《掠影》疏星微月

77、049【上】

　　临之笑盈盈的道：“您同我说了这么些多，就不怕我害您吗？“严长老忍不住笑出声来：”你一个怪单薄的小姑娘，想要害我，可比登天还难。再说了，你若真有通天彻地的本事，又怎么会给人关到这里？“

　　临之松了口气，抬头仰望洞室之顶，只见上面微微发白，想是二人谈得娓娓忘倦，以至于连时光流转都浑然不觉，临之打了个哈欠：“前辈，你还要运功多少时辰？“

　　严长老答道：”今日夜间，大功可成。只是不能给那送饭的仆从看见我在练武，须得你来帮忙遮掩遮掩。“

　　临之累了一夜，早已倦了，随口应付一句：“那也不难，您瞧我的手段。”便言语模糊，朦朦胧胧睡了过去。严长老初见这般性情的女娃娃，倒也觉得颇是新奇有趣，心中暗暗道：“倒要看看你有什么手段。”一面收敛心神，凝神用功。

　　这一用功便到了上午，严长老自感体力有些不支，额头上一阵阵冒汗。忽然听得机括一响，知道是送饭人到了，用力咳嗽两声。

　　临之早已醒了，立时衣衫飞动，又是踢腿又是打拳，临之拳掌功夫虽然不济，但也足以唬人，拳到之处，呼呼风响，带起石壁上沙石簌簌滚落下来，她一面踢腿，一面向严长老使个眼色，做了个扼住脖颈的姿势。

　　严长老随即明白，高声说道：“你服是不服，你再不服气，我掐死了你！你信不信！”

　　临之故意扑的跌倒，这砰地一声跌得甚重，送饭奴仆早吓得抛下饭篮，一溜烟跑了。临之走将过去，拿过竹篮，向里一看，今日菜色却甚是丰盛，两碟凉菜两碟热菜并九个热气喧腾的馒头，临之心中一苦，知道这是“断头饭”的布置，却故意不说，只是闷头吃饭。

　　严长老神态凝重，抓起一个馒头在口中咀嚼，只吃了两口，便再也吃不下去，叹了一口气，看一旁临之犹在吃饭，说道：“小姑娘，倘若今晚事不成功，咱们三个可得死在一起了。”

　　临之吃了两口菜，就一口馒头咽下：“人谁不死，早死晚死，还不都是一样？“

　　严长老摆了摆手，想道：“终归是年轻姑娘，倒把生死之事说得嘴上轻巧，心里未必不害怕。”又问：“你不想爹娘么？”

　　临之眼中凄苦之色一闪而过，用力咬了两口馒头，闷闷地说：“我没爹爹，也没娘，我是石头缝儿里蹦出来的。”

　　严长老呵呵大笑：“真孩子话！这天下哪个人不是爹生娘养的？怎么你是石头缝儿里蹦出来的？”

　　临之做个鬼脸，也不说话。两个人吃完了饭，便都不再作声。约莫到了黄昏日落时分，送饭之人重又再来。严长老听他脚步声颇为轻便，来人定有武艺在身，不敢轻忽，向临之打了个手势，临之会意，知道不能故技重施，随手拿了一块蒙饭篮的白布，隐没在阴影之中。

　　这送饭之人蹑手蹑脚的爬下梯子来，却迟疑着不敢走近，远远地打了个躬，声音又清又远：“您老人家好？”

　　严长老气定神闲，只嗯了一声。那送饭之人上前两步：“今日是方姑娘继任帮主的好日子，方姑娘有意让小人前来接引您老上去，大家同乐啊。“

　　严长老本来怒火中烧，刚要发作，忽然心中一动，换了副说辞：”她是我眼看着长大的，这接任帮主原也应当，谁教她是咱们帮主的亲生女儿呢。只是用这锁链请人，未免太不诚心！“

　　那送饭之人放下篮子，大为欢欣：“您能想通这其中关节，那是最好不过，俗话说得好”肥水不流外人田“您老要是早日就这般想开了，也就不用受这关押之苦。外面有酒有肉，岂不比这里风流快活？”

　　严长老舒了一口气：“现下我年纪大了，武功也早已搁得七七八八，你们年轻人怎么个闹法，我一个老头儿确也管不了。既然这样，你来替我开了锁链。”这送饭之人嘴上诺诺答应，暗地里却留心，从怀中取出钥匙，缓缓踏步上前，眼光留心四周动静。

　　此时临之就在他身后悄然默立，见他走近，手臂一伸，白布便如白绸一般轻飘飘甩了出去，却没想送饭之人早有防备，足下一蹬，便如泥鳅般滑溜溜的闪了开去：“那就别怪我不客气了！”

　　临之暗算不成，只好动手，二人在洞室之中打起架来。临之没了长剑，处处受限，拳脚功夫又实在滞涩，占不到上风。严长老忽然开口指点：“攻他下盘！“

　　临之伸腿一扫，严长老又道：”抓他手腕。“

　　临之左手一勾，右腿同时一绊，严长老喝一声彩，大声叫道：”打他后心！“临之得了指点，这送饭之人渐渐支撑不住，拍的一声，被临之打得摔了一跤。

　　眼看要趁人不备爬起逃走，忽觉脖颈一勒，呼吸越来越难，起初尚且用手不断抓挠，临之拼着手背给他抓了两道红痕，也绝不松紧，白布越勒越紧，眼看是出气多进气少的当口，只好以眼光向严长老求救，盼他开恩行善，放自己活命。

　　可临之与严长老都是心如明镜，一旦放了这送饭之人走路，那便是遗患无穷，严长老幽幽叹了口气，望向临之的眼光却又是惊奇，又是赞叹。无论如何也想不到看起来小小的一个姑娘，心中居然如此把持得定，冷得下心。

　　那挣扎越来越是微小，临之累得气喘吁吁，坐在地上，眼中只觉金星乱蹦，出了会儿神，这才想起来什么似的，轻轻一探他的鼻息，见已无气息，这才微微点头，就此放心。

　　严长老心中想到：“此女小小年纪，便有如此性情决断，日后真不知是福是祸？”沉吟了一会儿方道：“把他的尸身放在一旁。”临之依言照做，用稻草将他的身子掩好，这会一颗心才扑扑直跳，隐隐感到后怕：“师哥必不喜欢我施辣手杀人，可他一会儿醒来定会看见，以他的性情绝不会袖手不理，到时我该怎么回答？”