱。

　　“我……我不能……”她声音低了下去，手指紧紧揪住了膝上的衣料。

　　王氏眼底闪过一丝轻蔑，语气却愈发恳切：“夫人，这并非要您为难。只是一点闺阁间的往来，几句闲话罢了。刘妹妹真的是个可怜人……”

　　“她可怜不可怜，与我夫人何干？”

　　一道冰冷低沉的声音，蓦然打断王氏的话。

　　花厅门口，不知何时，李澜已站在那里。他一身墨色常服，逆着光，看不清脸上神色，唯有那迫人的威压，如同实质般弥漫开来。

　　王氏吓得猛地站起，脸色瞬间白了：“李、李将军……”

　　李澜几步走了进来，看也不看她，径直走到苏婉柔身边。目光在她微微发白带着无措的脸上一扫，眸色沉得骇人。他伸手，握住她紧揪着衣料、冰凉的手指，将她轻轻拉到自己身侧。

　　“王二奶奶似乎忘了，这里是镇北将军府。”李澜转向王氏，声音不高，却字字如冰，“我夫人的身子，需要静养，没工夫听旁人家的闲事，更没心思理会朝堂的是非。”

　　王氏被他看得心头狂跳，强笑道：“将军息怒，妾身只是……”

　　“只是什么？”李澜打断她，眼神锐利，“只是觉得我夫人性子软，好说话，便想借她的手，来探我的口风，或是为刘家谋些什么？”

　　他这话说得直白无比，毫不留情面。王氏脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，半个字也吐不出来。

　　“回去告诉刘家，”李澜语气森寒，“有事，朝堂上堂堂正正地说。想走内宅的门路，尤其是找到我夫人头上——”他顿了顿，每一个字都冰冷无情，“趁早死了这条心。”

　　王氏哪里还敢多待，连告退都忘了说，几乎是踉跄着退出了花厅，带着丫鬟仓皇离去。

　　花厅内，一片寂静。

　　苏婉柔直到此刻，才仿佛找回了呼吸。方才李澜那冰冷彻骨的话语和毫不掩饰的维护，让她心头发颤，却又被一股巨大的暖流紧紧包裹。她抬起头，看着他紧绷的下颌线。

　　李澜感觉到她的目光，周身寒意微敛。他低头，看她还有些苍白的脸色，眉头蹙起：“吓到了？”

　　苏婉柔摇摇头，又点点头，细声道：“没……没有。就是她……她说话……”她不知如何形容那种感觉。

　　“不必理会。”李澜松开她的手，改为揽住她的肩膀，带着她往外走，“往后，永宁伯府、刘家的人，一律不见。帖子也不必接。”

　　“嗯。”苏婉柔依偎在他臂弯里，应了一声。那份莫名的慌乱和无措，似乎被他坚实的力量和果断的话语，彻底驱散了。

　　回到主院，李澜并未立刻去书房，而是陪她在暖阁坐下。

　　“朝中之事，与你无关，也无需操心。”他看着她，难得地解释了一句，“北境互市，牵涉甚广，自有圣裁。”

　　苏婉柔点点头：“我知道。”她想了想，慢吞吞地补充，“我只是……不想给你添麻烦。”

　　李澜眸光微动，看着她清澈眼底那点纯粹的关切，心头那点因王氏而来的戾气，悄然散去。他抬手，很自然地拂了拂她额前并不存在的碎发。

　　“不麻烦。”他说，语气是前所未有的温和。

　　晚膳时，除了苏婉柔爱吃的几样清淡菜色，桌上又多了一道点心——酥皮樱桃派。派皮烤得金黄酥脆，内馅是满满的蜜渍樱桃，酸甜可口，香气四溢。显然是李澜特意吩咐厨房，将白日未用完的新鲜樱桃，又做了新花样。

　　苏婉柔尝了一口，眼睛微微弯起，像两轮新月。“好吃。”

　　李澜将整个派往她面前挪了挪：“喜欢就多吃点。”