《[四驱兄弟]凡人(布雷特中心)》无人喝彩的荒原

6、第 6 章

　　07
　　布雷特将四驱车调整到了最佳状态，换上了越野胎，趁着天蒙蒙亮便出门了。他手机不停地震动着，是乔发来的消息。但他没有理会。
　　布雷特很清楚自己没有胜算。如果对方能拿出五辆车，那么他无论如何都赢不了。但布雷特不认为自己是在做一件莽撞的事。他冷静地勘探了场地，检查了天气预报，让车子试跑了两三圈，暖足了胎。3A在越野弯道的发挥依旧不太稳定。布雷特正确认着车子的状况，他一直在等的人便出现在了跑道前。
　　一共五个人。四个都是和布雷特差不多年龄的男孩，穿着和身材不符的衣服，满是破洞和补丁，他们个个面黄肌瘦，用敌视的目光盯着他。剩下那个正是昨天的孩子。他一见到布雷特就叫嚷起来：“就是他！头儿！”
　　另外四个中个子最高的少年走了出来，似乎他就是所谓的“头儿”。他手上拿着布雷特昨天送出去的十美元，已经被捏得皱巴巴的了：“就是你给他这个的，小少爷？”
　　“对。”布雷特问，“现在就比吗？”
　　“比个屁！”对方毫不客气地骂道，“你先给我听清楚了——”
　　“不比我就走了。”布雷特不耐烦地打断他。对方本想说“这里是我们的地盘，你给我滚出去”，却硬生生被他噎住了，怒道：“比就比！看我不搞烂了你的车！”
　　布雷特面无表情地问：“规则呢？”
　　“…什么规则？”
　　“跑多少圈，能不能换零件，沿着什么跑道，怎么算赢——”
　　布雷特耐着性子的解释又被对方气愤地打断：“我们不玩你们这套东西！规则？规则他妈的就是我们赢！你居然敢施舍我们，看我不——”
　　他一肚子怨言没吐干净，布雷特却已经启动了自己的车：“那我先走了。”
　　“——你他妈的让我说完啊！”对方气急败坏。

　　他们确实拿出了五辆车，并排跟在布雷特身后，但完全无法拉近距离。他们的队形或许是为了从后方拦截布雷特，可着实不太明智。看着它们在弯道东倒西歪的表现，布雷特觉得也没必要去分析他们的性能了。都是些零碎拼凑起来的车子，看起来比昨天那辆稍好些，但也明显有内部缺陷。车上装的武器倒都磨利了。跑了大半圈，对方似乎终于意识到自己根本追不上，便换了队形，让三辆车逆向朝着布雷特跑来。
　　即便这次在弯道撞上，估计也逃不开。必输无疑。布雷特冷静地得出结论，根本不打算躲，反而加快了速度。
　　身后被他甩开一截的人恼火地嘲笑着他：“这小子是个傻子吧？”
　　或许是呢。
　　狂风刮过布雷特的脸颊，痛感让他异常清醒。自己的处境多么可笑啊。他在洛杉矶的荒山上，和一群流浪汉比赛战斗赛车。可布雷特根本不喜欢迷你四驱。他的梦想是成为宇航员，他应该留在休斯顿，坐在图书馆的暖气边偶尔瞥一眼窗外的飞雪。但他只能远远望到对方闪闪发光的利刃。布雷特赢不了，也终于意识到了自己究竟在做什么：他想放弃。他想回到理论和数据里，回到和银河相恋的那一夜。他想让生活恢复原貌。但布雷特那愚蠢的自尊心不允许他不战而屈，除非比赛中有人毁掉他的车子，毁掉这一切。
　　没错，敌人越接近，布雷特就越感到平和，他疯狂又荒谬地在三辆破旧不堪的迷你赛车中感觉到了耶和华的存在。一瞬间就会结束了——
　　忽然，两辆车子从旁边的山道上逼近而来，和前头的三辆车相撞，迫使它们停了下来。布雷特根本没反应过来，就看到两个熟悉的人影冲到他身边，又径直超过了他，朝车子跑去。“你他妈还愣着干什么啊！”艾吉吼道，“快把你的车停了！”
　　布雷特没有动弹，后面的两台车也终于追了上来，但它们未来得及接近前方混战的六台车子，就撞上了突然出现的庞然巨物，也被迫停了下来。
　　“你们别动！”布雷特侧头，竟看到哈玛·格兰特从后面追了上来。他右手举着个手机，气喘吁吁地说，“我，我已经报警了！”
　　“靠！撤了！”
　　话音刚落，那群少年们身手矫健，像猴子一般飞快地扒拉出车子的残骸，顷刻就没影了。
　　布雷特呆愣在原地，艾吉和乔正在检查车子，后者不安地问：“哈玛，你真的报警啦？”
　　“怎么可能。”哈玛长出一口气，“好在把他们都哄跑了。”他又走到布雷特身边：“你没事吧？”
　　布雷特只摇摇头。
　　“啧。喂！大少爷！”艾吉叫他，“你过来看一下自己的车！”
　　布雷特机械地走过去，发现3A被乔和艾吉的车顶住了，另外两辆已然破碎，他的车只有前半部分断开了。“要重装了。”艾吉小声嘟哝道。他和乔沉默着，将自己的车一片片捡起来。布雷特试着重复他们的动作，却立刻被一块锐角碎片割伤了手指。
　　很疼。布雷特不由自主地舔了伤口，浓郁的血腥味。在其他人注意到前，他漫不经心地换了手，用受伤的手撑住了地面，尘灰和沙砾滚进了伤口里，痛得令人麻木。但布雷特毫不在意，他一手托着3A剩下的车身，目光则始终落在乔和艾吉的车子上。
　　“我确实没想到。”乔轻声笑道，“哈玛居然也会玩四驱车，还特地来洛杉矶找我们。”
　　“因为大家都在玩嘛。”他不好意思道，“哦，除了米勒。”
　　话音刚落，他们身后便传来了熟悉又愤怒的声音。
　　“艾吉——！”布雷特闻声回头，看到米勒吃力地拎着两个满是零件的大塑料袋，大声吼道，“我去你大爷的！”
　　艾吉敷衍地招招手：“来来，这边。”
　　米勒满是怨气地将袋子丢在他身边，开始跟其他人打招呼：“布雷特，好久不见！——哈玛！怎么你也玩起迷你四驱了？！”他听起来又气又急：“你们又丢下我了？！”
　　“想玩就自己改造，哪来这么多废话。”艾吉反驳道，又得意洋洋地对其他人说，“我提前让米勒去买零件了，就知道我们用得上。”
　　哈玛干笑道：“都坏成这样了，我们只能回去改造了吧……”
　　其他人都陷入了沉默，整个山谷中回荡着米勒的怒吼：“艾吉你他妈——！”
　　他冲过来用力地揉着艾吉的头，乔和哈玛边忍笑，边半心半意地劝架。没有人和布雷特说话，他们都温和地纵容他的沉默。哈玛已经掇拾完了自己的车，便坐了过来，帮布雷特他们分拣碎片。
　　“你的车真的好大啊，哈玛。”艾吉忍不住感叹。
　　“我本来想设计成高扭力的越野车，结果出了点问题。”他挠挠头，又笑道，“但还好这么大，才能勉强能拦下两辆车。”他举起一片绿色的车壳问：“这是谁的？”
　　“我的，谢谢。”乔说着，从他手里接过了碎片。
　　“迷彩绿？”米勒凑近了，眼尖道：“这个是反战标志吧？”
　　“对啊。”乔竟笑得苦涩，“小时候我很喜欢这个图案。因为我爸妈总是有军务，回不了家，我和弟弟就经常被扔在亲戚家里。我气得要命，就想用这个标志刺激他们。结果他们一看，特别高兴，反复跟我说，军人最应该反对战争。”
　　她轻轻摇晃着脑袋，喃喃道：“我本来想找点粉蓝色的贴纸，但找了半天，发现洛杉矶好像没有女生玩迷你赛车。结果就买了这个。真是鬼迷心窍了。”
　　她看其他人都不说话了，赶忙转移话题道：“哈玛呢？你车上是名字缩写吗？”
　　哈玛的车壳漆黑，整齐地贴着反光的星星，组成了F.H.的字样。“菲奥娜·汉普顿。”哈玛红着脸嗫嚅道，“是我小学喜欢的女孩子。当时学校组织去天文馆，我说将来要做宇航员，她说希望我能把发现的第一颗星星以她命名。她把天文学家（astronomer）和宇航员搞错了，我一直没纠正她。”
　　米勒调侃了他两句，又打量着其他人的车壳：“艾吉这个就算了，丑得一塌糊涂——对了，我一直想知道，布雷特这辆车为什么叫3A啊？三个‘A’开头的单词？”
　　乔、艾吉和哈玛思忖片刻，异口同声道：
　　“宇航员（Astronaut）、美国（America）、理想（Ambition）。”乔说。
　　“亚斯提（Astaire）、美国、等第A。”哈玛说。
　　“亚斯提、阿姆斯特朗（Armstrong）、阿波罗（Apollo）。”艾吉说。
　　“欸？”
　　“啊？”
　　“哈——？！”艾吉嚷嚷着说，“乔，你看布雷特这种人，他肯定会把姓氏写进去的吧？”
　　“你是不是把布雷特跟你自己搞错了。”乔讥讽道，“他又不像你那么自恋。”
　　“和自恋无关啊，乔。”哈玛温和地驳斥她，“家族也很重要。”
　　“就是！”艾吉用力拍了下哈玛的肩膀，“我喜欢你说的那个等第A，精英先生肯定很在乎这个。”
　　“那你改答案呗。”米勒斜睨着他，“反正我是没听布雷特说起过阿姆斯特朗。”
　　“但他说起过阿波罗十一号啊。”艾吉很是得意，“我跟他做了半年室友，当然知道。”
　　米勒上下打量了他，嘲讽道：“艾吉，我觉得我们四个之中，就你最不清楚布雷特是个怎么样的人了。”
　　艾吉气道：“米勒你废话这么多，倒是自己给我想一个啊！”
　　“呃，宇航员——”被三个人盯着，米勒突然卡壳了，他支吾了半天，心虚地说，“——NASA？”
　　“哈哈哈哈哈。”
　　突如其来的笑声让四个人面面相觑。他们立即分辨出了那个熟悉的声线，却完全不敢相信这种爽朗的大笑是从布雷特，从那个不苟言笑的天才的喉咙里发出来的。他笑得上气不接下气，浑身发颤，手上捧着的赛车掉到了怀里，墨镜也掉了下来，露出了漂亮的蓝眼睛——确实是布雷特，他们想，却无法相信这是事实。
　　没人想阻止他。布雷特笑了很久，像是过了一辈子，直到他清晰地意识到自己的丑态，才渐渐停了下来，直视着他们。
　　“抱歉。”他语气依旧带笑，用手稳稳地捧起自己的车子，示意他们看着上面三种颜色的星星。布雷特指着最下方红色的星星说：“亚斯提。”
　　艾吉和哈玛碰了拳。
　　他将食指移到中间白色的星星上：“宇航员。”
　　乔和米勒爽利地击掌。
　　所有人都盯紧了最上方蓝色的星星。他们全然不知会发生什么，甚至不知道有什么可期待的，但他们都屏住了呼吸，听布雷特缓缓开口。和平时讲题时不同，现在他的声音异常温柔，像是和煦日光下的蔚蓝色波浪，粼粼起伏：“阿拉斯加。”
　　他们都讶异地看着他。布雷特也抬起头，笑道：“是我第一次看到银河的地方。”
　　“当时我才六岁，在接近北极圈的海面上。我叔父本来打算带我来看极光的。但我只看到了银河。我身上穿了棉袄、戴着手套、裹着围巾。我觉得自己的身体不受控制，皮肤不知所措，明明我很暖和，骨子里却冷得要命。我站在摇晃的甲板上，浪很大，要么是我叔父抓着我，要么是我抓着栏杆，才没有掉进海里。但我根本不在乎。我只感觉自己好像快死了，灵魂出窍，马上就会变成一颗星星。我一直在想，能那样死掉就好了。”
　　布雷特滔滔不绝地将自己最真实的想法说了出来，既不尴尬、也不羞怯。其实他比任何人都惊讶。是啊，他从未将这段经历透露给别人，也从未打算告诉任何人。他本来盘算得很好，要等到他用自己的眼睛看到了地球、看到真正的太阳时，再去体味梦想和现实究竟哪个更曼妙一些。但布雷特放弃了。六岁时那份孤寂的渴望不会再重现了。他如今所感觉到的，也是之后的每一天他都会感受到的，不仅仅是浩瀚星辰，更是实在的、活着的自己。
　　他的视线依次扫过他们四个人：哈玛、艾吉、米勒、乔。摘下墨镜后，布雷特第一次清晰地看到这些熟悉的面庞。他六岁起就因空旷而骚动的胸膛，终于稍稍充实起来了。很暖和。布雷特不由得扬起嘴角。他曾以为除了宇宙，没有东西能够满足自己。但如今他不这样想了。虽然他会始终渴望着未知的一切，但他接纳了人类必然承受的这份空虚感，也接受了自己只有十三岁的现实。
　　足够了。
　　布雷特收敛了笑容，轻声说：“对不起。都是因为我，你们的车子都坏了。”
　　“没事啊。”乔笑道。
　　哈玛点头：“你已经帮了我很多次了。”
　　艾吉始终半张着嘴盯着他，米勒拍拍他的肩，他终于不情不愿地说：“都坏了，就这样吧。”
　　布雷特点点头，继续说：“但我想赢。我必须赢。这很重要。”
　　他平静地直视着他们：“如果你们嫌麻烦的话——”
　　“布雷特，”乔打断他，“别客气了。”
　　其他人也点头。只有艾吉反对：“就我们五个人？万一他们变出十辆车呢？”
　　“不可能。”布雷特说，“我观察过他们的车子，至少有两辆的零件来自我昨天砸坏的那辆车。短期内他们凑不齐更多的车。”
　　艾吉没再说什么，僵硬地点点头。
　　“谢谢。”布雷特点头道，接着加快了语速，利落地开始规划，“那我们分成三组，一组勘察场地，一组收集对手情报，另一组修车。艾吉，你熟悉场地，你和哈玛一起勘察场地。我来修车。”
　　“不用修了。”艾吉插话道，“白费力气。没有战斗赛车，我们根本赢不了。”
　　“那就你和我来设计好了。”布雷特答，“其他人不用再花时间记住新的配置了，好好调整自己的车就行。”
　　乔急忙道：“我没来得及画设计图。”
　　“你的车壳结构我昨天就记住了。你今晚可以先做车身。”布雷特说，“哈玛应该做了建模，对吧？好，发给我。”
　　剩下的只有收集对手情报。乔和米勒交换了眼神，后者说：“要不我去吧？反正我也没车。”
　　“不行，我们需要五辆车。而且我对迷你四驱的了解比你多，侦察情报才有意义。米勒你就先跟着布雷特。”乔拍拍裤子，站了起来。
　　她意识到了其他人忧虑又迟疑的眼神，交叉着双臂，挑衅道：“我从小就开始学格斗技了。你们谁也打不过我，有什么不放心的？”
　　“这种任务派谁一个人去都不安全。”布雷特皱着眉头，艾吉同意道：“乔，我把他们经常出现的地方写给你，尽量到人多的地方吧。”
　　“好，就这样。”布雷特在乔驳斥前插话说，“无论怎样，每天五点必须回来。不能在晚上行动。有什么问题吗？”
　　艾吉不服地举手：“哎，你什么时候成我们的队长了？”
　　布雷特平静道：“我不是，也不打算当。我有很多不知道的东西，也有很多知道了也不理解的东西。如果你们愿意分享，我会很感激。”
　　没人回话，乔和哈玛都微笑着凝视他。艾吉没有接话，只是攥紧了自己的车壳。

　　米勒很快就改造出了一辆着重于技术弯道的赛车。布雷特问他原因，他挠挠头：“因为，我们五个人里好像缺一辆这种车子啊？”
　　确实。布雷特本打算如果米勒改造出了高速型，就把自己的车子改造成弯道型来迎战。“嘛，”米勒做着最后的核查，边嘟囔道，“其实我也不喜欢迷你四驱，就觉得你们都在玩，那我就加入了。”
　　布雷特只笑笑，依旧专注于乔的车壳上。米勒断断续续观察了他许久，又口气随意地说：“不过我觉得布雷特好像也不怎么喜欢迷你四驱啊？”
　　“为什么这么说？”
　　“刚才你先修好了哈玛的车子，我以为是因为他有建模，比较方便。”他说，“但接着你就开始修乔的车，弄完又帮他们改进了配备。可你自己的车子不是要改成战斗赛车吗？那很不容易吧？这样赶时间肯定会影响发挥。”
　　“所以说，”米勒困惑地总结道，“你说这件事很重要，说你一定要赢，可我看不出你有什么执念欸？”
　　“你很敏锐。”布雷特笑道，却没有解释什么。他抬头看了眼时间，四点半。艾吉和哈玛正好走了进来。
　　“怎么样？”
　　“哈玛已经把跑道拷进电脑里了。隧道都也研究过了。”
　　布雷特转向哈玛，看他点头，又问：“山体的稳定程度呢？天气可能造成的影响呢？”
　　他们似乎没考虑到这些。“我现在就做！”哈玛慌忙道。
　　“别急。”布雷特提醒道，“下周的天气很好，只要注意土质和滑坡就好了。不用太在意误差。”
　　他们继续自己手中的工作。布雷特将乔的车壳重新改造完后，抬头看了眼时间，五点半。天色渐暗，他和其他人不时张望着门口，彼此交换了忧虑的眼神。
　　又过了半个钟头，乔终于回来了。“你们太夸张啦。”看他们四个放下心来的表情，她嘴角上扬着抱怨道。她轻轻将背包搁在椅子上，拿出一本小笔记本：“我打听到了很多东西。听附近的人说，他们五个人有三个是孤儿，一直在街上流浪，另外两个生于单亲家庭，受家暴的时候逃出来的——”乔终于回来了。“你们太夸张啦。”看他们四个放下心来的表情，她嘴角上扬着抱怨道。她轻轻将背包搁在椅子上，拿出一本小笔记本：“我打听到了很多东西。听附近的人说，他们五个人有三个是孤儿，一直在街上流浪，另外两个生于单亲家庭，受家暴的时候逃出来的——”
　　“乔，”艾吉不耐烦地打断她，“别说些没用的。我们让你找的是赛车手的情报好不好？车怎么样？选手怎么样？”
　　乔白了他一眼，从包里抽出打印好的四份材料递给他们。布雷特快速地翻了翻，和他想得一样，没有多少能分析的地方。车子的零件全是抢来的，或许看着哪个新一点、破损少一点就用上了，几乎没有考虑配备。
　　“他们都没有受过最基本的教育，当然不知道规则、配置、零件是什么。”乔的声音很闷，“抢四驱车对他们来说，可能就是唯一的消遣吧。”
　　她环视着四周，艾吉正在构思设计图，哈玛仔细地将敌我双方车子的资料输进电脑里，米勒忙着试跑，她只好愤愤地看向布雷特。后者顿了顿，将车壳递给了她。乔粗暴地接过来，背过身开始改装，之后都没再多说半句话。
　　布雷特从资料中抬头瞥了她一眼，又拿起自己桌上的手机，翻出自己父亲的电话。他盯着屏幕，直到手机微微发烫，像父亲安稳放在他肩头的掌心。每次他离家而去时，父亲总会这么做。他明明看穿了布雷特的蔑视与疏离，却从不责备他，而是温和地笑道：“有需要的话，随时可以来找我。”
　　布雷特勾起嘴角，摇摇头，轻摁下关机键。