《糙汉将军养老婆日常》小彗星

12、春宴风波

　　苏婉柔想种芍药的话说出不过两日，李忠便领着一个经验丰富的老花匠进了府。

　　花匠在园子东边那片空地上细细勘看过土质与光照，拟了好几个品种单子供挑选。

　　苏婉柔对着那些描绘着繁复花样的图册犯了难，最后还是李澜拍板，定了两种京城并不多见，据说极好养活的珍品，一为醉杨妃。一为金带围，兼挑了些寻常品种点缀。

　　挖坑，下肥，栽种……苏婉柔每日多了项消遣，便是去东园看花匠们忙碌。

　　她也不指手画脚，只是安静地坐在廊下，看着那些光秃秃的根茎被埋进土里，浇上定根水，心里便生出一种奇异的，安宁的期待。

　　李澜偶尔得空，也会陪她站一会儿，并不多言，只是负手立在她身侧，目光落在她专注的侧脸上，比看那些花苗的时间更长些。

　　日子便在这般宁静中滑到了三月初。天气真正暖和起来，园子里各色花木都铆足了劲抽枝发芽，一片欣欣向荣。

　　就在这春意融融的当口，一张镶金洒花的帖子，递进了将军府。

　　是安远侯府世子夫人的春日赏花宴。

　　安远侯府与李家并无深交，但同在京城，面上情谊总要维持。往年这类帖子，李澜多半是让管家备一份礼送去，人是不去的。

　　他性子冷，不喜应酬，朝野皆知。

　　可今年的帖子，却特意注明了“恭请镇北将军及夫人阖府光临”。这夫人二字，便有些微妙了。

　　帖子送到苏婉柔手上时，她正在绣花，听到周嬷嬷念完帖子内容，小小的脸上掠过一丝茫然。

　　赴宴？从前在苏家时，嫡母觉得她愚笨，很少带她去赴宴游玩，她没去过，也不知道该怎么做。

　　她下意识地看向一旁正在看邸报的李澜。

　　李澜放下邸报，接过帖子扫了一眼，神色没什么变化，只问：“你想去么？”

　　苏婉柔立刻摇头，声音细弱：“我……我不懂那些，怕……给将军丢脸。”她说的是实话。苏家那些年，她如同隐形人，从未真正被带入过京城贵妇的交际圈，或许如果不是那场指婚，到现在还有人不知道苏家还有个三小姐。

　　李澜看着她瞬间苍白了几分的脸和微微蜷起的手指，眸色沉了沉。他将帖子搁在一边，语气平淡却不容置疑：“不想去便不去。无甚要紧。”

　　苏婉柔松了口气，可心里又隐隐有些说不清道不明的情绪。她知道自己这样怯懦不好，可那些场合，对她而言实在太过可怖，她，她还没有准备好。

　　然而，树欲静而风不止，安远侯府的帖子，就像那投石问路的石子。

　　京中世家一时间都有些好奇，这镇北将军李澜新娶的夫人，那个据说体弱多病还有些呆笨的苏家三小姐，究竟是何等模样？好奇者有之，窥探者有之，自然，也不乏存了别样心思。

　　没过几日，苏家那位五小姐，苏婉婷，又递了帖子来，说是“春日姐妹小聚，聊慰思念”。

　　言辞恳切，情谊拳拳。

　　苏婉柔拿着帖子，蹙起了眉头。上次苏婉婷来访时的情景还历历在目，那双看似亲热的眼睛，让她下意识地感到不适。

　　她想起李澜说过的话——“这里是将军府。你是这里的女主人。如何待客，你说了算。”

　　她慢吞吞地思考了半晌，对周嬷嬷道：“回了五妹妹吧，就说我身子不适，不便见客。”

　　周嬷嬷眼中掠过一丝赞许，恭顺应下。

　　回复递出去，苏婉婷那边自然不快，但将军府的门第摆在那里，她一个未出阁的姑娘家，也不好硬闯。

　　本以为这事便过去了。
　　谁知，又过了两日，安远侯府世子夫人竟亲自登门了。这位世子夫人姓赵，出身清贵，是京中有名的八面玲珑人物。她并非空手而来，携了几色上好的春日补品，说是“听闻夫人玉体欠安，特来探视”。

　　这便是躲不过了。苏婉柔无法，只得在正厅见了客。

　　赵夫人不过二十七八年纪，容貌姣好，穿戴华贵而不失雅致，言谈笑语间滴水不漏。她先是关切地问候了苏婉柔的身体，又夸赞将军府庭院清雅，最后话锋一转，便落到了即将举办的赏花宴上。

　　“……知道夫人喜静，本不该来叨扰。只是这回请了南边来的戏班子，唱腔婉转，故事也新鲜，还有西域名厨制的点心，想着夫人或许闷了，去散散心也是好的。”赵夫人笑吟吟地说着，目光似不经意地扫过苏婉柔略显苍白的脸和安静搁在膝上的手，“况且，京中好些夫人小姐都想见见夫人呢，都说镇北将军好福气，娶了位天仙似的夫人，藏得这般严实。”

　　这话里藏着软钉子。一是点出苏婉柔闭门不出、不通交际，二是暗指李澜将她藏起来，或许另有隐情。

　　苏婉柔反应慢，但并非真正的痴傻。赵夫人言语里的机锋，她隐约能感觉到，却不知如何应对，只能垂下眼睫，细声道：“夫人谬赞了。我身子弱，将军怜惜，怕我劳累。赏花宴……恐难赴约，还请夫人见谅。”

　　她声音不大，语气也温软，却带着一种不容置疑的婉拒。这是她头一次，在外人面前，用李澜作为挡箭牌，且说得如此自然。

　　赵夫人笑容不变，眼神却微微闪了闪。她正欲再开口，外间传来沉稳的脚步声，伴随着下人的问安：“将军。”

　　帘栊一挑，李澜走了进来。他显然刚从外面回来，一身墨色劲装尚未换下，更衬得身姿挺拔，眉目冷峻。他似乎没料到厅中有客，目光在赵夫人身上略一停留，微微颔首，算是见礼，随即径直走向主位。

　　“将军回来了。”苏婉柔见他进来，一直微微紧绷的脊背不自觉放松了些，轻声招呼。

　　“嗯。”李澜应了一声，在她身旁的太师椅上坐下，目光落在赵夫人带来的礼盒上，语气平淡，“赵夫人有心。”

　　李澜非传承世家，全靠自己一手打拼，多出现于军营或忙于军务，甚少应酬，要不然也不会有那样的恶名传出来，因而除了权利政治中心那几位，京中女子没几个见过，哪怕是赵夫人这般混迹在交际圈左右逢源的交际花。

　　今日一得见，不曾想传说中的镇北大将军居然是个如此英姿飒爽的男人，心里莫名觉得那苏三娘真是捡大漏了。这边忙起身行礼，笑容愈发得体：“李将军安好。妾身冒昧来访，是听闻夫人身子不适，特来探望。正与夫人说起过两日府里的赏花宴呢，夫人娴静，恐不喜喧闹，妾身还觉着遗憾。”

　　李澜端起丫鬟新奉上的茶，揭盖拂了拂茶叶，眼皮都没抬：“她身子弱，人多气杂，易生不适。夫人的好意心领了，宴席便不去了。”他放下茶盏，声音不高，却带着不容置疑的决断，“日后此类聚会，也不必再下帖子。她需要静养。”

　　这话说得直白，几乎不留情面。

　　赵夫人脸上笑容一僵，眼里闪过一丝错愕和常人不易察觉的恼意。她没想到李澜会如此直接地回绝，更没想到他会当着她这个外人面，将需要静养说得如此斩钉截铁，全然不顾及苏婉柔可能因此落下的“病弱不堪”，“故意拿乔”的名声。

　　苏婉柔也愣住了，抬头看向李澜。
　　他侧脸线条冷硬，神色平静无波，仿佛只是陈述一件再平常不过的事实。

　　赵夫人到底是场面上的人，很快调整了表情，干笑两声：“将军爱妻心切，令人感佩。既如此，妾身便不勉强了。夫人好生将养才是。”又寒暄两句，便识趣地告辞了。

　　送走赵夫人，厅内恢复了安静。

　　苏婉柔看着李澜，嘴唇动了动，想说些什么，却又不知从何说起。她并不傻，知道赵夫人今日前来，绝非单纯探病邀约，李澜方才那番话，更是将她与那些不必要的纷扰彻底隔开，不惜得罪安远侯府。

　　“怕了？”李澜转眸看她，见她怔怔的，开口问道。

　　苏婉柔摇摇头，又点点头，慢吞吞地说：“她……说话弯弯绕绕的，我不太懂。但将军……那样说，会不会……”

　　“无妨。”李澜打断她的担忧，语气依旧平淡，“你无需懂那些。不喜欢，不见便是。”他顿了顿，看着她依旧有些不安的眼睛，难得地多解释了一句，“安远侯府与几位皇子走得近，是非多。远离些，清净。”

　　苏婉柔似懂非懂地点点头。皇子……那是离她很遥远的事情。她只是觉得，有他这句话，那些弯弯绕绕、打量窥探的目光，似乎也没那么可怕了。

　　李澜看着她懵懂又信赖的眼神，心底那点因赵夫人到来而生的微燥，渐渐平息下去。
　　他不需要她去懂那些错综复杂的利益纠葛，也不需要她去周旋应酬。他的夫人，只需在他划出的安宁天地里，莳花弄草，慢慢养好身子，偶尔对他露出一个真切的发自内心的笑，便足够了。

　　至于外头的风雨？自有他挡着。

　　他端起已经微凉的茶，抿了一口，目光投向窗外。东园那边，新栽的芍药苗，似乎已经冒出了点点嫩芽。